Он заметил, как рука Ло Цинь совершенно естественно легла Хэ Фэю на плечо. Усевшись, она даже обняла его за талию — но тут же отпустила, будто вдруг спохватилась и решила вести себя скромнее.
Хэ Фэй потянул её руку обратно и велел крепче держаться.
Сзади Ло Цинь, сияя от счастья, прикусила губу. Её яркие, радостные глаза заставляли и настроение становиться светлее и слаще.
Линь Цзинь глубоко выдохнул, скрестил ноги и начал неторопливо постукивать пальцами по барной стойке — всё это казалось ему забавным.
Он знал Хэ Фэя: тот парень, конечно, большой едок, но одиннадцать мясных булочек — это уже перебор. Значит, решил пойти есть горячий горшок не ради себя, а потому что Ло Цинь не наелась и, вероятно, стеснялась сказать. Хэ Фэй нарочно тащит её в ресторан, чтобы она могла спокойно поесть.
Он не только понимает, но и готов играть эту игру вместе с ней. В этом есть своя романтика.
Линь Цзинь повернул голову и взглянул на цветок «Лунный пир», стоящий на барной стойке. В помещении было тепло, и растение, несмотря на осеннюю стужу за окном, за два месяца отсутствия пустило множество бутонов. Скоро зацветёт.
А за окном большинство листьев на деревьях уже пожелтели. От каждого порыва ветра несколько из них отрывались и кружились в воздухе, а ветви, качаясь, создавали золотистую волну.
Хэ Фэй вернулся днём, один. Сказал, что Ло Цинь ушла на репетицию с группой.
Линь Цзинь сидел на уличной скамейке, укутанный в пальто, подаренное Сюй Юй. Он запрокинул голову и смотрел на балкон второго этажа, где стояла подвесная корзина.
Листья в ней сильно подросли и уже распустились белыми цветочками, тесно прижавшимися друг к другу.
Сегодня было воскресенье. Хэ Фэй упомянул, что Сюй Юй провожала маму на вокзал и с тех пор больше не выходила из дома.
Линь Цзинь опустил взгляд на носки своих ботинок и размышлял, чем же она там занимается одна, когда в поле зрения вдруг появились спортивные кроссовки.
Он поднял глаза — перед ним стояла Сюй Юй. Он тут же вскочил на ноги.
Она была в спортивном костюме, волосы собраны в хвост, за спиной — спортивная сумка. Очевидно, только что вернулась с тренировки.
— Ты в спортзал ходила? — спросил он, принимая у неё сумку и предлагая сесть. — Пить будешь?
— Нет, у меня своё есть, — ответила она, усаживаясь и поднимая на него взгляд.
Он стоял перед ней, держа её сумку, и смотрел на неё с осторожностью и робостью. Его бёдра напряглись, поза была выверена до мелочей.
— Просто поставь сумку, — сказала она, забирая её и откладывая в сторону. — Ты, кажется, очень нервничаешь?
— Боюсь, ты всё ещё злишься, — тихо ответил он, пряча руки за спину и теребя ногой опавший лист. — За то, что случилось раньше… Это была моя вина.
— Я не злюсь, — произнесла она, опуская глаза и слегка теребя колено джинсов. — Просто… не знаю, как быть с твоим внезапным исчезновением.
— Больше такого не будет, — сказал он, опускаясь на корточки и кладя руки на сиденье по обе стороны от её ног. — Клянусь.
Она смотрела на него, палец медленно двинулся к его брови, к родинке на хвосте брови. Кончик пальца почти коснулся кожи — она уже чувствовала его тепло — но в последний момент не решилась и лишь слегка провела по пряди его волос.
— Волосы отросли, — сказала она. — На корабле, наверное, должен быть парикмахер.
Он на миг замер, услышав её шутку, но тут же рассмеялся, коснувшись собственных волос. На щеках проступили ямочки:
— Ты права, я сам и не заметил. Пойду сейчас в парикмахерскую приведу себя в порядок.
— Завтра сходишь, — мягко сказала она, кладя руки на колени и слегка сжимая губы.
Линь Цзинь недоумённо посмотрел на неё.
— Ты ведь… — протянула она, переводя взгляд в сторону и слегка застенчиво, — привёз с моря рыбу?
Он замялся. Не знал, как ответить. Ведь «рыбак» — это лишь вымышленная им роль. Если признаться, это будет обман. Но если не признаваться, он может упустить шанс на примирение.
Пока он колебался, Сюй Юй добавила:
— Если есть — вечером заходи ко мне. Добавим блюдо к ужину и поговорим о рыбной ловле.
Её белоснежные щёки покрылись лёгким румянцем. Руки на коленях сжались в полкулаки, спина выпрямилась. Её удлинённые глаза блестели — в них читалась и застенчивость, и решимость.
Сердце Линь Цзиня так громко заколотилось, что заглушило шелест листьев на ветру. Он замер, приоткрыв рот, и не мог вымолвить ни слова.
Его взгляд был слишком горячим. Сюй Юй выдержала его несколько секунд, но потом покраснела ещё сильнее и опустила голову, сжав пальцы:
— Если неудобно…
— Удобно! Очень даже удобно! — воскликнул он, очнувшись, и закивал, как курица, клевавшая зёрна. — Сейчас сбегаю домой за рыбой и вернусь!
Он вскочил, глубоко выдохнул и, указывая на свой «Харлей», пообещал:
— На этот раз точно приеду. Жди меня.
Сюй Юй улыбнулась, кивнула и добавила:
— Пригласи ещё Хэ Фэя. Он ведь тоже два месяца измучился.
— Хэ Фэй? — Линь Цзинь бросил взгляд на кофейню с молочным чаем, где тот сидел, уткнувшись в телефон. — У него дел по горло. Вечером свидание с новой девушкой.
С этими словами он громко крикнул в сторону друга:
— Эй, Хэ Фэй! Ты же занят вечером, так что не зову тебя!
Хэ Фэй, державший в руках телефон, поднял голову с выражением полного недоумения.
«А я чем занят?» — подумал он. Ло Цинь репетирует до позднего вечера, а он-то как раз свободен.
Но, увидев Линь Цзиня и Сюй Юй, он тут же всё понял и замахал рукой:
— Сестрёнка! Я умираю от дел! Совсем некогда!
Сюй Юй тоже помахала ему и, повернувшись к Линь Цзиню, сказала:
— Увидимся позже.
— Да, увидимся, — кивнул он.
Как только Сюй Юй скрылась за углом, Линь Цзинь вскочил на «Харлей» и помчался к причалу.
В это время на рынке рыба точно несвежая. Он боялся разоблачения и потому поспешил на пристань, где поговорил с местными рыбаками, поднабрался базовых знаний и, схватив живую рыбу, бросился обратно.
Дорога заняла немало времени.
Когда он постучал в дверь квартиры Сюй Юй, то был весь в поту.
— Рыба! Привёз! — задыхаясь, он поднял пакет. — Как будешь готовить?
Она взяла рыбу, недоверчиво оглядывая его, и протянула тапочки:
— Ты что, совсем измотался?
Открыв пакет, она удивилась:
— Эта рыба… ещё живая?
— Ага, — ответил он, снимая куртку и вешая её на крючок. — Вез с собой в аквариуме.
Прокашлявшись, он поспешил сменить тему:
— Ты умеешь чистить рыбу? Помочь?
— Давай, — согласилась она, направляясь на кухню с рыбой. — Я как раз овощи мою. Поможешь.
Зайдя на кухню, Линь Цзинь бегло окинул взглядом пакет с овощами и сразу понял, что она собирается готовить.
Положив рыбу, Сюй Юй протянула ему фартук:
— Надевай.
Он взял его и ловко завязал на поясе. Не дожидаясь указаний, сам начал доставать и мыть овощи.
На кухне было тесновато, но вдвоём ещё можно было развернуться. Сюй Юй задавала вопросы о море, и Линь Цзинь, используя недавно полученные знания, рассказывал ей о рыбной ловле. Пока вставлял в речь посторонние темы, чтобы отвлечь внимание, он пока не выдал себя.
Рыбу он чистил умело — быстро и аккуратно. Сюй Юй, глядя на подготовленную рыбу, одобрительно кивнула:
— Недаром ты этим занимаешься. Лучше меня справился.
Он натянуто улыбнулся, вымыл руки и принялся резать зелёный лук.
Сюй Юй чистила картошку. Всего через пару минут она подняла глаза и увидела, что Линь Цзинь уже нарезал морковь, лук и другие ингредиенты — всё аккуратно и ровно, причём разложил их именно туда, куда она обычно ставит свои приправы.
— Ты часто дома готовишь? — спросила она, выливая воду из картофельной кожуры.
— Нет, — покачал он головой и улыбнулся. — Только помогаю. Сам обычно еду заказываю.
Это её удивило: нарезка такая профессиональная, а готовить не умеет.
Она отложила очищенный картофель и, отвернувшись на секунду, обернулась — и увидела, что картошка уже в руках Линь Цзиня. Он сосредоточенно резал её кубиками.
— Ты сначала займись рыбой, — быстро бросил он, мельком глянув на неё. — Рыба дольше готовится.
И добавил:
— Если хочешь уху по-сычуаньски, нарежу тонкими ломтиками.
— Не хочу уху, — ответила она, не отрывая взгляда от его рук, нарезающих картошку. — Будем тушить целиком в соусе.
Линь Цзинь кивнул и продолжил резать.
«Шшш!» — рыба попала на сковороду. Через мгновение Линь Цзинь подошёл ближе. Его рука скользнула мимо талии Сюй Юй, он уверенно взялся за ручку сковороды, легко перевернул рыбу и, отступив, снова занялся нарезкой баклажанов.
Сюй Юй обернулась. Он делал вид, будто ничего не произошло, и спокойно резал баклажаны кубиками.
Скоро она услышала, как он бормочет:
— Зелёный перец… где зелёный перец…
Она промолчала и не подсказала.
Линь Цзинь сам полез в холодильник, нашёл перец, нарезал и аккуратно разложил по тарелкам рядом с картошкой и баклажанами — так, чтобы ей было удобно брать.
Куриные крылышки он разделывал с поразительной ловкостью. Сюй Юй с восхищением наблюдала, как он без её участия выложил их на противень и поставил в духовку, выставив нужное время.
Закончив, Линь Цзинь убрал доску и нож, достал тарелку для рыбы и, скрестив руки на груди, прислонился к дверному косяку, ожидая, когда рыба будет готова.
Сюй Юй не сводила с него глаз. С тех пор как он вошёл на кухню, каждое его движение было настолько уверенным и привычным, что она не могла не удивиться.
— Линь Цзинь, — сказала она, отводя взгляд и беря картошку с баклажанами, — откуда ты знал, что я хочу приготовить «ди сань сянь»?
Он небрежно прислонился к косяку. Оранжевый фартук выглядел немного комично на его высокой фигуре:
— Ты же сама сказала.
— Не говорила, — ответила она, помешивая содержимое сковороды.
Он замер, выпрямился и растерянно спросил:
— Правда? Тогда я… наверное, ошибся…
— Не ошибся, — сказала она, на миг замедлив помешивание и повернувшись к нему. — Именно потому, что не ошибся, мне и интересно: откуда ты знал?
Помолчав, она добавила:
— И ещё: откуда ты знал, что у меня правое запястье не держит?
Он стоял, скрестив руки перед собой, и теперь явно испугался. Проглотив слюну, он пробормотал:
— Я… не знал. Просто подумал: такая большая сковорода — даже мама у меня с трудом переворачивает. А уж ты… Раньше всегда помогал маме, вот и привык.
Она ничего не сказала и вернулась к готовке.
Линь Цзинь мысленно застонал, ругая себя за поспешность.
— Линь Цзинь, — через некоторое время, выложив «ди сань сянь» на тарелку и сняв фартук, спросила она, — это можно назвать нашей особой связью?
— Ну… наверное, нет, — почесал он затылок и выключил огонь под рыбой. — Просто я много тренировался помогать на кухне. С кем угодно быстро налаживаю взаимопонимание.
Выложив рыбу на блюдо, он принюхался и похвалил:
— Вкусно пахнет! Уже живот урчит. Давай есть.
«Динь!» — прозвучал сигнал духовки. Куриные крылышки были готовы.
Сюй Юй надела рукавицы, вынула крылышки, разложила по тарелке и поставила на стол.
Они сели друг против друга. Сюй Юй несколько раз пыталась что-то сказать, но каждый раз передумывала.
— Хочешь что-то спросить? — заметив её колебания, Линь Цзинь взял кусочек рыбы. — Говори прямо. Нас двое, не стесняйся.
Она слегка прикусила палочки и нахмурилась:
— Просто… ты слишком хорошо меня понимаешь. Такая связь вызывает подозрения.
Отведав риса, она продолжила:
— И ещё… с тех пор как ты появился, у меня несколько раз возникало странное чувство. Очень знакомое. Будто я вернулась в прошлое.
— Это же хорошо! — улыбнулся он, опустив глаза на еду и говоря мягко. — Значит, мы подходим друг другу. В этом огромном мире найти человека, с которым легко и понятно, — большая редкость. А найти того, с кем чувствуешь такую глубокую связь, — ещё труднее. Это судьба. Цени меня.
Он взял куриное крылышко и протянул ей, игриво подмигнув:
— Ты поняла, что я имею в виду, товарищ Сюй Юй?
Увидев его самодовольную ухмылку, она тихо рассмеялась:
— Зазнался.
После ужина Линь Цзинь предложил помыть посуду, но Сюй Юй решительно отказалась. Он не настаивал.
Перед уходом он оперся рукой о дверной косяк, его взгляд стал мягким, голос — тихим и медленным:
— Сюй Юй, ты всё ещё хочешь поделиться со мной своей историей?
Она держалась за ручку двери и нарочито задумалась:
— Что ж… я думаю…
Она покачала головой, не договорив.
— Ну что ты! — заныл он, хмуря брови и умоляюще глядя на неё. — Дай ещё один шанс! Я буду отличным слушателем, обещаю!
Он поднял три пальца и почти капризно добавил:
— Ну пожалуйста, дай шанс!
Сдерживая улыбку, она слегка кашлянула и с видом глубокого сожаления вздохнула:
— Ладно. Раз ты так настойчив, я подумаю.
http://bllate.org/book/6160/592674
Готово:
