— Нет, — отрезал он холодно и отстранённо.
— Почему? — не сдавалась женщина.
— Потому что у меня есть девушка.
Та на мгновение замолчала, но тут же заговорила вновь:
— Я просто хочу добавить тебя в вичат, чтобы мы могли быть друзьями. Больше ничего не имею в виду, честно-честно, милый, поверь мне.
Чао Си услышала это и неопределённо усмехнулась.
Старый, как мир, приём юных девчонок, пытающихся соблазнить мужчину: лесть, восхищение и вкрапления искренности с мольбой в голосе. Такие слова легко заставляют молодых парней поверить в свою неотразимость и почувствовать себя особенно желанными.
Однако в глазах другой женщины подобное выглядит пошло и унизительно.
Между мужчиной и женщиной не бывает ничего «просто дружеского». Если такое всё же случается, возможны лишь два варианта: либо у обоих одинаковая сексуальная ориентация, либо один из них просто не испытывает интереса к другому.
Во всех остальных случаях чисто платонической дружбы между полами не существует.
Лу Чэнъань тоже помолчал, а затем, уже с раздражением в голосе, произнёс:
— Мне не хочется с тобой дружить. И можешь, пожалуйста, немного в сторону отойти? Ты загораживаешь мне обзор — я не вижу свою девушку.
«...»
«???»
Стеллаж с жевательными резинками был невысоким, а Чао Си — высокой и стройной, так что её изящная шея была полностью открыта. Лу Чэнъань протянул руку через прилавок:
— Иди сюда.
Чао Си уставилась на его ладонь и на несколько секунд замерла в нерешительности.
Он вздохнул, и в его голосе прозвучала усталая досада:
— Ты ещё долго будешь выбирать?
— Что? — Чао Си не сразу поняла.
Лу Чэнъань отпустил тележку и направился прямо к ней.
Его тон резко изменился — стал тёплым, с лёгкой, рассеянной улыбкой:
— Я обычно беру именно этот тип. Сколько раз тебе повторять, чтобы ты запомнила?
С этими словами он протянул руку.
Раз,
два,
три,
четыре,
пять коробок.
Бросил их в тележку.
А Чао Си, когда он взял третью коробку, наконец-то разглядела, что же на самом деле стояло на полках. Верхние три яруса действительно занимали жевательные резинки, но начиная с четвёртого — всё сплошь средства контрацепции.
И он брал именно «Экстра-тонкие с пятью эффектами».
Чао Си: «...»
В двадцать лет Чао Си на занятии по анатомии наблюдала за демонстрацией на настоящем человеке — от учебных видео до живого препарата. Всё это время её взгляд оставался спокойным, а сердце — невозмутимым.
Она дарила Цзян Юй и Цзян Янь множество взрослых подарков; несмотря на разные предпочтения, единственным общим предметом в их наборах были презервативы.
Она без тени смущения объясняла им, как правильно использовать презервативы.
Она могла совершенно серьёзно сказать Лу Чэнъаню: «Пещеристые тела набухают».
Однако это вовсе не означало, что она готова обсуждать с ним в общественном месте, какие именно презервативы они используют.
К тому же до этого ещё даже не дошло.
Щёки Чао Си залились румянцем, но отказаться она не могла.
Перед ней стояла женщина, явно претендующая на её парня, — как она могла унизить Лу Чэнъаня, отказавшись подыграть?
Она сделала вид, что всё в порядке:
— Пять штук, наверное, маловато?
Лу Чэнъань невозмутимо ответил:
— В выходные докупим.
Девушка, просившая номер вичата: «...»
Но как бы ни была спокойна Чао Си, она всё же была девственницей.
У кассы она, бросив взгляд на внезапно появившиеся в тележке презервативы, нервно спросила:
— Ты точно хочешь их оплатить?
— Раз уж взяли.
Чао Си больше ничего не сказала.
На ночном небе редко мерцали звёзды, а дневная жара уже унеслась с лёгким вечерним ветерком.
Был уже конец лета, и ночная прохлада резко усилилась. Лёгкий ветерок освежал кожу.
Чао Си опустила автомобильное стекло, и прохладный воздух немного привёл её в чувство. Внезапно она вспомнила: он ведь тоже был мастером любовных игр, для него подобные вещи — привычны и просты.
Правда, злиться на это не стоило — прошло уже столько лет, нет смысла цепляться за прошлое.
Но и сказать, что ей совершенно всё равно, тоже было нельзя.
Когда она доставала покупки из багажника, Чао Си бросила ему пять коробок:
— Твои.
Лу Чэнъань даже не взглянул на них, взял пакет и пошёл прочь:
— Выброси.
— Не хочешь?
— Зачем мне это? — Он остановился под крыльцом, где тусклый свет фонаря мягко освещал его черты. В уголках губ играла холодная, отстранённая улыбка. — Сколько лет уже не пользуюсь. Даже забыл, как ими пользоваться.
Чао Си была врачом и прекрасно знала: с физиологической точки зрения мужчины более склонны к влечению и чувственности, чем женщины.
Она, конечно, была готова к тому, что за эти годы у него, вероятно, были женщины. Но одно дело — не иметь девушки, и совсем другое — не иметь вообще никого. Она хотела убедиться, что он по-настоящему один — и душой, и телом.
К счастью, ответ был именно таким, какого она ждала.
Чао Си слегка приподняла уголки губ, не взяла коробки обратно и не выбросила их — просто оставила в его багажнике.
Лу Чэнъань помог ей занести покупки домой. Чао Си налила ему стакан воды, и пока она раскладывала продукты, вдруг зазвонил её телефон. Не оборачиваясь, она сказала:
— Посмотри, кто звонит.
Лу Чэнъань взглянул на экран.
Его голос прозвучал холодно:
— Шэнь Линьань.
Чао Си тут же отложила всё и подошла к телефону.
Она даже не стала скрываться и включила громкую связь.
В тишине комнаты раздался весёлый голос Шэнь Линьаня:
— Уже спишь?
— Ещё нет, — ответила Чао Си.
Она почувствовала его взгляд — холодный, колючий, будто в нём были спрятаны иглы. Она проигнорировала это и пошла раскладывать продукты в холодильник.
— Я только что закончил работу и увидел документы, присланные больницей.
— Ага.
— Я бегло просмотрел твой контракт — в нём есть несколько спорных моментов. Завтра зайду и всё тебе объясню лично.
Чао Си сотрудничала с сериалом «Сердца в белых халатах» не бесплатно — ей нужно было подписать контракт. Юридическая фирма Шэнь Линьаня работала с больницей, а сам он был юрисконсультом больницы, поэтому именно он занимался её контрактом.
— Во сколько ты завтра придёшь? — спросила Чао Си.
— Наверное, после работы, около семи? — Шэнь Линьань умел мягко выведывать информацию. — Ты к тому времени уже закончишь смену?
— Да.
Его тон оставался лёгким, без тени личного интереса:
— Может, заодно поужинаем? Будем обсуждать за ужином.
Руки Чао Си на мгновение замерли.
Она невольно посмотрела на Лу Чэнъаня.
Он прислонился к кухонному шкафу, спиной к стене, высокий и расслабленный, в руке держал стакан воды. Тусклый свет кухни мягко озарял его лицо, отбрасывая тени на веки. Его эмоции невозможно было прочесть.
Услышав предложение поужинать, он откинул голову назад, прижавшись затылком к шкафу, удлинил линию шеи и чуть приподнял уголки глаз — в его взгляде читалась насмешка и презрение.
Но её непроизвольный жест доставил ему удовольствие.
— На что смотришь? — неожиданно спросил он. — Разве я когда-нибудь вмешивался в твои дела?
Шэнь Линьань на другом конце провода замер, потом осторожно уточнил:
— Лу Чэнъань?
— Ага, — лениво отозвался тот.
Чао Си тоже поняла, что её реакция выглядела странно. В конце концов, у неё и раньше бывали ужины с друзьями противоположного пола. До отъезда за границу у неё даже были свидания: юноши из знатных семей вели умные беседы и смотрели на неё с обожанием.
Тем более что ужин с Шэнь Линьанем был деловым.
Даже если бы это не было делом, они всё равно были друзьями.
Шэнь Линьань, похоже, всё понял и больше ничего не сказал.
Чао Си прочистила горло:
— Тогда до завтра.
Она не упомянула ужин.
После того как она положила трубку, Лу Чэнъань спросил:
— Какой контракт?
— С сериалом.
— Шэнь Линьань?
— Он юрисконсульт нашей больницы, — Чао Си закрыла дверцу холодильника и, прислонившись спиной к шкафу, скрестила руки на груди и лениво посмотрела на него. — Хочешь ещё что-нибудь спросить? Спрашивай сразу.
Лу Чэнъань покачал головой.
— Не хочешь узнать, как мы познакомились?
— Хотел бы, но, похоже, спрашивать нет смысла.
Она чуть приподняла бровь.
— Ты же теперь моя девушка, — сказал он. — Зачем мне спрашивать об этом?
Однако, когда он уже выходил, у двери он обернулся:
— Но всё равно немного бесит.
— Что? — Чао Си не сразу поняла.
— Не немного, а сильно бесит, — сказал Лу Чэнъань. — Моя невеста при мне соглашается поужинать с другим мужчиной.
Сейчас он напоминал того самого юношу, каким был раньше.
Хмурый, раздражённый, но с лёгкой усмешкой в уголках глаз — холодной и колючей. Перед таким любой бы задрожал.
Но не Чао Си.
Глядя на него, она почувствовала, как по венам хлынула горячая кровь, будто вернулась в тот день — день их первой встречи.
Юноша, озарённый закатными лучами, навсегда запечатлелся в её памяти на десять лет.
На её губах заиграла лёгкая улыбка.
— Лу Чэнъань, — произнесла она его имя.
Он лениво приподнял глаза:
— Ага?
— Я отлично понимаю разницу между другом и женихом, — спокойно сказала она. — Так что тебе не стоит расстраиваться.
·
На следующий день в обед Чао Си получила звонок от Цзян Юй.
Она ела и одновременно ответила.
— Я послезавтра приезжаю домой, — сказала Цзян Юй.
— На сколько дней?
— На полмесяца. Потом у меня съёмки.
Цзян Юй была той самой холодной красавицей: раньше её часто приглашали в кино, но она предпочитала карьеру модели и отказывалась от второстепенных ролей в сетевых дорамах. Сейчас её положение укрепилось: после инцидента с Линь Бинъяном её популярность в Китае значительно выросла.
Недавно она снялась в третьем сезоне популярного реалити-шоу, которое уже два года держит высокие рейтинги и лояльную аудиторию. Третий сезон анонсировали с большим ажиотажем.
Агентство решило воспользоваться моментом и утвердило её в новом сериале.
Чао Си отнеслась к этому без особого интереса и по привычке спросила:
— Какой сериал?
— Медицинский.
Чао Си нахмурилась:
— «Сердца в белых халатах»?
— Откуда ты знаешь?
Она отложила вилку и уже не знала, как комментировать странную иронию судьбы:
— Как не знать? Съёмки проходят в нашей больнице, а я — ваш консультант-врач.
Цзян Юй удивилась:
— Вот это совпадение!
— Да уж.
Настроение Цзян Юй, до этого подавленное из-за плотного графика, мгновенно улучшилось:
— Значит, я буду часто тебя видеть?
Чао Си на секунду замерла.
Цзян Юй, в отличие от Цзян Янь, была молчаливой и сдержанной, редко выражала эмоции. Она почти никогда не говорила таких слов, в которых явно звучала тоска по встрече.
Когда Чао Си жила за границей, сёстры звонили ей. Цзян Янь сразу начинала: «Сестрёнка, я так по тебе скучаю!», а Цзян Юй — нет.
Она не умела выражать чувства, но Чао Си знала: она привязана к ней.
Поэтому каждый год, во время перерыва между показами, Чао Си приезжала в Лондон и проводила с ней целые каникулы.
Чао Си тихо улыбнулась, и её голос стал мягче:
— Думаю, будем видеться каждый день.
Голос Цзян Юй сразу стал веселее:
— Тогда не буду мешать тебе работать. Пойду учить реплики.
После звонка ожил их общий чат.
Цзян Янь тоже узнала новость и обрадовалась, сказав, что тоже будет часто навещать их. Цзян Юй тут же возмутилась, что ей там делать нечего и она просто лезет не в своё дело.
Чао Си улыбнулась, ничего не сказала и, выключив телефон, продолжила обед.
·
Перед окончанием смены Чао Си получила звонок от Шэнь Линьаня.
В коридоре как раз оказалась Шэнь Цзуй. Увидев имя в контактах, она многозначительно улыбнулась:
— С каких это пор ты так сблизилась с моим братом, что даже звонишь друг другу?
Сяомэн, стоявшая рядом, любезно напомнила:
— Доктор Шэнь, вы, кажется, забыли, что у доктор Чао есть жених?
Выражение лица Шэнь Цзуй мгновенно стало нейтральным:
— А, точно.
Прежде чем ответить на звонок, Чао Си пояснила:
— Это насчёт контракта с сериалом.
Затем она приняла вызов.
Шэнь Линьань, похоже, хотел заехать за ней, но Чао Си отказалась:
— Я сама приехала на машине, завтра тоже нужно ехать на работу.
Они договорились встретиться в ресторане.
http://bllate.org/book/6176/593825
Готово:
