— Сегодня я встретил Су Хэ, — неожиданно произнёс Цзи Юй и, помолчав, добавил: — У входа в подпольное казино.
Там, в казино, царила полная неразбериха: дым, крики, запах пота и дешёвого алкоголя. Но он чувствовал себя там как рыба в воде.
Он родился во тьме. Потом Су Хэ позволила ему увидеть проблеск солнца… только этот свет был предназначен не для него!
Хуа Сяо взглянула на него:
— Ага.
— Я как раз выходил оттуда, а она с Шэнь Ляньчэном просто проходили мимо, — голос Цзи Юя стал тише, в нём прозвучала ледяная нотка, и он не сводил глаз с Хуа Сяо.
— Ага, — ответила она всё так же равнодушно.
Напряжение в плечах Цзи Юя постепенно спало. Он небрежно покрутил в руках миску с рисовой кашей:
— Не хотел, чтобы она меня увидела, поэтому убежал. Во время бегства подвернул ногу.
На этот раз Хуа Сяо не ответила сразу. Допив последний глоток, она встала, подошла к нему, забрала миску и фыркнула:
— Выходит, мой дом для тебя всего лишь временное убежище от госпожи Су?
С этими словами она развернулась, зашла на кухню, бросила миску в раковину и, даже не помыв, ушла в свою комнату.
Цзи Юй всё ещё сидел на краю кровати и следил за каждым её движением.
Хуа Сяо будто ничего не замечала и совершенно не смутилась под его пристальным взглядом. Сняв длинное платье, она надела ночную рубашку.
Цзи Юй нахмурился, глядя на её обнажённую спину, и вдруг почувствовал, как уши залились жаром — словно какой-то зелёный юнец. Он ещё сильнее нахмурился и отвёл глаза.
Прошло немало времени, прежде чем он снова заговорил, услышав, что на диване больше не слышно ни звука:
— Эй, хочешь переехать в лучшую виллу?
Хуа Сяо бросила на него взгляд, но не ответила.
Цзи Юй, похоже, не обратил внимания на её молчание и продолжил:
— Хочешь растоптать тех, кто тебя унижал?
Теперь Хуа Сяо проявила интерес:
— А?
— Ци Яня, тех, кто погубил семью Хуа… всех их растоптать в прах.
Хуа Сяо приподняла бровь:
— Включая тебя?
Глаза Цзи Юя сузились, и в них мелькнула настороженность.
«Такие, как он, — подумала Хуа Сяо с лёгкой горечью, — дают доверие труднее, чем умирают».
— Мне неинтересны ни роскошные виллы, ни власть над другими, — покачала она головой и, чуть приподняв глаза, бросила на него томный взгляд. — Меня интересует только одно: заставить тебя влюбиться в меня!
— Днём грезишь… — начал было Цзи Юй, но осёкся на полуслове. Он нахмурился и долго смотрел на неё, прежде чем произнёс: — Я никогда не влюблюсь в такую, как ты. Никогда. Но я могу дать тебе другое…
— Вж-ж-жжж…
Цзи Юй хотел что-то добавить, но вдруг зазвонил телефон Хуа Сяо.
Она показала ему жестом, что берёт трубку, и подошла к окну. Локоть небрежно оперся на подоконник, она смотрела в тёмную ночь и лениво произнесла:
— Господин Шэнь?
— Как госпожа Хуа узнала, что это я? — в голосе мужчины слышалась лёгкая усмешка.
— Этот номер знаете только вы.
— Думал, у нас с госпожой Хуа телепатия, — с притворным сожалением ответил он.
— Пф-ф… — Хуа Сяо не удержалась от смешка. — Что случилось?
— Просто хотел сообщить, что благополучно добрался домой, — ответил Шэнь Чжань небрежно, и в фоне слышалось, как он перелистывает бумаги.
Хуа Сяо отвела телефон и посмотрела на время. Прошло уже больше двух часов. Ложь Шэнь Чжаня была настолько неправдоподобной, что даже не стоило её разоблачать:
— Ага, поняла.
В этот момент в голове прозвучал голос системы: [Уровень симпатии цели задания +5].
Хуа Сяо вздрогнула и обернулась — прямо в глаза Цзи Юя, который мрачно смотрел на её телефон, хмуро нахмурившись.
— У тебя в комнате кто-то есть? — спросил Шэнь Чжань, словно почувствовав что-то по тону её голоса.
Хуа Сяо задёрнула шторы, отгородившись от взгляда Цзи Юя, и снова прислонилась к подоконнику:
— Да, мужчина.
— … — в трубке наступила тишина, даже звук перелистывания бумаг прекратился. Спустя долгую паузу он медленно спросил: — Сегодня проведёшь с ним ночь?
Хуа Сяо вдруг тихо рассмеялась.
— … — Шэнь Чжань молчал, явно ожидая ответа.
— Господин Шэнь, уже поздно. Поговорим в другой раз, — сказала она и, не дожидаясь ответа, положила трубку.
Она взглянула в окно, на ворота виллы, и настроение заметно улучшилось.
Через некоторое время она открыла шторы и вышла из комнаты.
Цзи Юй всё ещё сидел на краю кровати, неподвижный и напряжённый.
Хуа Сяо зашла в ванную, вышла, вытирая волосы полотенцем.
— Кто звонил? — спросил Цзи Юй, глядя на неё.
Хуа Сяо бросила на него ленивый взгляд:
— Мужчина, который только что заявил, что никогда не влюбится в меня, не имеет права спрашивать, кто мне звонит.
Цзи Юй стиснул зубы, лицо потемнело, но он промолчал.
…
На следующее утро, когда Хуа Сяо проснулась, Цзи Юя уже не было.
Система, похоже, привыкла к подобному и даже не удивилась.
Хуа Сяо думала, что Цзи Юй вернётся не раньше, чем через несколько дней, но уже глубокой ночью он появился снова. Не разбудив её, он молча съел остатки каши и закусок, которые она оставила.
Только утром она заметила вымытые тарелки в раковине.
В телефоне, лежавшем у кровати, появился новый контакт и одно непрочитанное сообщение: «Сегодня вечером приду».
Хуа Сяо приподняла бровь, но не ответила.
Однако за ужином она приготовила побольше и оставила большую часть в рисоварке.
Цзи Юй начал уходить рано утром и возвращаться поздно ночью, но каждое утро еда, оставленная в рисоварке, исчезала.
Как и раньше, когда он каждый день напивался до беспамятства, а она оставляла ему миску отрезвляющего супа, между ними вновь возникла странная, но устойчивая связь.
За это время уровень симпатии Цзи Юя тоже медленно вырос на десять пунктов.
[Система: текущий уровень симпатии цели задания — 35].
…
Хуа Сяо с удовольствием смотрела на своё отражение в зеркале. Кожа стала намного белее и нежнее, чем в первые дни после перерождения, талия заметно истончилась, даже спина, которая раньше казалась широкой, теперь выглядела изящной и хрупкой.
И это всего лишь при 35 пунктах симпатии! Она с нетерпением ждала, как изменится её внешность при ста пунктах.
— Динь-донь! — раздался звонок в дверь.
Хуа Сяо нахмурилась и, одетая лишь в чёрную ночную рубашку, лениво направилась к входу.
Увидев гостью, она не смогла скрыть удивления:
— Госпожа Су?
За дверью стояла не кто иная, как Су Хэ.
Однако по сравнению с их прошлой встречей, когда она выглядела невинной и утончённой, сейчас Су Хэ казалась растрёпанной и измученной.
Она, очевидно, плакала: глаза покраснели, ресницы были мокрыми, носик покраснел от слёз, а уголки губ слегка опухли.
Эти опухшие губы выглядели не так, будто от удара или плача… скорее будто от поцелуев.
— Госпожа Хуа, — Су Хэ, увидев её, слегка сжалась и, наконец, робко заглянула внутрь виллы. — …Цзи Юй… дома?
— Его нет, — ответила Хуа Сяо.
Ресницы Су Хэ дрогнули. Она подняла глаза на Хуа Сяо и вдруг замерла. Та изменилась: по сравнению с их первой встречей, когда она казалась грубоватой и полной, теперь стала изящной и утончённой, словно выточенная из нефрита.
— Госпожа Су?
Су Хэ резко очнулась:
— Можно… можно мне подождать его здесь?
Хуа Сяо была польщена её замешательством. Подумав, она слегка отошла в сторону:
— Госпожа Су звонила Цзи Юю? Он обычно возвращается очень поздно.
Су Хэ замерла:
— Я… я не знаю его номера.
Хуа Сяо усмехнулась, достала телефон и набрала Цзи Юя. Звонок тут же сбросили, но вскоре пришло сообщение: «Занят».
Она подумала и написала: «Госпожа Су у меня дома». Паузула и добавила: «Выглядит плохо».
Цзи Юй больше не ответил.
Но Хуа Сяо быстро поняла, насколько сильно имя «Су Хэ» влияет на него.
Менее чем через час он вернулся — в безупречно сидящем костюме, ещё более привлекательный, чем в первый раз.
Он тяжело дышал, лоб был влажным от пота — явно спешил.
Зайдя в спальню, он первым делом посмотрел на Су Хэ, сидевшую, опустив голову, на диване. Губы его дрогнули, но он промолчал. Только потом перевёл взгляд на Хуа Сяо.
Хуа Сяо прищурилась и кивнула ему с вежливой, но холодной улыбкой. Лицо, которое она так тщательно отращивала, теперь обращено к другой, а нога, которую она так усердно лечила, теперь направлена в сторону другой женщины.
Ей было крайне неприятно.
Цзи Юй, похоже, почувствовал её отстранённость и нахмурился.
— Цзи Юй… — раздался голос Су Хэ.
Цзи Юй отвёл взгляд и посмотрел на неё. В его глазах мелькнула сложная гамма чувств, но в душе вдруг образовалась пустота. Три года в тюрьме — он бесконечно представлял, как снова увидит её, но никогда не думал, что это случится именно так: она плачет, лицо покраснело, а на губах — следы чужих поцелуев.
— Госпожа Су, — спокойно произнёс он. — Что вы здесь делаете?
Су Хэ растерялась. Она смотрела на Цзи Юя и вдруг почувствовала, что он изменился. Раньше его взгляд был одержимым и мрачным — пугающим, но вызывавшим жалость и желание утешить.
Теперь же его спокойные глаза и голос казались безжизненными, как застоявшаяся вода.
— Мне некуда идти… — прошептала Су Хэ, и её глаза снова наполнились слезами. — Это… дядюшка… — она осеклась и бросила взгляд на Хуа Сяо.
Хуа Сяо кивнула с пониманием:
— У меня есть дела. — Она легко бросила эту фразу и без колебаний оставила их наедине, направляясь к выходу.
Цзи Юй на мгновение замер, глядя ей вслед, и брови его сдвинулись ещё сильнее.
…
Выйдя из виллы, Хуа Сяо вздохнула. Это ведь её дом, а она сама вынуждена уйти, чтобы предоставить пространство этой парочке.
[Система: Хозяйка, вы — самая спокойная из всех, кого я встречала].
— А?
[Система: Не устраиваете сцен ревности, не ругаетесь, не дерётесь, а спокойно закрываете дверь для цели задания и её соперницы…]
Хуа Сяо улыбнулась:
— Знаешь, в чём секрет дерзости?
[Система: В чём?]
— В «любви».
Едва она договорила, в кармане зазвонил телефон.
Хуа Сяо ответила:
— Алло?
Из трубки раздался мягкий, немного завораживающий голос мужчины:
— Госпожа Хуа, не найдётся ли у вас времени утешить человека с разбитым сердцем?
Местом встречи стал тихий ресторан, что вполне соответствовало изысканной натуре Шэнь Чжаня.
Когда Хуа Сяо пришла, он сидел у панорамного окна и листал меню. Тёплый свет ресторана мягко окутывал его, придавая вид человека, отточенного, как нефрит.
Однако…
Хуа Сяо прищурилась и не удержалась от лёгкого смешка: уголок его губ был распухшим и синеватым — явно от удара.
Услышав шаги, Шэнь Чжань поднял глаза и улыбнулся:
— Госпожа Хуа. — Он встал и вежливо отодвинул для неё стул.
— Спасибо, — села она, не скрывая любопытства, и уставилась на его губу. — Сегодня вы особенно элегантны, господин Шэнь.
Шэнь Чжань, конечно, понял её иронию, и слегка потрогал синяк:
— Что поделать, старшему не пристало опускаться до уровня младшего.
— А старшим можно отбирать женщин у младших? — Хуа Сяо оперлась подбородком на ладонь и спросила небрежно.
Шэнь Чжань замер с меню в руках, поднял на неё глаза, и за стёклами очков его зрачки сузились. Он закрыл меню и положил его в сторону:
— Ревнуешь?
— Где уж мне, — усмехнулась Хуа Сяо. — Просто интересно. Хотя сейчас мне куда интереснее, как вы умудрились разбить себе сердце.
— Госпожа Хуа, копаться в чужих ранах — нехорошо, — ответил он с деланной серьёзностью.
— Вы не выглядите расстроенным, — склонила голову Хуа Сяо. — Неужели господин Шэнь вдруг сошёл с ума и попытался силой завладеть госпожой Су, за что получил пощёчину?
Шэнь Чжань нахмурился, но, заметив насмешку в её глазах, понял, что она просто шутит:
— Это Ляньчэн ударил. — Он не стал скрывать и кратко объяснил: — Я выразил Су Хэ свои чувства, и Ляньчэн это увидел. Ты же знаешь, он всегда прямолинеен и суров.
Хуа Сяо всё поняла. Значит, Шэнь Чжань признался Су Хэ в чувствах, и Шэнь Ляньчэн, увидев это, приревновал.
А опухшие губы Су Хэ, скорее всего, тоже дело рук Шэнь Ляньчэна.
http://bllate.org/book/6189/594754
Готово:
