— Хм… — женщина издала насмешливый смешок, схватила его за тыльную сторону ладони и, приложив усилие, одну за другой разжала его пальцы.
Затем поднялась и ушла, даже не обернувшись.
В полумраке Цзи Юй увидел лишь решительный силуэт уходящей спины. Сердце его болезненно сжалось:
— Хуа Сяо…
В ответ — только резкий щелчок захлопнувшейся двери.
…
Коридоры больницы всегда пропитаны запахом дезинфекции.
Хуа Сяо медленно вышла из реанимации.
В сознании зазвучал безликий голос системы: [Хозяйка, уровень симпатии цели задания повысился на 20. Текущий уровень симпатии — 75].
— Ага.
[Система: то, что хозяйка передала Цзи Юю жизненную энергию через поцелуй, считается жульничеством. Использование магии в мире людей подлежит наказанию].
— Какое наказание? — спросила Хуа Сяо. Голос её прозвучал устало и лениво — вероятно, из-за недавнего применения магии.
[Система: наказание будет объявлено только после завершения задания].
Хуа Сяо закатила глаза:
— Тогда зачем ты вообще… — Она осеклась на полуслове.
Перед ней, прямо у входа в реанимацию, стоял мужчина. На нём по-прежнему были очки с тонкой золотой оправой. Вся ярость и тревога, что читались в его взгляде ранее, исчезли. Он стоял совершенно спокойно, глядя на неё с привычной изысканной невозмутимостью, но губы его были плотно сжаты.
Шэнь Чжань.
— Благодарю вас, господин Шэнь, — медленно изогнула губы Хуа Сяо в улыбке. — Вы позволили мне попасть внутрь и повидать Цзи Юя.
Шэнь Чжань прищурился, затем отвёл взгляд и сквозь стекло увидел Цзи Юя, лежащего на больничной койке. Ещё недавно сердцебиение того было слабым, почти неуловимым, а теперь линия кардиограммы ровно и уверенно пульсировала.
Он видел, как Хуа Сяо сосредоточенно целовала Цзи Юя — словно даруя спасение.
Видел, как Цзи Юй отвечал на её поцелуй — искренне и страстно.
Теперь её губы всё ещё были припухшими, на них проступали следы крови.
Раньше он наблюдал, как Су Хэ выглядела после насильственного поцелуя Шэнь Ляньчэна, — и это не вызвало в нём ни малейшего волнения. Но сейчас в груди бушевала… ярость. Ярость, которую едва удавалось сдержать.
И всё же в итоге он лишь мягко улыбнулся, как обычно, подошёл к Хуа Сяо и осторожно стёр кровь с уголка её губ:
— Не за что.
Хуа Сяо не стала вникать в глубину его взгляда — ей просто хотелось отдохнуть. Она развернулась и направилась к лифту.
Неожиданно её запястье сжали. Шэнь Чжань шёл рядом, даже не глядя на неё.
Хуа Сяо мельком взглянула на него, но промолчала.
Его машина уже ждала у входа. На этот раз он не проявил обычной учтивости — первым распахнул заднюю дверцу и сел внутрь.
Хуа Сяо собиралась последовать за ним, но вдруг почувствовала резкий рывок — её втащили в салон, и дверь захлопнулась с глухим стуком.
Дыхание Шэнь Чжаня, горячее и чуть хриплое, обожгло её щёку.
Перед глазами мелькнула тень — и он уже целовал её с яростью и отчаянием.
Страстный поцелуй, наполненный жарким дыханием. Он слегка приоткрыл губы и жадно вбирал в себя её сладость.
Хуа Сяо прищурилась. Она не отстранилась, но и не ответила — лишь лениво прикрыла глаза и расслабленно прислонилась к нему.
Когда поцелуй закончился, дыхание Шэнь Чжаня стало прерывистым. За стёклами очков его глаза потемнели, наполнившись соблазном. Он всё ещё обнимал её, позволяя ей, словно кошке, устроиться у себя на груди.
— Так сильно он тебе нравится? — наконец произнёс он, голос его стал хриплым и мягким.
— Что? — не поняла Хуа Сяо.
Шэнь Чжань слегка замер, затем провёл пальцем по её припухшим губам:
— Сама целуешь его… А мне даже не удостаиваешь ответом?
— Пфф… — Хуа Сяо не удержалась и рассмеялась. Она попыталась приподняться, но он снова прижал её к себе. Тогда она просто нашла удобное положение и пробормотала:
— Я устала.
— … — Шэнь Чжань тоже долго молчал. — Цзи Юй, с тех пор как узнал правду о своём происхождении, всё время соперничает с Ляньчэном — даже людей не щадит.
— А?
— Он сам не знает, чего хочет. Просто привык побеждать Ляньчэна, доказывая, что он — не пятно на репутации семьи. В отличие от Ляньчэна, у которого есть ограничения, он готов рисковать жизнью ради победы.
Хуа Сяо подняла голову и уставилась на его подбородок:
— Господин Шэнь, вы что… утешаете меня?
Шэнь Чжань мягко улыбнулся:
— Нет.
Хуа Сяо тихо хмыкнула, снова прижалась к нему и почти шёпотом проговорила:
— Господин Шэнь, ваше тело гораздо теплее вашего сердца.
Шэнь Чжань замер. Через некоторое время тихо спросил:
— То, что я говорил в прошлый раз… всё ещё в силе?
— Что именно?
Он взял её руку и приложил к своему уголку губ, где раньше был синяк от удара — теперь там не осталось и следа.
— А, это… — Хуа Сяо прищурилась. — Дядюшка, если я стану твоей девушкой, а потом начну флиртовать с твоим племянником… разве это не будет инцестом?
Рука Шэнь Чжаня, обнимавшая её, напряглась. Затем он тихо рассмеялся и провёл пальцем по её припухшим губам:
— У тебя острый язычок.
Хуа Сяо лишь нахмурилась, не отреагировав иначе.
— Устала?
— Да, — прошептала она. Только что потратила магию, и теперь усталость накрыла её с головой. Она закрыла глаза и провалилась в сон.
Шэнь Чжань крепко прижал её к себе и посмотрел в окно на мелькающие пейзажи.
Обычно он держал дистанцию со всеми, но она… с самого начала пронзила его взглядом, ворвалась в его жизнь без предупреждения.
Ему всегда было интересно всё новое — особенно люди.
Ему доставляло удовольствие превращать обыденные вещи в нечто изысканное, вытачивая их под свой вкус. Это было увлекательно.
Но теперь, похоже, дело шло уже не только об интересе.
…
Цзи Юй пришёл в себя на следующий день после аварии.
Проснувшись, он чувствовал лишь лёгкие внешние травмы — больше ничего не беспокоило.
Будто бы он пережил не серьёзную аварию, а просто споткнулся и упал.
Вокруг раздавались восклицания врачей: «Чудо!», а также мягкий, слегка хриплый женский голос:
— Цзи Юй, ты очнулся?
Голос звучал так, будто она плакала.
Цзи Юй медленно открыл глаза и сразу увидел встревоженное лицо Су Хэ.
Его взгляд невольно скользнул по палате — кроме медперсонала, никого больше не было.
Значит, это всё-таки был сон?
Ему приснилось, будто какая-то женщина нежно целовала его. Поцелуй был лёгким, как прикосновение бабочки к воде, но оставил в памяти след глубже любого шрама.
— Цзи Юй, тебе больно где-нибудь? — обеспокоенно спросила Су Хэ.
Цзи Юй моргнул:
— Нет…
Но на первом же слове он замолчал — нижняя губа вдруг заныла, будто её укусили.
Он осторожно дотронулся до неё — действительно, на губе остался след от укуса, такой же, как во сне.
А на тыльной стороне ладони — лёгкий синяк от пальцев, которые кто-то методично разжимал.
Это был не сон!
— Цзи Юй, пожалуйста, не молчи… — продолжала Су Хэ дрожащим голосом. — Скажи, где тебе больно…
Цзи Юй холодно посмотрел на неё. Она по-прежнему выглядела хрупкой и трогательной, но почему-то внутри у него зияла пустота.
— В прошлый раз, — начал он, — ты попросила меня взять на себя вину за Шэнь Ляньчэна и отправила меня в тюрьму. А теперь выбирай: он или я?
— Что?.. — побледнев, прошептала Су Хэ.
— Шэнь Ляньчэн или я? — повторил он, глядя ей прямо в глаза. Но сам не знал, какого ответа ждал.
— Цзи Юй, я… я не знаю… Прости… Ты так много для меня сделал…
— Ладно, — перебил он. — Я устал.
Су Хэ замерла, потом, бледная как смерть, поднялась:
— Отдыхай… — Она помолчала и добавила: — Цзи Юй, я всегда была благодарна тебе и… дорожила тобой.
Цзи Юй уже закрыл глаза.
Он не знал, ради чего столько лет боролся.
Шэнь Ляньчэн — трус, который боится сделать шаг без оглядки. Всё, что у него есть, — лишь удача быть рождённым в семье Шэнь законным сыном.
Цзи Юй машинально коснулся укуса на губе и вспомнил те ледяные глаза, что смотрели на него во время поцелуя.
Хуа Сяо.
Он не явился на встречу… Наверное, она рассердилась.
На тумбочке лежал телефон. Он взял его, долго колебался, а потом набрал номер.
После нескольких гудков трубку сняли.
— Алло? — раздался спокойный, мягкий мужской голос.
Цзи Юй резко сжал телефон. Он отнёс его от уха и проверил номер — всё верно.
— Сяо Сяо устала вчера и ещё спит. Если хочешь что-то сказать — говори мне, — снова раздался тот же голос.
Сяо Сяо. Вчера. Устала.
Цзи Юй молча швырнул телефон в угол комнаты. Тот ударился о стену и разлетелся на куски.
…
Шэнь Чжань услышал громкий хруст в трубке и понял, что звонок оборвался.
Он опустил взгляд, в уголках глаз мелькнула лёгкая усмешка, и поднял глаза на женщину у панорамного окна.
На ней всё ещё было чёрное бельё — то самое, в котором она ночевала у него в прошлый раз. Фигура её заметно постройнела: тонкая талия, белоснежная кожа, вьющиеся волосы ниспадали на плечи, придавая ей особую притягательность.
Шэнь Чжань на мгновение замер, подошёл к ней и мягко спросил:
— На что смотришь?
— Смотрю… — Хуа Сяо повернулась к нему. — Разве у господина Шэня не было горничной? В прошлый раз вы утверждали обратное.
Шэнь Чжань тихо рассмеялся — его ничуть не смутило, что его поймали на лжи. Он аккуратно поправил сползший бретель её белья, затем слегка нахмурился:
— Ты слишком быстро худеешь.
Хотя эта худоба ничуть не портила её соблазнительности.
Хуа Сяо расплылась в довольной улыбке, подошла к зеркалу и внимательно осмотрела своё отражение.
С тех пор как уровень симпатии Цзи Юя достиг 75, её внешность и фигура качественно преобразились.
За её спиной появился Шэнь Чжань. Он тоже посмотрел в зеркало и спокойно произнёс:
— Не хочешь узнать, что сказал Цзи Юй по телефону?
Хуа Сяо, не отрываясь от своего лица в зеркале, безразлично бросила:
— Нет.
— Он хочет тебя увидеть.
— Господин Шэнь, — с лёгким раздражением взглянула она на него, — вы обязательно должны портить мне настроение именно сейчас?
Шэнь Чжань слегка удивился, потом рассмеялся:
— Тогда давай поговорим о чём-нибудь приятном.
— Например?
— Завтра вечером состоится приём. Пойдёшь со мной?
Хуа Сяо нахмурилась:
— Не хочу…
Она осеклась.
На экране телефона Шэнь Чжаня сиял электронный журнал моды — обложка годовщика. На ней красовалось чёрное вечернее платье высокой моды, настолько эффектное, что захватывало дух.
— Думаю, это платье идеально тебе подойдёт, — сказал он.
Хуа Сяо кивнула:
— Как раз и я так думаю.
…
Вкус Шэнь Чжаня оказался безупречным.
Чёрное платье подчёркивало белизну её кожи, открытая спина добавляла образу чувственности — элегантно и загадочно.
Приём начинался в восемь.
Когда Хуа Сяо появилась под руку с Шэнь Чжанем, это вызвало настоящий переполох.
Даже хозяйка вечера, госпожа Чэнь, лично подошла поприветствовать их. Обменявшись парой вежливых фраз, она перевела взгляд на Хуа Сяо:
— Господин Шэнь, а это…?
Шэнь Чжань усмехнулся, намеренно бросив взгляд на Хуа Сяо:
— Просто знакомая.
Это было правдой — ведь она сама отказалась быть его девушкой.
Хуа Сяо прекрасно понимала его игру, но сегодня был самый красивый день её жизни в этом мире. Она ощущала десятки любопытных взглядов, направленных на неё, и потому не только не обиделась, но даже радостно улыбнулась.
Лёгкое самодовольство Шэнь Чжаня мгновенно испарилось. Он недовольно сжал губы, но, подняв голову, снова стал тем самым вежливым и невозмутимым господином:
— Мне нужно поприветствовать хозяев вечера.
С этими словами он направился в толпу влиятельных гостей, словно был уверен, что она не справится одна.
Хуа Сяо пожала плечами и огляделась.
Зал был роскошным, словно сошедшим со страниц сказки.
Она едва успела это осознать, как перед ней возникла Су Хэ в белоснежном платье, чистом и невинном, как первый снег.
Хуа Сяо нахмурилась. Заметив Шэнь Ляньчэна среди гостей, она всё поняла: Су Хэ, скорее всего, пришла с ним.
— Госпожа Хуа, — Су Хэ остановилась перед ней, — вы сильно изменились.
— Спасибо, — улыбнулась Хуа Сяо. Комплименты внешности она всегда принимала с удовольствием.
http://bllate.org/book/6189/594757
Готово:
