— Ладно, завтра обязательно приду поддержать! Пойду я, босс! — Студент сделал шаг назад, высоко поднял руку, помахал Линь Цзину и, развернувшись, побежал прочь.
Линь Цзинь улыбнулся, отвёл взгляд и устремил его вглубь университетского двора — он ждал Сюй Юй.
Та вышла вместе с Чжоу Жуем.
Ещё издалека заметив её, Линь Цзинь выпрямился и уставился на неё, не моргая.
Когда они приблизились, Чжоу Жуй встал перед Сюй Юй, будто прикрывая её собой, и бросил на Линь Цзина крайне недружелюбный взгляд.
— Я провожу тебя домой, — сказал он, обходя Линь Цзина и одарив его предостерегающим взглядом.
Сердце у Линь Цзина сжалось от тоски, смешанной с досадой и раскаянием. Он побежал следом, проигнорировав угрожающий взгляд Чжоу Жуя, быстро нагнал Сюй Юй и, с трудом сдерживая дрожь в голосе, умоляюще произнёс:
— Сюй Юй, не злись, пожалуйста?
Она опустила глаза и не смотрела на него. Услышав его слова, лишь чуть склонила лицо в сторону, отдалившись ещё на шаг, и осталась холодной, отстранённой, будто между ними выросла непроницаемая стена.
— Что тебе ещё сказать? — резко остановился Чжоу Жуй, его голос сразу наполнился яростью. — Я слышал: вы договорились поужинать вместе, а ты бросил её. Целых два месяца! И теперь хочешь оправдываться?
— Сюй Юй, я не нарочно, честно! Поверь мне! У меня внезапно возникли неотложные дела, да ещё и телефон украли — я не мог связаться с тобой. Я виноват, искренне осознал свою ошибку. Обещаю, больше такого не повторится. Ну, хорошо?
Он стоял сбоку от неё, соблюдая дистанцию, чтобы не вызывать у неё дискомфорта. Спина его слегка сгорбилась, голос звучал тихо и мягко, пропитанный униженной мольбой. Брови были нахмурены, под глазами чётко виднелись тёмные круги — усталость невозможно было скрыть.
Горло перехватило. Линь Цзинь с замиранием сердца ждал её ответа — хоть крик, хоть упрёк, лишь бы она дала шанс на прощение.
Но Сюй Юй оставалась ледяной и полностью игнорировала его. Между ними словно повисла невидимая завеса. Она смотрела в сторону, лицо её было бесстрастным, глаза — пустыми.
— Какие у тебя были неотложные дела? — холодно спросил Чжоу Жуй, загораживая Сюй Юй от пристального взгляда Линь Цзиня. — Ха! Два месяца без связи с внешним миром, будто испарился! Что за дела такие срочные?
Сюй Юй чуть наклонила голову, ожидая ответа.
Линь Цзинь пошевелил губами, но так и не вымолвил ни слова.
— Я хочу поговорить с Сюй Юй наедине, — сказал он, глубоко вздохнув и выпрямившись, чтобы встретиться взглядом с Чжоу Жуем. — Ты не должен меня останавливать.
— Наедине? Зачем? Потому что мою сестру легко обмануть, а меня — нет? Ты хочешь поговорить с Сюй Юй, но Сюй Юй не хочет с тобой разговаривать, — отрезал Чжоу Жуй, всё ещё прикрывая её собой. — Пошли.
Они двинулись вперёд, плечом к плечу, минуя Линь Цзина.
— Это она не хочет разговаривать наедине или ты не хочешь, чтобы она со мной говорила? — повысил голос Линь Цзинь, глядя им вслед. Его челюсть напряглась до боли.
Вокруг уже собрались студенты и тихо перешёптывались.
— Если бы она действительно хотела поговорить с тобой, я бы не смог её удержать, — спокойно произнёс Чжоу Жуй, оглянувшись. Его взгляд стал холодным, но уже без прежней ярости. — Не обманывай сам себя. Если бы ты действительно заботился о Сюй Юй, ты бы не ждал её здесь.
Линь Цзиню почудилось, будто откуда-то донёсся шёпот: «Треугольник какой-то».
— Кто это несёт чушь?! — взорвался он, резко обернувшись и сердито уставившись на любопытных студентов. Его взгляд был острым, как лезвие, и заставил их отвести глаза.
Зеваки испуганно замерли, а потом быстро разбежались.
Когда он снова обернулся, Чжоу Жуй и Сюй Юй уже ушли далеко. Она даже не обернулась.
Раздражённый и злой, Линь Цзинь пнул маленький камешек под ногами. Тот отскочил от стены ворот университета Бэйда и вернулся обратно, больно ударив его по голени.
— Ай!.. — Он отпрыгнул назад, согнулся и начал тереть ногу, гримасничая от боли.
Мимо как раз проходили четыре девушки. Увидев всю эту сцену, они не удержались и рассмеялись, ускорив шаг.
Позднее, когда небо начало темнеть, Линь Цзинь наконец добрёл до кофейни с молочным чаем как раз в тот момент, когда двое студентов-работников закрывали дверь.
Увидев Линь Цзина, они сначала замерли, подумав, что ошиблись, и даже потерли глаза. «Ё-моё! Это же он!»
— Босс! — закричали оба парня, бросили замок и бросились в объятия Линь Цзина, будто вот-вот расплачутся.
Линь Цзинь тоже растерялся, увидев их.
— Куда ты пропал?! Ты представляешь, как мы жили эти два месяца? Ты наконец вернулся! Куда ты делся?!
Они крепко обнимали его, голоса дрожали от облегчения.
— Два месяца — и ни слова! Мы даже подумали, не арестовали ли тебя за что-то незаконное… Каждый день жили в страхе, что полиция нагрянет и скажет, что мы твои сообщники…
Слова «арестовали» и «сообщники» прокрутились в голове Линь Цзина, и он наконец пришёл в себя:
— …Простите. Спасибо вам, ребята.
Он похлопал их по спинам и поднял глаза на второй этаж — там не горел свет, шторы были задёрнуты, всё погружено во тьму.
— Ах… — глубоко вздохнул он и, положив руки каждому на плечо, сказал: — Всё из-за меня. Заходите, поговорим.
Он был приятно удивлён, увидев, что все четверо остались и не бросили кофейню. Он думал, что без него они давно закрыли бы магазин и ушли.
Два месяца — слишком долгий срок. На их месте он бы тоже не выдержал.
В кофейне Линь Цзинь объяснил своё исчезновение лишь тем, что был занят, далеко отсюда, и не было связи.
Парни были счастливы уже тем, что он вернулся живым и здоровым. Подробности его отсутствия их не особенно волновали — за эти два месяца они столько всего натерпелись от страха и неопределённости.
Они аккуратно вели учёт доходов, всё записывали чётко. Запасов не хватало, потому что не знали, где Линь Цзинь закупал ингредиенты, но с деньгами обращались честно — тратить не осмеливались.
Из их слов Линь Цзинь понял: они твёрдо поверили, что он попал в тюрьму за что-то незаконное. Иначе как объяснить двухмесячное молчание?
Четверо боялись, что эта подработка испортит им всю жизнь, но уйти не решались.
Глядя на бухгалтерскую книгу, Линь Цзинь чувствовал горечь. В их возрасте он сам проходил армейскую подготовку, был закалён и зрел. А эти ребята — наивные, с богатым воображением, готовы поверить во что угодно…
Опыт жизни у них ещё мал, и они легко поддаются внушению — не только от других, но и от самих себя.
Бегло просмотрев записи, он закрыл книгу и, положив руку на край стола, сказал:
— Завтра выходной. Свяжитесь с двумя другими, договоритесь о встрече. Подведём итоги этих двух месяцев. Мне очень жаль, что так получилось. Я обязательно вас вознагражу и компенсирую убытки. Также обсудим, хотите ли вы остаться работать в кофейне.
Он помолчал и спросил:
— А та, что наверху… Она спрашивала обо мне после моего исчезновения?
— Да, спрашивала днём того же дня. Потом я сам у неё спросил, а после этого — больше не подходила.
— Понятно… — Линь Цзинь опустил голову, выглядел совершенно подавленным. — Идите домой, отдыхайте. Вы молодцы.
Парни сидели верхом на стульях, держась за спинки, и, глядя на его унылый вид и вспоминая красотку с верхнего этажа, не смогли удержать любопытства:
— Босс, ты за ней ухаживаешь?
— Да… — Линь Цзинь тяжело вздохнул, чувствуя давление в груди. — Мы даже договорились, что я приду к ней домой поужинать, а потом…
Он посмотрел на парней — юные лица, глаза горят от жажды сплетен.
— Ладно, идите в университет, — решил он. С ними не обсудишь по-настоящему: слишком многое нельзя говорить. Лучше поговорить с Хэ Фэем — тот хоть сам пережил расставание.
— Ах, босс, мы не торопимся! Хочешь завоевать ту красотку наверху? Мы поможем! Она явно тебя тоже любит, иначе зачем бы приглашала домой на ужин!
Линь Цзинь колебался, переводя взгляд с одного на другого:
— Вы ещё дети. Вы вообще хоть раз встречались?
— Конечно! У меня в школе было три девушки! — один из парней поднял руку. — Хотя все расстались.
— Три?! — Линь Цзинь пересмотрел своё мнение о нём. — Почему расстались?
— В старшей школе каждый год меняли классы. Как только не в одном классе — сразу расставались.
Линь Цзинь: «…»
— Да ладно тебе, босс! Не смотри так! Я тебе скажу секрет: девчонок надо радовать! Я смотрел один фильм, там…
Они болтали почти час, пока на улице не зажглись фонари. Линь Цзинь проводил парней до двери и помахал на прощание.
Машинально он поднял глаза на второй этаж — шторы на балконе слегка дрогнули.
Сюй Юй стояла за шторами. В гостиной не горел свет, было темно.
Она услышала голос Линь Цзина и, как обычно, подошла к окну. Увидев его неясный силуэт, тут же отошла.
Два месяца бесследного исчезновения… Простить такое было почти невозможно.
Тем более для неё — человека, в котором почти нет чувства безопасности.
Ещё до рассвета Линь Цзинь начал готовиться, следуя вчерашнему плану — нужно было вернуть Сюй Юй хорошее настроение.
Утром Сюй Юй проснулась и открыла шторы. Внизу кто-то возился с чем-то ярким, быстро занося это в кофейню.
Человек двигался быстро, и она не разглядела деталей.
Кто-то отступил назад — это был один из студентов, который раньше работал в кофейне. На нём был зелёный комбинезон и зелёная шляпа, выглядел он нелепо, будто клоун.
Неужели в кофейне акция?
Сюй Юй посмотрела на календарь — обычный будний день.
Ей стало любопытно. Она крепче запахнула халат и открыла окно.
Голоса снизу стали отчётливыми. Выглянув, она увидела новые рекламные стенды, но из-за угла не могла разобрать надписи.
— Чуть левее… Да, теперь немного поверни ко мне… Отлично, идеально!
«Клоун» что-то командовал, потом поднял голову, заметил Сюй Юй и широко улыбнулся, замахав ей:
— Красавица! Наш босс вернулся! Сегодня акция — присоединяйся!
— Хлоп! — Сюй Юй тут же захлопнула окно и отошла.
Рука парня застыла в воздухе. Он почесал голову под шляпой:
— Нелегко с ней будет…
В спальне мама Сюй Юй спросила сонным голосом:
— Таотао, кто это там разговаривает?
— Никто, — ответила Сюй Юй, плотно закрывая окно. — Мам, ты же собиралась гулять? Когда пойдёшь?
— Сама пойду, без тебя.
Мама Сюй Юй собралась и вышла. Сюй Юй проводила её, специально выбрав другую калитку, чтобы не проходить мимо кофейни. Примерно в десять утра снизу донёсся пение.
Женский голос, хриплый, рок-н-ролльный, громкий и страстный, с мощным басом — всё здание дрожало.
Днём, в обычный будний день — это явно нарушало покой. Сюй Юй решила спуститься и посмотреть, что за шум.
Одевшись, она вышла на улицу и, обойдя кофейню стороной, остановилась вдалеке.
Перед кофейней, у скамейки, стояла рок-группа в ярком гриме, с воодушевлением исполняя визуальный рок.
Перед ними стояли пластиковые стулья, большинство занято зрителями, которые активно поддерживали музыкантов.
Во главе группы — девушка с дредами, множество колец на пальцах, серебряные цепочки на штанах. Она держала микрофон и была полностью погружена в музыку.
Закончив песню, она получила бурные аплодисменты и крики «Ещё!». Бас-гитарист только начал новую мелодию, как из окна второго этажа раздался пронзительный голос:
— Ещё?! Вы думаете, это безлюдная гора?! Если хотите устраивать цирк — идите куда-нибудь подальше! Ещё немного — и я пожалуюсь в полицию!!
Люди внизу подняли глаза. Женщина в окне сверкнула глазами и, тыча пальцем в толпу, закричала:
— Смотрите сюда?! Ещё раз — и вызову полицию!!
— Простите, простите! Больше не будем! Очень извиняемся! — из кофейни выбежал «клоун», замахал руками и закричал вверх: — Извините, это наша вина! Мы больше не будем шуметь!
— Вся эта нечисть! — буркнула женщина и захлопнула окно с громким стуком.
— Фу! Ничего не понимает, — фыркнула девушка с дредами, выключила микрофон, достала сигарету и, зажав её в губах, спросила клоуна: — Ну что, босс, сворачиваем или продолжаем?
http://bllate.org/book/6160/592670
Готово:
