Вэнь Чжичэн обожал китайскую еду, и за столом трое весело болтали и смеялись — всё было по-домашнему уютно и гармонично. Когда Вэнь Жань подошла к двери, горничная тут же открыла её, и девушка вошла, неся в руках огромный казан. В тот же миг по столовой разнёсся резкий, специфический запах.
Увидев дочь, Вэнь Чжичэн нахмурился, а Цао Ийюнь, напротив, радушно улыбнулась и, отложив палочки, поспешила навстречу:
— Жаньжань вернулась! Что это ты принесла?
Вэнь Жань была одета в мягкую светлую домашнюю одежду, излучала спокойствие и, улыбаясь, направилась в столовую:
— Я потушила дома мясо по рецепту одного мастера. Получилось невероятно ароматно — специально принесла вам попробовать.
Вэнь Чжичэн приподнял бровь:
— Правда? Пахнет немного резко. Говядина или баранина?
— Ни то ни другое! Сначала попробуйте, а потом скажу. Вообще очень вкусно, честное слово! — Вэнь Жань поставила казан на стол. Бульон был тёмным, а аромат — насыщенным и соблазнительным. — Тётя, не могли бы вы принести мне ещё одну тарелку и пару мисок для супа?
Раньше Вэнь Жань каждый раз приходила только для того, чтобы устроить сцену, а теперь болтала и смеялась — горничная даже удивилась и поспешно принесла посуду.
Вэнь Жань села рядом с Цянь Гэя и, улыбаясь, начала разливать суп всем за столом.
Сначала она налила Вэнь Чжичэну и Цао Ийюнь, затем — Цянь Гэя, аккуратно положив ей в миску два куска мяса с косточками и ласково сказав:
— Сестрёнка, ты в последнее время так устала — вот и подкрепись немного. Попробуй, я три часа дома тщательно варила.
С того самого момента, как Цянь Гэя увидела, как Вэнь Жань вносит казан, она не проронила ни слова, и её лицо становилось всё бледнее.
Она смотрела, как Вэнь Жань ставит перед ней казан, и под столом судорожно сжимала пальцами штанину, чувствуя, как подступает тошнота.
Вэнь Жань точно не принесла говядину или баранину — это собачье мясо.
Цянь Гэя пристально смотрела на косточки в своей миске и понимала: Вэнь Жань наверняка зарезала старого Дайда и сварила из него бульон. От этой мысли её начало мутить.
Когда Вэнь Жань разлила всем суп, она налила себе миску и с явным удовольствием стала есть мясо и пить бульон.
Вэнь Чжичэн и Цао Ийюнь, увидев, что она ест, тоже склонились над мисками. Мясо действительно было вкусным — благодаря долгому тушению оно стало мягким и сочным. Хотя запах и был резковат, на вкус блюдо оказалось свежим и ароматным. Вэнь Чжичэн улыбнулся:
— Неплохо. Жаньжань освоила ещё одно кулинарное умение.
Цао Ийюнь тоже одобрительно кивнула:
— Очень вкусно! Жаньжань, а из чего это мясо? Не могу угадать.
— У вас, наверное, вкусовые рецепторы уже не те, — весело засмеялась Вэнь Жань и, загадочно улыбнувшись родителям, повернулась к Цянь Гэя: — Сестрёнка, ты попробовала? Как думаешь, что это за мясо?
Цянь Гэя с трудом сглотнула подступившую к горлу кислоту и слабо махнула рукой:
— Мне нехорошо, Жаньжань. Ешь сама.
Лицо Вэнь Жань мгновенно застыло, а затем постепенно стало грустным. Она опустила глаза и обиженно сказала:
— Сестрёнка, я думала, мы уже помирились… Ты всё ещё злишься на меня? Я раньше была глупой, но теперь я изменилась.
Цао Ийюнь не понимала, что задумала Вэнь Жань, но лицо Вэнь Чжичэна потемнело:
— Сяо Я, посмотри, как старалась сестра. Попробуй хоть немного.
— Нет, правда, — улыбка Цянь Гэя стала напряжённой до боли в скулах, — мне плохо, болит желудок.
Вэнь Жань смотрела на отца с набегающими слезами и дрожащими губами:
— Папа, я послушалась тебя и стараюсь ладить с сестрой, но…
Лицо Вэнь Чжичэна стало ещё мрачнее. Цао Ийюнь поспешила вмешаться:
— Сяо Я, если ты так поступишь, сестре будет очень обидно. Она ведь специально приехала сюда, чтобы угостить вас.
Вэнь Жань прикусила губу, взяла ложку, зачерпнула кусок мяса и поднесла к губам Цянь Гэя:
— Сестрёнка, ну хотя бы одну ложечку? Это не говядина и не баранина, но мясо невероятно нежное.
Цянь Гэя почувствовала на себе взгляды матери и Вэнь Чжичэна. Вэнь Жань сейчас делала вид, что унижена, и если она, Цянь Гэя, не съест эту ложку, то окажется злопамятной и жестокой.
Она десять лет растила Дайда, и тот уже совсем состарился — поэтому она сама распорядилась усыпить его.
А теперь Вэнь Жань заставляла её есть мясо Дайда. От этого желудок её бурлил, и тошнота подступала к самому горлу, будто ей предлагали есть фекалии.
Но сейчас нельзя было отказываться.
Цянь Гэя с трудом подавила новый приступ тошноты, медленно открыла рот и съела кусок мяса с бульоном, тщательно пережёвывая и проглатывая. Затем улыбнулась:
— Действительно вкусно. Очень нежное.
Вэнь Жань обрадовалась и засияла от счастья, её глаза искрились искренней радостью.
Через некоторое время она оглянулась и спросила:
— А где Дайд? Почему его не слышно?
Улыбка Цянь Гэя мгновенно застыла. Вэнь Жань явно перешла границы.
Вэнь Чжичэн вздохнул:
— Ну, он ведь укусил тебя. Твоя сестра почувствовала вину и отдала его кому-то.
— Ах, я же не виню Дайда, — вздохнула Вэнь Жань и снова зачерпнула ложкой бульон, поднося его к губам Цянь Гэя. — Спасибо, сестрёнка, что так обо мне заботишься. Ну-ка, попробуй ещё ложечку Дайда?
Как только Вэнь Жань произнесла эти слова, взгляд Цянь Гэя, до этого сдержанный, стал ледяным и полным ярости.
Вэнь Жань тут же поправилась:
— Ой, прости! Я оговорилась! Какой ужас — сказала «попробуй Дайда»! Просто язык заплетается, сестрёнка, не обижайся.
Она всё ещё держала ложку у рта Цянь Гэя, и запах собачатины с резким привкусом тошноты вновь ударил в нос. Цянь Гэя не выдержала: только что проглоченное мясо подступило к горлу, и она, прикрыв рот ладонью, бросилась наверх, в ванную.
Цао Ийюнь бросила палочки и побежала вслед:
— Сяо Я, что с тобой?
Когда Цао Ийюнь и Цянь Гэя ушли, Вэнь Жань самодовольно улыбнулась и продолжила есть суп.
Вэнь Чжичэн с гневом швырнул палочки на стол и приказал слугам удалиться:
— Вэнь Жань, скажи сама: что это за мясо?
Вэнь Жань подняла голову и улыбнулась:
— Ослина! А что, думал, что-то другое?
Вэнь Чжичэн: «……»
Цянь Гэя стояла на коленях перед унитазом и рвала всем, что съела за вечер. Жёлтая кислая жижа была отвратительной и вонючей. Рис вытекал даже из носа, смешиваясь со слезами.
Цао Ийюнь гладила её по спине:
— Что случилось, детка? Может, ты беременна?
— Да брось ты! — Цянь Гэя всё ещё мучилась от тошноты. — Она заставила меня есть Дайда!
Цао Ийюнь тут же всё поняла и почувствовала, как её саму начало тошнить — ведь она тоже ела собачье мясо и пила бульон.
Цянь Гэя извергала содержимое желудка прямо на ободок унитаза. Сделав глубокий вдох, она сказала:
— Мама, я больше не могу притворяться. Меня тошнит от того, что я называю её сестрой. Я хочу убить эту маленькую ведьму Вэнь Жань.
— Нельзя, детка, — увещевала Цао Ийюнь. — Надо держать Вэнь Чжичэна под контролем. Если ты не будешь притворяться, он всё наследство оставит Вэнь Жань.
— Да как он может всё оставить Вэнь Жань? — возмутилась Цянь Гэя. — Ты же видела, как он с ней обращался все эти годы! Он же выгнал её к Хань Пану на несколько лет! А мне он всегда даёт всё, что я прошу: проекты, деньги, машину. Я столько лет работаю на него, вкалываю! Неужели он отдаст всё Вэнь Жань?
— Ты совсем глупая, — вздохнула Цао Ийюнь. — Это было раньше. А вдруг он решит изменить завещание, если ты станешь непослушной? Так что терпи. Вэнь Чжичэн в последнее время плохо спит по ночам, часто жалуется на боль. Два дня назад снова приходил доктор Чжао — наверняка у него рак, но он молчит. Вэнь Чжичэн легко поддаётся уговорам: кто послушный — того и любит. Осталось потерпеть всего несколько месяцев.
Цянь Гэя вытерла уголок рта от рвотных масс:
— Почему он развелся со своей первой женой? Ты ведь знаешь! Ты вообще сумела его удержать?
— Из-за несхожести характеров. Зачем тебе всё это копать?
— Он никогда меня не бил, — сердито сказала Цянь Гэя, — но в тот раз, из-за Вэнь Жань, он ударил меня по-настоящему, будто хотел убить. Это значит, что он всё ещё дорожит Вэнь Жань! Даже если она ему не родная, он всё равно её любит!
Цао Ийюнь фыркнула:
— Глупости! Конечно, он может быть раздражён Вэнь Жань, но она же его приёмная дочь — как не жалеть? Ты ведь сама велела Дайду укусить…
Как только Цянь Гэя услышала «Дайд», воспоминание о том, что она ела, вновь вызвало приступ тошноты, и она снова склонилась над унитазом.
В среду у Шан Цзюньяня было свидание вслепую, и Вэнь Жань прибыла вовремя.
Осень уже наступила, жара спала, воздух стал прохладным, а солнечный свет и морской бриз — приятными и освежающими.
Настроение Вэнь Жань всю неделю было прекрасным. В обед она сопровождала Шан Цзюньяня в парке развлечений. На ней было роскошное красное платье и яркая помада, выгодно подчёркивающая белизну кожи. Она с наслаждением ела сахарную вату и весело спросила:
— А кто твоя партнёрша по свиданию? Какой у неё бэкграунд? Чем занимается?
Они не пошли обедать в ресторан — вместо этого оказались в парке развлечений по предложению Вэнь Жань: ей захотелось погулять, а не есть однообразную западную еду. Лицо Шан Цзюньяня, считавшего это место детским, было ледяным:
— Фэшн-блогерша.
— Зачем ты так холоден? — Вэнь Жань шла следом, не отставая. — Я должна вести себя как законная невеста или вдруг появиться и обозвать тебя изменником? В любом случае свидание сорвётся. Выбирай!
Шан Цзюньянь раздражённо бросил:
— Делай что хочешь.
Вэнь Жань отлично читала настроение собеседника:
— Тогда я уйду, а потом вдруг появлюсь и назову тебя изменником!
Шан Цзюньянь: «……»
В машине «Бабус», ехавшей к парку, Тан Юэ нервничала. Она ёрзала на сиденье и постоянно спрашивала, скоро ли они приедут.
Шэнь Янь, за рулём, бросил на неё взгляд:
— Что с тобой?
Лицо Тан Юэ стало зелёным:
— Мне срочно в туалет! Перед выходом выпила кучу всяких овощных соков — теперь живот болит.
Шэнь Янь отвёл взгляд и спокойно сказал:
— Скоро. Ещё две минуты.
Боль в животе то накатывала, то отступала. Вдруг Тан Юэ снова стала серьёзной:
— Шэнь Янь, не будь таким холодным! Когда будешь называть меня по имени, говори ласковее. Ты же мой парень, пришёл сорвать свидание. Давай, возьми меня за руку.
Шэнь Янь равнодушно ответил:
— Не хочу пробовать.
Тан Юэ: «……»
Вэнь Жань осторожно ела шоколадную сахарную вату, чтобы не размазать помаду, и неторопливо прогуливалась по парку, ожидая сообщения от Шан Цзюньяня с его местоположением, чтобы вовремя «спасти» его.
Вдруг кто-то хлопнул её по плечу. Вэнь Жань, держа во рту сахарную вату, обернулась и увидела перед собой модную красавицу в рубашке с глубоким V-образным вырезом, подчеркивающим отсутствие бюстгальтера. В ней чувствовалась французская небрежность, а на кончике носа была маленькая родинка, придающая образу одновременно сексуальность и миловидность.
Красавица спросила:
— Привет! Скажи, пожалуйста, где ты купила эту сахарную вату?
Вэнь Жань обожала красивых женщин и охотно ответила:
— Пойдём, я покажу! Какой вкус тебе нравится?
— Клубничный, — улыбнулась та.
У аппарата для сахарной ваты красавица выбирала вкус, а Вэнь Жань села на перила, болтая ногой и прищурившись от солнца:
— Красавица, ты с парнем пришла? Уже каталась на колесе обозрения?
Та, сосредоточенно выбирая вкус, небрежно ответила:
— Я на свидании вслепую.
Вэнь Жань: «……»
Она мгновенно насторожилась. Теперь она смотрела на эту женщину совсем иначе — скорее всего, это и есть свиданка Шан Цзюньяня. Красавица слишком хороша, качество на высоте! Вэнь Жань развернулась и поспешила искать Шан Цзюньяня, чтобы предупредить.
Шэнь Янь, войдя в парк, неторопливо искал Тан Юэ. Прогуливаясь, он вскоре заметил аппарат для сахарной ваты, у которого стояли Тан Юэ и Вэнь Жань.
Вэнь Жань снова была в своём обычном образе: красное платье, яркий макияж, уверенная и яркая, как пламя. Её улыбка сияла, как летнее солнце.
Шэнь Янь с интересом размышлял, как эти двое могли встретиться и о чём они болтают, раз обе смеются. Внезапно Вэнь Жань обернулась.
Она увидела Шэнь Яня, явно удивилась, а затем медленно расплылась в широкой, всё более сияющей улыбке, полной тепла и нежности, и радостно помахала ему:
— Янь-Янь!
В груди Шэнь Яня мгновенно возникло странное, необъяснимое чувство радости, и он направился к ней.
Вэнь Жань побежала ему навстречу, приближаясь всё ближе и ближе…
…и вдруг проскользнула мимо его плеча, продолжая бежать дальше, и радостно крикнула кому-то за его спиной:
— Янь-Янь!
Шэнь Янь остановился на месте и медленно обернулся. За его спиной стоял Шан Цзюньянь.
Вэнь Жань подбежала к Шан Цзюньяню, нежно обвила его руку и, глядя на него снизу вверх, улыбнулась:
— Янь-Янь, куда ты пропал? Пойдём прокатимся на колесе обозрения!
То неясное чувство радости в груди Шэнь Яня постепенно угасло… и исчезло совсем.
Искра, мелькнувшая в его глазах, тоже погасла.
Вэнь Жань звала не его — она звала Янь-Яня.
Случайная встреча в парке превратила двоих на свидании в четверых на прогулке.
http://bllate.org/book/6181/594187
Готово:
