Ху Юэи с самого начала пожалел, что согласился передать Ху Цуньи в руки Гу Юаня. Только личная месть могла оправдать все его страдания.
Правда, слово было словом, да и с Гу Юанем лучше не ссориться. Оставалось лишь тайком молиться, чтобы тот хорошенько проучил Ху Цуньи — и за него самого в придачу.
Ань Чиюй с трудом сдерживала смех, глядя, как Ху Юэи после приёма лекарства побледнел ещё сильнее, чем до детоксикации. Она прекрасно знала, насколько отвратителен вкус этого отвара, но, как говорится, горькое лекарство — лучшее лекарство. Ничего не поделаешь.
Ведь Ху Юэи сам выбрал пить именно отвар, а не пилюли. Хотя Ань Чиюй чётко объяснила, что эффект будет одинаковым, и даже предупредила, насколько мерзок вкус снадобья, он всё равно настоял на своём. Сказал, что хочет навсегда запомнить этот привкус — как царь Гоу Цзянь, спавший на полыни и дегустировавший жёлчь.
— Чем горше лекарство, тем твёрже моё решение очистить род Ху от посторонних сил! — торжественно провозгласил юноша с дерзкими чертами лица.
От таких постыдных речей Ань Чиюй не нашла повода для отказа и лишь безмолвно кивнула.
За несколько дней совместного пребывания она поняла: хоть Ху Юэи и старался выглядеть как «молодой господин с дерзким и своенравным характером», внутри него скрывался типичный пылкий подросток с избытком энтузиазма и средней долей глуповатости.
Однако на всякий случай — например, если бы Ху Юэи не выдержал вкуса и выплюнул отвар — она заранее приготовила пилюли на замену.
— Молодой господин, как вы себя чувствуете? Вам уже лучше? — спросил управляющий Ху, подскочив к кровати сразу после того, как Ань Чиюй дала знак, что всё закончено.
— Я чувствую… как прекрасно быть живым, — медленно произнёс Ху Юэи. Во рту всё ещё стоял ужасный привкус, несмотря на то что он уже выпил воды.
Управляющий не уловил сложных оттенков в его словах и воспринял фразу буквально. Мрачное выражение лица молодого господина он списал на размышления после того, как тот прошёл путь между жизнью и смертью.
— Мы пойдём в свои комнаты, управляющий Ху, — сказала Ань Чиюй двум погружённым в свои мысли людям. — Молодому господину теперь можно принимать тёплый душ и включать обогреватель, но тело ещё слабо, лучше пока не замачиваться в ванне.
— Конечно, доктор Ань, вы нам невероятно помогли! — поблагодарил управляющий. Они перепробовали множество врачей — и западных, и восточных, — но никто толком не знал, как снять отравление, хотя некоторые и определили его наличие.
А эта юная докторша оказалась такой эрудированной и искусной! Когда Ху Сюйфан рекомендовала им Ань Чиюй, он сначала сомневался, но молодой господин настоял, чтобы попробовать всё возможное.
— Не стоит благодарности, — улыбнулась Ань Чиюй, её глаза блестели от радости. Лечить пациентов — всегда приятно. Она быстро собрала свои вещи и спрятала флакончик с пилюлями в карман.
Ху Юэи, заметив это движение, тут же спросил:
— А это что такое? Бутылочка очень красивая.
Ань Чиюй достала маленький керамический сосудик:
— Это? Просто запасные пилюли от того же яда. Не ожидала, что ты действительно выдержишь вкус отвара. Видимо, я зря переживала.
С этими словами она снова спрятала бутылёк в карман и вместе с Гу Юанем покинула комнату, оставив за спиной Ху Юэи с лицом, полным раскаяния и досады, и управляющего, который решил, будто молодой господин просто замёрз и недоволен, почему обогреватель так медленно прогревает помещение.
Ху Юэи лежал на кровати, бледный, как капустный лист. Если бы он знал… если бы знал, что у Ань Чиюй были запасные пилюли, он бы немедленно выплюнул отвар!
Нет, вообще не стоило ради показухи выбирать отвар.
...
Как только здоровье Ху Юэи немного улучшилось, Ань Чиюй пришла на повторный осмотр, убедилась, что последствий и осложнений нет, и вместе с Гу Юанем вернулась в маленький городок.
Управляющий Ху настаивал, чтобы они остались ещё на несколько дней: ведь гости ещё не успели как следует отдохнуть, и он хотел показать Ань Чиюй достопримечательности провинциального города. Даже если зимой не хочется выходить на улицу, можно было бы подождать, пока полностью заживёт след на шее Ань Чиюй.
Но стоило ему упомянуть последнее, как Гу Юань, до этого колебавшийся и даже подумывавший устроить с Ань Чиюй небольшую экскурсию, тут же решил немедленно возвращаться домой.
Кто знает, какие ещё странные люди могут оказаться в доме Ху и потащить за собой его и Сяо Юй. На лице Гу Юаня явно читалось недоверие к способностям Ху Юэи.
Такая открытая критика заставила улыбку Ху Юэи замерзнуть на губах, а в душе закипела обида. Он и сам понимал: дело не просто в неосторожности — он действительно слишком слаб.
За эти дни Гу Юань намекнул ему кое-что важное, и Ху Юэи без колебаний принял его предложение сотрудничать. Но чем больше Гу Юань демонстрировал своё превосходство в интеллекте, тем сильнее Ху Юэи сомневался: уж не потому ли он первый в наследственной очереди, что все остальные в роду Ху просто невероятно глупы?
И ещё один вопрос не давал ему покоя: как человек такого уровня мог быть изгнан из рода Бай, вместо того чтобы устранить конкурентов и занять главенствующее положение?
Гу Юань, конечно, догадывался, что именно хочет спросить Ху Юэи, но лишь загадочно улыбался и молчал. Ведь он не собирался рассказывать, что проснулся уже в машине, направлявшейся к месту аварии — слишком неудачное время для перерождения.
...
Едва Ань Чиюй вышла из машины, как увидела Су Не, которая с тревожным взглядом ждала их у входа.
— А Не! — радостно закричала Ань Чиюй, помахала рукой и бросилась к ней. — Я так по тебе скучала!
— И я тоже... — начала Су Не, но вдруг заметила явный синяк на шее Ань Чиюй.
Ань Чиюй тут же попыталась приподнять воротник, чтобы скрыть отметину.
— Кто это сделал? — холодно спросила Су Не, остановив её движение. Её обычно тёплые, полные нежности глаза теперь стали ледяными и острыми, как клинки.
— Почему ты не защитил её? — обратилась она к Гу Юаню. Гнев и враждебность в её взгляде столкнулись с безмятежным спокойствием Гу Юаня, и напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Ань Чиюй поспешила вмешаться, пытаясь увести Су Не в дом.
— Это моя вина. Больше такого не повторится, — раздался за их спинами твёрдый голос Гу Юаня.
Су Не крепче сжала руку Ань Чиюй, но ничего не сказала. Она понимала: сейчас она даже не сравнится с Гу Юанем, так на каком основании может требовать от него отчёта? Однако в душе она уже приняла решение.
После возвращения в маленький городок Ань Чиюй ещё несколько дней восстанавливала голос, который полностью пришёл в норму лишь спустя время. След на шее исчез быстро — помогла мазь, которую она сама приготовила.
И только тогда она вдруг осознала: ведь можно было оставить рецепт в доме Ху и поручить им приготовить лекарство! Но тогда она была слишком поглощена образом того юноши с портрета и совсем забыла об этом.
Разве что обязанность врача заставила её всё же вылечить Ху Юэи. А вот о собственных делах она заботилась куда меньше.
В это время она получила приглашение от Ван Пинпинь и Чэнь Фэй — своих бывших коллег по аптеке. Оказалось, что в одном из близлежащих городков началась реконструкция: хотят превратить его в туристический древний городок.
Девушки давно не видели Ань Чиюй и предложили съездить туда на день. Ведь через несколько месяцев, когда проект завершат, возможно, придётся платить за вход.
Ань Чиюй долго уговаривала Гу Юаня, пока тот, нахмурившись, наконец не дал согласие.
На самом деле Гу Юань никогда не запрещал бы ей встречаться с подругами, просто ему безумно нравилось, когда его невеста капризничала и упрашивала его — это было чертовски мило.
С тех пор как с Ань Чиюй случилось происшествие в доме Ху, он стал нервничать: кроме ночи, когда они возвращались каждый в свою комнату, он хотел держать её рядом постоянно, будто привязать к поясу.
Он даже предлагал перенести все свои вещи в её комнату — хоть на полу спать, но Ань Чиюй, покраснев до корней волос, решительно отказалась.
В назначенный день поездки Ань Чиюй чуть не превратилась в медведя под многослойной одеждой, которую на неё надел Гу Юань, прежде чем счесть её достаточно тёплой. К её отчаянию, даже Су Не, обычно не соглашавшаяся с Гу Юанем, на этот раз поддержала его.
Представив Су Не Ван Пинпинь и Чэнь Фэй и получив дополнительную проверку шапки и шарфа от Гу Юаня, Ань Чиюй, под насмешливыми взглядами подруг и проницательным взором Су Не, наконец села в машину.
Она махала вслед из окна, пока фигура Гу Юаня не скрылась из виду, и только потом повернулась к спутницам.
— Эй, подумай о чувствах одиноких! — подмигнула Ван Пинпинь. — Не все же такие счастливые!
— Только села в машину, а уже скучаешь! — подхватила Чэнь Фэй. — Не начнёшь ли плакать по дороге и просить вернуться к своему парню?
— Да вы издеваетесь надо мной! — возмутилась Ань Чиюй, но тут же перешла в контратаку. — Зато я знаю, что ты добавила в вичат того парня, который приходил за лекарством!
Затем она повернулась к Чэнь Фэй:
— А ты разве не говорила, что твой свидетель понравился тебе? Почему молчишь?
Обе подруги мгновенно сникли: одна безвольно откинулась на сиденье, другая тяжело вздохнула.
— Что случилось? — встревожилась Ань Чиюй.
Чэнь Фэй первой заговорила:
— Да уж ладно! Парень-то вроде неплохой, условия у нас в городе даже считай хорошие, но характер… Через несколько дней после знакомства заявил, что после свадьбы обязательно нужен сын. Мол, как только родишь сына — добавит меня в свидетельство о праве собственности на квартиру.
Ань Чиюй широко раскрыла глаза, но не успела возмутиться, как Чэнь Фэй продолжила:
— На что он рассчитывает? На половину квартиры или на трон императора? Кого он вообще считает?
— Ничего не поделаешь, — вздохнула Ван Пинпинь. — У нас экономика не бедная, но большинство всё ещё держится старых взглядов.
Тут Су Не, до этого молча наблюдавшая за девочками, неожиданно вступила в разговор:
— Кто знает, где кончается одно и начинается другое? Везде полно случаев, когда ценят мальчиков выше девочек. Поэтому девушки должны стремиться к собственной ценности — только так можно избежать принуждения делать то, чего не хочешь.
— А Не права! Главное — полагаться на себя! — глаза Ань Чиюй засияли. А Не наконец заговорила с другими — как же здорово!
Эти слова сразу же создали у Ван Пинпинь и Чэнь Фэй образ Су Не как уверенной в себе женщины. От простого доброжелательного отношения их взгляды мгновенно перешли к восхищению, и вскоре три девушки оживлённо беседовали, оставив Ань Чиюй улыбаться в стороне.
«Я приехала. Не забудь поесть», — отправила Ань Чиюй Гу Юаню сразу после прибытия.
Гу Юань ответил мгновенно: «Хорошо проводи время с подругами. Береги себя. Не заставляй меня слишком долго оставаться одному дома».
Ушки Ань Чиюй снова покраснели. Подумав немного, она ответила: «Я вернусь пораньше». Затем, под насмешливыми взглядами подруг и проницательным взором Су Не, спрятала телефон в карман и сделала вид, что внимательно рассматривает окрестности.
Гу Юань, получив такой ответ, представил, как краснеет его возлюбленная, долго водил пальцем по её лицу на экране, а затем направился в кабинет заниматься делами.
Старинные здания городка сохранились отлично, а вдоль улиц сновали торговцы сувенирами и ремёслами.
Даже Су Не, несмотря на свою сдержанность, не смогла устоять перед женской природой: девушки то и дело заходили то в одну лавку, то в другую, и вскоре руки у всех оказались полны покупок.
http://bllate.org/book/6182/594287
Готово:
