История о Ни-ни просочилась в прессу — неизвестно, кто именно из медперсонала или соседей по палате раскрыл подробности, — и вызвала широкий общественный резонанс. По всей стране поднялась волна возмущения против дискриминации девочек.
Вскоре одна из провинциальных больниц объявила, что готова бесплатно провести Ни-ни трепанацию черепа и собрала целую группу экспертов для разработки плана лечения. Однако брат Чжао Мэйюй, Чжао Айго, настоял на том, чтобы продать дом и закусочную, добавив к вырученным средствам все сбережения сестры, и полностью оплатить лечение.
Этот поступок брата и сестры вновь вызвал восхищение у интернет-пользователей и СМИ: люди массово оставляли комментарии с пожеланиями удачи и молитвами за успешную операцию.
Тем временем приговор бабушке и Чжан Дапэну уже вступил в силу. Хотя шансы на полное выздоровление Ни-ни были очень высоки, а риск последствий практически отсутствовал, суд учёл особую жестокость преступления и его негативное влияние на общество. Старуха на процессе громко ругалась, демонстрируя полное отсутствие раскаяния, и получила шесть лет тюрьмы.
Чжан Дапэнь, чьи действия сочли ещё более возмутительными, был приговорён к десяти годам лишения свободы. Параллельно Чжао Мэйюй подала на развод, и суд удовлетворил её ходатайство почти сразу.
Большинство людей остались недовольны мягкостью приговора, но всё же признали, что результат оказался гораздо лучше ожидаемого. Кроме того, для таких, как Чжан Дапэнь и его мать, для которых репутация значила больше всего, клеймо уголовника стало настоящим наказанием.
Однажды произошёл ещё один эпизод, заставивший Чжао Мэйюй усомниться в своём выборе мужа много лет назад.
Дом, в котором жила семья, построил Чжао Айго на свои деньги, но Чжао Мэйюй упрямо отказывалась оформлять передачу права собственности. Она хотела сначала вернуть брату всю сумму с процентами, и лишь потом официально зарегистрировать дом на себя. По её расчётам, это заняло бы не больше года. Но никто не ожидал подобной трагедии.
Их закусочная до того, как городок объявили туристической зоной, была обычной маленькой столовой. Помещение Чжао Мэйюй арендовала у брата по рыночной цене — несмотря на то, что Чжао Айго неоднократно отказывался брать плату, она настаивала на формальностях.
Однако Чжао Мэйюй и представить себе не могла, что её муж, внешне поддерживающий такой подход, в своих показаниях выразил глубокое недовольство этим. Он считал, что жена таким образом «страхуется» от него и его матери, не доверяя им дом. Ещё он обижался, почему Чжао Айго не подарил им помещение напрямую, а вместо этого лицемерно говорил о взаимопомощи между родными, одновременно беря арендную плату.
...
В дни операции Ань Чиюй не находила себе места от тревоги. Получив согласие Гу Юаня и Су Не, она отправилась с ними в провинциальный город, чтобы помочь ухаживать за Ни-ни.
Изначально она хотела поехать одна, оставив Гу Юаня и Су Не дома, но Гу Юань не захотел отпускать её одну, а Су Не мысленно содрогнулась при мысли о том, как ей предстоит провести время наедине с Гу Юанем в уютном дворике, где они будут только мешать друг другу. Поэтому оба решили сопровождать Ань Чиюй.
Ху Юэи, услышав, что Гу Юань и Ань Чиюй приезжают, сразу забрал их к себе и заодно договорился обсудить с Гу Юанем некоторые дела.
В тот день Ань Чиюй аккуратно кормила Ни-ни свежесваренным питательным бульоном. Операция прошла успешно благодаря поддержке многих людей, и теперь оставалось лишь дождаться заживления раны. Последствия пока нельзя было исключать полностью, но Ань Чиюй была уверена: под её заботой Ни-ни обязательно выздоровеет и будет расти здоровой.
— А-а-а! Ни-ни ещё хочется! — капризно протянула малышка, широко раскрывая глаза.
— Хорошо, хорошенько, — мягко улыбнулась Ань Чиюй, поглаживая девочку по животику. — Если будешь пить ещё, превратишься в поросёнка. Завтра сестрёнка сварит тебе что-нибудь новенькое.
— Тогда сестрёнка дай слово! — надув губки, потребовала Ни-ни, хотя прекрасно понимала, что Ань Ань делает это ради её же пользы. Просто бульон был невероятно вкусным!
— Ладно, даю слово, — рассмеялась Ань Чиюй. У других детей в палате родители буквально уговаривали их выпить лекарственный отвар, а её малышка просила добавки, даже когда животик уже круглый от сытости.
— Скажите, это маленькая Чжан Мэнни? — раздался тихий, слегка дрожащий голос у двери.
В палату вошла женщина в медицинской форме и маске. Хотя она обращалась к Ни-ни, её миндалевидные глаза, видневшиеся над маской, неотрывно смотрели на Ань Чиюй, будто не могли насмотреться.
— Здравствуйте! Вы пришли менять повязку? — вежливо спросила Ань Чиюй, чувствуя странную, тёплую знакомость в присутствии этой женщины.
— Да, я недавно перевелась сюда. Можете звать меня тётей Сюэ, — ответила женщина, войдя в палату и наконец отведя взгляд от Ань Чиюй, чтобы заняться процедурой.
— Я услышала историю Ни-ни и вспомнила свою дочку... Поэтому сама попросилась заменить коллегу, чтобы увидеть её, — голос тёти Сюэ дрогнул.
Ань Чиюй быстро протянула ей носовой платок:
— Не плачьте, пожалуйста. Ни-ни идёт на поправку, всё будет хорошо.
Ни-ни, хоть и не совсем понимала причину слёз, почувствовала искреннюю заботу и тоже поддержала:
— Тётя, не грусти! Ни-ни очень сильная! — и для убедительности изобразила позу силача.
Тётя Сюэ, немного смущённо вытерев глаза, пробормотала:
— Простите... Просто эмоции захлестнули.
— Ничего страшного, — мягко улыбнулась Ань Чиюй, её собственные миндалевидные глаза наполнились сочувствием. — Вы, наверное, очень любите свою дочь.
— Какая мать может не любить своего ребёнка? — произнесла тётя Сюэ, снова глядя на Ань Чиюй. В её взгляде мелькнула радость, но тут же её сменили боль и внутренняя борьба.
— Тётя Сюэ... — Ань Чиюй растерянно смотрела на неё, чувствуя, как в груди поднимается странная тоска.
— Хорошая девочка... Мне пора, — тётя Сюэ крепко сжала руку Ань Чиюй, чувствуя в кармане вибрацию телефона. — Обязательно заботься о себе... и о Ни-ни...
— Обязательно, не переживайте, — ответила Ань Чиюй, хотя поведение и слова женщины казались ей странными. Но почему-то она не могла испытывать к ней недоверия.
Тётя Сюэ ещё раз глубоко посмотрела на Ань Чиюй и, торопливо направившись к выходу, чуть не столкнулась с входящей Су Не.
— Извините.
— Прошу прощения.
Они одновременно извинились. Су Не, слегка удивлённая растерянным видом медсестры, впустила её, отступив в сторону.
— Кто это был? — спросила Су Не, входя в палату.
— Медсестра, которая заменила коллегу. Только что перевязала Ни-ни, — ответила Ань Чиюй, принимая из рук Су Не пакет.
— Понятно, — Су Не села рядом с Ни-ни. — Знаешь, у неё глаза точь-в-точь как у тебя. Если смотреть только на верхнюю часть лица, можно подумать, что вы сёстры.
— Ах вот почему мне она показалась знакомой! — воскликнула Ань Чиюй. — Просто она похожа на меня!
Затем она хлопнула себя по лбу:
— Ой! Мой носовой платок остался у неё... Ну и ладно, пусть оставит себе.
— Ты просто безнадёжна! — Су Не щипнула пухлую щёчку Ань Чиюй. — Раз встретила такую похожую женщину, значит, судьба велела подарить ей платочек.
— Тётя правда очень похожа на сестрёнку Ань Ань, — вдруг подняла голову Ни-ни, которая до этого внимательно читала детскую книжку.
Потом она с надеждой посмотрела на Ань Чиюй:
— Сестрёнка Ань Ань, а когда мама вернётся?
— Завтра утром, наверное. Скучаешь по маме? — Ань Чиюй взяла в свои ладони маленькие ручки девочки.
— Угу, два дня не видела... — грустно кивнула Ни-ни, но тут же оживилась: — Зато если сейчас лечь спать, завтра настанет скорее!
— Умница, — Су Не ласково ущипнула носик Ни-ни. Переглянувшись с Ань Чиюй, она заметила: за эти дни Ни-ни ни разу не спросила о Чжан Дапэне. Неужели кто-то уже объяснил ей, что произошло? Надо будет обязательно поговорить с Чжао Мэйюй завтра.
Ни-ни снова уткнулась в книжку, не замечая обеспокоенных и полных сочувствия взглядов взрослых.
На самом деле она уже спрашивала маму, почему папа не приходит. Но выражение лица матери тогда было таким печальным, что Ни-ни больше не осмеливалась задавать этот вопрос.
К тому же она давно чувствовала: папа её не любит. Дети интуитивно улавливают настроение взрослых. Иногда он улыбался ей, но от этих улыбок становилось страшно.
Однако врождённое стремление к отцовской любви всегда побеждало страх. Ни-ни думала: если она будет вести себя идеально, папа обязательно перестанет сердиться. Поэтому она никогда не говорила маме, что боится отца.
...
В это же время в небольшой гостинице неподалёку от больницы...
— Сюээр, ты видела Сяо Юй? Как она выглядит? Здорова ли? — нетерпеливо спросил мужчина с благородными чертами лица и седыми висками, хотя выглядел не старше тридцати.
— Цзяянь, сядь, пожалуйста, — тётя Сюэ подошла к нему и осторожно взяла за руку. — Сяо Юй прекрасна, добрая и умная. Вот, даже дала мне свой платочек.
Она вложила платок в его ладонь.
— Отлично... отлично... — мужчина повторил несколько раз, прежде чем бережно провёл пальцами по ткани. Его глаза, казавшиеся чёрными и живыми, на самом деле были слепыми.
— Вышивка получше, чем у тебя в молодости, — с теплотой в голосе сказал он, вспоминая что-то приятное.
— Конечно! Ведь Сяо Юй такая умница! — тётя Сюэ радостно подхватила, но в следующий миг в её глазах, почти идентичных глазам Ань Чиюй, промелькнуло чувство вины.
— Жаль, что мы не можем быть рядом с ней...
Улыбка мужчины стала горькой:
— Этот день обязательно настанет.
Но оба прекрасно понимали: пока их собственные жизни висят на волоске, они не могут позволить себе раскрыться дочери. Иначе боль от потери станет для неё невыносимой.
— Ни-ни, пора обедать! — Ань Чиюй постучала в дверь детской комнаты.
С тех пор как Ни-ни поправилась, она стала одержима чтением и целыми днями не выходила из своей комнаты.
Чжао Мэйюй недоумевала: по возрасту Ни-ни ещё не должна была знать так много иероглифов. Позже все заметили, что девочка просто любит сидеть с книгой в руках, мечтая, и решили, что ей нравятся картинки. В подарок ей купили множество альбомов с красивыми иллюстрациями.
— Обними меня, сестрёнка Ань Ань! — как только дверь открылась, Ни-ни бросилась к Ань Чиюй.
Ань Чиюй уже собиралась, как обычно, подхватить её на руки, но вдруг заметила, как Ни-ни резко остановилась, бросила взгляд на свои плечики и с грустью сказала:
— Нет... Лучше не надо. Ни-ни уже большая, так нельзя.
— Хорошо, тогда сестрёнка просто возьмёт тебя за ручку, ладно? — Ань Чиюй присела на корточки, хотя поведение девочки показалось ей странным. Но дети ведь такие переменчивые!
— Ладно, — послушно кивнула Ни-ни и положила свою пухленькую ладошку в тёплую ладонь Ань Чиюй.
— Ты и на обед книжку несёшь? — с улыбкой спросила Ань Чиюй.
— Да! Это мой новый друг, — серьёзно ответила Ни-ни. — Она сказала, что нельзя, чтобы сестрёнка Ань Ань меня носила. Ей тяжело будет.
http://bllate.org/book/6182/594292
Готово:
