— Нашей Чао Си вовсе не нужно быть такой послушной. Просто будь собой. Радуешься — говори, злишься — говори, нравится — говори, страшно — тоже говори. Бабушкиной внучке достаточно оставаться самой собой. Наша Чао Си так хороша, что даже в гневе остаётся обаятельной.
Гостиная просторно пустовала. В комнате горел лишь один светильник у входа.
Она стояла посреди гостиной в полном одиночестве, окутанная тишиной тёмной ночи.
Медленно опустив глаза, она вдруг поняла, почему он ей нравится.
Ей нравится, что он первым оказывается рядом, когда она попадает в беду.
Ей нравится, что он никогда не оставляет её одну в опасности — даже если вероятность этой опасности составляет одну на десять тысяч.
Ей нравится его забота, которую он никогда не скрывает. Ей нравятся его прямые и откровенные признания. Ей нравится, что, даже не видя её, он тревожится за неё сильнее, чем она сама.
Ведь он — человек, чьи чувства обычно не отражаются на лице.
Но с ней всё иначе: утром он грубовато поддразнивает её, осторожно подбирает слова, когда речь заходит о бывшей девушке, решительно и безапелляционно ставит условия при упоминании помолвки… и сейчас —
в его голосе слышится напряжение и тревога.
— Слушай меня, — низкий, хрипловатый голос мужчины дрожал от беспокойства. — Этот тип, скорее всего, обычный хулиган. Такие на всё способны и ничего не боятся.
— Но я заперлась изнутри, — тихо ответила Чао Си.
— А толку от этого? — резко перебил Лу Чэнъань. — Разве мало случаев, когда вламываются в квартиры? Недавно мне попалось дело: грабитель ворвался в дом, убил хозяина и изнасиловал его жену.
Чао Си замолчала.
Лу Чэнъань, видимо, осознал, что был слишком резок, и смягчил тон:
— Чао Си, выгляни сейчас в коридор. Тот мужчина всё ещё там?
Она взглянула в камеру наблюдения.
— Нет.
— Спускайся на лифте, — сказал он. — Я жду тебя внизу. Как только двери откроются, ты сразу увидишь меня.
Чао Си открыла дверь.
Из лестничного пролёта донёсся голос мужчины, разговаривающего по телефону:
— Похоже, прокурор испугался и спрятался где-то. Зато соседка напротив — просто сказка. Говорит, что живёт с каким-то «господином», а я уже полдня тут торчу — ни одного мужика в её квартиру не видел.
Голос был мерзкий, отвратительный.
— Такая красотка, как звезда. Фигура — огонь, грудь… Наверняка божественно на ощупь. И голос такой сладкий — наверняка ещё слаще стонет в постели. Хе-хе.
Его слова прозвучали в трубке.
Лу Чэнъань сжал зубы, виски напряглись, будто готовы были лопнуть. Он так крепко сжал телефон, что, казалось, вот-вот раздавит его в ладони. Сдерживая ярость, он произнёс:
— Быстрее спускайся.
Чао Си тихо кивнула:
— Хорошо.
Раздался звук захлопнувшейся двери.
Мужчина, похоже, услышал шум:
— Эй, кажется, девчонка вышла. Ладно, потом дозвонюсь. Пойду-ка гляну на неё. Всё равно того мужика, может, и не дождёшься. А с этой можно и развлечься заранее.
Сердце Чао Си замерло.
Лифт всё ещё стоял на её этаже. Она быстро нажала кнопку открытия дверей, вбежала внутрь и начала лихорадочно тыкать в кнопку закрытия. Нажав «минус второй этаж», она услышала, как по лестнице приближаются шаги. Они становились всё громче и чётче. В тот самый момент, когда мужчина распахнул дверь на лестничную площадку, Чао Си увидела его злобную ухмылку.
Она даже телефон выронила от страха.
Обеими руками она яростно давила на кнопку закрытия дверей.
«Закройтесь же, ну пожалуйста… Только бы не вошёл…»
К счастью, двери лифта закрылись как раз в тот момент, когда мужчина вышел на площадку.
Она наконец выдохнула.
Вся сила покинула её тело, и она медленно сползла по стене на пол.
Лу Чэнъань не знал, что именно произошло, но услышал глухой стук — телефон упал. Его сердце сжалось в тисках.
— Чао Си! — крикнул он в трубку.
Дрожащими пальцами она подняла упавший телефон.
Не дождавшись ответа, Лу Чэнъань бросился в подъезд и начал взбегать по лестнице, перескакивая через ступеньки. Его голос, прерывистый от бега, звал её снова и снова:
— Чао Си!
— Чао Си!
Через несколько мгновений она наконец обрела голос:
— Я уже в лифте.
Лу Чэнъань остановился на шестом этаже.
Он оперся на перила, тяжело дыша:
— На каком ты этаже?
— На восьмом.
Он вошёл в лифтовой холл и нажал кнопку спуска.
Менее чем через минуту —
лифт остановился.
Чао Си, держа телефон в одной руке, другой ухватилась за стену и медленно поднялась с пола.
Когда двери лифта начали открываться, её тело словно замерло, дыхание перехватило, а страх усилился в сотни раз.
Но в следующее мгновение её подхватили и прижали к тёплому, знакомому телу.
Лу Чэнъань нежно поцеловал её в волосы.
Его руки дрожали, когда он обнимал её, будто боялся, что она исчезнет. Голос звучал так, словно он только что обрёл бесценное сокровище:
— Я здесь. Я рядом с тобой.
Слёзы, долго сдерживаемые Чао Си, наконец пролились — и упали прямо на его грудь.
Он не обманул её.
Как только двери лифта открылись, перед ней стоял именно он.
* * *
Ночной Наньчэн по-прежнему шумел. Неоновые огни сверкали вдоль дорог, а поток машин рисовал на асфальте яркие светящиеся полосы.
Чао Си сидела в пассажирском кресле, не шевелясь.
Постепенно приходя в себя после пережитого, она думала: «Хорошо, что я успела выйти. Хорошо, что за дверью оказался не кто-нибудь, не тот мерзавец, а Лу Чэнъань. Он».
Остатки страха постепенно рассеивались.
Она бросила взгляд в окно, глаза блеснули, и она неожиданно спросила:
— Куда мы едем?
— У меня есть квартира в районе твоей больницы, — ответил Лу Чэнъань. — Сегодня ночуем там.
— Ага.
Она помолчала, потом спросила:
— А тот мужчина?
Машина остановилась у небольшого магазина.
Лу Чэнъань заглушил двигатель и вышел:
— Я зайду купить кое-что. Останешься в машине или пойдёшь со мной?
Она откинула спинку сиденья почти до горизонтали. Хотя страх уже прошёл, тело по-прежнему было бессильно. Она взглянула на магазин: всего в десятке метров, улица хорошо освещена, рядом вход в здание, а у дверей сидят охранники.
— Останусь в машине, — сказала она.
— Хорошо.
Лу Чэнъань вернулся очень быстро, неся большой пакет.
Вместо того чтобы обойти машину и сесть за руль, он открыл пассажирскую дверь, протянул ей пакет и вынул из него бутылочку тёплого молока, положив её ей в ладонь:
— Горячее.
Тёплый напиток согрел её ладони.
Чао Си подняла глаза. Дорожные фонари были почти полностью скрыты кронами высоких платанов, и свет падал на Лу Чэнъаня прерывистыми пятнами. Она не могла разглядеть его лица.
Он прислонился к открытой двери, достал сигарету, но, подумав, убрал её обратно.
Кратко рассказав, что произошло, он замолчал.
Чао Си, лёжа на сиденье, странно усмехнулась:
— В нашей больнице каждый день девчонки приходят на аборт. Многие — школьницы лет четырнадцати-пятнадцати. А некоторые совсем молодые, но уже не в первый раз.
Лу Чэнъань нахмурился.
Ей показалась забавной его реакция:
— Ты раньше с таким не сталкивался?
Он покачал головой.
— Но ведь в отношениях обязательно дойдёт до этого, верно? — спросила она спокойно.
Уголки его губ холодно изогнулись:
— Кто сказал, что в отношениях обязательно должно дойти до этого?
Чао Си не смогла сдержать улыбку:
— Разве не так? Ты же в отношениях не иначе?
— Не иначе, — сухо ответил он.
Чао Си застыла на месте.
Плечи её напряглись, спина оторвалась от сиденья, и лишь лопатки едва касались спинки. Она с сомнением спросила:
— Ты раньше… в отношениях… всегда…
— Нет, — холодно перебил он.
Чао Си пошевелилась, и пакет на коленях зашуршал. Из него выпал желе.
Лу Чэнъань наклонился, чтобы поднять его с пола.
Его голос был низким и спокойным:
— Я не такой ужасный, как ты думаешь.
— Я и не думала, что ты ужасный, — пробормотала она.
Он странно усмехнулся.
Протягивая руку под сиденье, он добавил:
— Ты ведь думаешь, что у меня было столько подружек…
— Ты тогда был ещё молод, — сказал он. — В школе, когда встречаешься, разве думаешь о таких вещах?
— А в университете? — спросила она.
Лу Чэнъань поднял желе и положил обратно в пакет, попутно приводя его в порядок. Он задумался на мгновение:
— Тогда я думал только о запуске своего дела… нынешней корпорации Шэнь. — Он умолчал детали, затем продолжил: — После школы я почти не встречался с девушками. Просто не было настроения.
Нельзя сказать, что его слова не порадовали её.
Она знала Лу Чэнъаня: ему незачем и он не станет врать в таких мелочах.
Вся накопившаяся за последние дни досада словно испарилась в одно мгновение.
Его прошлое перестало казаться таким важным.
Даже та Инь Ло, которая раньше вызывала у неё столько раздражения, теперь казалась неважной.
Она вдруг спросила:
— А потом?
Лу Чэнъань вдруг приблизился к ней. При тусклом свете уличного фонаря она увидела его тёмные глаза. У него были прекрасные глаза — с лёгким изгибом у внутреннего уголка и вытянутые к вискам, настоящие «персиковые глаза», способные очаровать кого угодно. Когда он смотрел так пристально, казалось, что весь его мир сосредоточен только на тебе, и ты чувствовала, будто он действительно любит тебя.
Его обычно холодное лицо теперь играло лёгкой усмешкой:
— Потом?
— Да.
— Потом у меня появилась невеста, — в полумраке его лицо словно озарила тёплая улыбка. Он приподнял уголки губ и с лёгкой издёвкой произнёс: — Невеста строгая.
Лицо Чао Си покраснело:
— Я тебя никогда не ограничивала.
Лу Чэнъань отстранился, но уголки его глаз всё ещё смеялись. Его «персиковые глаза» стали ещё глубже и притягательнее:
— Но разве у меня была невеста, зачем мне смотреть на других женщин?
Чао Си надула губы, как ребёнок:
— Мы же расторгали помолвку.
Лу Чэнъань нахмурился:
— Чао Си.
Он редко говорил с ней таким тоном — низким, властным, почти приказным.
Она вяло отозвалась:
— Я ведь не соврала.
http://bllate.org/book/6176/593837
Готово:
