Только что Сюнь Жуй прижал Сун Эра к бочке, и сам тоже облился водой. Вся его грудь и подол промокли насквозь; тонкая ткань плотно обтянула его тело, подчеркнув высокую, стройную фигуру — словно сосна, растущая на отвесной скале.
Снова подул ветер.
Его силуэт оставался прямым, ни на йоту не покачнулся — даже слегка съёжиться он не потрудился.
Неужели ему не холодно?
Эта мысль вдруг вспыхнула в голове Вэй Мяоцинь.
Она ещё немного помедлила, размышляя. Раз уж она и так всё скрыла, почему бы не помочь чуть больше?
Вэй Мяоцинь шагнула вперёд и остановилась прямо перед Сюнь Жуем.
Вчера, когда она подходила к нему, тот лежал на земле. Хотя его присутствие давило на неё, всё же она тогда стояла выше.
А теперь, подойдя ближе, она вдруг осознала, насколько он высок. Ей показалось, будто она вошла в его тень — его фигура полностью её окутала.
Вэй Мяоцинь внезапно почувствовала неловкость: взгляд Сюнь Жуя, устремлённый на неё, словно стал горячим.
Но раз уж она уже дошла до него...
Она тихо выдохнула, подняла лицо и, понизив голос, спросила:
— Тебе не холодно?
Лишь задав вопрос, она заметила, что его лицо побледнело.
Конечно холодно. Ему наверняка холодно.
Однако, даже побледнев, он выглядел совсем не так жалко, как Сун Эр.
Напротив — его глаза казались ещё темнее, а в их глубине мерцал яркий свет. Чёткие черты лица, выразительные брови и глаза делали его до боли прекрасным.
Вэй Мяоцинь повторила:
— Тебе не холодно?
Сюнь Жуй пристально смотрел ей в лицо, не отвечая.
Вэй Мяоцинь почувствовала раздражение.
Что за человек — такой непонятливый?
Раз он молчит, ей придётся думать самой.
Она повернулась к двум оставшимся девушкам из рода Сун:
— Не стойте столбами. Пойдите найдите ему сухую одежду.
Девушки переглянулись и робко пробормотали:
— У нас... нет.
Вэй Мяоцинь нахмурилась.
Не успела она открыть рот, как одна из девушек поспешила исправиться:
— Ну, то есть... не то чтобы совсем нет. Может, позову третью сестру? Пусть даст ему одну из братовых рубах.
Вэй Мяоцинь заколебалась.
Сун Эр ей так опостылел, что даже его одежда, казалось, отдаёт неприятным запахом — запахом этой мерзкой личности.
Увидев её нерешительность, девушки испугались, что обидели цзюньчжу.
Одна из них быстро добавила:
— Я... я пойду к няне. Пусть она спросит у тех девушек, что шьют одежду. Вроде бы в прошлом месяце они как раз сшили новые наряды для дома.
Так-то лучше.
Вэй Мяоцинь тут же сказала:
— Иди.
Эта девушка была дочерью главной жены старшего дома и имела определённый авторитет среди слуг, так что с одеждой проблем не будет. Она немедленно ушла.
Вэй Цзинъюань ждал у ворот и, не дождавшись сестру, заглянул внутрь, прикрыв глаза ладонью — выглядело это довольно комично:
— Юаньтань, чего ты ещё не идёшь?
— Жду веер, — ответила Вэй Мяоцинь.
Вэй Цзинъюань вздохнул:
— Я правда отдам тебе весь сундук моей матери, когда вернёмся. Разве в этом доме найдётся хоть один достойный круглый веер?
Вэй Мяоцинь обернулась и прикрикнула:
— Подождёшь ещё немного — и что с того? Неужели тебе так трудно?
Вэй Цзинъюань тут же замотал головой:
— Конечно, не трудно! Не трудно! Могу ждать хоть до ночи. Просто боюсь, тебе станет головокружение от долгого стояния.
Едва он договорил, как молодой господин Чан тихо заговорил с ним:
— А можно мне... можно мне сначала заехать в Дом Цзинъвана, чтобы обработать раны? Боюсь, родные заметят.
Вэй Цзинъюань приподнял бровь:
— Чего бояться?
Пока они разговаривали, Вэй Мяоцинь вдруг услышала, как заговорил Сюнь Жуй.
— Холодно, — сказал он.
Вэй Мяоцинь подняла на него глаза.
Сюнь Жуй спокойно продолжил:
— Здесь так холодно, что, боюсь, не дождусь, пока цзюньчжу найдёт мне сухую одежду.
Сердце Вэй Мяоцинь дрогнуло. Неужели он замёрз до обморока? Сейчас упадёт?
Ведь только вчера он упал с коня!
Хотя... разве он сам не спланировал это падение? Неужели всё, что она слышала раньше, было ложью? Может, Сун Эр просто оклеветал Сюнь Жуя? Неужели столкновение с деревом не было его замыслом?
Вэй Мяоцинь задумалась: подойти ли ей самой, чтобы поддержать его, или послать Цунвань, или позвать Вэй Цзинъюаня...
Но Сюнь Жуй уже спокойно добавил:
— Цзюньчжу, не могли бы вы одолжить мне свой плащ?
Вэй Мяоцинь широко раскрыла глаза.
Сюнь Жуй смотрел на неё и спросил:
— Нельзя?
Цунвань громко возмутилась:
— Конечно, нельзя!
И сердито уставилась на Сюнь Жуя.
Боясь, что служанка его обидит, Вэй Мяоцинь сжала губы и сказала:
— Раз уж помогаю — так до конца. Почему бы и нет?
С этими словами она ловко развязала завязки своего плаща.
Взгляд Сюнь Жуя, казалось, опустился вслед за её пальцами.
От этого Вэй Мяоцинь почувствовала, как её пальцы вдруг стали горячими.
Всё стало странно.
Будто она раздевается перед Сюнь Жуем.
Вэй Мяоцинь не стала думать дальше и быстро сняла плащ, протянув его Сюнь Жую.
Но тот не протянул руку, чтобы взять его.
— Вчера повредил руку при падении, — сказал он. — Не поднять.
Цунвань чуть не лопнула от злости. Она смотрела на этого нахала и возмутилась:
— Как же так! Ведь вы только что сами держали Сун Эра!
Сюнь Жуй приподнял веки, и в его чёрных глазах блеснул холодный свет:
— Правда? А разве ваша цзюньчжу не сказала только что, что сегодня во дворе ничего не происходило?
Цунвань онемела от его ответа и не могла вымолвить ни слова.
Вэй Мяоцинь молчала.
Она быстро расправила плащ и попыталась накинуть его на плечи Сюнь Жуя.
Но тот оказался слишком высоким.
Она дважды обвела руками его плечи — и всё равно не смогла застегнуть.
Тогда Сюнь Жуй наконец протянул руку и взял плащ у неё.
Его пальцы были горячими.
Так горячими, что Вэй Мяоцинь инстинктивно отдернула руку.
— Я ещё не взял, — сказал Сюнь Жуй и одной рукой сжал её запястье — в движении чувствовалась почти хищная властность.
Затем второй рукой он забрал плащ из её пальцев.
Их пальцы снова соприкоснулись.
Сюнь Жуй медленно отпустил её запястье и сам накинул плащ на плечи.
Высокая фигура теперь была облачена в нежно-розовый плащ — выглядело совершенно нелепо.
Автор примечает: Третья глава, случайные красные конверты за комментарии. =3= До завтра.
Пальцы Вэй Мяоцинь онемели. Она быстро отступила на несколько шагов, развернулась и перешагнула через порог двора, больше не глядя на Сюнь Жуя.
Иначе, стоило бы ей увидеть его в её плаще, как всё становилось особенно странным.
Будто Сюнь Жуй стоял совсем близко к ней.
Единственная оставшаяся девушка из рода Сун растерялась, но тут же последовала за Вэй Мяоцинь за ворота.
Она подошла и тихо сказала:
— Он такой. Он... он из чужеземного племени. Многие его привычки отличаются от наших, уроженцев Вэй. И характер у него очень странный. Цзюньчжу, не гневайтесь...
Вэй Мяоцинь ничего не ответила.
Она подошла к Вэй Цзинъюаню и молодому господину Чану. Тот всё ещё отрицательно мотал головой:
— Нет, нет...
— Что «нет»? — спросила Вэй Мяоцинь, хлопнув Вэй Цзинъюаня по плечу. — Пора идти.
Вэй Цзинъюань обернулся и улыбнулся:
— Наконец-то собралась?
— Разве я отказывалась идти? — Вэй Мяоцинь сразу пошла вперёд, а затем, обернувшись к девушке из рода Сун, сказала: — Пусть старшая барышня Сун проводит нас до ворот.
Девушка, конечно, согласилась и тут же отправила служанку передать поручение.
Она сопровождала их до главных ворот рода Сун.
Вэй Мяоцинь села в карету и стала ждать. Вэй Цзинъюань и молодой господин Чан остались снаружи. Слуга Вэй Цзинъюаня вскоре привёл коня, но молодой господин Чан никак не решался сесть в седло.
Вэй Мяоцинь откинула занавеску окна и спросила:
— Что с ним?
Вэй Цзинъюань выглядел раздосадованным:
— Говорит, боится садиться на коня! Видимо, до сих пор не оправился от того, как Сун Чэнчжи врезался в дерево!
Вэй Мяоцинь, конечно, считала молодого господина Чана слишком трусливым. Но подумала: ведь все растут в разных условиях, и характеры у всех разные — кто-то смелый, кто-то робкий.
Она улыбнулась:
— Всё же неудобно ехать со мной в одной карете.
Молодой господин Чан сразу покраснел и, склонившись в поклоне, сказал:
— Не смею, не смею! Пусть цзюньчжу и молодой господин едут первыми. Я... я пойду пешком, не спеша.
В этот момент старшая барышня Сун с служанкой поспешно вышла из дома.
Она передала Вэй Мяоцинь три круглых веера и с сожалением ушла, оглядываясь на каждом шагу.
Дело было сделано, и Вэй Мяоцинь больше не думала о Сюнь Жуе.
Кучер тронул лошадей, Вэй Цзинъюань тоже двинулся вслед за каретой, больше не обращая внимания на молодого господина Чана.
Всё, что он сделал для него — спас от побоев Сун Эра — и то было для Вэй Цзинъюаня редким проявлением участия.
Вэй Мяоцинь всё ещё держала занавеску окна и, склонив голову, сказала Вэй Цзинъюаню:
— В следующий раз действуй не так опрометчиво.
Вэй Цзинъюань только улыбнулся.
Вэй Мяоцинь нахмурилась:
— Неужели ты не воспринимаешь мои слова всерьёз?
Вэй Цзинъюань поспешил умилостивить её:
— Откуда такое! Всё запомнил. Честно!
— Когда твой отец подаст прошение о твоём утверждении в качестве наследника? — неожиданно сменила тему Вэй Мяоцинь.
Вэй Цзинъюань серьёзно ответил:
— Говорят, после совершеннолетия в начале года.
— Тогда тебе исполнится возраст, когда можно создавать семью и строить карьеру. Как ты можешь быть таким безрассудным?
Вэй Цзинъюань взглянул на выражение её лица и, наклонившись с коня, тихо сказал:
— Юаньтань, не злись. В следующий раз не стану делать таких глупостей. Сун Эр не стоит того, чтобы я пачкал руки!
Вэй Мяоцинь кивнула, но всё же добавила:
— В будущем держись подальше от рода Сун.
Вэй Цзинъюань рассмеялся:
— Кто бы мне это ни говорил! Я и так не терплю Сунов. Если увижу — сразу уйду подальше, чтобы не портить себе настроение.
Он помолчал и вдруг добавил:
— Хотя, если подумать... Сун Чэнчжи — человек не из простых! Помнишь, что творилось во дворе?
— Казалось, он и правда хотел убить Сун Эра. Это... заставляет сердце замирать от страха, — сказал Вэй Цзинъюань, хмурясь.
Они оба выросли в столице, в роскоши и заботе, и никогда не сталкивались с такими людьми.
Вэй Мяоцинь про себя согласилась.
Карета и конь постепенно удалились от переулка рода Сун.
А во внутреннем дворе дома Сун третья барышня Сун вышла из комнаты, тяжело дыша от усталости. Остальные девушки робко смотрели на неё, растерянные и напуганные.
Третья барышня Сун сказала:
— Брату ничего не угрожает. Только что вырвал всю воду — после ночного сна всё пройдёт.
Затем она невольно посмотрела на Сюнь Жуя.
Этот человек...
Слишком жесток.
Один вид его внушает страх.
...Страх?
Нет, подожди!
Третья барышня Сун замерла на месте и увидела, как её сводный брат провёл пальцами по тому... плащу. По тому нежно-розовому плащу, который так не шёл ему.
Третья барышня Сун с трудом сглотнула и медленно переварила происходящее.
— Чей это плащ? — спросила она.
Остальные рассказали ей.
Третья барышня Сун стиснула зубы и с ещё большей ненавистью посмотрела на Сюнь Жуя:
— Он сошёл с ума? Как он посмел словами... нет, не только словами — как он посмел так бесстыдно вести себя с цзюньчжу? Цзюньчжу ушла с недовольным видом?
Одна из девушек робко кивнула.
Третья барышня Сун снова стиснула зубы и решительно шагнула вперёд.
Она и правда боялась его. С самого дня, когда его привезли в дом Сун, все девушки в доме его боялись.
Им всегда казалось, что от него исходит зловещая, мрачная аура, и он вызывает одновременно отвращение и страх.
Обычно, завидев его, третья барышня Сун сразу убегала.
— Отдай... отдай мне плащ, — дрожащим голосом сказала она.
Сюнь Жуй прекратил гладить плащ, но даже не взглянул на неё.
http://bllate.org/book/6167/593140
Готово:
