— Ну и что с того? — с презрением бросила старуха. — Семейный позор не выносят за ворота. Да как посмела эта нахалка Чжао Мэйюй подавать заявление в полицию? Да и девчонка-то ведь не умерла! Эта бесполезная девчонка — мы столько лет её кормили, так пусть уж пожертвует собой ради одной иголки. Разве это так уж много?
Она помолчала, потом с досадой добавила:
— По-моему, всё дело в твоей жене — у неё живот не вяжется! Мудрец прямо сказал: стоит воткнуть иголку в голову этой девчонке — и в следующий раз твоя жена точно родит тебе сына! Ни одна другая девчонка не осмелится переступить порог нашего дома.
Чжан Дапэн, слушая это, почувствовал, как страх и тревога постепенно уступают место раздражению. Он сердито вставил:
— Да разве я не хочу поскорее завести сына? Но ведь она всё твердит: «Подождём, пока Ни-ни подрастёт, тогда рожу тебе наследника — боюсь, будешь плохо обращаться с дочкой». А ведь дом и та маленькая закусочная записаны на имя её брата! Даже если разведусь — ничего не достанется мне.
Старуха, опасаясь напугать любимого внука, сначала отправила его в гостиную смотреть телевизор, а потом уже возмущённо продолжила:
— Я же тебе с самого начала говорила: красота — это ерунда! Главное — чтобы была покорной, послушной и соблюдала три послушания и четыре добродетели! А ты не слушал! Вот и женился на такой упрямой женщине, которая день и ночь следит за нами, как за ворами. В прошлый раз я попросила её купить дом для отца Канкана — так она даже не захотела!
Чжан Дапэн не обратил внимания на последнее замечание. Хотя речь шла о его родном младшем брате, отдавать свои деньги он не собирался. Он лишь вяло поддакнул: «Рано или поздно заставлю её сдать все сбережения».
Мать и сын принялись поочерёдно ругать Чжао Мэйюй. В каком-то смысле это даже помогло Чжан Дапэну: страх перед разоблачением уступил место ярости, и он уже думал лишь о том, как хорошенько проучит жену, когда та вернётся домой.
Однако вместо Чжао Мэйюй к ним приехала полицейская машина и надели наручники.
Старуха и Чжан Дапэн, прикованные наручниками, кричали и буянили, утверждая, что полиция безосновательно арестовывает честных людей. Соседи, услышав шум, собрались вокруг, тыкали пальцами и с любопытством наблюдали за происходящим. Это вызвало у них, привыкших дорожить репутацией, невыносимый стыд и злость.
«Как так? Неужели Чжао Мэйюй действительно вызвала полицию? Она совсем с ума сошла! — думали они одновременно. — Обязательно заставлю (сына) развестись с ней — вот и получит урок!»
...
Увидев Чжао Мэйюй, старуха немного струсила, но тут же принялась кричать первой:
— Я сразу поняла — откуда полиция! Наверняка ты, лиса, натворила что-то на стороне!
Затем она повернулась к полицейскому, который вёл протокол, и сокрушённо воскликнула:
— Товарищ, я совершенно ни при чём! Если она убила кого-то или подожгла дом — это её личные дела! Я и мой сын — честные люди!
Чжан Дапэн молчал, избегая взгляда Чжао Мэйюй.
Увидев такое поведение мужа, Чжао Мэйюй, хоть и предполагала, что он был в курсе происходящего, всё равно почувствовала, как сердце её обливается ледяной водой. Она вытерла слёзы, встала и подошла к мужу, со всей силы дав ему пощёчину:
— Чжан Дапэн, ты чудовище!
Старуха, увидев, что её сына ударили, бросилась было на Чжао Мэйюй, но её удержали полицейские.
— Ты, падшая женщина! Как ты посмела ударить моего сына? Он же твой муж! После этого ты никогда не переступишь порог нашей семейной усыпальницы!
Чжао Мэйюй холодно ответила:
— А тебе не больно, когда бьют сына? А когда вы мучили мою дочь — вы думали, что мне больно будет?
Старуха на мгновение замялась, потом уклончиво пробормотала:
— Кто… кто мучил твою дочь? Не говори глупостей! Может, она сама игралась и воткнула себе иголку?
Едва эти слова сорвались с её языка, лицо Чжан Дапэна побелело как мел. Он отчаянно подавал матери знаки, но та, поглощённая спором с Чжао Мэйюй, их не замечала.
Чжао Мэйюй заметила эти жесты и с горькой усмешкой сказала:
— Я ещё ничего не сказала, а ты сама уже во всём призналась. Не волнуйся, ни тебя, ни Чжан Дапэна я не прощу. Готовьтесь к тюремному заключению.
Лицо старухи покраснело от злости, но она упрямо заявила:
— Ты сказала — и посадят? Ты думаешь, тюрьма твоя личная? Ну воткнули иголку — и что? Зато ты родишь сына, чтобы продолжить род!
Увидев полный ненависти взгляд Чжао Мэйюй, старуха вдруг вспыхнула от гнева:
— Какая же ты неблагодарная! Я ведь думала о твоём же благе! Зачем тебе девчонка? В моё время таких бы давно продали!
— Ты, старая тварь! — не выдержала Чжао Мэйюй и бросилась на неё, вцепившись в волосы и царапая лицо.
Рядом стояли две женщины-полицейские, которые пытались её успокоить. Но, услышав слова старухи, и они пришли в ярость. Хотя профессиональный долг требовал вмешаться, они нарочно замешкались на целую минуту, прежде чем разнять драку.
Мужчины-полицейские в изумлении слушали бессмысленные и жестокие речи старухи. Они ожидали упорного отрицания и долгих допросов, но не думали, что та сама всё выложит.
— Бабушка, не волнуйтесь, — бесстрастно произнёс полицейский, ведущий протокол. — Но если будете и дальше мешать работе правоохранительных органов, вас арестуют за воспрепятствование исполнению служебных обязанностей.
Старухе хотелось возразить: «А почему Чжао Мэйюй не арестовали?», но даже она, несмотря на свою ограниченность, поняла, что окружающие, хоть и вежливы внешне, смотрят на неё с нескрываемым презрением. Поэтому она промолчала, чтобы не навлечь ещё больших неприятностей. В душе она уже поклялась отомстить Чжао Мэйюй за этот позор.
В её понимании это была всего лишь семейная ссора, и полиция просто формально задаст пару вопросов, а потом отпустит их домой. Угрозы Чжао Мэйюй о тюрьме она считала пустой угрозой.
Старуха и Чжан Дапэн сели давать показания. Чжан Дапэн с самого начала молчал: в отличие от матери, он понимал закон и знал, что скандал только усугубит ситуацию. Лучше сделать вид, что его здесь нет. Он даже решил, что в крайнем случае свалит всё на мать — ведь она всё равно не докажет обратное.
С этими мыслями он ещё глубже сжался в кресле, когда Чжао Мэйюй напала на старуху, чтобы его не задели. Его поведение лишь усилило презрение полицейских.
Обычно, если бы не было достаточных доказательств, после протокола их пришлось бы отпустить до завершения расследования. Но старуха сама выдала себя, а Гу Юань записал её признание на диктофон. Поэтому Чжан Дапэна и старуху сразу же поместили под стражу — оставалось лишь собрать дополнительные улики для передачи дела в суд.
Для старухи это стало невыносимым ударом. В её представлении тюрьма — величайший позор. Как она теперь предстанет перед предками в загробном мире с таким клеймом?
Она громко рыдала и кричала:
— Я наказывала свою внучку — и что? Это наше семейное дело! По какому праву вы нас арестовываете?
Чжан Дапэн тоже впал в панику. Воспитанный матерью, он разделял её мнение: тюрьма — хуже смерти. Он бросился на колени перед Чжао Мэйюй и, обхватив её ноги, зарыдал:
— Мэйюй, я ни в чём не виноват! Поверь мне! Я же отец Ни-ни — разве стал бы я причинять ей вред? Когда я узнал, всё уже случилось… Но ведь это моя мать!
Старуха, хоть и была жестокой и приверженцем патриархальных устоев, искренне любила сына. Услышав его слова, она почувствовала холод в сердце, но решила: если придётся, она пожертвует собой ради него.
Она тут же подхватила плач:
— Арестуйте меня! Мой сын тут ни при чём! Чжао Мэйюй, ты должна быть благодарна! Если бы не мой сын, который не дал мне воткнуть больше иголок, в голове той девчонки было бы не одна, а несколько!
Потом она с сожалением добавила:
— Я ведь говорила — надо было воткнуть побольше! Тогда у вас уже был бы сын, и ничего бы этого не случилось!
Её самоуверенные и глупые слова вызвали у полицейских новое изумление — они впервые сталкивались с таким наглым цинизмом.
Чжан Дапэн, не унимаясь, продолжал рыдать:
— Мэйюй, послушай меня! Я знаю, тебе больно за Ни-ни… Но разве мне не больно, когда я вижу те две иголки в её голове? Эти годы я мучился!
После почти десяти лет совместной жизни Чжао Мэйюй почувствовала, как её решимость начинает колебаться. Может, он правда узнал обо всём позже и не смог противостоять матери? Может, его вина — лишь в том, что он не поделился с ней правдой из страха разрушить семью?
Чжан Дапэн почувствовал её колебания и, усилив поток слёз, продолжил:
— Эти две иголки пронзили не только тело Ни-ни, но и моё сердце! Я боялся сказать тебе правду, потому что слишком люблю вас обеих и не хотел потерять вас!
В этот момент Гу Юань шагнул вперёд:
— Бабушка, вы утверждаете, что Чжан Дапэн сочувствовал дочери и разрешил воткнуть лишь одну иголку?
Старуха, плача и вытирая лицо, не сразу поняла, что вопрос задаёт не полицейский. Она машинально ответила:
— Да! Мой сын искренне любит Ни-ни! Разрешил только одну!
— Значит, — холодно усмехнулся Гу Юань, и его ледяной взгляд заставил Чжан Дапэна рухнуть на пол, — получается, господин Чжан мог бы остановить вас?
Эти слова мгновенно вернули Чжао Мэйюй решимость. Она почувствовала стыд за то, что чуть не поверила лжи мужа, и ненависть в её сердце вспыхнула с новой силой.
Чжан Дапэн, бледный и дрожащий, не мог подобрать слов в своё оправдание. Всё, что осталось от чувства вины перед матерью, сменилось раздражением: «Эта старая дура всё портит!»
Но правда оказалась ещё страшнее. Следующий вопрос Гу Юаня заставил Чжао Мэйюй и Чжан Дапэна почувствовать себя так, будто их бросили в ледяную пещеру. Только один — от ненависти, другой — от ужаса.
— Странно, — сказал Гу Юань, его голос звучал без эмоций, но глаза были полны льда. — Вы, бабушка, утверждаете, что воткнули только одну иголку. Тогда откуда у господина Чжана в речи фигурируют две иголки? Кто воткнул вторую?
Полицейские, наконец осознавшие несоответствие, были потрясены. Женщины-офицеры сверлили Чжан Дапэна полными ненависти взглядами, мужчины сжимали кулаки так, что на лбу выступили жилы — они с трудом сдерживали желание избить этого подлеца.
Если старуха вызывала гнев своей глупостью и жестокостью, то поступок Чжан Дапэна превзошёл все ожидания. Он не просто молчал, пока мать мучила ребёнка — он сам добавил вторую иголку! И при этом лицемерно говорил о любви к дочери. Это было хуже чистой жестокости.
— Чжан Дапэн, я убью тебя! — закричала Чжао Мэйюй, схватила что-то под руку и начала бить им мужа, затем перешла на кулаки и ноги. На этот раз никто не пытался её остановить.
— Нет, не так! Это она! Она заставила меня! Мэйюй, поверь! Обе иголки — её! — кричал Чжан Дапэн, пытаясь уворачиваться, но в панике не замечал, как сам себя запутывает.
Когда Чжао Мэйюй выдохлась, полицейские повели Чжан Дапэна к машине. Его ждала камера предварительного заключения до решения суда.
Чжао Мэйюй холодно смотрела на бывшего мужа, рыдающего и облитого слезами и соплями. Она не могла связать этого человека с тем, кто клялся любить и защищать её на свадьбе.
Старуха, израсходовав все силы на истерику, покорно позволила женщинам-полицейским посадить себя в машину.
В последний момент перед тем, как дверь захлопнулась, в её голове мелькнула мысль: «Хорошо, что Канкан — сын младшего. У него не будет позора — отца-зека. Иначе как бы он нашёл себе хорошую жену и родил мне внуков с хорошей наследственностью?»
http://bllate.org/book/6182/594291
Готово:
