Атмосфера мгновенно похолодела. Нэй Вэйфу тоже почувствовала, что этот разговор — пустая трата времени и лишь выводит из себя, поэтому предпочла замолчать.
Автомобиль медленно въехал в резиденцию Юйцзинди. Внезапно вокруг стало темно: гараж освещался тусклыми, приглушёнными лампами, одна из световых табличек уже перегорела. С громким хлопком лампочка лопнула, и угол погрузился во мрак.
Ин Чан уверенно припарковался на свободном месте и включил внутреннее освещение машины.
— Наверное, пора заменить лампочку. Когда выйду, загляну в управляющую компанию и скажу.
Шэнь Ли кивнул и тут же открыл дверь, вышел и направился к выходу из подземного паркинга.
Нэй Вэйфу тоже вышла из машины.
— Госпожа Нэй, — тихо окликнул её Ин Чан.
Она обернулась и с лёгкой иронией спросила:
— Что? Сегодня собираешься остаться у нас на ночь?
Ин Чан усмехнулся с досадой:
— Да вот… — Он бросил взгляд на выход и понизил голос: — На аукционе господин Цуй выложил десять миллионов за брошь. Об этом уже все говорят. Когда вернётесь домой, поговорите спокойно с боссом. Только не ссорьтесь — а то завтра нам…
Он провёл пальцем по горлу.
— И, пожалуйста, не выдавайте меня.
Нэй Вэйфу закатила глаза:
— Какое это имеет ко мне отношение?
Ин Чан хмыкнул. На самом деле он и не думал, что это как-то связано с Нэй Вэйфу, но босс всё время излучал ледяной холод, и даже без особого ума было понятно, в чём дело.
Она махнула рукой и направилась к выходу.
В кухне Нэй Вэйфу налила себе стакан воды и пила, стоя боком к гостиной. Там, в свете напольного торшера, Шэнь Ли сидел на диване, прислонившись к подушке, и смотрел в телефон.
Когда зашёл в дом, он снял пиджак и положил его рядом. На нём была серая рубашка с закатанными до локтей рукавами, обнажавшими длинные, сильные предплечья. Его спина слегка ссутулилась, и лопатки едва проступали под тонкой тканью.
Нэй Вэйфу сделала глоток и невольно облизнула губы.
Он вдруг резко повернул голову и бросил на неё взгляд. Она почувствовала себя виноватой и поспешно отвела глаза, запивая смущение ещё несколькими глотками воды.
— Говорят, Цуй Мо купил брошь за десять миллионов? — спросил он, кладя телефон и поднимаясь с пола.
Подойдя к кухонной стойке, он встал напротив неё и пристально посмотрел. Она почувствовала неловкость и, избегая его взгляда, поправила волосы:
— Ты что, всё знаешь?
Он молча достал из шкафчика рядом с ней стеклянный стакан, налил в него воды до краёв и спокойно произнёс:
— Не говори мне, что он купил эту брошь, чтобы порадовать тебя.
Атмосфера снова стала ледяной. Нэй Вэйфу нахмурилась и подняла на него глаза:
— Что значит «порадовать меня»? Ты не можешь говорить без этой ядовитой иронии?
— Хорошо, переформулирую. Он купил брошь для тебя?
Его голос был ровным, взгляд — спокойным. Длинные пальцы обхватили стакан, и он поднёс его к губам. Запрокинув голову, он выпил воду залпом. Чёткие линии шеи напряглись, кадык плавно двигался, пока последняя капля не исчезла в горле. Поставив стакан, он снова посмотрел на неё.
— Нет, — пробурчала она. — Я сама у него купила. Деньги отдала. Не надо так говорить, будто я бесплатно что-то у него беру.
Шэнь Ли долго смотрел на неё:
— А почему сама не купила на аукционе?
— Я же не знала, что он тоже будет участвовать! Он так задрал цену, что вышел за рамки моего бюджета, и я отказалась.
— Значит, теперь жалеешь, что не досталась?
Она отвернулась, достала из холодильника коробку черри-томатов, вымыла горсть и начала жевать:
— Просто этот лот выставила Цао Минь. Я бы предпочла переплатить, чем позволить ей заполучить эту вещь.
Она самодовольно фыркнула.
Шэнь Ли на мгновение задумался:
— Почему ты до сих пор не пользуешься дополнительной картой, которую я дал тебе при свадьбе?
Она посмотрела на него с недоумением:
— Зачем мне твоя карта? Кто ест за чужой счёт, тот и молчит. Мне гораздо комфортнее тратить свои собственные деньги.
Она отскочила на шаг и указала на него:
— Вот видишь! Если бы я пользовалась твоей картой, сейчас ты бы меня шантажировал. Сначала анализы, теперь ещё что-то! Не пойду.
Шэнь Ли скрестил руки на груди и спокойно посмотрел на неё:
— Завтра с нами пойдёт тётушка Хуан. Если не хочешь идти, сама ей объясни. Как только определишься, дай мне знать.
— Да почему ты вообще согласился?! — взорвалась она.
Каждый раз ей доставалась роль злого человека. Он же сам не хотел идти, но никогда этого не показывал, а напротив — делал вид, что рад.
— Мне действительно кажется, — невозмутимо ответил Шэнь Ли, — что я слишком много работаю и часто засиживаюсь допоздна. Моему организму нужна поддержка. В отличие от тебя, которая каждый день занимается йогой и бегает.
Он многозначительно посмотрел на неё, и она почувствовала ещё большее раздражение.
— Утром у нас тимбилдинг, — сказала она, ставя стакан на поднос. — Обсудим после обеда.
И, недовольная, поднялась по лестнице.
Шэнь Ли слегка повернул голову и смотрел ей вслед, пока она сердито уходила. Он опустил глаза и едва заметно улыбнулся.
Затем набрал номер Ин Чана:
— Узнай, сколько стоит та брошь, которую купил Цуй Мо, и оплати её.
Ин Чан только что вернулся домой. Услышав голос босса, он растерялся: настроение этого человека становилось всё менее предсказуемым.
—
На следующее утро Нэй Вэйфу аккуратно оделась и спустилась вниз. Увидев его на кухне за приготовлением завтрака, она замерла на лестнице.
В душе возникло странное чувство. Утро действительно лучшее время суток — даже Шэнь Ли казался окутанным тёплым светом.
Он заметил её, мельком взглянул и снова склонился над плитой. Золотистое яйцо упало на раскалённую сковороду и зашипело, прозрачный белок постепенно стал белым.
— Куда у вас тимбилдинг? — спросил он.
Она неспешно подошла и заглянула в сковороду:
— В реабилитационный центр на западной окраине.
— Ради выставки работ детей с аутизмом?
Она кивнула и подошла ближе к кухонной стойке. Он ловко перевернул яичницу и разбил ещё одно яйцо, посыпав его перцем.
— Хочешь что-то сказать? — спросил он, на миг подняв глаза.
Она оперлась на стойку:
— Честно говоря, мне всегда было интересно: почему ты и Чэнь Ши основали «Ши Хэ»? С Чэнь Ши всё понятно — он искал сестру, с которой разлучился в детстве. А у тебя какая причина?
Шэнь Ли выложил яичницу на тарелку, капнул немного соевого соуса и уксуса на золотистую поверхность и протянул ей одну порцию. Только потом ответил:
— По-твоему, я тот человек, который делает что-то без цели?
Она кивнула.
Шэнь Ли всегда был таким. Когда она и Шэнь Лэ ещё лазили по крышам и сбрасывали черепицу, он уже думал, кем станет во взрослой жизни. Пока их заставляли ходить на уроки рисования, он бегал на олимпиады по математике и мечтал занять первое место…
Даже Шэнь Лэ говорил, что его брат чересчур рационален: перед любым делом тщательно всё взвешивает и отсеивает всё бессмысленное.
Шэнь Ли поставил на стол кашу и налил ей маленькую мисочку, подвинув к ней.
— Тогда угадай, почему я сегодня утром встал готовить завтрак?
Нэй Вэйфу тут же перестала есть. Она не осмеливалась думать, что он встал ради неё, но и не могла не вспомнить, что уже несколько раз ела его еду — вдруг придётся всё вернуть сполна.
— Не будешь же ты брать с меня деньги? — тихо пробормотала она.
Шэнь Ли лишь улыбнулся и, опустив голову над своей миской, сказал перед тем, как сделать первый глоток:
— Ешь.
—
Весь проектный коллектив собрался в музее, чтобы затем поехать в реабилитационный центр на западной окраине.
Выставка работ детей с аутизмом целиком состояла из рисунков, предоставленных этим центром. Все дети в центре страдали аутизмом, но при поддержке волонтёров и профессиональных педагогов некоторые уже посещали обычные школы и внешне ничем не отличались от других.
Один из педагогов провёл их в небольшой класс, где несколько детей сидели на маленьких стульчиках и увлечённо рисовали.
— Эти дети диагностированы с аутизмом. У них нарушены навыки общения и взаимодействия. Если вы заговорите с ними, скорее всего, они вас не заметят — полностью погружены в свой внутренний мир. Но у этих ребят особый талант к рисованию, — учитель указал на картины на стене. — Посмотрите сами: некоторые из них рисуют лучше обычных детей.
У окна за маленьким столиком сидел мальчик лет шести–семи и рисовал дятла цветным карандашом.
Нэй Вэйфу не стала с ним разговаривать. Она просто взяла с соседнего стола лист бумаги и карандаш и села напротив него.
Кончик карандаша шуршал по бумаге. Вскоре на листе появился портрет в слегка преувеличенной, экспрессивной манере. Она взяла цветные карандаши и аккуратно прорисовала контуры и фон.
Мальчик закончил дятла, а она уже успела нарисовать четыре портрета и приступила к пятому — его собственному.
Мальчик отложил свой рисунок в сторону, поднял глаза и без эмоций посмотрел на неё. Его взгляд опустился на её рисунок, он моргнул и повернулся к учителю.
Педагог тут же подошёл и заговорил с ним. Мальчик снова посмотрел на рисунок в руках Нэй Вэйфу.
Она дорисовала последнюю звёздочку на небе и положила карандаш. Затем разложила все пять рисунков на столе. На каждом — преувеличенная улыбающаяся голова, парящая в бескрайнем космосе среди мигающих звёзд, похожих на детские лица. В левом верхнем углу каждого портрета было написано имя ребёнка.
— Подарок для тебя, — сказала она, указывая на рисунки и улыбаясь.
Учитель присел и что-то прошептал мальчику. Тот внимательно осмотрел все рисунки, пальцем указал на тот, где был изображён он сам, взял его и снова уселся рисовать.
— Не принимайте близко к сердцу, — сказал учитель. — Они такие.
Нэй Вэйфу покачала головой.
После экскурсии по центру наступило время обеда, и родители пришли забирать детей.
Коллега толкнула её в плечо:
— Не, твой муж здесь.
Она обернулась. Шэнь Ли стоял у входа.
Несколько коллег, бывавших в «Ши Хэ», подошли и поздоровались с ним. Нэй Вэйфу последовала за ним из центра.
— Сначала пообедаем, потом поедем. Тётушка Хуан уже в машине, — сказал он.
Она тихо кивнула и оглянулась на центр, залитый солнцем.
Во дворе несколько детей сидели на скамейках и играли с педагогами. С виду они ничем не отличались от обычных ребятишек — только при близком знакомстве становилось ясно, насколько они особенные.
Эти дети словно маленькие звёздочки, рассыпанные Богом по земле: одинокие, молчаливые, но светящиеся собственным чистым, невинным светом в глубине тьмы.
Он остановился:
— Что случилось?
Она покачала головой и пошла дальше.
В этот момент зазвонил телефон. Она взглянула на экран и закатила глаза:
— Попалась мне на плохом настроении. Сейчас наговорю ей гадостей, чтобы развеяться.
Шэнь Ли с досадой посмотрел на неё:
— Она, наверное, просит тебя отпустить Цао Фэя.
Цао Фэй всего лишь несколько дней проведёт в участке. Зачем звонить и нарываться на выговор? Некоторые не имеют статуса «молодого господина», но мнят себя таковыми.
Нэй Вэйфу отошла к задней части машины, чтобы ответить.
Тётушка Хуан вышла из автомобиля и, услышав её тон, удивлённо спросила Шэнь Ли:
— С кем она разговаривает? Так грубо говорит.
Шэнь Ли не знал, хочет ли она, чтобы тётушка Хуан всё знала, поэтому просто ответил:
— С одним неприятным человеком.
Тётушка Хуан ничего не поняла, но тут же услышала сквозь окно:
— Можешь плакать отцу сколько угодно — он не считает Цао Фэя своим сыном, так зачем ему использовать связи, чтобы его вытащить? Я — его родная дочь. Ты думаешь, он пожертвует мной ради того, кто причинил мне боль? Или тебе кажется, что отец уже выбрал Цао Фэя своим наследником? Некоторые решения были приняты ещё до того, как ты вошла в семью Не. Советую успокоиться.
Тётушка Хуан: «…»
Она замерла на месте и задумчиво произнесла:
— Мачеха Юань-Юань?
Он кивнул, опустив часть истории:
— Пару дней назад мы встретили племянника госпожи Цао в ресторане. Юань-Юань с ним поссорилась, он даже хотел её ударить. Всё закончилось в участке, и он до сих пор там. Госпожа Цао, вероятно, звонит, чтобы попросить помощи.
http://bllate.org/book/6180/594129
Готово:
