Когда стройная фигура скрылась за углом здания Художественного музея, другая девушка с короткими волосами оторвалась от телефона и спокойно сказала:
— Этот внедорожник Bentley стоит четыреста девяносто пять тысяч в интернете.
Она слегка замолчала, будто размышляя:
— Машины за пять миллионов в Наньчэне — не редкость. К тому же я слышала от Сяо Ни из вашего отдела, что у семьи Сяо Не свой бизнес, так что у неё, наверное, неплохие условия. Сяньсюнь, вы ведь поступили в музей одновременно с Сяо Не. Как думаешь, насколько правдива эта сплетня?
Та, кого звали Сяньсюнь, презрительно скривила губы:
— В наше время стыдно быть бедным, а не стыдно быть распутной. Главное — толстая кожа, тогда мораль и принципы можно выбросить за борт. Такая, как Сяо Не, с красивым личиком и отличной фигурой, наверняка окружена поклонниками. Ей даже Birkin за пару сотен тысяч дарят, а уж сколько у неё запасных женихов — и гадать нечего.
Голос девушки слегка дрогнул:
— Хотя, впрочем, нас это не касается. Плевать, третья она, четвёртая или законная жена — главное, чтобы работа не страдала.
Машина медленно подкатила к обочине, три девушки сели в неё, двери захлопнулись, и их голоса растворились в шуме двигателя и выхлопных газов.
Нэй Вэйфу, только что зашедшая в музей, вышла из-за колонны позади, прижала телефон к уху, будто разговаривая с кем-то, и пристально смотрела вслед уезжающему автомобилю.
* * *
Нэй Вэйфу училась на художника-живописца. После окончания университета она устроилась в Художественный музей Наньчэна не по протекции, а через официальный конкурс.
Три коллеги, только что обсуждавшие её за спиной, работали в отделе выставок и медиаотделе. Отношения между ними были чисто формальными — вне работы почти не общались.
Слухи, о которых они болтали, Нэй Вэйфу уже слышала: мол, её взяли по блату, ведь однажды её видели ужинающей с директором музея после работы.
Она и не думала, что помимо «блата» уже ходят и другие слухи.
Слева раздался зов, и Нэй Вэйфу, очнувшись, повернулась и, продолжая разговор по телефону, направилась в офисное здание. Закончив звонок, она как раз успела на лифт, поднялась за забытым подарком и поехала по назначению.
—
Она договорилась встретиться в частном ресторане с горшочковым фондю. Её машина не могла проехать в узкий переулок, поэтому пришлось выйти у входа и, сворачивая по подсказкам в телефоне, долго искать заведение.
Ресторан был переполнен: у входа в два ряда сидели ожидающие своей очереди гости, а из двора уже доносился насыщенный аромат горячего бульона — казалось, он пропитал всё вокруг ещё до того, как подойдёшь поближе.
Нэй Вэйфу назвала имя, и официант провёл её во двор, через коридор — в уединённый патио.
Шум с улицы мгновенно стих, будто за тонкой перегородкой из ширм. В тишине мерцали приглушённые фонари, а над восьмигранным столом клубился пар, наполняя воздух пряным ароматом.
— Прийти в бар с запахом горшочкового фондю — только ты такое придумаешь, — первой заговорила женщина напротив.
Нэй Вэйфу бросила сумку и, голодная после долгой дороги, раскрыла палочки, схватила кусок говядины и, даже не окунув в соус, отправила в рот. Проглотив, она ответила:
— Сестра, ты же знаешь, как я мучаюсь уже целый месяц? Наконец-то вырвалась из лап врача — надо же нормально поесть!
Целый месяц Нэй Вэйфу из-за аллергии четыре раза лежала в больнице и в итоге вынуждена была соблюдать строгую диету: никакой остроты, никаких сладостей.
Фан Сюань опустила в бульон тарелку с нарезанной говядиной и переложила в её миску несколько креветочных фрикаделек, потом небрежно спросила:
— Слышала, Шэнь Ли сегодня вернулся из командировки?
Нэй Вэйфу не переставала есть: жевала креветочные фрикадельки и одновременно следила за говядиной в горшочке.
— Ага, встретила его на кладбище Бэйхэ и заодно подъехала с ним.
Фан Сюань с сомнением посмотрела ей в глаза. И действительно, не дожидаясь вопроса, Нэй Вэйфу принялась рассказывать, что Шэнь Ли наговорил ей по дороге.
— Сначала я просто хотела заскочить в бар, посидеть немного и лечь спать. Но раз он так меня задел, я уж точно устрою ему всю ночь! Выложу потом в соцсети — пусть злится.
Она ворчала, прокалывая креветочные фрикадельки палочками, будто это лицо того мужчины.
Фан Сюань тихонько рассмеялась, выловила из горшочка сваренную говядину и, перекладывая половину в миску подруге, продолжила:
— Вы женаты уже больше трёх лет. Разве твоё мнение о нём совсем не изменилось?
Нэй Вэйфу щедро добавила в соус петрушку и чеснок, перемешала и ответила:
— За эти три года я стала думать о нём ещё хуже. В детстве он был просто молчаливым, а теперь — язвительный и холодный.
— Не думаю, что он такой уж плохой. Месяц назад я встретила его в здании Синьган. Он вёл себя очень вежливо: уступил мне забронированный столик и даже счёт оплатил.
— Притворяется. Только вас, посторонних, и обманывает. Если бы рядом была Сяо Лэ, он бы тоже…
Голос её неожиданно оборвался. Палочки застыли на краю горшочка. За тонкой завесой пара Фан Сюань смотрела на неё: та словно погрузилась в задумчивость, и в её глазах будто всплыла лёгкая дымка.
Вокруг воцарилась тишина. Свет фонарей играл на её лице, освещая лишь половину — другая оставалась в тени, и в этом полумраке чувствовалась какая-то необъяснимая печаль.
В центре стола горшочек бурлил, мясо и рыбные кусочки то и дело выскакивали на поверхность. Фан Сюань очнулась, выловила содержимое и переложила половину в миску Нэй Вэйфу.
Та, будто от остроты, шмыгнула носом и тихо пробормотала:
— Если бы не было другого выхода, я бы никогда не вышла замуж за такого человека.
Фан Сюань с тревогой посмотрела на неё и снова попыталась уговорить:
— Если совсем невмоготу — может, разойтись? Насильно мил не будешь. Думаю, дядя и тётя поймут.
Нэй Вэйфу покачала головой, приоткрыла рот, но так и не сказала ничего.
Её утренние слова о разводе были просто вспышкой гнева — чтобы хоть немного отомстить Шэнь Ли.
—
После ужина, пропахшие фондю, они поехали в бар «Ланьдао».
«Ланьдао» открыл её друг, у которого «денег куры не клюют». Бар открылся полмесяца назад, и с самого начала его приглашали заглянуть, но у неё не было времени — вот и получилось только сейчас.
Первую неделю после открытия здесь каждую ночь выступали известные группы и певцы, залы были забиты под завязку, и даже фанаты из соседних городов приезжали поддержать своих кумиров.
Сегодня же играла небольшая андеграундная группа. На сцене музыканты с длинными волосами до плеч излучали бунтарский дух и независимость.
Нэй Вэйфу и Фан Сюань устроились в углу, подальше от сцены. Приглушённый свет окутывал их, а в уши врывалась энергичная электронная музыка. Перед сценой толпа прыгала в такт барабанам, атмосфера накалялась.
Нэй Вэйфу откинулась на высокий стул, безучастно постукивая пальцами по столу, изредка поглядывая на сцену и проверяя телефон.
Фан Сюань отвлеклась на секунду — к ним подошёл незнакомец. Его взгляд на мгновение задержался на обеих, но остановился на Нэй Вэйфу.
— Красавица, выпьем по бокалу? — крикнул он, перекрывая музыку, и широко улыбнулся, избороздив лицо морщинами, будто старая кора.
Нэй Вэйфу холодно взглянула на него и без эмоций бросила:
— Отвали.
Мужчина нахмурился, будто не расслышал:
— А? Красавица, что сказала? Тоже хочешь выпить со мной? Отлично, братец угощает!
Фан Сюань, сидевшая напротив, едва заметно улыбнулась и чуть приподняла руку.
— Слишком много болтаешь, — сказала Нэй Вэйфу.
В ту же секунду официант подошёл и вежливо увёл незнакомца.
Фан Сюань тихо спросила:
— Как думаешь, сколько их сегодня будет?
Нэй Вэйфу не проявила интереса:
— Плевать. Хоть дюжина — я всех разгоню.
Каждый год в этот день она была особенно подавлена, особенно после упоминания этой болезненной темы. Фан Сюань, видя её настроение, больше не заговаривала.
Выступление на сцене закончилось. В этот момент из боковой двери вбежала стройная девушка, молча села на свободное место и, не говоря ни слова, залпом осушила бокал коктейля, стоявший на столе.
Две подруги удивлённо смотрели, как она досуха выпила последнюю каплю и облизнула алые губы.
— Это же крепкий алкоголь… — пробормотала Нэй Вэйфу.
Мин Вэй хихикнула, щёлкнула пальцами, подозвала бармена и заказала ещё один коктейль.
Они перешли в небольшой кабинет на втором этаже, заказали жареный рис, пиццу и закуски.
Мин Вэй жевала пиццу и болтала:
— Целый день моталась как белка в колесе — даже в туалет не успела сбегать, ни глотка воды не выпила. Угадайте, кого я перед уходом увидела?
Она загадочно посмотрела на подруг, но, не дожидаясь ответа, сама продолжила:
— Вашего супруга капельницу ставили в нашей больнице. Я специально подошла спросить — говорят, переутомление, несколько дней подряд с высокой температурой.
Нэй Вэйфу удивилась: днём Шэнь Ли в машине выглядел вполне здоровым и, как обычно, язвил.
— Ваш супруг — настоящий трудоголик. Даже на капельнице работает! Ин Чань сказал, что на прошлой неделе он в командировке ночами не спал — совсем здоровье не жалеет.
Мин Вэй говорила дальше, но, заметив, что Нэй Вэйфу задумалась и молчит, переглянулась с Фан Сюань.
Та кивнула в сторону подруги, и Мин Вэй поняла: больше не стоит упоминать Шэнь Ли.
Они покинули «Ланьдао» почти в десять вечера.
На первом этаже музыка гремела, танцпол кипел, молодёжь погружалась в ритм, наслаждаясь моментом.
Фан Сюань поймала такси, усадила Нэй Вэйфу внутрь, запомнила номер машины и напомнила:
— Отдыхай скорее.
Нэй Вэйфу, сидя на заднем сиденье, сказала водителю:
— В Юйцзинди.
Но через несколько секунд передумала и покачала головой:
— Нет, лучше в «Цзяхуэй Интернэшнл».
Машина мчалась по оживлённым улицам. Полуоткрытое окно впускало ночной ветер, разгоняя душевную тяжесть.
Город сиял неоновыми огнями, витрины магазинов отражались в окне, скользя по её лицу.
Она не была пьяна — три-четыре коктейля прошли, как вода, лишь щёки слегка порозовели.
Ночной ветер освежил мысли, и она вдруг вспомнила: забыла сделать важное дело. Достав телефон, она отобрала несколько фотографий, сделанных в баре, добавила фильтры, подправила параметры и выложила в соцсети.
Только отправив пост, она вспомнила, что заблокировала Шэнь Ли. Разблокировала, но не стала добавлять обратно — пусть увидит через общих друзей. Ей важно, чтобы он увидел.
Машина остановилась у подъезда. Нэй Вэйфу вышла и поднялась в лифте, просматривая телефон. Её пост уже собрал множество лайков и комментариев, в том числе от двоюродного брата Шэнь Ли, который спрашивал, в каком баре она была.
Нэй Вэйфу бесстрастно ответила: «В баре „Ланьдао“ на улице Байму. Назови моё имя — получишь скидку~»
Из-за тревожных мыслей она рано легла спать.
Ей снились один за другим кошмары: то её кто-то преследовал, то она оказывалась в старом доме, где разворачивалась загадочная история… Пока её не разбудил звонок телефона, лежавшего под подушкой.
Обычно перед сном она включала режим полёта, чтобы её не потревожили. Но вчера, погружённая в переживания, забыла — и её поймали.
Когда она нащупала телефон, сознание ещё не до конца вышло из сна, где её чуть не поймали за списывание.
— Говори, — ледяным тоном произнесла она.
На том конце несколько секунд было тихо.
— Госпожа Нэй, это Ин Чань. Босс…
http://bllate.org/book/6180/594107
Готово:
