Румянец медленно расползся по её щекам, будто их слегка подогревали на тихом огне.
Он сказал, что будет ждать её возвращения? Почему эта фраза звучит так двусмысленно?
Увидев, как девушка покраснела и задумалась, Цзинь Янь приподнял уголки губ. В его янтарных глазах плясали искорки веселья.
— Сяо Кэ, о чём ты думаешь? — спросил он, прекрасно зная ответ.
— Ни… ни о чём, — пробормотала Тан Кэ, неловко кашлянула и поспешно схватила чашку с чаем, стараясь прикрыть ею пылающее лицо.
Хотя это, конечно, не помогало.
Цзинь Янь ещё размышлял, стоит ли сейчас наступать или лучше остановиться. Но, увидев, как смущена девушка, он лишь усмехнулся про себя.
Ладно, сегодня не стоит давить на неё слишком сильно. Впереди ещё уйма времени.
Он провёл пальцем по подбородку — белоснежные, изящные пальцы выглядели просто восхитительно.
На самом деле, внутри у него тоже было немного тоскливо. Если Тан Кэ поедет на Международный художественный салон, ему несколько дней подряд не придётся её видеть.
При этой мысли его взгляд потемнел. Хорошее настроение мгновенно испарилось.
Япония, Токио, Городской художественный музей.
Тан Кэ в маленьком чёрном платье стояла в зале и оглядывала собравшихся гостей. Все были одеты элегантно и нарядно, среди них она даже узнала несколько знакомых лиц.
К ней подошёл официант с подносом, вежливо поклонился и протянул бокал шампанского. Тан Кэ взяла его и сделала маленький глоток. Аромат фруктов и вина переплелись во рту, создавая свежий, лёгкий вкус с приятной кислинкой, которая долго не исчезала.
Шампанское на художественных выставках всегда было высшего качества — вкус, естественно, не мог разочаровать.
— Вы… Тан Кэ? — раздался за спиной мягкий, дружелюбный женский голос.
Тан Кэ обернулась и чуть не выронила бокал от изумления.
— Ма… мастер Ян?! — запнулась она, глядя на свою давнюю идолю.
— Не ожидала встретить вас здесь, — улыбнулась мастерица. Ей было уже за шестьдесят, но она выглядела совсем не старой — в её глазах и чертах лица читалось спокойствие и доброта.
— А… вы знаете меня? — робко спросила Тан Кэ. От волнения её ладони покрылись потом.
— Конечно, — тепло посмотрела на неё мастер Ян. — Вы — Тан Кэ, знаменитая молодая вышивальщица из Китая, которую называют моей будущей преемницей.
— Не говорите так! — поспешила замахать руками Тан Кэ. — По сравнению с вами я ещё совсем ничтожество.
— Не скромничайте. Я видела ваши работы — техника безупречна, — с искренним восхищением сказала мастер Ян. — В таком юном возрасте достигнуть подобного мастерства — большая редкость.
— Спа… спасибо за похвалу. Я постараюсь и дальше усердно трудиться, — залилась румянцем Тан Кэ.
Не каждый день твой кумир хвалит тебя лично. Тан Кэ чувствовала, будто сейчас взлетит прямо к облакам от счастья.
— Госпожа Ян, давно не виделись! — раздался вежливый мужской голос.
К ним подошёл элегантный мужчина в костюме и пожал руку мастеру Ян.
— Давно не виделись, господин Иноуэ, — кивнула она в ответ.
— Кстати, а это кто? — Иноуэ слегка повернул голову и с интересом посмотрел на Тан Кэ.
— Позвольте представить. Это Тан Кэ — знаменитая молодая вышивальщица из Китая, — с гордостью сказала мастер Ян. — Тан Кэ, это господин Иноуэ, председатель Международного художественного салона.
— Очень приятно, господин Иноуэ, — Тан Кэ, слегка опешив, протянула руку.
— Так это вы — госпожа Тан Кэ! — улыбнулся он, пожимая её ладонь. В его глазах мелькнуло удивление. — Я видел вашу вышивку «Дворцовые дамы династии Тан» на выставке в Париже. Просто великолепная работа! Но не ожидал, что автор окажется такой юной.
И добавил с восхищением:
— В наши дни китайские молодые художники становятся всё талантливее и талантливее.
— Ещё бы! — с гордостью подхватила мастер Ян.
Иноуэ указал на картину на стене рядом:
— Эта работа получила золотую медаль на международном конкурсе художников в прошлом году. Автор — китайский художник.
Тан Кэ подошла поближе и внимательно рассмотрела полотно.
На нём был изображён закат. Солнце медленно клонилось к горизонту, ветерок колыхал ивы у пруда, а брусчатка отсвечивала золотистым светом. Вода в пруду слегка морщилась от лёгкого ветерка.
Действительно прекрасная картина.
Взгляд Тан Кэ упал на табличку с названием.
— «Сумерки»? Какое чудесное название, — прошептала она. — А автор… Цзинь Янь?!
Она широко распахнула глаза от изумления.
Что?! Эту картину написал Цзинь Янь?
Тан Кэ даже потерла глаза, чтобы убедиться, что не ошиблась. Но да — в графе «автор» чётко значилось: Цзинь Янь.
Вернувшись в отель вечером, она тут же открыла WeChat.
[Я сегодня на художественном салоне увидела картину под названием «Сумерки»]
Едва она отправила сообщение, как тут же пришёл ответ от Цзинь Яня.
[Ты увидела мою картину? Как тебе?]
[Очень-очень красиво! — напечатала она. — Есть даже что-то от У Гуаньчжуна.]
[Я писал её под впечатлением от картины У Гуаньчжуна «Две ласточки», — ответил Цзинь Янь. — Поэтому стиль немного похож.]
[Сегодня я ещё встретила мастера Ян и председателя салона господина Иноуэ, — с восторгом набирала Тан Кэ. — Они оба знают меня и хвалили мои работы!]
В следующее мгновение Цзинь Янь прислал голосовое сообщение. Тан Кэ включила громкую связь и услышала его тёплый, слегка насмешливый голос:
— Это замечательно. Значит, Сяо Кэ уже достаточно хороша.
Тан Кэ улыбнулась так сладко, будто весь мир наполнился мёдом. Она уже начала набирать ответ, но не успела дописать и половины фразы, как пришло следующее голосовое.
— Сяо Кэ, когда ты вернёшься?
Сердце её заколотилось так громко, будто в груди взорвался целый салют.
Она прикусила губу и отправила своё первое в жизни голосовое сообщение в WeChat. Её голос прозвучал нежно и томно, отчего можно было сойти с ума.
— Завтрашним утром. Мне уже немного хочется домой… И… тебя.
Перед её глазами снова возник образ Цзинь Яня. Его глаза словно янтарное море — она готова была плыть в них вечно, не желая причаливать к берегу.
Ой… А сердце всё громче и громче стучит?
…
На следующий день как раз был выходной, и у Цзинь Яня не было занятий, поэтому он сам предложил встретить её в аэропорту.
Самолёт из Токио приземлился ровно в пять часов вечера. Тан Кэ вышла к выходу и стала искать глазами Цзинь Яня.
— Сяо Кэ, — раздался за спиной знакомый голос.
Она обернулась и увидела Цзинь Яня. Он стоял невдалеке и с нежностью произносил её имя, будто читал стихотворение.
Щёки Тан Кэ снова залились румянцем. Хотя она и смущалась, радость переполняла её. Она замахала ему, как ребёнок, получивший долгожданную конфету:
— Привет, Цзинь Янь!
От её сияющего вида дыхание Цзинь Яня на миг перехватило.
Он подошёл, бережно взял её чемодан и посмотрел на неё так, будто его глаза — глубокий водоворот, в который хочется провалиться без остатка.
Медленно он улыбнулся — нежнее весеннего ветерка.
— Сяо Кэ, поехали домой.
— Спасибо, что приехал меня встречать, — сказала Тан Кэ, садясь на пассажирское сиденье и застенчиво глядя на мужчину рядом. Её глаза, освещённые солнцем, сияли чистотой и блеском, в них мерцали крошечные искорки.
На красный свет Цзинь Янь повернул голову и посмотрел на неё. Его сердце растаяло, превратившись в тёплую весеннюю воду.
Такой взгляд — будто на неё упали все лучи солнца. А в её ямочках на щеках, казалось, плескалось сладкое вино, от которого он уже почти опьянел.
— Сяо Кэ, между нами не нужно говорить «спасибо», — сказал он, нарочито нахмурившись и сделав вид, что обиделся. — Если будешь и дальше так отдаляться, я рассержусь.
— Прости! — испуганно выпрямилась Тан Кэ, но, подняв глаза, заметила искорки смеха в его взгляде. — Фу, не пугай меня так!
— Не волнуйся, Сяо Кэ, просто шучу, — улыбнулся Цзинь Янь, когда загорелся зелёный, и снова сосредоточился на дороге.
Тан Кэ надула губки, но напряжение спало. Она откинулась на сиденье и смотрела в окно на мелькающие пейзажи, но её мысли уже давно улетели к мужчине за рулём.
За окном сияло золотое солнце, небо было ярко-голубым. Весь город казался таким тёплым и родным.
Раздался мягкий голос, словно перышко, коснувшееся уха.
Тан Кэ растерянно посмотрела на Цзинь Яня. Его улыбка напоминала тающий первый снег — чистую и сияющую.
— Сяо Кэ, мы приехали.
— А? — опомнилась она. Огляделась — машина действительно стояла у подъезда её дома. Смущённо потёрла нос и потянулась к ремню безопасности.
Но в этот самый момент застёжка заклинила.
Тан Кэ скривила лицо. Чем больше она пыталась расстегнуть ремень, тем сильнее он упорствовал.
Однако ненадолго. К её руке протянулась мужская ладонь и коснулась застёжки — и одновременно её пальцев.
От этого прикосновения у неё заалели уши, и она мгновенно отдернула руку, будто обожглась.
Цзинь Янь тихо рассмеялся.
Его белоснежные пальцы пару раз нажали на застёжку — и ремень легко расстегнулся.
— Э… спасибо! Я пойду, — прошептала Тан Кэ еле слышно, словно птенчик, только что вылупившийся из яйца. — Тебе пора ставить машину на парковку.
Не дожидаясь ответа, она молниеносно распахнула дверь и выскочила наружу.
Цзинь Янь проводил её взглядом, потом опустил глаза и тихо улыбнулся.
Его лицо сияло нежностью.
…
Дома Тан Кэ сразу же бросилась в спальню и счастливо покаталась по кровати.
Действительно, дома лучше всего!
Достав телефон из сумки, она увидела, что заряд остался всего на 10%. Вскочив, она пошла искать зарядку в чемодане.
Но… где её чемодан?!
Тан Кэ замерла. Воспоминания медленно вернулись.
Ах да! Чемодан остался в машине Цзинь Яня!
Она закрыла лицо ладонями — как же она могла забыть свой багаж!
Подойдя к зеркалу в ванной, Тан Кэ увидела, что выглядит уставшей. Она открыла кран, чтобы умыться тёплой водой, а потом пойти за чемоданом.
Но вместо привычного журчания воды — тишина.
Тан Кэ удивилась. Неужели отключили воду?
Она уже собиралась звонить в водоканал, как раздался стук в дверь. Тан Кэ открыла — и увидела мужчину, с которым рассталась десять минут назад.
Он стоял с её чемоданом в руке и улыбался.
— Сяо Кэ, ты забыла свой чемодан, — сказал Цзинь Янь, и его голос звучал низко и приятно.
Тан Кэ невольно перевела взгляд на его руку. Длинные, изящные пальцы… Её сердце снова забилось быстрее.
— Я только что об этом и поняла, — подняла она на него глаза. Её взгляд был искренним и ясным, а улыбка слаще сахарной ваты. — Спасибо!
— В следующий раз будь внимательнее, — мягко сказал он, глядя на неё с нежностью. — Вдруг чемодан остался бы где-то в другом месте — могла бы и не найти.
— Хорошо, запомню, — кивнула она, а потом вдруг вспомнила: — Кстати, у вас тоже отключили воду? У меня в кране совсем нет воды.
— Не должно быть, — удивился Цзинь Янь и пошёл к себе. Через минуту он вернулся. — Сяо Кэ, у меня вода есть.
http://bllate.org/book/6172/593560
Готово:
