Дело вовсе не в том, что там что-то постыдное — просто в альбоме полно её собственных фотографий: то корчит рожицы, то строит дурацкие минки, да и вообще набралось немало «чёрных» страниц прошлого. Если Бай-да-гэ увидит всё это, наверняка решит, что она ужасно самовлюблённая.
Ань Чиюй нахмурилась, чистя зубы, а потом рассеянно принялась готовить завтрак. Она как раз колебалась — стоит ли будить Бай Гуюаня, — как вдруг получила от него сообщение: он уже проснулся.
Тогда Ань Чиюй тут же взяла миску с вонтонами и направилась в его комнату. Заодно можно будет придумать повод вернуть телефон и удалить все эти фотографии.
Но едва она увидела лицо Бай Гуюаня с тёплой, нежной улыбкой, как всё остальное вылетело у неё из головы. Она просто села рядом и не отрываясь смотрела, как он ест.
Перед ней сидел необычайно красивый мужчина и неторопливо ел маленькие вонтоны. Из-за двух месяцев лежания в постели его чёлка отросла и теперь слегка закрывала глаза, добавляя его обычно мягкому и благородному облику лёгкую дерзость.
Обычные вонтоны он ел так, будто это изысканное блюдо императорского двора.
— Сяо Юй так пристально на меня смотришь, что мне даже неловко становится, — заметил Бай Гуюань, нарочно поддразнивая её. На самом деле он был безмерно доволен: его маленькая невеста смотрит на него, заворожённая. Значит, его внешность всё ещё производит на неё впечатление.
Ань Чиюй смутилась ещё больше, её бледное личико залилось румянцем, будто нанесли розовую пудру. Внутри она одновременно и стыдилась, и злилась на себя, но из-за этого совершенно забыла о намерении попросить у Бай Гуюаня телефон:
— Я просто задумалась! Кто на тебя смотрит? Бай-да-гэ опять выдумывает!
С этими словами она вскочила и быстро вышла из комнаты, будто пытаясь спрятаться:
— Мне на работу пора, не буду с тобой разговаривать!
Бай Гуюань с улыбкой смотрел ей вслед. Его маленькая невеста стала такой стеснительной — ведь ещё недавно, когда он был без сознания, она позволяла себе всякие вольности. Почему же теперь, как только он проснулся, она стала такой робкой?
Он с лёгким смехом доел оставшийся завтрак — даже бульон выпил до капли.
Ему захотелось встать, отнести миску на кухню и заодно немного пройтись во дворе, чтобы размять ноги. Но в этот момент раздался звук входящего сообщения на телефоне.
В это время ему могла писать только Ань Чиюй. Бай Гуюань улыбнулся и взял телефон. На экране автоматически высветилось фото: Ань Чиюй глупо улыбалась, и от этого на лице самого Бай Гуюаня невольно расцвела улыбка. Как и ожидалось, сообщение прислала та самая Сяо Юй, которая ещё минуту назад заявила, что не будет с ним разговаривать.
Сяо Юй: [Бай-да-гэ, после завтрака просто поставь миску в сторону — я вернусь и уберу. А что ты хочешь поесть на обед? Куплю и приготовлю.]
Ань Чиюй сидела на маленьком стульчике за прилавком аптеки. Утром клиентов почти не было, и она спокойно играла с телефоном, полностью позабыв о сегодняшнем утреннем смущении.
Но почему Бай-да-гэ всё ещё не отвечает? Она уставилась на экран с сообщением. Неужели снова уснул? Или, не дай бог, уронил миску и обжёгся?
При этой мысли Ань Чиюй не на шутку встревожилась и начала ругать себя за небрежность — как она могла оставить его одного за завтраком? Она уже собиралась встать и вернуться домой, как вдруг пришёл ответ от Бай Гуюаня. Она торопливо открыла сообщение.
Бай Гуюань: [Хочу рыбу. Жду тебя дома.]
Ань Чиюй не знала, почему, но от этих восьми простых слов её снова бросило в жар. Ей показалось, что в них сквозит какая-то неуловимая нежность и тоска.
Она похлопала себя по щекам и посмотрела на солнечные зайчики за стеклянной дверью аптеки. От жары внутри всё пылало — когда же, наконец, пройдёт этот осенний зной?
Прошло уже полторы недели с тех пор, как Бай Гуюань пришёл в себя.
Ань Чиюй специально взяла несколько дней отпуска, чтобы быть дома и помогать Бай Гуюаню учиться ходить — вдруг что-то случится, пока она на работе?
— Бай-да-гэ, давай, давай! — Ань Чиюй стояла в нескольких шагах от него, с тревогой и поддержкой глядя, как он делает шаги навстречу ей. Но не прошло и нескольких шагов, как его ноги запутались друг в друге, и он начал падать вперёд.
— Осторожно! — вскрикнула она и бросилась вперёд, вовремя поймав его в объятия. — Бай-да-гэ, иди медленнее! Хорошо, что я подхватила тебя — а если бы упал? Что бы тогда было?
— Ничего страшного, я знал, что Сяо Юй меня поддержит, — улыбнулся Бай Гуюань, совершенно не смутившись случившимся.
— Это не повод рисковать! А если бы я не успела? — Ань Чиюй сердито нахмурилась, но в её глазах не было настоящей строгости — скорее, она напоминала испуганного оленёнка, вызывая лишь жалость и нежность.
Она и не подозревала, как выглядит со стороны. Воображая, что говорит строго, она на самом деле лишь усилила желание Бай Гуюаня обнять её крепче.
— В общем, больше так не делай! Обязательно ходи медленно, — приказала она, стараясь звучать властно.
— Всё, что скажет Сяо Юй, — ответил Бай Гуюань с ласковой улыбкой, радуясь её заботе. Но в душе он уже решил: в следующий раз обязательно упадёт снова. Ведь ему так нравится, когда его маленькая невеста волнуется за него.
Он посмотрел на Ань Чиюй, всё ещё не осознавшую, что до сих пор находится у него в объятиях. В других делах она такая сообразительная, а вот в этом — совершенно беспомощна.
И, конечно, пока эта беспомощность проявляется только по отношению к нему, Бай Гуюань не собирался ничего менять.
— Дун-дун-дун, — раздался стук в дверь. — Кто-нибудь дома? У вас посылка!
— Кажется, кто-то стучит, — сказала Ань Чиюй и попыталась выскользнуть из объятий Бай Гуюаня, чтобы пойти к двери. Но, словно заразившись его неуклюжестью, она сама чуть не упала вперёд.
Бай Гуюань мгновенно схватил её, и они оба замерли, глядя друг на друга, не зная, что сказать.
— Бай-да-гэ, ты уже полностью восстановился? — растерянно спросила Ань Чиюй, переводя взгляд с него на место, откуда они только что стояли. До двери было добрых пятнадцать метров — как он успел так быстро добежать? Даже если он и поправился, для такого рывка нужна отличная физическая форма!
— ... — Бай Гуюань впервые за всё время не знал, что ответить. Он понял, что на этот раз его не так-то просто будет провести.
Мозг лихорадочно заработал, и он вдруг принял мрачный вид:
— Сяо Юй, пойдём со мной в участок — мне нужно сменить имя.
— А? — Ань Чиюй не поняла, какое отношение восстановление имеет к смене имени.
— Я хочу взять фамилию матери. В семье Бай больше нет ничего, что меня держало бы, — сказал Бай Гуюань, глядя на неё с грустью и притворным упрямством.
Сердце Ань Чиюй сжалось от боли. Она крепко сжала его руку и смотрела на него влажными глазами, не зная, как утешить.
Но Бай Гуюань всегда был внимательным. Не желая, чтобы она слишком долго пребывала в грусти, он быстро сменил тему:
— Сяо Юй, не переживай. Всё это в прошлом. Сейчас я счастливее, чем когда-либо.
Он обнял её, и его маленькая невеста стала ещё больше сочувствовать ему, совершенно не замечая его хитрости. Ему удалось и отвлечь её, и избежать неловкого объяснения.
Хотя он и решил постепенно менять в её глазах образ слабого и беспомощного человека, он всё равно не собирался упускать возможности воспользоваться её заботой.
Бай Гуюань прижал её к себе и тихо улыбнулся, наслаждаясь теплом в объятиях.
— Бай-да-гэ, мне всё ещё нужно открыть дверь... Потом обязательно скажи, когда ты полностью восстановился, — тихо произнесла девушка.
— ...
К счастью, Ань Чиюй не стала долго настаивать. Когда Бай Гуюань объяснил, что его тело мгновенно отреагировало на опасность для неё благодаря «силе любви», она хоть и с сомнением, но поверила.
Это объяснение, конечно, звучало неправдоподобно, но Ань Чиюй никогда не сомневалась в близких людях. Бай Гуюань с облегчением вздохнул, но в то же время немного обеспокоился её доверчивостью.
Она пошутила над его «силой любви», а затем переключила внимание на посылку. Внутри лежала книга, присланная неизвестным отправителем.
На накладной не было никаких данных об отправителе, но имя и номер получателя были её. Ань Чиюй вернулась во двор, где Бай Гуюань сидел на каменном стульчике, и вместе они просмотрели книгу.
— Странно... Это просто сборник лекарственных трав. Такой же у меня был в детстве — дедушка учил меня по нему. Дома до сих пор лежит точно такой же экземпляр, — недоумевала Ань Чиюй. — И братья никогда не посылают мне ничего почтой — всегда приносят лично.
— Кто ещё, кроме твоих братьев, знает твой адрес? — спросил Бай Гуюань, больше обеспокоенный тем, что чужой человек знает, где она живёт, чем самой книгой.
— Ну, дядя Джей, старый управляющий и несколько друзей дедушки, — ответила Ань Чиюй и тут же начала писать им сообщения.
Только к вечеру один из друзей деда ответил: он прислал ей сборник трав, который давно лежал у него — старый учебник Ань Лао, оставленный в своё время. Теперь он решил вернуть его внучке на память.
Ань Чиюй поблагодарила старика и отнесла книгу в спальню, положив её на тумбочку — решила перечитать перед сном.
Бай Гуюань же чувствовал лёгкое беспокойство, но, глядя на беззаботное лицо Ань Чиюй, решил не тревожить её. В конце концов, он всегда сможет защитить её — разве не так?
В его глазах вспыхнула такая глубокая и нежная привязанность, что это могло бы испугать любого, кто увидел бы её.
Процедура смены имени прошла быстро — документы подали, и через неделю всё будет готово.
Ань Чиюй шла рядом с уже переименованным в Гу Юаня Бай Гуюанем от участка домой, когда заметила толпу людей на перекрёстке. Казалось, там что-то происходило.
Они оба не любили толпы и просто обошли это место стороной.
Но позже, когда они неспешно выбирали продукты в супермаркете, Ань Чиюй услышала разговор двух женщин.
— Ты видела? Только что на перекрёстке случилось несчастье, — таинственно шептала одна тётя, будто рассказывала секрет века.
— Я тоже проходила мимо. Ребёнок вдруг упал — ужасное зрелище! Такой маленький, а уже страдает от этой странной болезни. Просто беда, — сокрушалась другая, хотя в её голосе больше слышалось любопытство, чем сочувствие.
— Да ты ничего не понимаешь! — оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто не слушает (Ань Чиюй и Гу Юань были заняты выбором товаров), тётя продолжила: — У моей родственницы работает горничной в их доме. Она говорит, что это не болезнь вовсе, а порча!
— Что ты говоришь! — испугалась собеседница. — В наше время такие вещи не в ходу. Это же ненаучно!
— Да я бы стала врать? — обиделась первая. — Ты знаешь Ван Лаобаня с севера города? У него почти все жилые комплексы. Так вот, это его ребёнок упал.
— Правда? — глаза женщины расширились от удивления. — Рассказывай дальше!
— У них уже всё перепробовали — и в провинциальной столице, и в самой Столице проверяли, но ничего не находят. Теперь по одному приглашают мастеров, чтобы снять порчу, — с важным видом закончила тётя.
— И правда жутко... Если даже в больницах ничего не видят. Наверное, они в прошлом нагрешили, вот и наказание, — с завистью и страхом сказала другая.
— Ещё бы! — подхватила первая. — Мой родственник говорит, что мальчишка ужасный: с горничной грубо обращается, мать не уважает, чуть что — сразу кричит и бьёт.
http://bllate.org/book/6182/594269
Готово:
