— Мы с Му Цзю ещё детьми, — сказала Сюй Юй, усаживаясь обратно на диван и протягивая Линь Цзину фотографию. — В деревню тогда приехала одна тётя с фотоаппаратом — делала снимки всем желающим. Мы с Му Цзю играли у ручья, а она сказала, что у неё остался последний кадр на плёнке и предложила бесплатно нас сфотографировать. Было лето, самое пекло — солнце жгло нещадно.
На цветной фотографии — изумрудные склоны гор, ручей, переливающийся на солнце. Сюй Юй ниже ростом, с короткой стрижкой, в синей футболке и шортах. Брови нахмурены, рот скривлен, всё лицо выражает явное недовольство — выглядела как настоящий сорванец. В руке она сжимает камень, будто готова в любую секунду запустить им в кого-нибудь.
Му Цзю стоит рядом, почти на голову выше. Он сияет улыбкой и показывает в объектив пойманного кузнечика. У него стрижка «под ноль», а зубы так белы, что слепят глаза.
— Да у тебя же прямо трагедия на лице, — сказал Линь Цзин, впервые увидев снимок. Он провёл пальцем по изображению Сюй Юй. — Кажется, вот-вот бросишь камень в фотографа.
— Я не хотела фотографироваться. Му Цзю потащил меня силой. С детства терпеть не могу сниматься — и сейчас тоже. У меня почти нет фотографий.
Она вернула ему снимок, а он налил себе ещё чашку чая.
— Почему раньше ты никогда не упоминала Му Цзю? — неожиданно спросил он.
— Раньше? — Сюй Юй удивилась. — Что ты имеешь в виду?
— Ну… — Линь Цзин почесал бровь указательным пальцем. — В прошлый раз, когда мы сидели на скамейке и ты рассказывала про детство, имя Му Цзю даже не прозвучало.
— Просто не было повода, — ответила она, вставая и убирая фотографию обратно в альбом.
Когда она уже выходила из комнаты, Линь Цзин спросил:
— Как Му Цзю из такого дикого сорванца превратился в такого вежливого и спокойного парня?
Сюй Юй замерла на месте. Улыбка медленно сошла с её лица.
В гостиной повисла тишина. Линь Цзин увидел, как она чуть опустила глаза, и в её обычно ясном взгляде мелькнула боль. Он вдруг понял, что не хочет знать ответа.
— Забудь, — сказал он, поднимаясь. — Лучше я вообще не спрашивал.
— На самом деле, — тихо произнесла Сюй Юй, стоя на месте с переплетёнными перед собой руками в складках хлопкового платья, — мы познакомились с Му Цзю ещё в детстве, но очень скоро расстались. И только полгода назад встретились снова.
— Полгода назад? — Линь Цзин прикинул в уме. Он и Му Цзю познакомились с Сюй Юй почти в одно и то же время.
— Да, — кивнула она. — После окончания университета я полгода отдыхала дома. И только полгода назад устроилась в исследовательский институт. Там и встретила Му Цзю — совершенно случайно, в спортзале.
— А где он был всё это время? Семья переехала?
Линь Цзин снова повернулся к ней, забыв о намерении уйти.
За окном проехала машина, и луч её фар на мгновение отразился на белой стене, очертив тень балконной рамы. Под потолочным светом тень Сюй Юй у её ног казалась крошечной.
— Нет, — покачала она головой. — Однажды Му Цзю просто исчез. Даже его родители не знали, куда он делся.
Она медленно подняла глаза. Её длинные ресницы дрожали, взгляд потемнел, уголки губ опустились. Пальцы, сжатые в кулак, побелели от напряжения.
— Мы все искали его… но так и не нашли. Только повзрослев, я узнала, что тогда произошло.
Слово «похищение» мгновенно всплыло в сознании Линь Цзина. Он открыл рот, но не нашёл слов, сжал кулаки. В комнате резко похолодело, и просторная гостиная вдруг стала душной и тяжёлой.
— Прости, — хрипло произнёс он, глядя на неё с искренним раскаянием. — Не следовало лезть не в своё дело.
— Му Цзю говорит, что уже всё отпустил. Говорит, что после отъезда из деревни жилось ему не так уж плохо. Он рассказывал мне кое-что из прошлого.
Она разжала пальцы и глубоко вздохнула.
— Давай не будем об этом. У тебя завтра есть время?
— Есть. Что случилось?
— Хотела съездить на цветочный рынок. Становится всё холоднее, а с наступлением осени в доме слишком уж пусто и уныло.
— Конечно, — охотно согласился Линь Цзин, оглядывая гостиную. — Дом действительно стоит украсить. Завтра я за тобой зайду.
Он направился к двери, чтобы переобуться, а Сюй Юй проводила его.
У порога Линь Цзин взглянул на свои ноги, обутые в маленькие тапочки с зайчиками, помедлил и спросил:
— Завтра можно заодно купить тапочки? — Он показал рукой размер. — Побольше. А то твои зайчики уже плачут от моих ног.
Сюй Юй посмотрела на свои тапочки, подумала пару секунд и кивнула:
— Хорошо.
Ранним утром Линь Цзин уже был готов и сидел на скамейке, дожидаясь Сюй Юй. Он даже хотел надеть пальто, которое она ему подарила, но всё же решил, что пока ещё жарковато.
Выходные — студенты разбрелись по домам, но за время ожидания к кофейне с молочным чаем подошло немало ребят с просьбой купить напитки.
Линь Цзин вежливо отказался, сказав, что утром занят, и предложил заглянуть попозже.
Некоторые спрашивали, где Хэ Фэй. Линь Цзин сразу отрезал: «С девушкой», — и любопытство тут же угасало.
Сюй Юй как раз спускалась по лестнице, когда увидела, как Линь Цзин разговаривает с девушкой в кожаной куртке и дредах. Девушка активно жестикулировала.
Заметив Сюй Юй, она кивнула ей подбородком. Линь Цзин обернулся.
— Ладно, босс, зайду попозже! — громко сказала девушка с дредами, хлопнув Линь Цзина по плечу, и исчезла за углом.
— Постоянная клиентка? — Сюй Юй, перекинув через плечо сумку, смотрела вслед девушке. — Очень яркая личность.
— Из университетской группы, — пояснил он. — Почти каждый день заходит с тех пор, как я открыл кофейню.
Линь Цзин достал ключи от машины, и они сели в «Ленд Ровер».
На цветочном рынке в выходные было многолюдно.
Пожилые женщины выбирали цветы, старики щёлкали зёрнышками и разглядывали певчих птиц в клетках, дети прижимались носами к аквариумам с золотыми рыбками, умоляя купить, а родители безжалостно уводили их прочь.
Много смотрели, много спрашивали, но мало покупали.
Они неспешно шли вдоль прилавков. Сюй Юй остановилась у маленького бонсая и присела, чтобы получше его рассмотреть.
Хозяйка магазина, занятая внутри, заметила её интерес и тут же выскочила наружу:
— Девушка, это всё отличные растения! Видишь? — не дожидаясь ответа, она схватила горшок за стебель и подняла вместе с землёй. — Корни крепко держатся, настоящие! Посмотри, не осыпаются! — Она слегка потрясла горшок и поставила на место, тут же хватая следующий. — И этот тоже! У меня все бонсаи настоящие, не переживай! Бери сколько хочешь — сделаю скидку!
Её быстрые движения и скороговорка настолько оглушили Сюй Юй, что та не сразу нашлась, что ответить.
— Я… — подняла она лицо и встретилась взглядом с хозяйкой. — Хотела купить несколько растений для дома.
— Тогда тебе точно ко мне! — не унималась женщина. — Какие цветы тебе нравятся? Заходи внутрь, там гораздо больше сортов! Ты же любишь суккуленты? У меня самый полный ассортимент на всём рынке! Быстрее заходи, не стесняйся!
Хозяйка была невысокая, смуглая, с веснушками от долгого пребывания на солнце. Волосы собраны в небрежный хвост, но одна прядь уже выбилась и свисала у виска — явный признак утренней суеты.
— Хорошо, — Сюй Юй встала и посмотрела на Линь Цзина. Тот кивнул, и они зашли внутрь.
В помещении одна стена была заставлена стопками горшков — разной формы, цвета и узоров. Остальные три стены занимали стеллажи с аккуратно расставленными растениями. В центре комнаты — крупные экземпляры и соответствующие им горшки.
— Вот, смотри! — хозяйка указала на полку с суккулентами. — Всё это можно брать. Есть уже готовые композиции — большая ёмкость, поставил на балкон и забыл. Не надо ничего пересаживать.
— Мы сначала осмотримся, — вежливо перебил Линь Цзин, слегка прикрывая Сюй Юй. — Если что-то понадобится, позовём.
— Ладно, ладно! — закивала женщина. — Я сейчас к поставщику, он как раз приехал, ещё кое-что надо…
— Хорошо, — улыбнулся Линь Цзин.
Когда хозяйка ушла, они переглянулись и усмехнулись.
— Тебе понравились те маленькие бонсаи снаружи? — спросил Линь Цзин, следя за её взглядом, устремлённым на один из суккулентов. — Или лучше ещё походить?
— Здесь неплохо. Посмотрим. — Сюй Юй медленно водила глазами по рядам растений. — Бонсаи пока не буду брать. Му Цзю сказал, что его собака всё ест — даже кактусы. Поэтому хочу выбрать что-то, что можно поставить повыше.
— Тогда… — Линь Цзин огляделся и указал на висячие растения под потолком. — Ампельные цветы и плющ? Их точно не достать.
Сюй Юй выпрямилась и проследила за его взглядом.
— И плющ вечнозелёный тоже подойдёт. Всё это можно подвесить.
— Ты разбираешься? — подошла она к стеллажу и провела пальцем по листу плюща. — Я думала, ты вообще не знаешь растений.
— Мама увлекается. Когда я был дома, всегда сопровождал её на цветочные рынки. Отец преподаёт, ему некогда.
Они болтали и рассматривали растения. Сюй Юй выбрала несколько луковиц цикламена, купила два горшка жасмина — сказала, что, когда зацветёт, можно будет заваривать чай.
Ампельный хлорофитум и плющ вечнозелёный помог выбрать Линь Цзин. Он также купил горшок с аспарагусом.
Горшки и грунт порекомендовала хозяйка: прозрачные стеклянные — для цикламена и аспарагуса, цветные — для остальных.
Сюй Юй хотела взять все горшки белыми, но Линь Цзин возразил: «В твоём доме и так всё белое — хватит».
Перед уходом Сюй Юй заметила среди суккулентов один особенный и долго колебалась.
— Ты, наверное, пригляделась к этому? — хозяйка, как всегда, всё видела. Она подскочила к стеллажу и точно взяла тот самый горшок.
Сюй Юй кивнула.
Линь Цзин посмотрел — растение было необычное: шарообразное основание, листья пушистые, будто шёрстка зверька.
— Это «Лунный пир», — пояснила хозяйка, поднося горшок к Сюй Юй. — Ещё называют «Королевой обрыва». Раз тебе так нравится — дарю! Бесплатно!
Сюй Юй покачала головой, слегка сжав губы:
— Именно потому, что очень нравится, не возьму.
Она развернулась и вышла из магазина, неся покупки к машине.
Линь Цзин, оставшийся сзади, услышав её слова, почувствовал боль в груди.
— А я возьму! — сказал он, перегружая руки. — Положите его на грунт, пожалуйста. Да, спасибо.
Аккуратно сложив остальные растения в багажник, он вернулся в магазин за горшком для «Лунного пира».
Назло Сюй Юй он выбрал именно белый горшок. Хозяйка снова предложила не платить, но Линь Цзин настоял и заплатил.
Когда он вернулся к машине, Сюй Юй увидела у него в руках «Лунный пир».
— Зачем ты его купил? Это растение трудно выращивать, — сказала она, пытаясь забрать горшок, чтобы вернуть.
— Это для меня, — Линь Цзин отстранил руку и прижал горшок к себе. — Не твоё.
Сюй Юй посмотрела на его профиль — уголки глаз и бровей сияли довольной улыбкой. Она ничего не сказала, пристегнулась и уставилась в окно.
Поездка оказалась короче, чем они ожидали. Уже под обед они вернулись домой.
У кофейни Линь Цзин открыл дверь, налил воды и взял тряпку. Они уселись на скамейку и начали пересаживать растения.
Линь Цзин первым занялся «Лунным пиром»: вымыл горшок и с гордостью поднял его перед Сюй Юй:
— Красиво, правда? Поставлю в кофейне.
Сюй Юй не отрывала глаз от растения, пока он ставил его на стойку. Ей очень хотелось его потрогать.
Линь Цзин провёл пальцем по пушистому листочку и улыбнулся:
— Приятная текстура.
Сюй Юй промолчала и продолжила заниматься своими делами.
Вскоре появилась девушка с дредами.
— Босс, уже открыл? — Она засунула руки в карманы, жуя жвачку, и, как обычно, заказала пять стаканчиков молочного чая. Усевшись на стул, она оглянулась на Сюй Юй и спросила: — Твоя жена?
Линь Цзин взглянул на неё и усмехнулся:
— Глаза острые.
Девушка тоже улыбнулась, ещё раз оценивающе посмотрела на Сюй Юй и повернулась обратно:
— Ты за ней ухаживаешь?
Линь Цзин на секунду замер, потом бросил на неё косой взгляд:
— Только что сама сказала — моя жена. А теперь вдруг решила, что я за ней ухаживаю?
— Не похожа на замужнюю, — заметила девушка. — Слишком холодная. Да и тебе будет нелегко — она, кажется, в мужчинах не нуждается.
Линь Цзин тоже посмотрел на Сюй Юй, не понимая, как та пришла к такому выводу.
Девушка ушла с пятью стаканчиками, и тут к кофейне подкатил белый внедорожник.
http://bllate.org/book/6160/592663
Готово:
