Он слегка поднял руку, приглашая Шэнь Ли подойти, и скромно произнёс:
— Сяо Ли, взгляни-ка на то, как пишет твоя жена. Ученица Лао Не, последняя, кого он взял в ученицы, всё же кое-чего добилась: из двух искусств — каллиграфии и живописи — одно, по крайней мере, можно показать.
Нэй Вэйфу изредка получала похвалу от учителя и от этого слегка парила в облаках, приподнимая уголки губ. Но, заметив, что Шэнь Ли подходит ближе, она тут же смутилась.
Шэнь Ли подошёл к старику, слегка наклонился и опустил взгляд на несколько строк надписи. Письмо струилось свободно и плавно, будто облака и вода; структура иероглифов была изящной и воздушной, а в стремительных завитках мазков чувствовалась сдержанная красота.
— Сегодня вечером аукцион, — сказала Нэй Вэйфу, стоя позади. — Говорят, выставляют картину мастера Хуан Биньхуна. Вам интересно, учитель?
— Какая именно? — немедленно оживился старик, и из его голоса прозвучала щедрость миллионера. — Неважно, какая — купим. В своё время я упустил «Танкоу на горе Хуаншань», и до сих пор не могу этого забыть.
— Ты одна? — спросил Шэнь Ли.
Нэй Вэйфу покачала головой:
— Я с двоюродной сестрой. Она присмотрела себе серёжки.
Шэнь Ли задумчиво кивнул:
— Я вечером отвезу тебя домой.
— На самом деле… — незачем.
Она взглянула на его лицо и тут же поправилась:
— На самом деле это было бы неплохо. Спасибо.
— Вы, супруги, всё ещё так вежливы друг с другом? — бросил старик мимоходом.
Нэй Вэйфу виновато покосилась на Шэнь Ли и хихикнула:
— Это называется «уважать друг друга, как гостей».
Однако к вечеру она так и не села в машину Шэнь Ли.
В проекте «Шэнъань» внезапно возникла проблема, и Шэнь Ли поспешно покинул красный кирпичный особняк. Перед отъездом он извинился:
— Прости, всё случилось неожиданно, сейчас срочно соберут совещание. Я попрошу Ин Чана отвезти тебя.
— Не надо. Он наверняка пойдёт на то же совещание. С такой ерундой я сама справлюсь. Занимайся работой.
Она махнула рукой с доброжелательной улыбкой.
Шэнь Ли направился к машине, но вдруг остановился и обернулся. У двери уже не было её силуэта.
Ей, похоже, было совершенно всё равно. Он покачал головой с лёгким раздражением и сел в автомобиль.
Вскоре после его ухода Нэй Вэйфу тоже покинула Сяопинчэн. Сначала она заехала в заранее забронированный салон красоты, где вместе с Фан Сюань сделала причёску и макияж, а затем обе поспешили в отель.
Этот аукцион устраивала старейшая аукционная компания Южного города «Цзяшэн» — крупное весеннее мероприятие в отеле. Приглашение и каталог лотов она получила ещё месяц назад, но тогда лишь бегло просмотрела и отложила в сторону. Лишь после напоминания Се Саньэра она вновь отыскала приглашение.
Когда они прибыли в отель, предаукционный ужин уже завершился. Се Саньэр сразу заметил её и помахал рукой.
Подойдя ближе вместе с Фан Сюань, Нэй Вэйфу увидела, что здесь же сидит Цуй Мо. Она спокойно поздоровалась с ним.
На лице Цуй Мо не отразилось никаких эмоций; он вежливо подал обеим дамам по бокалу фруктового напитка.
Фан Сюань незаметно подмигнула подруге, но та сделала вид, что ничего не заметила, и лишь отпила несколько глотков.
Вскоре начался аукцион.
У каждого присутствующего была чёткая цель, и все заранее определили свой бюджет. Кто мог — сразу делал ставки.
Нэй Вэйфу без труда приобрела для учителя пейзажную картину, а затем стала листать каталог. На одной из страниц её взгляд остановился на броши в виде банта. Бант был инкрустирован бриллиантами, а под ним свисала жёлтая бриллиантовая капля.
Брошь когда-то принадлежала королеве Марии — одной из самых расточительных королев во французской истории, страстно увлекавшейся драгоценностями. Эта брошь была лишь одной из множества её украшений.
— Тебе нравится эта брошь? — тихо спросил Цуй Мо.
Она подняла глаза и встретилась с его взглядом — тёмным, но отражающим свет залы. Она быстро отвела глаза и едва слышно ответила:
— Да.
Следующим лотом как раз и была эта брошь.
Аукционист представил предмет, и сразу несколько дам проявили интерес. Нэй Вэйфу сразу добавила пять миллионов к стартовой цене, чтобы отсеять большинство соперниц.
Цуй Мо неторопливо поднял номерок. За ним последовала ещё одна незнакомая женщина.
Вскоре борьба за брошь свелась к трём участникам. Нэй Вэйфу раздражённо стреляла глазами в Цуй Мо, но он лишь улыбался и продолжал повышать ставку.
Хотя брошь ей очень нравилась, она не собиралась переступать свой бюджет. Поэтому она опустила руку и стала равнодушной наблюдательницей борьбы между Цуй Мо и незнакомкой.
Цуй Мо выглядел расслабленно и беззаботно, будто цена его совершенно не волновала, а его соперница молча сжимала губы, время от времени опуская глаза в телефон и отвечая на сообщения.
Цена застыла на отметке в пятнадцать миллионов.
— Пятнадцать миллионов раз!
— Пятнадцать миллионов два!
— Пятнадцать миллионов три!
Молоток аукциониста стукнул — лот достался Цуй Мо.
Цуй Мо наклонился к ней и тихо сказал:
— Та женщина — человек твоей мачехи.
Его дыхание коснулось её шеи, и Нэй Вэйфу неловко отстранилась. Её кожа медленно покраснела.
— Откуда ты знаешь?
Цуй Мо бросил незаметный взгляд:
— У неё приглашение от твоей мачехи. Если бы она узнала, что брошь всё равно окажется у тебя, её чувства были бы весьма… сложными.
— Тогда зачем ты поднимал цену? Без тебя брошь стоила бы гораздо меньше.
Цуй Мо откинулся на спинку кресла, в его глазах мелькнул хитрый огонёк, и он едва заметно усмехнулся:
— У неё бюджет выше твоего. Если бы я не участвовал, брошь досталась бы ей. Ты бы смирилась?
Нэй Вэйфу неохотно согласилась:
— Ладно. Дома переведу тебе деньги.
Цуй Мо пожал плечами и бросил на неё взгляд:
— Ты думаешь, я помог тебе заполучить эту штуку ради денег?
Нэй Вэйфу улыбнулась:
— А разве нет? Это ведь не сумка и не туфли. Благотворительность господина Цуй, похоже, вышла за рамки обычного.
Цуй Мо пристально посмотрел на неё и медленно произнёс:
— Юань-Юань, ты давно всё поняла.
Автор примечание: Ли, твою жену уводят!
Аукцион закончился в девять вечера, и гости стали покидать зал.
Се Саньэр купил цепочку для своей девушки и весь остаток вечера хвастался. Увидев, что ещё рано, он предложил продолжить вечеринку в другом месте и спросил у всех, не забыв заодно написать в групповой чат. Откликнулись сразу.
— Вторая точка — Ланьдао! Поехали! — объявил Се Саньэр.
Цуй Мо не возражал и вопросительно посмотрел на неё.
— Не зовите меня. Я не пойду, — сказала она, обращаясь к Фан Сюань. — А ты?
Фан Сюань покачала головой и взяла её под руку:
— Я тоже не пойду. Сегодня я еду к родителям.
Лицо Се Саньэра вытянулось:
— Неужели ты, Нэй Юань-Юань, изменилась? В последнее время из десяти приглашений ты отказываешься в девяти. А в тот единственный раз пришла как на иголках и убежала чуть ли не сразу!
Нэй Вэйфу рассмеялась:
— Какие на иголках! Просто сегодня правда нельзя. В другой раз днём позовёшь — обязательно приду.
— Ещё днём! Да когда ты с нами последний раз до утра гуляла? Вспомни, как раньше — без утра не расходились!
Се Саньэр толкнул локтём Цуй Мо:
— Старик Цуй, Нэй Юань-Юань совсем нас разочаровывает, правда?
Фан Сюань, закончив писать сообщение, подняла глаза и поддразнила его:
— Да ладно тебе! А кто в прошлый раз сказал, что его девушка хочет спать ради красоты, а потом сам всю ночь с ней гулял?
Се Саньэр, не смущаясь, захихикал:
— Так я всего лишь прислал фото кровати! И ты до сих пор помнишь? Может, ты ко мне неравнодушна, Сюань?
Проходящие мимо люди невольно переводили взгляды на четверых, будто указывая пальцами.
Нэй Вэйфу закрыла глаза, не в силах больше слушать их непристойные шутки.
Когда они вышли к подъезду отеля и ждали машины, Цуй Мо предложил:
— Я отвезу вас домой.
— Нет, за мной приедет муж, — ответила Нэй Вэйфу, указывая на чёрный автомобиль, медленно приближающийся слева.
Цуй Мо посмотрел ей в лицо и вдруг улыбнулся. Свет фонарей мягко озарил его черты, и в уголках глаз и губ заиграла тёплая улыбка:
— Юань-Юань, тебе не нужно постоянно напоминать мне, что у тебя есть муж. Чем чаще ты это повторяешь, тем больше похоже на то, что это неправда.
— Правда или нет — ты сам увидишь, — раздражённо бросила она.
В тот же миг чёрная машина остановилась у подъезда, и окно со стороны пассажира опустилось. Ин Чан высунул голову:
— Госпожа Нэй, госпожа Фан, садитесь, пожалуйста.
Нэй Вэйфу победоносно взглянула на Цуй Мо, фыркнула и села на заднее сиденье. Фан Сюань последовала за ней, но перед тем, как закрыть дверь, сочувственно посмотрела на Цуй Мо и покачала головой.
Машина умчалась прочь. Се Саньэр похлопал друга по плечу:
— Цветов на свете много, зачем гнаться за замужней?
Цуй Мо нахмурился, его лицо стало холодным и мрачным.
— Брак можно расторгнуть. Чувства могут исчезнуть. К тому же она не любит этого Шэня.
Зачем так мучиться? Сердце уже пронзено насквозь, а он всё ещё борется. Она не любит мужа — но разве любит его? И почему раньше, до замужества, он не пытался за ней ухаживать?
—
Машина ехала по широкой улице, огни города мелькали за окном, а внутри царила тишина.
Нэй Вэйфу получила сообщение от переднего сиденья. Она открыла его: «Атмосфера какая-то странная. Скажи хоть что-нибудь, разряди обстановку».
Она убрала телефон и обратилась к отправительнице:
— Сестра, ты хотела мне что-то сказать?
Фан Сюань: «...»
Эта маленькая проказница! Фан Сюань неловко хихикнула и, не зная, что сказать, выкрутилась:
— Папа просил тебя и зятя заглянуть к нам.
Нэй Вэйфу кивнула:
— Ладно. Не переживай, в следующем месяце на Дуаньу привезу цзунцзы и зайду к вам.
Когда машина подъехала к дому Фан, та быстро выскочила, помахала сестре из окна и, приподняв юбку, стремглав бросилась к двери.
Издалека она видела, как чёрный автомобиль исчез в темноте.
Нахмурившись, Фан Сюань почувствовала, что между Нэй Вэйфу и Шэнь Ли что-то не так. Раньше зять никогда не заезжал за ними по дороге.
—
Нэй Вэйфу не думала об этом так глубоко. Перед окончанием аукциона она получила сообщение от Шэнь Ли: не подвезти ли её.
Тогда её только что вывел из себя разговор с Цуй Мо, и она ответила первое, что пришло в голову. Не ожидала, что он действительно приедет.
Однако, как только она села рядом с ним, сразу почувствовала исходящий от него холод. Наверное, какой-то подчинённый опять накосячил.
Проехав половину пути, она поняла, что дело не в этом. Его лицо оставалось таким же, как и при посадке: брови неподвижны, уголки губ сжаты в ту же линию — будто на нём маска изо льда.
Она посмотрела на него, потом перевела взгляд на Ин Чана и спросила:
— Проблему решили?
Шэнь Ли не ответил. Ин Чан взглянул в зеркало заднего вида и, опасаясь, что госпожа рассердится, осторожно сказал:
— Да. Сразу же приехали за вами.
Ясно. Холод исходит именно от неё. Неизвестно, что опять не так. Она махнула рукой и обратилась к Ин Чану:
— Ин Чан, где ты живёшь? Ведь каждый день возишь туда-сюда — много времени тратишь.
Ин Чан осторожно глянул на босса и взвесил каждое слово:
— Недалеко от Юйцзинди, в жилом комплексе «Хуанья» на улице Хуаньюй.
Нэй Вэйфу задумалась, вспоминая расположение комплекса, и вдруг воскликнула:
— Как это недалеко? Да двадцать с лишним километров! Полчаса ехать! Иногда, если поздно, лучше оставайся у босса, чтобы не мотаться туда-сюда и не опаздывать.
Шэнь Ли, видимо, не выдержал:
— У него девушка. Хочешь, чтобы я пригласил и её?
— Конечно! На третьем этаже свободны комнаты. Чем больше людей, тем веселее — можно в мацзян поиграть. Кстати, Ин Чан, вы с девушкой умеете играть в южногородский мацзян?
Ин Чан натянуто улыбнулся. Он и так уже невинно пострадал, а теперь ещё и втянут в семейную ссору босса.
Шэнь Ли коротко ответил:
— Я не умею.
Нэй Вэйфу тут же повернулась к нему и подняла подбородок:
— Как это? Ты же хвастался, что в «Дурака» играешь лучше меня. Неужели даже в простой мацзян не умеешь?
Шэнь Ли не захотел ввязываться в её капризы, отвернулся к окну и оставил ей только холодный затылок.
http://bllate.org/book/6180/594128
Готово:
