Но нынешнее состояние Ань Чиюй не позволяло ему настаивать на расспросах — он боялся, что едва улегшиеся эмоции вновь погрузят её в тревогу.
— Нет, — мрачно отказал Гу Юань просьбе Ань Чиюй отправиться к Ху Юэю, чтобы снять отравление гу.
Прошла уже неделя с тех пор, как Ань Чиюй получила ранение. Поскольку случилось это в её собственном доме, семья Ху, и по совести, и по справедливости, была виновата. Поэтому, хоть управляющему Ху и не терпелось, он не осмеливался торопить раненую девушку снять яд с молодого господина.
Однако сама Ань Чиюй постоянно думала об этом. Ведь каждый лишний день без лечения означал для Ху Юэя ещё одни сутки мучений в ледяном холоде. Да и времени у них оставалось меньше трёх месяцев — кто знает, какие непредвиденные обстоятельства могут возникнуть?
Поэтому, как только через два дня она смогла встать с постели, она сразу же заявила, что хочет навестить Ху Юэя. Но Гу Юань безапелляционно отказал ей.
С его точки зрения, раз Ху Юэй не сумел обеспечить безопасность даже своим близким и позволил предателю проникнуть внутрь, то пусть ещё немного пострадает.
Ань Чиюй ничего не оставалось. Под натиском Гу Юаня, который то мягко, то жёстко удерживал её в постели, то жалобно рассказывал, как мучился, пока она была без сознания, она наконец согласилась отложить визит ещё на несколько дней.
— А-Юань! — тихо позвала она, лёжа на кровати и потянув за рукав сидевшего рядом Гу Юаня. Голос у неё уже вернулся, но оставался хриплым, и она не могла говорить громко или долго.
— Прошла уже целая неделя! Я уже могу бегать и прыгать, а снять гу займёт совсем немного сил, — жаловалась Ань Чиюй. Последние дни Гу Юань не отпускал её ни на шаг. Если бы она не возражала, он, наверное, сам носил бы её даже в уборную — правда, только до двери.
«Ведь у меня повреждено только горло, руки и ноги в полном порядке», — с лёгкой грустью думала она. Хотя от заботы и тревоги Гу Юаня её сердце радостно пузырилось, как сладкий сироп, она всё же не могла спокойно оставить больного без помощи, когда сама чувствовала себя вполне нормально.
— К тому же мне тоже хочется скорее закончить всё здесь и вернуться с тобой в маленький городок, домой, — добавила она, глядя на него большими влажными глазами с жалобной ноткой в голосе.
— Ладно, — смягчился Гу Юань, услышав, что она хочет домой. Он и сам понимал: с её телом всё в порядке, голос постепенно восстанавливается, а синяк на шее уже начал спадать.
Но кожа Ань Чиюй всегда была белой и нежной, и именно поэтому тёмный след на её шее выглядел особенно ужасающе. Каждый раз, глядя на него, Гу Юань чувствовал всё большую боль и вину.
— Только я обязательно буду рядом. И не смей притворяться, что тебе всё легко даётся, — предупредил он.
— Хорошо, господин Управляющий Гу Юань, — весело улыбнулась Ань Чиюй.
— Маленькая проказница, теперь даже «братец» не зовёшь, — притворно обиделся Гу Юань, щипнув её за белую щёчку. Он уже давно заметил перемену в её обращении, но, поскольку она не говорила прямо, он не осмеливался делать выводов. Иногда чем сильнее чего-то ждёшь, тем осторожнее становишься, боясь всё испортить.
Ань Чиюй сделала вид, что не расслышала его слов, спустилась с кровати и начала выталкивать Гу Юаня из комнаты:
— А-Юань, скорее иди к управляющему Ху! Я тем временем проверю в аптеке, всё ли готово из лекарств. Быстрее, быстрее!
Гу Юань растерянно потрогал нос — неужели его, Гу Юаня, теперь прогоняют из комнаты?
Поговорив с управляющим Ху и велев ему подготовить всё необходимое для вечерней процедуры, Гу Юань не вернулся к Ань Чиюй, а свернул к комнате Ху Юэя.
Когда он выходил из покоев Ань Чиюй, он не взял с собой пальто, так что на нём была лишь тонкая рубашка. Но, войдя в ледяную комнату Ху Юэя, где царила почти уличная стужа, он даже бровью не повёл — будто находился в тёплом помещении.
— Господин Гу, — Ху Юэй, увидев Гу Юаня, сразу понял, что тот пришёл по делу Ань Чиюй.
— После окончания всего этого передай Ху Шоуи мне, — без лишних слов произнёс Гу Юань. Он знал, что Ху Юэй поймёт.
— Раз он осмелился так поступить с госпожой Ань, я не стану его прикрывать. Да и у меня самого с ним немало счётов, — Ху Юэй мысленно зажёг свечу за своего несчастного двоюродного брата.
Хотя он и так не собирался оставлять Ху Шоуи в живых и обязательно устроил бы ему адские муки. Но если того передадут в руки этого человека…
Ху Юэй вспомнил о нынешнем состоянии Юй Чэна в подземелье — даже у него, привыкшего к кровавым сценам, по спине пробежал холодок.
Удовлетворённый ответом, Гу Юань развернулся и направился в аптеку к Ань Чиюй. Хотя прошло меньше получаса с тех пор, как он покинул её, в душе уже нарастало беспокойство — он хотел как можно скорее убедиться, что с ней всё в порядке.
Но едва он повернулся, как услышал голос Ху Юэя:
— Господин Гу, можно сказать вам пару слов?
Гу Юань слегка обернулся, бросив на Ху Юэя взгляд, полный нетерпения и холода.
— Я лишь хочу напомнить вам, господин Гу, что госпожа Ань не так хрупка, как кажется. А в отношениях между влюблёнными самое главное — искренность и прямота, — несмотря на опасения перед методами Гу Юаня, Ху Юэй, испытывая симпатию к Ань Чиюй, не удержался и рискнул дать совет.
Гу Юань понял, что имел в виду Ху Юэй. Но он не смел рисковать — не смел допустить даже малейшей возможности потерять Ань Чиюй. Он боялся показать ей свою истинную, тёмную сущность.
Они были совершенно разными людьми. Он боялся, что в любой момент судьба может вернуться на прежний путь — как в прошлой жизни, когда их пути так и не пересеклись.
Тогда он даже не знал о существовании Ань Чиюй — и спокойно выносил это. Но теперь, когда он обрёл её, он уже не вынес бы утраты.
— Она никогда этого не узнает, — холодно усмехнулся Гу Юань. — К тому же мёртвые не раскрывают чужих секретов, верно, молодой господин Ху?
Поняв угрозу, скрытую в словах Гу Юаня, Ху Юэй лишь после того, как тот вышел из комнаты, смог расслабиться — его тело, напряжённое до предела, обмякло.
Теперь он понял: в их первой встрече Гу Юань был по-настоящему сдержан. Сейчас же он смотрел на Ху Юэя так, будто тот даже не пылинка, не достоин внимания.
Если бы не искренняя забота о благе Ань Чиюй, Ху Юэй точно не отделался бы так легко.
Странно, но тревога за Ань Чиюй вдруг исчезла, сменившись невольным восхищением: как же ей удаётся укрощать даже таких демонов?
…
Уже к вечеру Ань Чиюй заранее разложила на столе приготовленное противоядие, а затем велела Ху Юэю лечь на живот, обнажив всю спину — белую, как нефрит.
Она открыла свой медицинский саквояж, привезённый из дома: там лежал её набор золотых игл и хирургические скальпели разных размеров.
Хотя она и училась традиционной китайской медицине, хирургии тоже уделяла внимание — ведь иногда в практике традиционной медицины тоже приходится делать надрезы, как, например, в легенде о Гуань Юе, который лечился от отравления стрелы, выскабливая кость.
Правда, Ань Чиюй не была столь жестока — обычно ей хватало одних лишь золотых игл.
Она положила игольник рядом, затем медленно продезинфицировала иглы над спиртовой лампой.
Закончив подготовку, Ань Чиюй правой рукой осторожно провела пальцами от основания шеи Ху Юэя вдоль позвоночника до лопаток. Хотя тело Ху Юэя было ледяным даже в помещении, Ань Чиюй это не смутило.
Зато сам Ху Юэй, почувствовав прикосновение тёплых пальцев девушки, невольно напрягся, волоски на спине встали дыбом, и всё тело чуть не задрожало.
Несмотря на свой дерзкий и вольный нрав, он на самом деле впервые позволял женщине так близко прикасаться к себе — и даже немного смутился.
Но тут же его привёл в чувство ледяной взгляд, устремлённый на него сзади. Он чётко понял: если он осмелится проявить хоть малейшую двусмысленность, то умрёт на месте — от ревности.
Он готов был поклясться: если он хоть что-то заподозрят, этот мужчина точно способен на убийство.
— Расслабься, — недовольно сказала Ань Чиюй. Паразит не сидел на месте, а медленно перемещался по спине. Из-за напряжения Ху Юэя она не могла определить, где именно сейчас находится червь гу.
Этот гу отличался от других: его нельзя было вывести иными способами — только убить прямо внутри тела, а затем нейтрализовать яд.
Даже операция не помогла бы: при контакте с воздухом червь мгновенно взорвётся, и яд попадёт в кровь, отравляя жертву заново.
Ху Юэй, будучи избранным наследником семьи Ху после тщательного отбора, быстро взял себя в руки и заставил расслабиться — несмотря на давление тысячи тонн злобы, исходившей от стоявшего сзади мужчины.
К счастью, Гу Юань тоже старался не мешать лечению — хотя ему было невыносимо смотреть, как его невеста прикасается к спине другого мужчины.
Как только Ху Юэй расслабился, Ань Чиюй быстро нашла цель. Её глаза блеснули, и она мгновенно ввела золотую иглу в спину Ху Юэя. Игла точно пронзила тело паразита.
Вскоре бледная спина Ху Юэя покрылась причудливой сетью светло-голубых прожилок — завораживающе и жутко одновременно. Управляющий Ху остолбенел.
Хотя он знал молодого господина с детства, подобную картину он бы никогда не поверил, если бы не увидел собственными глазами.
Гу Юань же остался спокоен. Даже ужасающая спина Ху Юэя вызвала у него лишь лёгкое любопытство — как будто он наблюдал за новым видом в зоопарке.
Гораздо больше его привлекала Ань Чиюй: хладнокровная, собранная, уверенно втыкающая иглы — он не мог оторвать от неё глаз, восхищаясь этой стороной своей невесты, которую раньше не видел.
Управляющий Ху, пытаясь найти сочувствие у Гу Юаня, взглянул на него — и вдруг почувствовал горечь. Этот, казалось бы, надёжный господин Гу не проявлял никакой паники, но смотрел на лекаря Ань с таким обожанием, что управляющему, посвятившему всю жизнь служению господам и так и не создавшему семьи, стало обидно.
Ещё обиднее было Ху Юэю. Не зря Ань Чиюй перед процедурой спросила, боится ли он боли, и не нужно ли привязать его. После его отказа она трижды напомнила управляющему и Гу Юаню: если он начнёт вырываться, обязательно держать его за руки и ноги.
К счастью, он не опозорился: лишь слегка сжался от боли, но выдержал мучения, которые были в сотни раз страшнее прежних.
Боль медленно распространилась по всему телу. Он крепко стиснул зубы вокруг полотенца, которое Ань Чиюй предусмотрительно засунула ему в рот, и мысленно поблагодарил её за заботу.
Когда Ань Чиюй увидела, что он не вырывается, она продолжила лечение, слегка облегчив боль.
Ху Юэй только успел перевести дух, как полотенце вынули изо рта и вместо него вставили соломинку, отчего он растерялся.
— Чего зеваешь? Пей лекарство, — поторопила его Ань Чиюй. — Ты не можешь лежать на спине, пока в тебе иглы, так что пей через соломинку.
— Если случайно выплюнешь — не беда, у меня есть запас, — добавила она заботливо.
Ху Юэй восхищался собой: даже в такой критический момент он умудрялся испытывать одновременно и раздражение, и неловкость. Запах отвара, наполнивший нос, вызывал тошноту. «Надо держаться, это же лекарство, спасающее жизнь», — подбадривал он себя, закрыл глаза, нахмурился и, сдавшись судьбе, сделал глоток. К своему ужасу, вкус оказался ещё хуже, чем запах.
http://bllate.org/book/6182/594286
Готово:
