Обновлено 24 февраля 2015 года, 20:04:22. Объём: 2160 знаков.
Прошу добавить в избранное.
В ушах Яньчжэнь Жуя стоял лишь шум воды, громкий и неумолимый, как стремительный поток, — от него так и подмывало выйти из себя. Вскоре Чжоу Чжичин вышла, уже переодевшись.
Для удобства умывания она небрежно собрала длинные волосы в пучок на затылке. На чистом личике ещё блестели несколько капель воды, и она напоминала свежераспустившийся лотос после дождя — настолько прозрачной и чистой была её аура.
На ней была одежда цвета лунного света, ворот плотно застёгнут — ни малейшего намёка на оголённую кожу. Лёгкая поступь, изящные изгибы тела — словно белоснежная кувшинка.
Жаль только, что её блуждающий, уклончивый взгляд выдавал всю суть, превращая это впечатление в нечто постыдное и жалкое.
Яньчжэнь Жуй невольно фыркнул:
— Быстро же ты! Жаль, что без костей — всё равно вызываешь презрение.
Маленького евнуха уже выволокли, даже пушистый ковёр заменили на новый. Яньчжэнь Жуй сидел, расставив ноги, его взгляд, холодный и тяжёлый, приковал Чжоу Чжичин.
Она не смела смотреть ему в глаза, осторожно подошла поближе, настороженно остановилась и, приподняв ресницы, бросила на него крадущийся взгляд. Его пронзительные глаза заставили её моргнуть и тут же, сделав реверанс, поспешить прочь:
— Пусть милостивый государь почивает спокойно. Чжичин удаляется.
Взгляд Яньчжэнь Жуя, словно клинок, впился в её босые ступни. Шаг Чжоу Чжичин стал тяжёлым, будто налитым свинцом. Она всерьёз опасалась, что он в гневе прикажет отрубить ей ноги.
От одной этой мысли её пробрал озноб.
Яньчжэнь Жуй ледяным тоном произнёс:
— Кто разрешил тебе уходить?
Нарушила правила — и хочешь сбежать? Не так-то просто!
— Э-э… — Чжоу Чжичин тут же убрала ногу и замерла на месте. Она понимала, что сейчас начнётся расплата, но в чём, собственно, её вина? Разве что… разве что немного заносилась.
А разве заносчивость — преступление? В прошлый раз, когда она впервые вышла за рамки, её наказали десятью ударами серебряного кнута. Теперь, наверное, будет вдвое больше? Хотя… в этот раз всё было не так ужасно: по крайней мере, весь дом не насмеялся над ним. Двое, кто видел его унижение, уже… уже мертвы. Может, его гнев теперь не так силён?
Чжоу Чжичин боялась Яньчжэнь Жуя, но от природы была гордой и никогда не признала бы вину без боя.
Мысли в её голове мелькали одна за другой, но внешне она притворялась напуганной птичкой и лишь теребила рукав.
Яньчжэнь Жуй поднял глаза и строго произнёс:
— Не пытайся выдумывать отговорки. Ты и без напоминаний должна знать, кто ты такая. Продолжишь капризничать — сама знаешь последствия. Даже настоящей супруге не позволено нарушать установленные правила. Не думай, что раз я тебя балую, можешь делать всё, что вздумается. Что такого, если тебя увидел евнух? Если я пожелаю, ты разделась бы перед всеми мужчинами под солнцем.
Это были самые жестокие и ледяные слова, какие он когда-либо говорил ей. Чжоу Чжичин прекрасно понимала, что он прав, и от этого её пробрало дрожью.
Конечно, она боялась. У неё нет ни имени, ни положения — он может распоряжаться ею по своему усмотрению. Как он и сказал: даже законная супруга — что с нею? Если он захочет, отправит в армейские шатры, где та будет развлекать солдат день за днём. Кто осмелится возразить? Ведь он давно слывёт жестоким и бездушным.
Яньчжэнь Жуй был вне себя, каждое слово звучало, как удар молота, будто он хотел пригвоздить её к полу. Увидев, как она опустила голову, вся дрожа от страха, он немного успокоился.
Всего несколько дней прошло, а слуги уже осмелились идти против него ради неё. Что будет дальше? Неужели они совсем перестанут бояться смерти? Хм, он покажет им, каких «кур» нужно резать, чтобы «обезьяны» испугались.
Заметив, что Чжоу Чжичин молчит, он резко спросил:
— Поняла?
— Э-э… — ей очень хотелось отнекиваться, притвориться, будто ничего не слышала. Но Яньчжэнь Жуй не из тех, кого можно обмануть. Если она не ответит, он вырвет слова силой.
«Бесстыдство — тоже талант, — подумала она, — но в мои-то годы остаться без зубов — это уже трагедия».
Поразмыслив, Чжоу Чжичин всё же послушно и механически повторила:
— Да, поняла.
Голос её звучал спокойно, без дрожи. Яньчжэнь Жуй перевёл взгляд на неё и поймал её тайком брошенный взгляд — ясный, чистый, без единой слезинки.
Его тут же взорвало:
— А где страх? Где ужас? Где слёзы? Я даже старался смягчить выражение лица, чтобы не пугать тебя! Выходит, всё моё бушевание для тебя — пустой звук?
Увидев, как он снова нахмурился, Чжоу Чжичин поспешила умилостивить его:
— Государь, я правда всё поняла и запомнила. Впредь, как только вы закончите, я тут же уйду — без напоминаний.
Её колени подкашивались; если он продолжит так смотреть, она вот-вот упадёт на колени.
Яньчжэнь Жуй нахмурился:
— Почему твои слова звучат так странно? Будто ты — бездушная гостья, а я… чем тогда я остаюсь?
Он ударил кулаком по столу:
— Ты… осмеливаешься издеваться!
— Я… — подняла она на него глаза, полные невинности. — Государь, Чжичин… где ошиблась?
Яньчжэнь Жуй онемел. Как у неё хватает наглости? Или она просто глупа? Даже ругая её, он чувствовал, что она улавливает совсем не то и даже радуется своей «догадливости».
Разве это не всё равно что играть на лютне перед коровой?
Он махнул рукой:
— Замолчи.
Она, конечно, не глупа — просто наивна. В семье её баловали, как ребёнка, и теперь она привыкла поступать по-своему, не умея критически оценивать себя. Любую ошибку она непременно свалит на других. Но разбираться с ней — себе дороже.
— О-о… — Чжоу Чжичин стояла в стороне и наблюдала, как Яньчжэнь Жуй злится сам на себя. По идее, виновата она, так почему он выглядит так, будто сам понёс наказание? Зачем так сердиться?
Яньчжэнь Жуй не хотел с ней разговаривать и решил проигнорировать её — пусть постоит в наказание.
Но у Чжоу Чжичин был свой план. Она несколько раз бросила на него крадущийся взгляд и, увидев, что он погружён в чтение газеты и явно не собирается обращать на неё внимание, спокойно закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
В эту ночь её так измотали, что она хотела лишь немного подремать, но, как только веки сомкнулись, тут же провалилась в сон.
Когда Яньчжэнь Жуй решил, что наказание достаточно, и собрался отпустить её, он поднял глаза и увидел, что она спит стоя, её хрупкое тело покачивается, словно ивовый прут на ветру. Он даже рассмеялся от злости.
Зло поддавшись искушению, он лёгким пинком толкнул её ногу. Она мягко покачнулась и чуть не рухнула на пол. Во сне ей привиделось, будто её сбросили с обрыва, и она вскрикнула:
— А-а!
Перед ней сияли глаза Яньчжэнь Жуя. Она вздрогнула и, потирая глаза, удивлённо спросила:
— Ой, государь, почему вы ещё не спите?
Яньчжэнь Жуй: «…»
Ему очень хотелось подвесить эту девчонку за ноги и хорошенько отлупить.
Обновлено 26 февраля 2015 года, 20:07:13. Объём: 2157 знаков.
Заболел, не могу обновляться. Извините.
Чжоу Чжичин была по-настоящему красива. Каждая черта лица в отдельности была изящной, а вместе они создавали живую, подвижную красоту.
Особенно хороши были её глаза — чистые, прозрачные, как небо над океаном, от них становилось легко на душе.
К тому же, несмотря на хрупкость, фигура её была изящной, а в постели она, хоть и покорная, вовсе не казалась безжизненной.
Правда, Яньчжэнь Жуй видел множество женщин красивее её и не собирался терять голову из-за одной лишь внешности.
Однако нельзя отрицать: Чжоу Чжичин была первой, кто мог долгое время находиться рядом с ним, оставаясь естественной и непринуждённой. Вернее сказать — юной девушкой.
У Яньчжэнь Жуя было шестеро братьев. Шестой, младший, не в счёт — даже пятый уже семнадцатилетний, у него куча служанок. Когда братья собирались попить вина, их служанок призывали развлекать гостей. Они, конечно, не были распутницами, но каждая была нежной, ласковой и приятной на вид.
Ему же оставалось лишь смотреть со стороны.
Все знали, что он — «живой Ян-ван». Особенно после того случая трёхлетней давности он превратился в демона, пьющего кровь и пожирающего плоть. Как только девушки слышали, что их пошлют к нему, они бледнели, будто их вели в ад, и, захлебнувшись от ужаса, падали в обморок.
Со временем ему надоело видеть, как одна за другой женщины теряют сознание, едва проведя у него четверть часа, и он просто перестал звать к себе прислугу.
Завидовать он не завидовал, но хотел хоть раз почувствовать обычную, человеческую привязанность между мужчиной и женщиной. Он ведь тоже человек, а не чудовище. Это чувство отчуждения, как ядовитая змея, утомляло и раздражало.
Чжоу Чжичин исполнила его давнюю мечту.
Она проявляла все качества, присущие девушке её возраста: капризность, упрямство, игривость, живость, хитрость… А лёгкий страх, который она иногда выказывала, был ничтожен.
С ней он испытывал новые ощущения. Она плакала — но так, будто просила его утешить её, как ребёнок. Она смеялась — радостно, как будто ждала похвалы и сладостей. Она хитрила — но без злого умысла. Она лезла на рожон — и, получив желаемое, торжествующе улыбалась.
Она обожала драгоценности и сияла глазами при виде красивых нарядов. Ей нравилось каждый день наряжаться, хотя и не для него.
С ней он ощущал женскую мягкость и обаяние и впервые по-настоящему понял, что значит быть женщиной. Ещё важнее — рядом с ним появилась женщина, и он начал мечтать о семье.
Теперь, увидев, как Чжоу Чжичин, сонная и растрёпанная, вместо страха проявила заботу, он почувствовал, как от его обычно ледяного сердца откололся маленький осколок.
Он едва заметно вздрогнул.
Конечно, он подозревал, что она притворяется, но, имея за плечами богатый опыт общения с людьми, он легко распознавал подобные уловки. К тому же последние дни его тайные стражи докладывали ему обо всех её поступках, и он не находил в них ни жадности, ни коварных замыслов.
В этот миг он был уверен: её забота искренна.
Но Яньчжэнь Жуй всё равно нахмурился:
— Ты думаешь, все такие, как ты? Спят стоя?
— Хе-хе, — неловко улыбнулась Чжоу Чжичин, бросив взгляд в окно. Кто вообще в здравом уме не спит в такой поздний час, глядя в потолок?
Яньчжэнь Жуй уловил её мысли, но всё ещё не мог смириться с тем, что она не признала вину, и спросил:
— За полдня размышлений пришла к каким-нибудь выводам?
— Э-э… — Он ведь даже не сказал, о чём думать! Что делать? Она только и делала, что дремала, и вовсе не собиралась «размышлять». Чжоу Чжичин виновато завертела глазами: — Конечно! Конечно, пришла!
Яньчжэнь Жуй почти не надеялся на что-то путное:
— О-о? Расскажи-ка. За что я тебя сегодня наказал?
— Наказал… э-э-хе… — Чжоу Чжичин изо всех сил старалась вспомнить: — Всё моя вина — я случайно ударила… ранила маленького евнуха.
Яньчжэнь Жуй едва сдержался, чтобы не прикончить её на месте. Признаётся так небрежно, да ещё и смягчает своё преступление! Ледяным тоном он напомнил:
— Он умер.
Чжоу Чжичин приняла скорбный вид:
— Да, это моя ошибка.
Яньчжэнь Жуй добавил:
— Двое.
Она убила не напрямую, но из-за неё погибли двое.
Чжоу Чжичин с трагическим выражением лица произнесла:
— Да, двое. Я виновата перед ними, перед их семьями… и перед вами, государь…
Яньчжэнь Жуй скрипнул зубами:
— А впредь?
— Впредь… я никогда больше не буду бездумно лишать жизни. Но…
Яньчжэнь Жуй приподнял бровь:
— Но что?
Чжоу Чжичин упрямо выпятила подбородок:
— Всё равно! Кто осмелится приблизиться ко мне, когда я не одета, того я ударю — и не посажу! Мне всё равно: если вы прогоните меня, я уйду немедля; если оставите — буду следовать за вами повсюду, хоть тресни. Но в этом я не уступлю — сначала сама приведу себя в порядок, и только потом уйду.
http://bllate.org/book/6171/593416
Готово:
