Нэй Вэйфу подняла на него глаза и вдруг тихо рассмеялась. Подойдя ближе, она взяла его под руку и, наклонившись, прошептала:
— Помоги мне, пожалуйста.
С этими словами она обернулась к Сяо Ни:
— Сяо Ни, ступай домой. Водитель уже жалуется — из-за тебя не может уйти пораньше. В следующий раз познакомлю тебя с моим мужем.
Сяо Ни ахнула. Её взгляд метался между двумя этими людьми, и от изумления она не могла вымолвить ни слова. Поймав многозначительное подмигивание Нэй Вэйфу, она кивнула:
— Тогда я пойду. Увидимся завтра на работе.
Сяо Ни не стала задерживаться. Спрятав любопытство поглубже, она вежливо кивнула Шэнь Ли и поспешила к обочине, где села в машину.
Водитель на переднем сиденье ворчал, что она опоздала и из-за этого он не может уйти домой пораньше. Но ей было не до объяснений — слова проходили мимо ушей, и всё её внимание оставалось прикованным к тому месту.
Она видела, как Нэй Вэйфу, обняв за руку мужа, улыбаясь, разговаривает с Фань Сяньсянь. Но в этот миг машина резко тронулась — уличный фонарь освещал дорогу лишь наполовину — и силуэты троих мелькнули в ночи и исчезли.
—
Нэй Вэйфу шла, держа Шэнь Ли под руку, и тихо с ним разговаривала.
Сегодня она выпила больше обычного, и эмоции хлынули через край, разлившись по всему телу. Её губы слегка приподнялись в улыбке, лицо сияло, и тон был совсем не таким резким, как обычно, когда она обращалась к нему.
— …Я только недавно узнала, что я твоя содержанка, которая благодаря своей внешности сумела прилипнуть к наследнику «Шэнъаня».
Она опустила глаза и снова тихо рассмеялась.
Шэнь Ли нахмурился, но промолчал, позволяя ей вести себя к девушке с длинными вьющимися волосами.
Нэй Вэйфу остановилась и, глядя на растерянную Фань Сяньсянь, представила:
— Это моя коллега Фань Сяньсянь. Очень интересная личность, мыслит совершенно нестандартно. Кстати, сегодня утром, когда ты отвозил меня на работу, мы как раз столкнулись с ней и её парнем на «Феррари». Его зовут Цзян Бинь, слышал?
Холодный взгляд Шэнь Ли скользнул по женщине перед ним:
— Сын Цзян Хундэ?
— Маленькая Фань, верно? — уточнила Нэй Вэйфу.
Фань Сяньсянь пошевелила губами, руки её дрожали. С того самого момента, как она увидела Шэнь Ли, её охватило дурное предчувствие. Голова словно заполнилась кашей, и она не знала, что сказать, чтобы не выглядеть глупо.
Нэй Вэйфу, заметив это, про себя насмешливо фыркнула, но на лице её заиграла нарочито милая улыбка. Затем, будто вдруг вспомнив, воскликнула:
— Ах, совсем забыла представить моего мужа! Маленькая Фань, это тот самый Шэнь Ли из «Шэнъаня», о котором ты упоминала в лифте сегодня утром. Если захочешь купить квартиру в проекте «Шэнъаня», просто скажи мне — устрою тебе внутреннюю цену.
С этими словами она подмигнула стоявшему рядом мужчине.
Шэнь Ли мысленно усмехнулся, но через несколько секунд всё же подыграл ей:
— Скажи Ин Чану — он всё организует.
Нэй Вэйфу энергично закивала, уже собираясь устроить ещё один спектакль, чтобы окончательно привести в чувство Фань Сяньсянь и прочих коллег-сплетников, как вдруг рядом снова раздался голос:
— Госпожа Фань, вы, случайно, не слышали слухов обо мне? Хотя я и не работаю в музее, отовсюду до меня доходят разговоры, порочащие мою жену.
Фань Сяньсянь встретилась с ним взглядом и похолодела, поспешно замотав головой.
— Если вы, госпожа Фань, знаете, откуда пошли эти слухи, пожалуйста, передайте источнику: бездоказательные обвинения лучше не распространять. Иначе легко можно угодить в суд за клевету. И «Шэнъань», и конгломерат «Вэйхэ» располагают профессиональными юридическими командами — подать в суд на человека или целую группу для нас — дело несложное.
Шэнь Ли бросил на неё боковой взгляд, увидел, как она снова подмигнула, и замолчал, отведя глаза в сторону.
Нэй Вэйфу тут же подхватила:
— Маленькая Фань, откуда ей знать? Не принимай близко к сердцу, он всегда так говорит — любит всё преувеличивать. Ты, наверное, собираешься вызывать такси? Может, поедем вместе?
Пара «муж и жена» так откровенно намекнула ей на её поведение, что Фань Сяньсянь почувствовала, будто её щёки горят огнём.
— Нет, спасибо. Мой парень уже в пути, — ответила она, торопливо доставая телефон, чтобы проверить сообщения и сделать вид, будто пишет ему.
Нэй Вэйфу не стала затягивать:
— А, понятно.
Она повернулась и, слегка запрокинув голову, посмотрела на Шэнь Ли:
— Поехали домой. Тётушка Хуан ждёт нас.
Они направились к припаркованной у обочины машине.
— В следующий раз поговорю с вашим руководством.
— Да наше руководство и само не знает, кто это болтает такие глупости. Просто невыносимо!
…
Их голоса, уносимые ночным ветром, долетели до Фань Сяньсянь. Её лицо потемнело от стыда и злости, дрожащие пальцы крепко сжимали телефон. Лишь когда звуки за спиной окончательно стихли, она обернулась и уставилась в ту сторону, куда уехала машина, чувствуя, как на ладонях выступает холодный пот.
—
Нэй Вэйфу блестяще сыграла свою роль, но, сев в машину, будто лишилась всех сил. Она откинулась на сиденье и, уставившись в окно на яркие огни улиц, замолчала.
Шэнь Ли тоже не был разговорчивым, и всё время пути они ехали молча по широкой дороге.
Огни ночного города сжались до крошечного уголка, свет и тени, мерцая, медленно плыли мимо, а шум улиц и голоса прохожих, казалось, обрывались и проникали в салон обрывками, окутывая её.
В замкнутом пространстве салона вино начало давать о себе знать — голова закружилась, веки отяжелели, и внезапно её вырвало. Чувство тошноты не проходило, и она тут же прикрыла рот:
— Остановись!
Шэнь Ли взглянул на неё и немедленно припарковался у обочины.
Едва машина остановилась, Нэй Вэйфу выскочила наружу и, подбежав к ближайшему мусорному баку, извергла всё, что было в желудке, пока не почувствовала облегчение.
Перед ней появилась рука — длинные пальцы держали бутылку минеральной воды. Нэй Вэйфу мельком взглянула и, не церемонясь, взяла её, сделала несколько глотков, чтобы прополоскать рот, и села на обочине, дыша свежим воздухом.
Здесь, на университетской улице Южного города, вокруг сновали студенты. Молодая пара проходила мимо мини-маркета: девушка тянула парня купить сахарную вату. Он ворчал, что это еда для детей, но уже доставал телефон, чтобы отсканировать QR-код на стене.
Вскоре он протянул девушке пушистое облачко сахарной ваты. Та поднесла его к его губам, предлагая попробовать первым. На лице парня читалось отвращение, но он не выдержал настойчивости девушки и быстро откусил кусочек.
Нэй Вэйфу отвела взгляд и, оперевшись локтями на колени, слегка запрокинула голову, глядя на мужчину перед ней.
— Наконец протрезвела? — спросил он спокойно.
Раньше она бы обязательно ответила ему колкостью. Но сейчас ей было не до этого. Она прислонилась к руке и тихо рассмеялась.
— Я изначально не собиралась ничего делать при них. Эти слова для меня совершенно ничего не значат.
Между ними сохранялось расстояние, но, подняв подбородок и глядя вверх, она позволила своему взгляду, смешанному со светом уличных фонарей, упасть ему в глаза.
Она должна была признать: в этот момент она чуть не ошиблась. В нём она увидела тень другого человека.
Раньше такого никогда не случалось. За три с лишним года брака она ни разу не перепутала их — ведь она прекрасно знала: Шэнь Лэ больше нет в живых.
А сегодняшние эмоции начали нарастать с того самого момента, как она услышала разговор о той аварии. Ей показалось, будто она снова оказалась в том времени — сразу после катастрофы.
— Прости. В следующий раз не буду пить.
Шэнь Ли удивился такой неожиданной извиняющейся фразе — слова, которые он собирался сказать, застряли у него в горле.
— Садись в машину, — произнёс он.
Он развернулся, открыл дверь и уже собирался сесть, как вдруг услышал за спиной:
— Тогда именно я предложила поехать на гору Миншань рисовать. Перед отъездом я проверила прогноз — действительно обещали дождь, но я не придала этому значения и всё равно потащила их с собой.
Он замер, рука застыла на дверной ручке, будто превратившись в статую. Но она знала: он слушает.
Они редко говорили о Шэнь Лэ и той аварии — словно по негласному соглашению никто не переходил эту черту.
Все эти годы окружающие постоянно повторяли ей: это была случайность, и вины на ней нет.
— Сегодня они невольно заговорили об этом, и я случайно услышала, — сказала она.
Время будто остановилось, весь мир вокруг будто исчез, и она пристально смотрела на его спину.
— Это была стихия, несчастный случай. Никого винить нельзя, — его голос слегка дрогнул, но он продолжил: — Да и прошло уже несколько лет. Если бы он знал, что ты до сих пор мучаешься этим, наверняка приснился бы мне и отругал меня.
— Почему не приснился бы мне и не отругал меня? — спросила Нэй Вэйфу.
Он обернулся и медленно подошёл к ней, остановившись прямо перед ней:
— А он вообще когда-нибудь ругал тебя?
Нэй Вэйфу пробормотала:
— Пожалуй, правда… Только ты меня и ругал.
Шэнь Ли молчал.
Он нетерпеливо потянул её за руку:
— Пошли, тётушка Хуан сварила тебе отвар от похмелья.
Она кивнула:
— Ах да… Я ведь забыла в машине рисовые пирожные, которые дал мне мастер.
Шэнь Ли сдержался:
— Ты хочешь есть их прямо сейчас?
Нэй Вэйфу покачала головой:
— Нет, просто вспомнила и решила сказать тебе.
— А.
Всю дорогу они молчали. Домой, в Юйцзинди, они вернулись чуть позже половины одиннадцатого.
Тётушка Хуан всё ещё ждала их внизу. Услышав шум, она поспешила на кухню и принесла Нэй Вэйфу чашку отвара от похмелья.
— Даже в музее устраивают такие застолья. В следующий раз постарайся отказаться. Если не получится — хотя бы предупреди домой, — тихо ворчала она.
Нэй Вэйфу неловко улыбнулась, стесняясь признаться, что это был её личный банкет.
Пока она пила отвар, краем глаза заметила, как Шэнь Ли направился наверх. Допив последний глоток, она передала пустую чашку тётушке Хуан и тихо спросила:
— Тётушка Хуан, он сегодня был дома?
— Нет. Он сам позвонил мне заранее и велел сварить отвар на всякий случай. Я-то думала, он сам где-то выпил. Этот мальчик… снаружи холодный, а внутри тёплый. Теперь уже заботится о жене, — с довольным видом улыбнулась тётушка Хуан. — Вижу, у вас всё хорошо. Твой отец и старики могут быть спокойны.
С этими словами она унесла чашку на кухню, оставив Нэй Вэйфу одну на диване. Голова всё ещё гудела, будто она пыталась вытащить единственный чистый клубок из огромного спутанного клубка шерсти, чтобы хоть как-то удержать сознание.
Тётушка Хуан вышла из кухни и поторопила её идти спать. Та потерла переносицу, надела тапочки и медленно поднялась наверх.
Она вошла в спальню — там никого не было. За эти дни её вещи постепенно заполонили комнату: полосатая накидка лежала на белом пуфе у кровати, очки были брошены на прикроватный столик, помада валялась возле подушки, а обручальное кольцо с тех пор, как они вернулись из старого особняка, покоилось в шкатулке на тумбочке…
Комната пропиталась её присутствием, но личных вещей Шэнь Ли почти не было видно — он словно останавливался здесь временно, как сосед по комнате. Его вещи аккуратно лежали только на прикроватной тумбочке, всё строго по порядку.
Нэй Вэйфу недовольно скривилась, взяла одежду и пошла в ванную. После душа оставила гореть лишь ночник и погрузилась в мягкое одеяло, проваливаясь в сон.
Сегодня она слишком много выпила и наговорила Шэнь Ли лишнего, выдав эмоции, которые не следовало показывать. Интересно, что он теперь о ней думает.
Поздней ночью звёзды прятались за облаками, стесняясь выйти наружу. Луна высоко висела в небе, отражаясь в спокойном озере, где её свет дробился на мелкие серебряные осколки. Вилла перед озером спала, а все тревоги, казалось, опустились на дно.
Шэнь Ли закончил последнюю работу, снял очки с переносицы и, устало потирая переносицу, вышел из кабинета. Проходя мимо гостевой комнаты в конце коридора, он на мгновение замер, но всё же направился в спальню и тихо закрыл за собой дверь.
У кровати горел ночник, мягкий свет ложился на потолок. В полумраке на постели лежала фигура. Он подошёл ближе и мельком взглянул: Нэй Вэйфу спала на спине, укрытая тонким одеялом, из-под которого выглядывала лишь голова. Её изящное лицо было нахмурено, ресницы дрожали, и она что-то бормотала во сне.
Он наклонился, чтобы подобрать сползший край одеяла, как вдруг услышал:
— Шэнь Ли, ты чёртов ублюдок!
Даже во сне она его ругала — и только этой фразой. Он невольно почувствовал раздражённую усталость.
http://bllate.org/book/6180/594117
Готово:
