Тао Чу увидела в его глазах отражение звёзд — таких, казалось бы, нежных и прозрачных, но в то же время будто скованных вечным льдом.
Его дыхание было совсем близко, но не несло ни малейшего тепла.
Она резко опомнилась. В тот же миг его пальцы — тонкие, с чётко очерченными суставами — коснулись её щеки.
Прикосновение было едва ощутимым, но от него по коже пробежала щекотка, которую невозможно было игнорировать. Она на мгновение перестала дышать.
Казалось, он хотел что-то сказать, но лишь слегка двинул кадыком и нахмурился — будто на миг растерялся.
И действительно, лишь на миг. Тао Чу почувствовала, как её тело вдруг стало невесомым: юноша перед ней мгновенно расплылся в тонкий золотистый поток света, вырвался из ванной и уже в гостиной, на диване, его фигура вновь обрела очертания — голова человека и тело дракона, окутанные лёгкой золотистой дымкой.
Тао Чу лежала на полу у двери ванной и долго смотрела на его спину, прежде чем прийти в себя.
???
Выходит, ему и ног не нужно, чтобы передвигаться?!
Вспомнив, как каждый день она с трудом выводила и вводила его, изнемогая от усталости, она надула щёки и сердито крикнула в его спину:
— Ты жулик!
Автор говорит: «Мужские ноги — обман для дураков???»
Целую вас, мои милые! Вот ваше летнее домашнее задание на сегодня! Ха-ха-ха! Спасибо ангелочкам, которые подарили мне «громовые свитки» или полили «питательной жидкостью»!
Спасибо за [громовой свиток]:
Эрсань — 1 шт.;
Спасибо за [питательную жидкость]:
Эрсань — 3 бутылки; Су Дай, Му Мули — по 2 бутылки; Мао Наньбэй — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно постараюсь ещё больше!
Услышав, как Тао Чу назвала его «жуликом», юноша на диване обернулся. Увидев, что она всё ещё лежит на полу в нелепой позе, в его глазах вдруг вспыхнули искорки тёплой улыбки.
Тао Чу увидела, как он поднял правую руку и лёгким движением указательного пальца в её сторону выпустил тончайшую золотистую нить. Та мгновенно обвила её талию и перенесла прямо к нему.
Оказавшись на ковре перед диваном, Тао Чу ещё не сразу пришла в себя.
Только когда пальцы сжались, она осознала, что всё ещё держит в руке что-то твёрдое. Раскрыв ладонь, она увидела лежащее там серебряное кольцо — его кольцо.
При свете лампы ей показалось, будто на внутренней стороне кольца выгравированы какие-то знаки.
— А? — удивлённо воскликнула она и, наклонившись поближе к свету, наконец разглядела надпись.
— Шэнь Юйчжи? — прошептала она, будто вдруг что-то вспомнив, и подняла на него глаза. — Это твоё имя?
Она поднесла кольцо к его лицу.
Взгляд юноши упал на кольцо в её руке. В его глазах мелькнуло нечто похожее на воспоминание, но он лишь опустил ресницы — длинные, густые — и выражение его лица стало непроницаемым.
Когда он едва заметно кивнул, Тао Чу окончательно убедилась: имя, выгравированное внутри кольца, действительно принадлежало ему.
Про себя она ещё раз повторила: «Шэнь Юйчжи» — и через мгновение улыбнулась, прищурив глаза:
— Звучит красиво.
С этими словами она надела кольцо ему на указательный палец левой руки.
Шэнь Юйчжи опустил взгляд на своё кольцо и машинально провёл большим пальцем по его краю. Когда он снова поднял глаза на неё, в них читалась нежность.
Днём Тао Чу, вымыв волосы, сидела во дворе, греясь на солнце. Взглянув на грушу, свисающую с ветвей старого дерева, она почувствовала лёгкий голод.
Рядом, в большом плетёном кресле под навесом, лежал Шэнь Юйчжи. Его длинный драконий хвост всё ещё тянулся по земле, и ледяные чешуйки, мерцая в жаркий летний день, источали прохладу.
Он не любил жару и тяготел к холоду, поэтому в такие дни выглядел вялым и равнодушным ко всему вокруг.
Тао Чу небрежно собрала волосы в хвост и подбежала к дереву, чтобы сорвать грушу.
Дерево давно никто не подстригал, и оно вымахало очень высоким. А ростом она была всего метр пятьдесят восемь — почти не дотягивала до метра шестидесяти, так что добраться до плодов было непросто.
Почесав затылок, она подобрала палку и попыталась достать ветку, гнущуюся под тяжестью груш.
После нескольких неудачных попыток ей наконец удалось зацепить нужную ветку.
Она встала на цыпочки, вытянула руку — и до самой ближайшей груши оставалось всего ничего.
В этот момент вдруг вспыхнул золотистый луч, и ветка, которую она держала палкой, затрепетала, вырвалась из её рук и сбросила несколько листьев.
— Ты чего?! — раздражённо обернулась она к юноше в белом, лежащему в кресле под навесом.
При виде её сердитой мины в его глазах заиграли искорки, и уголки губ слегка приподнялись в улыбке.
Подняв руку, он продемонстрировал ей грушу, лежащую у него на ладони.
Тао Чу инстинктивно оглянулась на ветку, которую только что пыталась достать. Та груша, ради которой она так старалась, исчезла.
Её глаза загорелись. Она подбежала к нему, протянув руку за плодом.
Но он убрал его в сторону.
Тао Чу замерла в недоумении.
— Р-разве… это не для меня? — запнулась она.
Заметив, что она вот-вот обидится, он прикрыл улыбку и вдруг другой рукой погладил её по мягкой чёрной макушке.
От неожиданности Тао Чу онемела.
Щёки её залились румянцем.
Когда он протянул ей грушу, она, не раздумывая, взяла её и тихо пробормотала:
— Спасибо…
Однако, съев одну грушу, Тао Чу вновь засмотрелась на остальные плоды на дереве.
Она так давно не ела фруктов, а эти груши были сочными и сладкими.
Сев рядом с Шэнь Юйчжи, она помялась немного, прежде чем робко спросить:
— Можно мне ещё одну грушу?
— Нет, лучше четыре! Четыре можно? — она вытянула вперёд четыре пальца.
Шэнь Юйчжи бросил на неё взгляд, в уголках губ уже пряталась улыбка, а кончик его драконьего хвоста слегка покачнулся. Он поднял руку — и в следующее мгновение, пока Тао Чу успела лишь заметить золотистую вспышку, у неё на коленях уже лежали четыре груши.
Она тут же расплылась в улыбке:
— Спасибо!
Днём во дворе девушка принесла тарелку очищенных и нарезанных груш и, насадив кусочек на вилку, протянула юноше рядом:
— Попробуй.
— Очень вкусно! — добавила она, боясь, что он откажется.
Юноша встретился с её ожидательным взглядом и, помедлив, всё же склонил голову и взял кусочек.
Хотя для него всё, что любят смертные, на вкус было как солома.
Но он съел.
Под палящим солнцем, глядя на её улыбку, он сам невольно расслабил брови — и впервые за долгое время почувствовал лёгкость.
Но такие спокойные и безмятежные дни, увы, не могли длиться вечно.
Тао Чу должна была уезжать.
И забрать с собой Шэнь Юйчжи она никак не могла — ведь его драконий хвост невозможно было скрыть.
Они провели вместе всего несколько дней, но теперь, глядя на него и думая о скором расставании, она почему-то почувствовала, как в груди защемило.
Но прощаться всё равно приходилось.
Поэтому в эту ночь будильник, который она специально поставила, разбудил её. Она долго ворочалась в постели, прежде чем с трудом села, тряхнула головой, пытаясь прогнать остатки сна.
Когда она вошла в ванную, юноша, прислонившийся к ванне, мгновенно открыл глаза и уставился на неё.
— Ты… ещё не спишь? — спросила она, чувствуя, как по спине пробежал холодок под его пристальным взглядом. Голос её прозвучал немного неестественно.
Юноша чуть склонил голову, продолжая смотреть на неё ясным, прозрачным взглядом.
Он не мог говорить — к этому Тао Чу уже привыкла.
— Может… пойдём на улицу? — предложила она, стараясь говорить как можно искреннее.
Перед ним стояла девушка, явно нервничающая. Когда она волновалась, она машинально теребила пальцы… Эта привычка, похоже, не изменилась даже спустя тысячи лет.
Как и её черты лица, не тронутые временем, и её глаза — по-прежнему чистые и ясные.
Шэнь Юйчжи молча смотрел на неё, пока она с надеждой ждала ответа. Наконец он кивнул.
Тао Чу вновь оказалась у того самого озера, скрытого за густой листвой деревьев, — места, где кончалась деревня, рисовые поля и всё, что было ей знакомо в этом мире.
Здесь царила дымка, сквозь которую редко пробивались звёзды, а свет казался ледяным инеем.
Это место совсем не походило на земной пейзаж.
Тао Чу села на берег. Рядом с ней юноша в белоснежных одеждах опустил в прохладную воду свой ледяной драконий хвост. Чешуйки мерцали в лунном свете, будто на них отражались осколки звёзд.
— Ачжи… — неожиданно произнесла она и, повернувшись к нему, робко спросила: — Можно так тебя называть?
При звуке этого имени юноша мгновенно напрягся.
В памяти всплыли давние, мучительные воспоминания, но среди них была и сладость —
та самая, что несла в себе эта фраза: «Ачжи».
Образ хрупкой девушки из прошлого начал сливаться с той, что сидела рядом. От прядей до бровей, до маленького красного родинка на затылке — всё совпадало.
Но та девушка из прошлого никогда не осмелилась бы назвать его «Ачжи» вслух.
Хотя однажды…
В такую же глубокую ночь, тысячи лет назад, в тёмной и душной комнате, она шепнула это имя — всего раз.
И этого хватило, чтобы он мечтал об этом всю свою долгую жизнь.
— Почему… у тебя глаза покраснели? — её мягкий голос, как тёплый ветерок, вернул его из воспоминаний.
Его лицо было бледным, как нефрит, но глаза уже слегка покраснели, а в глубине их, обычно прозрачных, как весенний чай, теперь царила тьма — без единого проблеска света.
Он поднял правую руку, пальцы дрогнули — но так и не коснулись её лица.
Он не мог.
Сжав кулак, он опустил руку.
Когда ещё Шэнь Юйчжи испытывал такие сомнения, колебания и даже страх?
Он, который теперь боялся даже прикоснуться.
А она ничего не знала.
— Ачжи, — её голос, мягкий и сладкий в прохладном ночном воздухе, звучал очень серьёзно. Она болтала ногами и сказала: — До встречи с тобой я даже не знала, что на свете действительно существуют драконы.
Под рассеянным лунным светом она улыбнулась ему:
— Все драконы такие красивые, как ты?
Он слегка сглотнул, но из горла не вырвалось ни звука.
Тысячи лет одиночества лишили его способности говорить.
Как он мог сказать ей, что в этом мире существует лишь один дракон — он сам?
— Думаю, других таких красивых точно нет, — продолжала она сама. — За всю свою жизнь я видела столько людей и столько лиц, но никого красивее тебя не встречала.
Он слегка улыбнулся, и его взгляд стал тёплым, как вода весной.
Его красота и так была несравненной, а улыбка делала её ещё ослепительнее.
Тао Чу хотела что-то сказать, но, встретившись с его улыбкой, забыла все слова и просто смотрела на него, как заворожённая.
Наконец опомнившись, она тихонько стукнула себя по лбу, явно досадуя на собственную глупость.
— Э-э… — она решила, что пора сказать прощальные слова.
http://bllate.org/book/6168/593212
Готово:
