— Эй, в следующий раз я обязательно прострелю тебе колёса — посмотрим, сможешь ли ты так быстро удрать!
Пулемётчик на пассажирском сиденье преследующей машины насмешливо ухмылялся и громко хохотал, будто вовсе не опасался, что жертва может скрыться.
Яо Цзысин бросил взгляд в зеркало заднего вида: за ними гнались две машины. Он чувствовал, что противник не направил сюда основные силы — те, скорее всего, уже преследовали самого сильного из них, Шэнь Хо. Но и здесь давление было колоссальным.
Водитель позади оказался культиватором, и оторваться от него было непросто.
Машина Яо Цзысина мчалась, как вихрь, постепенно приближаясь к границам города Б. На дороге начали появляться обычные автомобили, и водители едва успевали моргнуть, как обе машины уже проносились мимо, оставляя за собой лишь гул моторов и клубы пыли.
Когда Яо Цзысин осторожно объезжал медленный поток, прямо перед ним внезапно выросли две машины — явно выехавшие из города, чтобы перекрыть им путь.
Ловушка спереди, погоня сзади. Яо Цзысин оказался между молотом и наковальней.
— Пригнись! — крикнул он, не снижая скорости, и решительно направил машину прямо на ту, что стояла поперёк дороги, полностью блокируя проезд. Люди внутри тоже были вооружены, и, увидев безрассудство Яо Цзысина, сильно испугались.
Столкновение грозило им смертью или тяжёлыми увечьями. Они тут же открыли огонь, но Яо Цзысин уклонился. Когда они в панике попытались сдвинуться с места, их собственный напарник резко дал задний ход и намертво зажал их машину — явно жертвуя ими ради задержания цели.
Яо Цзысин всё это видел. Резко вывернув руль, он врезался в другую машину под углом в сорок пять градусов. Ту, в которую ударили, развернуло, и на дороге образовался узкий проход.
Яо Цзысин мгновенно воспользовался этим шансом и вырвался на свободу. Но за те несколько секунд, пока его машина сталкивалась с другой, преследователи успели нагнать его. Пулемётчик на пассажирском сиденье ухмыльнулся и мгновенно прострелил два колеса.
Машина вышла из-под контроля и врезалась в ограждение.
Яо Цзысин не стал проверять, ранен ли он, а сразу расстегнул ремень безопасности и выхватил автомат, который носил при себе. Он начал поливать огнём приближающуюся машину.
Однако противник легко уклонился и тут же направил свой автомобиль прямо на разбитую машину Яо Цзысина и его товарищей. Раздался оглушительный взрыв — их транспорт был полностью раздавлен, и один из острых металлических обломков пронзил тело одного из бойцов сзади. Тот ещё не умер, но шансов на выживание у него почти не осталось.
Тем временем старейшина Цзи на пассажирском сиденье уже потерял сознание.
Яо Цзысин выпрыгнул из машины до того, как она окончательно разрушилась, и тут же оказался под градом пуль. К счастью, его боевые навыки ничуть не уступали Шэнь Хо. Он стремительно перепрыгнул через ограждение и укрылся за одним из столбов.
— Пока не трогай его, в машине ещё кто-то есть! — услышал он крики преследователей.
Яо Цзысин немедленно открыл ответный огонь, но противники уже решили сначала обыскать машину — возможно, там находилось то, за чем они охотились.
Группа людей быстро приближалась к разбитому автомобилю.
Когда они оказались всего в шаге от цели, с противоположного конца дороги появилась яркая суперкар-машина: с эффектными цветными полосами и рёвом двигателя, достойным гоночного трека!
Нападавшие на миг замерли, но всё же подняли оружие, целясь в этот неожиданный автомобиль.
Они ждали, что водитель благоразумно свернёт в сторону.
Но машина не только не свернула — она целенаправленно ринулась прямо на них!
— Да он что, с ума сошёл?! — закричали они и одновременно открыли огонь из нескольких стволов. Даже бронированный танк не выдержал бы такого залпа.
«Дон-дон-дон...»
Лица нападавших исказились от шока:
— Чёрт! Бронестекло! Уворачивайтесь!
Но было уже поздно. Несколько человек не успели отпрыгнуть и оказались под колёсами суперкара после эффектного заноса.
В этот момент Яо Цзысин быстро прикрыл Юй Кэ, которая тем временем вытащила без сознания старейшину Цзи из машины и усадила его на пассажирское сиденье суперкара.
Убедившись, что Юй Кэ благополучно устроила старейшину, он спокойно сказал:
— Уезжайте первыми.
В машине было всего два места.
Юй Кэ бросила на него короткий взгляд, села за руль и умчалась.
Яо Цзысин тем временем продолжал вести прицельный огонь, сдерживая преследователей, и начал отступать. Однако одна из пуль попала ему в спину. К счастью, на нём была бронежилетка, и он отделался лёгким испугом.
Скоро у него закончились патроны.
Противники тут же начали сближаться.
Но в тот самый момент, когда они, полные решимости и с полными магазинами, готовы были добить его, с дальнего конца шоссе снова донёсся знакомый рёв двигателя. Яркая машина, словно разноцветная лента, мгновенно оказалась рядом.
Дверь распахнулась, и изнутри раздался девичий голос:
— Старейшине, кажется, нужна подушка.
Яо Цзысин с досадой забрался внутрь и уселся на пассажирское сиденье рядом с без сознания старейшиной Цзи. Конечно, он не стал настоящей «подушкой», а скорее прилип к двери, словно Человек-паук.
Юй Кэ за рулём этого суперкара легко оставила позади всех преследователей. Машина эта досталась ей после гонок — подарок от Чжу Ди, который сам получил её от Цзун Цюйпина. Говорили, что эта модифицированная машина пуленепробиваема и даже от ракетного удара только ускорится.
Благодаря этому Юй Кэ и заняла первое место в гонках.
Она привезла Яо Цзысина к его дому. К тому времени он уже весь затек и заявил, что ему нужно немного отдохнуть.
Юй Кэ тем временем внесла ещё не пришедшего в себя старейшину Цзи внутрь.
— Сегодня я тебе очень благодарен, — серьёзно сказал Яо Цзысин. Юй Кэ была своего рода «страховкой» на случай провала задания, но он сообщил ей о проблеме менее чем за полчаса до её появления. Он не ожидал, что она успеет так быстро.
Юй Кэ зашла в ванную комнату, чтобы смыть кровь и грязь, попавшие на руки при спасении старейшины, и спокойно ответила:
— Тебе действительно стоит меня поблагодарить. Я сегодня специально взяла машину у гоночной команды ради тебя.
К счастью, как раз перед этим Чжу Ди нашёл её и, таинственно улыбаясь, сообщил «радостную новость» о том, что Сюй Цзяйфэй пропал без вести. Именно поэтому она и смогла взять машину. Иначе, приехав на своей обычной машине, она точно опоздала бы — старейшина Цзи уже не выжил бы.
Яо Цзысин прекрасно понимал, насколько своевременным было появление Юй Кэ. Без неё всё могло бы закончиться катастрофой. Ведь они не ожидали, что противник выставит столько людей: только за их группой гнались более десяти человек.
Интересно, как там дела у Шэнь Хо?
Яо Цзысин нахмурился и, спустя несколько секунд, принял решение. Он встал перед Юй Кэ и протянул ей фарфоровый флакон, который та хорошо помнила — только теперь он был вдвое больше предыдущего.
— Это твоя награда за сегодня, — сказал он. Он знал, насколько ценен этот предмет, но в тот момент, когда передал его, не испытывал ни малейшего сожаления.
Юй Кэ с улыбкой приняла флакон. Она уже почувствовала мощную пульсацию ци — очевидно, у Яо Цзысина было не только это, иначе он бы не отдал.
Действительно, у Яо Цзысина было около десятка таких флаконов. Вся эта партия воды духа и была целью сегодняшнего задания — объектом ожесточённой борьбы противника. Эти флаконы представляли собой трёхлетние глобальные запасы государства и являлись ключевым ресурсом для подготовки особых кадров в ближайшие годы.
Отдав один флакон, Яо Цзысин нарушил свои обязанности, но, вспомнив, как Юй Кэ в последний момент не забыла спасти и его самого, он решил позволить себе немного эгоизма.
К тому же, если бы не Юй Кэ, вся партия воды духа, возможно, была бы утеряна. Так что один флакон — всё равно что потерянный в бою.
— Эта вода духа очень чистая. Лучше разводить её в пропорции один к ста и принимать понемногу, иначе тело может не выдержать, — предупредил Яо Цзысин, опасаясь, что Юй Кэ, не имея опыта с таким веществом, примет слишком много и просто взорвётся от перенасыщения ци.
Юй Кэ кивнула и с любопытством спросила:
— А где вообще находят эту штуку? Может, и мне съездить туда?
Яо Цзысин сразу понял, о чём она думает. Почти каждый культиватор мечтает о таком источнике.
— Лучше занимайся обычной практикой, — прямо ответил он. — То место невероятно опасно, куда опаснее сегодняшней перестрелки. Государству потребовались огромные усилия, чтобы собрать хотя бы это количество.
Юй Кэ больше ничего не сказала, но в глубине души всё равно надеялась однажды увидеть своими глазами, в каких условиях рождается вода духа из жизненных жил мира.
Когда Юй Кэ вернулась в свою квартиру, уже почти стемнело.
Перед её уходом старейшина Цзи пришёл в себя и, узнав, что именно она спасла их, выразил огромную благодарность и предложил ей просить всё, что захочет.
Но Юй Кэ уже получила награду от Яо Цзысина и вежливо отказалась от дополнительных подарков. Вместо этого она рассказала старейшине о ситуации с Цзи Линкэ. Услышав это, старейшина Цзи, несмотря на тяжёлые ранения, немедленно захотел отправиться в Седьмой отдел, чтобы вызволить внучку.
Яо Цзысину ничего не оставалось, кроме как сопроводить его, но он решительно отказал Юй Кэ в просьбе поехать вместе — Седьмой отдел не место, куда можно просто так войти.
Чтобы не терять драгоценное время, Юй Кэ вернулась домой с флаконом воды духа и стала ждать новостей.
Её рана в животе ещё не зажила. Бой с Сюй Цзяйфэем почти полностью истощил её ци.
С тех пор, как она очнулась в больнице, она упорно занималась практикой, а потом ещё и спасала старейшину Цзи. Сейчас её тело просто требовало отдыха. Но теперь у неё была вода духа — средство, способное быстро восстановить силы. Юй Кэ больше не собиралась терпеть.
Эта вода духа была гораздо обильнее той, что она ранее «украла». Там был лишь маленький флакон, да и тот был не до краёв заполнен. А сейчас — флакон вдвое больше, и доверху наполненный.
Юй Кэ налила себе стакан воды и добавила всего две-три капли воды духа. Как только она выпила, сразу почувствовала, что эта вода даже концентрированнее той, что дал ей Шэнь Хо!
Этого хватит ей надолго!
Однако уже через несколько минут она поняла, что ошибалась. Похоже, после того как она полностью истощила своё ци, её тело стало впитывать его гораздо быстрее. Обычно на усвоение такого количества уходило два-три часа, но сейчас её телесная жемчужина в море сознания, будто изголодавшаяся, поглотила всю полупорцию менее чем за четверть часа.
Юй Кэ налила второй стакан — результат был тот же. Более того, рана в животе зажила сама собой, без всякой дополнительной терапии.
Глубокой ночью, около двух часов, ей позвонил Яо Цзысин.
— Цзи Линкэ уже дома у деда. Завтра можешь навестить её. С ней всё в порядке, её почти не тронули, — сказал он усталым голосом. После четырёх с лишним часов переговоров старейшине Цзи наконец удалось забрать внучку из Седьмого отдела. Что до видеозаписи, на которой якобы Цзи Линкэ выбиралась из окна своей комнаты, — теперь установлено, что это был переодетый мужчина, а вовсе не она.
Конечно, главной причиной освобождения стало отсутствие Сюй Цзяйфэя. Подумав об этом, Яо Цзысин с любопытством спросил:
— Куда ты делась с Сюй Цзяйфэем? Сейчас ситуация прояснилась — можешь его выпускать.
Юй Кэ вспомнила, как вчера связала Сюй Цзяйфэя и оставила его на вершине горы, и ответила неопределённо:
— Возможно, он сейчас размышляет о стране, о долге и о великом… любуется цветами, луной и осенними ароматами...
Яо Цзысин тихо рассмеялся:
— Похоже, ему сейчас несладко приходится.
Юй Кэ посмотрела в окно на погоду и вздохнула:
— С такими, как он, пусть уж судит небо.
Ночью начался мелкий дождь, и скоро пошёл снег.
На следующее утро за окном уже кружились снежинки. Юй Кэ, чувствуя себя совершенно обновлённой, приехала в Дом семьи Цзи. Первой её заметила тётя-горничная.
— Старейшина Цзи всё ещё в постели. Вернулись поздно, потом врач осматривал его до полуночи — совсем измотался. А вот Линкэ уже проснулась, просто сидит в своей комнате и не выходит. Можешь пока пойти к ней, Сяо Кэ...
Юй Кэ поблагодарила и вошла в комнату.
Цзи Линкэ сидела, листая семейный фотоальбом. Там были снимки с самого детства: одиночные и с друзьями по двору.
Почти на всех фотографиях она сияла счастливой улыбкой, как настоящая принцесса.
За исключением одного снимка. На нём ей было лет двенадцать-тринадцать. Она сидела посреди группы, надувшись, как обиженный ребёнок. Особенно выделялся самый высокий среди друзей — юный Шэнь Хо в маленькой военной форме, и рядом с ним — Сюй Иньцзин, улыбающаяся, как весенний цветок.
Шэнь Хо выглядел юношески строго и красиво, но его офицерская фуражка красовалась на голове Сюй Иньцзин, создавая впечатление идеальной парочки даже в таком юном возрасте.
Неудивительно, что маленькая Цзи Линкэ на фото выглядела такой обиженной.
Раньше она хотела уничтожить этот снимок, но не смогла — ведь на нём был Шэнь Хо. Теперь же, глядя на него, она испытывала смешанные чувства. Хотя ей по-прежнему было завидно из-за фуражки на голове Сюй Иньцзин, глядя на её юное лицо, Цзи Линкэ чувствовала лишь грусть.
— Я хоть и не любила её, но если бы могла, хотела бы, чтобы она осталась жива... даже если бы была вместе с Шэнь Хо.
Юй Кэ вздохнула и обняла подругу:
— Это судьба. Твоя доброта ничего не изменит. Не кори себя — ведь ты ведь ничего не сделала.
Цзи Линкэ погладила фотографию и тихо произнесла:
— Но Шэнь Хо ушёл от неё, чтобы спасти моего деда. Иначе она бы не погибла.
http://bllate.org/book/6173/593626
Готово:
