Он не раз спрашивал себя: если бы представился шанс сменить профессию, стал бы он это делать?
Ответ всегда был один — нет. Даже прожив всё заново, он вновь выбрал бы путь защиты Родины.
— Босс! — окликнул его кто-то из сотрудников в кофейне с молочным чаем. — Кто-то заказал «Чудо-маракуйю». Как её готовить?
— Сейчас! — отозвался он.
В тот же миг Сюй Юй, держа за поводок Нюню, свернула за угол и исчезла из виду.
Погода слегка посвежала — лето подходило к концу, и осень уже стучалась в двери.
Му Цзю был в командировке уже больше двух недель, но не подавал признаков возвращения.
Сюй Юй каждый день поливала цветы и ухаживала за собакой. Жизнь была насыщенной, разве что времени на разговоры с Линь Цзином становилось всё меньше: между ними теперь постоянно крутился Нюню, готовый оскалиться при малейшем подозрении.
«Динь-динь-динь…»
Однажды ночью Линь Цзин проснулся от звонка телефона. Он мгновенно сел, нащупал на подушке аппарат и, увидев имя Сюй Юй, сразу проснулся окончательно.
— Алло, Сюй Юй, что случилось?
Он включил свет в спальне, взглянул на часы и, не теряя времени, начал натягивать штаны одной рукой.
Четыре часа утра. В такое время Сюй Юй звонит только в одном случае — ей приснился кошмар.
— Линь Цзин… — её голос доносился сквозь трубку призрачно, слабо, с подавленными всхлипами. — Где ты?
Он встал, застегнул ремень одной рукой, сел и стал натягивать носки:
— В кофейне. Не плачь. Я рядом. Всё в порядке.
На самом деле он был дома.
На другом конце провода воцарилось молчание — слышалось лишь её прерывистое дыхание и сдерживаемые рыдания.
— О чём приснилось? — спросил он. — Опять о пустыне?
— Нет, — Сюй Юй, похоже, встала с кровати: он уловил лёгкий шелест ткани, вероятно, одеяла. — Не помню… Но было очень грустно.
— А комнатный плющ у тебя дома подрос? — Линь Цзин переключил телефон на громкую связь, натянул куртку и, схватив ключи с обувной тумбы, поспешил к выходу.
— Да ладно тебе, с чего бы ему расти за такой короткий срок?
Сюй Юй стояла в темноте, раздвинула шторы — за окном сияла огромная луна.
— Пойди посмотри. Растения ведь растут ночью, тайком.
— Да ну, — Сюй Юй вытерла слёзы, но всё же вышла из спальни и подошла к плющу в гостиной.
Нюню спал на полу. Почувствовав движение хозяйки, он приподнял голову, взглянул на неё, потянулся, уткнулся мордой в подстилку и снова заснул.
Не включая свет, Сюй Юй остановилась у горшка с плющом и провела пальцами по прохладным листьям. В голове снова зазвучала фраза из сна: «Ты вспомнила меня…» — и сердце сжалось так, будто вот-вот остановится.
— Линь Цзин… — прошептала она, опускаясь на корточки, обхватила колени и прижала лоб к рукам. — Ты можешь приехать?
— Могу! — ответил он твёрдо и решительно. — Жди, уже еду.
Едва он договорил, как Сюй Юй повесила трубку.
Линь Цзин уже сел на «Харлей», не успев перезвонить, надел шлем и со всей скоростью помчался к дому Сюй Юй.
Рёв мотоцикла привлёк её внимание. Она открыла окно гостиной и выглянула на улицу.
На улице посвежало. Он стоял, выпуская облачка пара, в той самой куртке, что она ему подарила.
— Сюй Юй! — Линь Цзин поднял руки и замахал ей. — Спускайся! Я отвезу тебя в одно место — тебе обязательно понравится!
Она лишь кивнула и закрыла окно.
Через некоторое время Линь Цзин дождался её у подъезда.
Она шла легко и медленно, укутанная в чёрное пальто. Лунный свет окутывал её серебристым сиянием, делая ещё холоднее и прекраснее.
Линь Цзин достал женский шлем и протянул ей:
— Надевай. Поедем на море. Если поторопимся, успеем увидеть рассвет.
Она взяла шлем, опустила глаза, будто хотела что-то спросить, но передумала.
— Хорошо, — тихо ответила она, надела шлем и села на мотоцикл, осторожно положив руки ему на талию.
— Обними покрепче, — обернулся он. — Скорость большая, а то опоздаем.
Её руки чуть сместились вперёд. Линь Цзин посмотрел вниз, одной рукой снял её запястье и засунул ей руку в карман своей куртки.
— Холодно, — сказал он. — Замёрзнешь.
Сюй Юй не знала почему, но вторую руку тоже засунула ему в карман и крепко сжала ткань куртки.
— Линь Цзин! — громко произнесла она. — Мне не страшно. Просто в душе невыносимо тяжело. Если я заплачу — не останавливайся. Я хочу увидеть рассвет.
В густой темноте пустынная дорога пронзительно разрезалась рёвом «Харлея», на котором Линь Цзин вёз Сюй Юй.
Пейзажи мелькали с бешеной скоростью: деревья и фонари по обочинам то вспыхивали, то исчезали во мраке.
Сюй Юй крепко держалась за его куртку. Холодный ветер прижимал ткань к её рукам.
Проехав примерно половину пути, мотоцикл заглох — закончилось топливо. Линь Цзин нашёл автозаправку и остановился.
В прохладной ночи неоновая вывеска круглосуточной заправки ярко светилась, а в воздухе витал резкий запах бензина.
Линь Цзин, зажав шлем под мышкой, прислонился к мотоциклу и посмотрел на Сюй Юй, стоявшую у обочины.
Она стояла прямо, руки опущены, слегка запрокинув голову и глядя на луну в небе.
Её силуэт казался одиноким и печальным. Худая, в тёмном пальто, она стояла под тусклым светом фонаря, отбрасывая длинную тень.
Заправив бак, Линь Цзин очнулся от задумчивости и пошёл внутрь расплачиваться.
Когда он вышел, Сюй Юй уже шла к нему. Руки в карманах пальто, длинные волосы развевались на ветру.
Их взгляды встретились — она улыбнулась. В её удлинённых, ясных глазах сверкали искорки, словно алмазы.
— Перестала грустить? — Линь Цзин взглянул на часы. До рассвета ещё оставалось время.
Она слегка покачала головой:
— Грущу. Но причина этой грусти — где-то далеко, и не найти её.
— Понятно, — он полусел на мотоцикл, не спеша уезжать, и, надев перчатки, указал на здание напротив дороги: — Там заброшенная больница. Говорят, там бродят призраки. Боишься?
— Нет, — ответила она, глядя в ту сторону. Её профиль был холоден и безразличен. — Я не верю в духов и привидений. Верю только в науку.
Она обернулась:
— А ты?
Линь Цзин, конечно, не верил. Он видел столько жестокости, что даже если бы в мире и существовали демоны и духи, они не сравниться с ужасом человеческого сердца.
— Ну… — нарочно протянул он, понизив голос, — однажды я проезжал мимо и видел там женщину в белом. Она парила над землёй… без ног. Как думаешь, что это было?
— Женщина в белом… без ног, — повторила Сюй Юй. Её лицо оставалось спокойным, будто его слова не произвели на неё никакого впечатления.
— Да! Глаза — кроваво-красные, лицо — мёртвенно-бледное, волосы растрёпаны, а вокруг — синие мерцающие огоньки! — Линь Цзин шевелил пальцами, изображая страшную сцену, и говорил так убедительно, будто всё это видел собственными глазами.
— Ужасно, — выдохнула она белым облачком и снова посмотрела в сторону заброшенной больницы. — Похоже, старики на родине говорили правду.
Линь Цзин на мгновение опешил. Разве она не верит в науку?
— А что говорили старики у вас?
— У нас дома считают, что больницы полны злой энергии: там много больных и ещё больше умерших, — ответила она, окинув взглядом сотрудницу заправки, которая с интересом прислушивалась к разговору. — Поэтому собаки никогда не заходят в больницы.
— Почему?
— Потому что… — Сюй Юй прищурилась. Сотрудница заправки, девушка, судорожно сжала руки на груди и широко раскрыла глаза, ожидая продолжения. Линь Цзин тоже напрягся, даже шею вытянул.
— Потому что собаки видят то, чего не видят люди.
Линь Цзин молчал.
Сотрудница заправки фыркнула.
Он хотел подшутить над ней, а в итоге сам попался.
С лёгким раздражением он посмотрел на девушку-работницу. Та, сдерживая смех, сделала вид, что ничего не произошло, и отошла в сторону.
Сюй Юй подошла к нему и взяла шлем с мотоцикла.
— Сюй Юй, — он придержал её за запястье, уголки губ приподнялись в улыбке. — Ты же умеешь шутить! Зачем же постоянно держать себя в напряжении? Разве не устаёшь?
Она опустила плечи, расслабилась и, глядя на отражение света в шлеме, тихо выдохнула:
— Устаю. И не хочу этого.
Пальцы нежно скользнули по гладкому краю шлема. Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом:
— Но с тобой мне легче. Ты, наверное, уже заметил: мне трудно общаться с незнакомыми людьми. Это… психологическая особенность. Очень сложно преодолеть.
— Я — исключение, — он всё ещё прислонялся к мотоциклу, слегка откинувшись назад. Красная родинка у его брови в ночи почти не была заметна, но придавала ему особую притягательность.
Он выпрямился, поправил пальто и, прочистив горло, будто самый аристократичный английский дворецкий, поклонился Сюй Юй:
— Мне большая честь вести с вами непринуждённую беседу.
Его жест рассмешил её.
Линь Цзин поклонился до девяноста градусов, поднял глаза и увидел, как она сияет от смеха. Он тоже засмеялся.
Высоко в небе висела луна. Прохладный ветер трепал волосы влюблённых. Линь Цзин осторожно поправил ей прядь, убирая за ухо.
Его движения были нежными, а во взгляде читалась сдержанная надежда и лёгкая грусть.
Сюй Юй не отстранилась, но и не приблизилась.
— Поехали, — быстро отвёл он руку, взял шлем и надел его.
— Линь Цзин, — остановила она его. Её голос звучал ровно и спокойно. — Если представится возможность… я хочу рассказать тебе свою историю.
Он на миг замер, обернулся, приоткрыл рот от неожиданности:
— Твою историю? — Он указал на себя. — Мне?
— Да, — кивнула она и глубоко вдохнула. — Если… это возможно.
— Конечно! Я с нетерпением жду.
Сюй Юй помнила: в первом курсе университета она уже бывала на море в Б-городе. Тогда вся группа решила устроить встречу, и они на такси приехали сюда. Для студентов того времени стоимость поездки была немалой.
Они с Линь Цзином добрались до пристани. Несколько рыбачьих лодок уже вышли в море. Серебристый лунный свет рассыпался по водной глади, рябя волнами.
Вдали на поверхности моря плавали ровные ряды белых пенопластовых поплавков для сетей. Издалека они напоминали жемчужное ожерелье.
Сюй Юй сняла шлем. Сильный морской ветер растрепал её длинные волосы.
Линь Цзин даже не заметил, как она это сделала: без резинки, просто проведя руками по волосам, она словно по волшебству собрала их в свободный пучок на затылке и закрепила.
Он с изумлением смотрел на неё, пока она не отошла на несколько шагов и не обернулась:
— Не хочешь смотреть на рассвет?
Тут он очнулся:
— Хочу! — закивал он, как курица, клевавшая зёрна. — Конечно, хочу!
Он догнал её, и они пошли плечом к плечу. Влажный морской воздух был напоён солёным ароматом.
Она свернула в противоположную от пристани сторону, взобралась на большой утёс, плотнее запахнула пальто. У её ног с шумом разбивались волны, обтекая гладкие камни.
— Холодно? — Линь Цзин поднялся вслед за ней и снял с себя куртку, чтобы накинуть ей на плечи.
— Нормально, — ответила она, глядя на тёмную линию горизонта, где уже двигались вперёд рыбачьи лодки. — Спасибо.
Он застегнул верхнюю пуговицу на её куртке и смотрел на неё. Ветер развевал полы его пальто, и оно напоминало плащ аристократа.
— Ты похожа на героиню из фильмов про казино, — с усмешкой заметил он. — Такая… величественная.
— Линь Цзин, — она смотрела на горизонт, её глаза сияли. — Смотри.
Сквозь разорванные облака на морской глади вспыхнул огонь — жаркий, тёплый, яркий и ослепительный.
Красный свет окрасил всё небо. Волны, казалось, бились не о берег, а прямо в сердце.
Сияние росло, и отражение солнца постепенно исчезало, будто оно поднималось прямо из морской пучины.
— Раньше я с родителями видела рассвет на горе Утайшань, — лицо Сюй Юй озарилось золотистым светом. — Совсем не похоже на морской рассвет.
Линь Цзину очень хотелось взять её за руку. Он повернулся к ней — и в этот момент её волосы растрепал ветер, словно тысячи нитей обвили его сердце, заставляя трепетать.
— Назовём его «Воспоминание», — сказала она, глядя на восход. Её голос был мягким и тёплым, глаза сияли. Она поправила растрёпанные волосы и повернулась к Линь Цзину: — Так будет зваться тот коктейль. Ты, наверное, очень скучаешь по своему другу.
— «Воспоминание»? — повторил он. Ветер трепал его воротник, и он придержал его рукой, переводя взгляд на море. Блики на воде сверкали ослепительно. — Очень скучаю.
http://bllate.org/book/6160/592665
Готово:
