— Хорошо, — он тут же озарился счастливой улыбкой и помахал ей на прощание: — Я пойду домой, а ты ложись пораньше.
— Угу, — кивнула Сюй Юй и добавила заботливо: — Осторожнее по дороге.
Стоя у окна в гостиной, Сюй Юй наблюдала, как Линь Цзин сел на свой «Харлей». Он помахал ей, и в ночном свете его зубы казались особенно белыми.
Она тоже помахала в ответ и смотрела, как его силуэт на мотоцикле растворяется в темноте — грациозный, уверенный и немного загадочный.
На следующее утро, едва переступив порог офиса, Сюй Юй увидела Чжоу Жуя в коридоре. Она даже не удивилась.
— Сяоши, — подняла она пакет с завтраком и предложила: — Принесла тебе одну порцию. Давай вместе перекусим.
— Давай прямо здесь, — устало произнёс Чжоу Жуй, согнувшись и опершись ладонями о подоконник: — Мне кое-что нужно у тебя спросить.
— Про Линь Цзина? — Сюй Юй протянула ему булочку с красной фасолью и, прислонившись к подоконнику, добавила: — Я не ошиблась?
— Да, — ответил он, бросил взгляд на булочку, откусил и уставился в окно: — Тот самый владелец кофейни с молочным чаем, о котором ты мне рассказывала… это всегда был он? И в больницу меня тогда тоже он отвёз?
— Конечно. Я думала, ты уже в курсе. Мы же говорили о владельце кофейни.
— Всё это время я полагал, что он моложе.
Он засунул остаток булочки в рот, проглотил, и Сюй Юй молча протянула ему ещё одну.
— Держись от него подальше, — через несколько секунд глухо произнёс Чжоу Жуй: — Он плохой человек. Поверь мне.
— Сяоши, ты же никогда не судишь людей сходу. Почему так резко осудил Линь Цзина? По моим наблюдениям, он вполне порядочный.
— Порядочный? — Чжоу Жуй повысил голос, выпрямился и повернулся к ней лицом: — В чём именно? Исчез без вести на два месяца? Ни слова объяснения, даже не сдержал данное обещание? Одного этого уже достаточно, чтобы понять: ему нельзя доверять. Да ты и понятия не имеешь, чем он на самом деле занимается.
— Он уехал на промысел, — Сюй Юй опустила глаза на тень листа у своих ног, всё ещё прислонившись к подоконнику: — На море нет сигнала, да и в день отъезда у него украли телефон. Работает на кого-то — бывает, обстоятельства не позволяют держать связь.
Лицо Чжоу Жуя побледнело ещё сильнее. Он схватил Сюй Юй за плечи и резко развернул к себе:
— Ты вообще понимаешь, что говоришь? Ты веришь в эту нелепую отговорку? Ты защищаешь его и сама себя обманываешь.
Он с тревогой смотрел на неё, потом глубоко вздохнул:
— Если выбирать между Линь Цзином и Му Цзю, я бы предпочёл, чтобы ты выбрала Му Цзю. По крайней мере, я вижу, что он искренне к тебе расположен. А этот Линь Цзин… Сюй Юй, он тебе не подходит. Совсем не подходит.
— Я и не говорила, что собираюсь быть с ним, — она осторожно сняла его руки и отвела взгляд: — И у меня к Му Цзю нет чувств, кроме дружеских. Он сам так считает. Сяоши, я знаю, ты хочешь мне добра, но Линь Цзин не так уж плох, как тебе кажется. Может, просто понаблюдай за ним чуть дольше?
— Нет, не буду наблюдать. Он гнилой до мозга костей — от макушки до пяток вызывает отвращение. Я даже смотреть на него не хочу. Короче, держись от него подальше. Я не причиню тебе вреда и не имею на то причин.
Он снова повернулся к окну. Мимо прошла студентка, заметила Чжоу Жуя, на мгновение замерла, а потом, покраснев, убежала.
— Сяоши, это предубеждение, — сказала Сюй Юй. Она не понимала: Чжоу Жуй никогда не судил людей поверхностно. Он всегда считал, что оценка характера зависит от личного восприятия и жизненного опыта.
— Это не предубеждение, — он глубоко вдохнул и, доев булочку, добавил: — Это мужская интуиция. Линь Цзин — просто никуда не годится.
— Ладно, — подумав немного, Сюй Юй решила не спорить дальше. Позиция Чжоу Жуя была слишком ясной, и продолжать разговор не имело смысла.
Она вставила соломинку в стаканчик соевого молока и протянула ему:
— Я учту твою «мужскую интуицию» и понаблюдаю за Линь Цзином внимательнее. Если окажется, что он действительно плох, я держусь от него подальше.
— Сюй Юй, — серьёзно спросил он, делая глоток соевого молока: — А если Линь Цзин обманул тебя, выдав себя за рыбака… ты всё равно его простишь?
Она опустила руку с булочкой и долго размышляла над его вопросом. Наконец ответила:
— Возможно… дам ему шанс объясниться. А потом решу.
Вечером после работы Чжоу Жуй и Сюй Юй шли вместе к воротам университета.
— Ты решила насчёт проекта, о котором сегодня говорил профессор Ян? Правда поедешь? — остановившись у ворот, спросила Сюй Юй: — Если точно решишься, сходи перед отъездом на обследование. Мне кажется, ты в последнее время неважно выглядишь.
— Это как раз то место, которое меня интересует. Не волнуйся, точных сроков ещё нет. Уеду — боюсь, как бы тебя какой-нибудь волк не увёл.
Он помолчал и спросил:
— А ты не едешь?
— Ещё думаю. Недавно ездила на вокзал встречать маму и вела себя ужасно. Нужно всё хорошенько обдумать.
Она незаметно глубоко вздохнула, вспомнив тот день, и пальцы её сжались.
— Сюй Юй!
Издалека донёсся мягкий, тёплый голос. Они обернулись и увидели Му Цзю у его машины.
На нём было светло-серое пальто, на лице — лёгкая улыбка. Заметив их взгляды, он поднял руку в приветствии.
— Опять в экспедицию? — подойдя ближе, Му Цзю осмотрел обоих и мягко спросил: — Только что слышал ваш разговор. Профессор Ян ведь недавно вернулся?
— Просто идея — поехать на Северо-Запад. Не раньше следующего года. Сегодня на собрании упомянули, вот и обсуждаем с сяоши, — Сюй Юй сняла с его волосок и спросила: — Когда приехал? Почему не предупредил заранее?
— Мимо проезжал, решил заглянуть. Раз уж вы оба здесь, пойдёмте ко мне поужинать.
Му Цзю взял листок у неё из рук, покрутил между пальцами и бросил на землю.
— Пусть Сюй Юй идёт, а я устал — пойду домой посплю, — махнул Чжоу Жуй Му Цзю: — Присмотри за моей сестрёнкой.
— Я как раз по пути, подвезу тебя.
— Недалеко, дойду пешком.
Проводив взглядом удаляющегося Чжоу Жуя, Му Цзю перевёл глаза на Сюй Юй и невольно улыбнулся:
— Похоже, он чем-то расстроен.
Они подошли к машине, Сюй Юй села на пассажирское место и пристегнулась:
— Немного. Из-за того, что случилось раньше. Он не хочет, чтобы я общалась с Линь Цзином.
Заведя двигатель, Му Цзю бросил на неё быстрый взгляд, поправил зеркало заднего вида и спросил:
— Ты не успела проводить тётю на вокзал — я был занят. Она уже видела Линь Цзина?
— Видела, — Сюй Юй смотрела в окно: — Вроде бы осталась довольна. Он её очень рассмешил.
— Правда? — тон Му Цзю изменился: — Твоя мама действительно его видела?
Она повернулась к нему. Его виски были аккуратно подстрижены, воротник рубашки — безупречно белый.
— Почему ты так спрашиваешь? Ты думаешь, мама должна его не любить?
— Ну… немножко, — он на секунду взглянул на неё: — Всё-таки два месяца пропал без вести — это подозрительно.
— Я не рассказывала маме всего этого, — потупившись, она перебирала пальцами: — Му Цзю, а ты сам разделяешь неприязнь к Линь Цзину?
— «Тоже»? — он смотрел вперёд, машина ехала ровно: — Похоже, у Чжоу Жуя к нему серьёзные претензии.
Она вкратце пересказала утренний разговор с Чжоу Жуем и в конце спросила:
— Как ты думаешь, Линь Цзин действительно непростительно плох?
Му Цзю тихо рассмеялся — звук был чистым, как родниковая вода:
— Чжоу Жуй хочет тебе добра. Он не желает, чтобы тебя кто-то обидел. Возможно, он чересчур резок, но винить его не за что.
— Я и не виню, — она смотрела вдаль, за окно. В салоне витал лёгкий, изысканный аромат его духов.
Машина подъехала к дому Му Цзю. Они вышли, и Сюй Юй подняла голову, глядя на его этаж:
— Что вкусненького у тебя дома?
— Начальник подарил бутылку отличного красного вина. Если выпью один — пропадёт зря, — уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и он повёл её наверх.
Му Цзю приготовил ужин по-западному и не позволил Сюй Юй помогать.
Он стоял на кухне, и из окна видел, как она в гостиной играет с Нюню. За окном закат, и картина эта казалась достойной рамы — прекрасная, но недосягаемая.
Сюй Юй чесала Нюню за ухом и подняла глаза на Му Цзю.
Он неторопливо мариновал стейк, движения были плавными и упорядоченными. Всё, что бы он ни делал, выглядело спокойно и уверенно.
Высокий, красивый, элегантный и умный, успешный в работе — именно такой, о ком мечтают девушки.
Сюй Юй вспомнила, как он однажды сказал, что никогда не был в отношениях. В его компании одна менеджерша пыталась за ним ухаживать, но вскоре всё сошло на нет — она ушла в другую фирму.
Му Цзю тогда пошутил, что она хотела заманить его, используя «женские чары», чтобы тот перешёл к ней.
Сюй Юй задумалась: какой же должна быть девушка, чтобы стоять рядом с ним?
— Почему так смотришь на меня? — он вымыл руки, вышел из кухни и присел рядом с ней на корточки: — Голодна?
Он был очень близко. Дотянувшись до журнального столика, он взял мандарин и начал не спеша его чистить.
Разделив дольки, Му Цзю протянул одну Сюй Юй. Но Нюню, увидев мандарин, мгновенно вскочил — неожиданно резво для своего веса — и одним глотком проглотил дольку.
— Да ты всё себе позволяешь, — улыбнулся Му Цзю и лёгонько шлёпнул пса по заду. Нюню обиженно уставился на него большими глазами и, жалобно вздохнув, улегся на пол.
Сюй Юй тоже рассмеялась и взяла оставшиеся дольки, чтобы отдать их псу:
— Неудивительно, что ты такой толстый — настоящий мастер выпрашивать еду.
— Он ещё и ворует, — добавил Му Цзю, возвращаясь на кухню проверить стейк.
— Настоящий талант, — смеялась Сюй Юй, почёсывая Нюню под подбородком: — Даже у Му Цзю сумел что-то стащить. Уважаю!
— Ты меня, выходит, за строгого считаешь? — он вернулся к готовке.
— Пахнет вкусно, — Сюй Юй вытирала Нюню слюни и спросила: — А для Нюню что-нибудь есть? Он уже изголодался.
— Дай ему сухого корма. Ему нельзя это есть.
Она встала, нашла корм и насыпала псу. Нюню быстро всё съел, зевнул, устроился в своей корзинке и уснул.
На столе появились стейки и бокалы с красным вином. В изящной вазе стояли несколько скромных цветов.
Из винилового проигрывателя лилась тихая, нежная музыка.
— Так романтично, — Сюй Юй положила руку на спинку стула и перевела взгляд с блюд на спокойное лицо Му Цзю: — Кто-то ещё подумает, что ты сейчас сделаешь мне предложение.
— Предложение? — Му Цзю снял фартук, перекинул его через спинку стула и помог ей сесть: — А если я и правда сделаю предложение… что ты ответишь?
— Ты такой же, как Чжоу Жуй, — легко и непринуждённо сказала она: — Любишь строить гипотезы о невозможном.
Он замер за её спиной, рука, державшая спинку стула, напряглась.
Но он ничего не сказал, лишь на мгновение взглянул на её белоснежную шею и, отведя глаза, сел напротив.
— Что сказал Чжоу Жуй? — подняв бокал, он чокнулся с ней, и в его глазах мелькнули отблески света.
— Он раньше говорил, что твои чувства ко мне не просто дружеские. Я ответила, что это невозможно. Мы были друзьями, и останемся ими, — она слегка улыбнулась, взяла нож и вилку и начала резать стейк, голос её звучал расслабленно: — Ты же не станешь мне делать предложение. Такие слова могут прозвучать только в шутку. Верно?
Рука Му Цзю с ножом и вилкой так и не опустилась на тарелку. Он положил их на край стола и смотрел в её ясные глаза. Вдруг он улыбнулся — горько и с облегчением.
— Да, конечно. Это всего лишь шутка. Как сейчас.
Всё было сказано. Больше не о чем говорить.
Ужин они растянули надолго, выпили полбутылки вина. Му Цзю предложил отвезти Сюй Юй домой, но она отказалась.
У ворот жилого комплекса они поймали такси.
http://bllate.org/book/6160/592675
Готово:
