Папа Ни-ни резко вырвал дочь из рук жены и с холодной усмешкой произнёс:
— Кто его знает? Не думайте, будто мы, простые люди, не смотрим новости. А вдруг врачи с вами заодно? Или, может, в больнице ничего и не найдут, а вы потом скажете, что у Ни-ни редкая болезнь, которую могут вылечить только вы, и так вытянете из нас все сбережения.
Хозяйка, до этого охваченная паникой, на миг пришла в себя, услышав слова мужа. Хотя Ань Чиюй и её спутники не выглядели злодеями, но разве у злодеев на лбу написано «злодей»?
К тому же Ань Чиюй приехала в этот старинный городок лишь вчера. Место ещё не до конца освоено туристами — с чего бы ей приезжать сюда два дня подряд?
Гу Юань с самого начала внимательно следил за выражением лица отца Ни-ни и теперь кое-что понял. Возможно, правда страшнее всего, что они предполагали. Пока нельзя делать поспешных выводов о том, кто стоит за этим, но, судя по всему, отец Ни-ни точно что-то знает.
Однако он не стал озвучивать своих подозрений прямо сейчас. Вместо этого он искренне посмотрел на хозяйку и сказал:
— Сестра, вы сами можете убедиться, обманываем ли мы вас, сходив в больницу. Если всё в порядке — разве не будет всем спокойнее? В любом случае после всего этого вы вряд ли купите у нас лекарства, верно?
Когда Гу Юань хотел кого-то убедить, на его лице всегда читались лишь спокойствие и искренность. К тому же он упомянул дочку Ни-ни, и чаша весов в сердце хозяйки снова склонилась в пользу Ань Чиюй и её друзей.
Отец Ни-ни, увидев, что жена колеблется, испугался и зло бросил в сторону Ань Чиюй:
— Вам-то легко говорить! На обследование нужны большие деньги. У моей Ни-ни нет никакой болезни, нечего тратить деньги попусту!
Доктор Чжоу возмутился:
— Как это «попусту»? Да как ты вообще можешь быть отцом! Эти деньги я сам заплачу — устраивает?
Отец Ни-ни опешил от такого ответа и не нашёлся, что возразить. Единственное, на что он мог надеяться, — чтобы жена не согласилась. Если он будет упорствовать, она наверняка заподозрит его самого.
Хозяйка тем временем утешала испуганную Ни-ни, но всё равно прислушивалась к разговору. Она уже решила, что лучше забыть обо всём — даже если Ань Чиюй и её компания мошенники, она должна сохранить лицо мужа перед посторонними. Позже она всё равно отвезёт Ни-ни на обследование, чтобы успокоить своё сердце.
Но когда она услышала, как муж назвал проверку здоровья дочери «пустой тратой денег», в памяти вдруг всплыл образ свекрови, которая явно предпочитала мальчиков, и холодное отношение мужа сразу после рождения Ни-ни.
Если бы не помощь родителей, которые помогли ей открыть этот агротуристический домик, она и Ни-ни до сих пор терпели бы унижения в доме свекрови.
— Хватит! — Хозяйка, вспомнив прошлое, решительно сказала и, похолодев от гнева, добавила: — Я сейчас же повезу Ни-ни в больницу. Деньги я сама заплачу.
С этими словами она взяла Ни-ни на руки и решительно зашагала к автобусной остановке.
Ань Чиюй и её трое спутников переглянулись и последовали за ней. Отец Ни-ни на мгновение растерялся, а затем бросился прямиком домой.
Хозяйка не придала этому значения — подумала, что он просто обиделся из-за потери лица. Сейчас важнее было проверить здоровье дочери. Она знала характер мужа: хоть он и гордый, но по-настоящему любит дочь. Дома она просто извинится — и всё наладится.
…
— Госпожа Чжао Мэйюй здесь? — громко позвала медсестра в коридоре.
— Здесь! — Хозяйка подняла Ни-ни и вместе с Ань Чиюй направилась к кабинету. Она была занята тем, чтобы развеселить дочку, и не заметила сочувственного и странного взгляда медсестры.
Зайдя в кабинет, врач не сразу показал результаты обследования, а серьёзно спросил:
— Вы — родная мать пациентки, верно?
— Ко-конечно! — запнулась Чжао Мэйюй. Она пришла сюда лишь за спокойствием души и, как и муж, думала, что у Ни-ни максимум слабое здоровье или что-то подобное. Но серьёзное выражение лица врача заставило её сердце сжаться от тревоги.
— Доктор, какая у моей дочери болезнь? — дрожащим голосом спросила Чжао Мэйюй. Неужели у Ни-ни действительно что-то серьёзное? В глубине души она даже надеялась, что врач окажется тем самым мошенником, о котором говорил муж.
Но разум подсказывал: это крупнейшая городская больница, а перед ней — один из ведущих специалистов. Его невозможно подкупить.
— Посмотрите сами, — с сожалением покачал головой врач и протянул ей результаты.
— Как такое возможно! — Чжао Мэйюй не могла поверить своим глазам, глядя на УЗИ дочери. Если бы Ань Чиюй не поддержала её вовремя, она бы рухнула на пол.
Врач с сочувствием смотрела на неё. За долгие годы работы в больнице она видела множество случаев домашнего насилия и дискриминации девочек, но даже ей стало не по себе от того, что она увидела сейчас.
На снимке УЗИ в маленькой головке Ни-ни чётко виднелись два коротких игольчатых инородных тела длиной почти по три сантиметра! Если бы Ни-ни не повезло и иглы задели бы мозговые нервы, она, возможно, даже не стояла бы сейчас в этой больнице.
— Обычно иглы не могут так глубоко проникнуть в череп, если только их не ввели намеренно вскоре после рождения ребёнка. Только в этом возрасте кости черепа достаточно мягкие. Но даже тогда, чтобы игла вошла так глубоко, потребовалось бы значительное усилие, — с паузой объяснил врач, давая понять очевидное.
— К счастью, мы обнаружили это вовремя. Можно провести операцию и извлечь иглы. Если бы прошло больше времени, это серьёзно повлияло бы на сердечно-сосудистую систему и могло бы привести к внезапной смерти.
— Госпожа Чжао, я настоятельно рекомендую немедленно госпитализировать ребёнка. С таким посторонним предметом в организме никто не может гарантировать, что не случится беды. Сейчас же свяжусь с коллегами из других клиник — посмотрим, кто сможет проконсультироваться по такому сложному случаю. Операция на черепе у такого маленького ребёнка… У нас давно не было ничего подобного.
Услышав эти слова, Чжао Мэйюй похолодела. В памяти одна за другой всплыли давно забытые детали.
Во время родов муж был холоден и отстранён — всё делали её мама и сноха. Но однажды он вдруг с виноватым видом неожиданно извинился перед ней.
Тогда она растаяла от его неожиданной нежности и поверила его заверениям, что он одинаково любит мальчиков и девочек, а холодность — лишь для вида, чтобы угодить матери. Она даже согласилась родить ему сына, когда Ни-ни подрастёт.
И её свекровь… Та, кто открыто выказывала недовольство рождением девочки, в тот же день, когда муж извинился, неожиданно вызвалась ухаживать за ребёнком. Когда у Ни-ни поднялась температура, свекровь даже отвела её в больницу и заверила, что всё будет в порядке.
Чжао Мэйюй тогда не доверяла свекрови и попросила сноху сопровождать их, чтобы та не бросила Ни-ни где-нибудь. Узнав, что свекровь действительно получила лекарства, она даже почувствовала вину за свою подозрительность… но не подозревала, насколько та на самом деле жестока.
Теперь всё стало ясно: жар у Ни-ни тогда вызвали именно эти проклятые иглы. А если бы сноха не пошла с ними, дала бы свекровь правильные лекарства?
Чжао Мэйюй крепко обняла ничего не понимающую Ни-ни и разрыдалась.
— Мама, не плачь, Ни-ни не больно, — малышка, увидев слёзы матери, поспешно вытирала их своими худенькими ручками и тревожно утешала.
Чжао Мэйюй не знала, что, хоть Ни-ни и маленькая, она уже понимает: внутри её головы что-то есть, и именно это вызывает частые головные боли. Просто она ещё не осознаёт серьёзности ситуации. Ей гораздо страшнее видеть, как страдает любимая мама.
Услышав детский голосок, Чжао Мэйюй стало ещё больнее. Она ненавидела себя за то, что не защитила дочь, не привезла её на обследование раньше. Ещё больше она ненавидела мужа за его слова: «Вырастет — всё пройдёт. У меня в детстве тоже здоровье было слабое, это наследственное».
Ань Чиюй тоже было тяжело смотреть на это, но, кроме платка, ей нечего было предложить. Она лишь сухо сказала:
— Сестра Чжао, не плачьте. Врач же сказал, что можно сделать операцию. Ни-ни скоро поправится.
Чжао Мэйюй взяла платок, вытерла слёзы и, стараясь улыбнуться дочери, которая лихорадочно пыталась её утешить, подняла глаза на Ань Чиюй с благодарностью:
— Девочка, спасибо вам огромное. Если бы не вы, Ни-ни могла бы… Я бы тогда и жить не захотела!
При этих словах слёзы, которые она с трудом сдерживала, снова хлынули рекой. Мысль о том, что однажды тельце её малышки станет холодным, пронзала сердце острыми иглами.
Ань Чиюй погладила её по спине и мягко сказала:
— Сестра Чжао, не плачьте. Ни-ни нужна вам.
— Да, моей Ни-ни нужна я, — как заворожённая повторила Чжао Мэйюй. Постепенно она приходила в себя. Теперь ей нужно быть сильной — ведь она мать, и защита ребёнка — её природный долг.
Врач, тронутая и видом отчаяния матери, и словами заботливой дочери, присела на корточки и погладила Ни-ни по голове:
— Госпожа Чжао, не переживайте. Простите, что я, возможно, слишком резко сказала. На самом деле шансы на успешную операцию очень высоки.
Чжао Мэйюй, словно ухватившись за соломинку, сжала руку врача:
— Умоляю вас, спасите мою дочь! Она ещё так мала… Я даже не успела показать ей мир за пределами нашего городка!
— Обязательно спасём, — с дрожью в голосе пообещала врач и кивнула.
После всех этих эмоций Чжао Мэйюй почувствовала слабость. Когда она попыталась встать, её снова подхватила Ань Чиюй и вывела из кабинета, держа на руках Ни-ни.
Трое, ждавших в коридоре, увидев, как за считанные минуты лицо Чжао Мэйюй осунулось и побледнело, поняли: их худшие опасения подтвердились.
Су Не и доктор Чжоу сказали несколько утешительных слов, посмотрели на её влажные от пота пряди и взяли медицинскую карту Ни-ни, чтобы оформить госпитализацию.
Гу Юань же подошёл к своей подавленной невесте, чтобы поддержать её, и с лёгкой иронией спросил Чжао Мэйюй:
— Сестра Чжао, вы решили, что будете делать дальше? Вернётесь домой или…?
— Нет, я пойду в полицию, — сквозь зубы ответила хозяйка. Теперь, кроме выздоровления дочери, её больше всего интересовало одно: участвовал ли в этом её собственный муж — отец Ни-ни.
Пусть ответ и был очевиден, ей нужно было знать: лично ли он и его мать совершили это, или он просто не смог их остановить.
— Так и надо! Как можно так поступать с ребёнком! Да они не люди! — доктор Чжоу и Су Не как раз вернулись с оформлением документов и услышали её слова. Они были возмущены.
Гу Юань одобрительно кивнул про себя: по крайней мере, эта женщина не растеряла рассудок и не посрамила доброту Ань Чиюй.
Решив подать заявление в полицию, Чжао Мэйюй попросила Ань Чиюй и Су Не остаться в больнице с Ни-ни.
Гу Юань и доктор Чжоу сопроводили Чжао Мэйюй в участок, чтобы избежать возможных инцидентов при встрече с её мужем и свекровью.
…
Тем временем в доме Чжао Мэйюй отец Ни-ни, Чжан Дапэн, нервно расхаживал перед входом.
Увидев, как его мать возвращается с внуком, он бросился к ней:
— Мама, всё плохо! Мэйюй увезла Ни-ни в больницу! Если они всё обнаружат, нас посадят!
Старуха вздрогнула, но тут же махнула рукой:
— Я думала, стряслось что-то серьёзное. Да это же пустяки!
— Убийство — это преступление! — в отчаянии воскликнул отец Ни-ни.
http://bllate.org/book/6182/594290
Готово:
