— В самолёте я с ним поговорила и сразу поняла: он тебя очень ценит. Всё это время я была уверена, что вы пара, — слегка нахмурилась Бай Юннин и понизила голос. — Только что Лу Чжэньчжэнь сама мне сказала, что собирается помолвиться с генеральным директором Су.
Сун Тан поперхнулась, резко обернулась и прищурилась, глядя на Лу Чжэньчжэнь, которая в это время возилась с одеждой в дальнем конце студии.
— Она действительно так сказала? Су Хэань выбрал её?
— Да. И добавила, будто между вами какое-то недоразумение. Хотела бы пригласить тебя, но не решается, — неторопливо произнесла Бай Юннин. — Я только сейчас узнала, что она твоя младшая коллега, хотя раньше никогда её не видела.
— Я ушла из агентства в скандале, и большая часть этого — её заслуга. На следующий день после моего отстранения она получила все мои проекты. Это ясно показывало: компания давно готовила её на моё место, — Сун Тан старалась говорить спокойно, без эмоций. — У Лу Чжэньчжэнь действительно больше собственных ресурсов, чем у меня, но мне всегда казалось, что её сердце не в модельном деле. Сейчас она на первой линии в Китае исключительно благодаря поддержке семьи.
— Похоже, тебе очень тяжело это принять, — Бай Юннин ласково похлопала её по плечу. — Я никогда не видела, как она выходит на подиум, поэтому не могу судить, но мне всегда было за тебя больно. Надеюсь, ты вернёшься в профессию. У тебя настоящий талант, и было бы преступлением отказываться от него.
— Мне вряд ли удастся вернуться. Модельный бизнес стал для меня питательной средой, чтобы стать фотографом. Раньше меня снимали в ужасных кадрах, и я постоянно винила себя. Но теперь, став фотографом, я убеждена: плохих моделей не бывает — бывают плохие фотографы.
Она говорила спокойно и размеренно:
— Я словно прозрачное стекло, которое выявляет скрытые черты характера модели — те, о которых она сама даже не подозревает, — и показываю их с ракурса, который ещё никто не видел.
— Понимаю тебя. Ты стремишься к новаторству. Ты первая, кто делает это именно так, и твоей работе нет аналогов — только уникальность, — улыбнулась Бай Юннин. — Тань, мне кажется, современным моделям повезло, что у них есть такой фотограф, как ты.
Сун Тан слегка улыбнулась и, взяв Бай Юннин под руку, направилась обратно в рабочую зону. К тому времени Лу Чжэньчжэнь уже заняла позицию. Сун Тан подошла, чтобы провести финальную проверку, и, присев рядом, поправила декоративные аксессуары. Когда она вставала, Лу Чжэньчжэнь, чтобы слышали только они вдвоём, тихо сказала:
— Ты уже всё знаешь, да?
— Что именно?
— Су Хэань в итоге выбрал меня. Ты думала, что он правда тебя любит? — Лу Чжэньчжэнь тихонько хихикнула. — Он бизнесмен. В бизнесе всё решают расчёты. Весь тот ажиотаж в соцсетях вокруг вас — это была исключительно коммерческая стратегия.
— Тогда неужели ты уверена, что он выбрал тебя не по тем же соображениям? — спокойно парировала Сун Тан. — Я думала, ты всегда чётко понимала: у тебя нет собственных сил, и ты держишься исключительно на связях семьи.
— То, что я родилась красивее тебя, — уже само по себе сила. Даже если бы он сначала выбрал тебя, в итоге всё равно выбрал бы меня, — Лу Чжэньчжэнь обворожительно улыбнулась и, приблизившись к уху Сун Тан, прошептала: — Твоя работа, твой мужчина — всё ушло от тебя. А теперь… думаю, мне не понадобится много времени, чтобы и Бай Юннин выбрала меня.
Сун Тан прищурилась и яростно уставилась на Лу Чжэньчжэнь. Если бы не то, что мастер только что нанёс ей макияж, она бы непременно дала ей пощёчину.
— Я знаю, что ты хочешь меня ударить, но не посмеешь, — Лу Чжэньчжэнь сияла, как цветок, и легко потянула за свободный рукав Сун Тан. — Мы ведь будем часто встречаться, так что лучше ладить, верно, сестрёнка Кэлинь?
— Ты должна понимать: я терплю тебя только потому, что здесь мастер, — холодно сказала Сун Тан. — Иначе кто ты такая? Без тебя я прекрасно справлюсь.
Лу Чжэньчжэнь приподняла бровь, её алые губы чуть шевельнулись, и она, наклонившись ближе, прошептала:
— Тогда попробуй.
Сун Тан фыркнула и уже собиралась развернуться и уйти, бросив съёмку, как вдруг увидела Ту Мина, стоящего рядом с Ли Мо.
Это ощущение было будто после падения, когда кожа содрана и жжёт болью, но кто-то наносит успокаивающую мазь — прохладную, нежную и рассеивающую весь жар гнева, вызванного Лу Чжэньчжэнь.
Она не выказала эмоций, лишь бегло взглянула на Ли Мо. Тот приподнял брови, явно выражая: «Теперь-то ты не посмеешь меня ударить», и медленно отступил за спину Ту Мина.
Сун Тан неторопливо подошла к нему и спокойно спросила:
— Как ты сюда попал?
— Разве не ты меня искала? — Он мягко улыбнулся, и в его взгляде читалась искренность и простота.
Она на миг замерла, затем резко обернулась и уставилась на Ли Мо. Тот беззвучно молил о пощаде, шевеля губами.
Сун Тан кашлянула и сказала:
— Ладно, допустим, это я тебя искала. Но почему ты пришёл с пустыми руками?
— Всего двадцать четыре стакана напитков. Я уже поставил их в комнате отдыха, — улыбнулся он.
— Двадцать четыре? Ты ошибся в подсчёте, — нахмурилась она. — А что пить мне?
Ту Мин слегка наклонился, его глаза изогнулись, словно лунные серпы, и он шепнул, почти не слышно:
— Меня.
Она невольно затаила дыхание, потом отвела взгляд и смущённо бросила:
— Не боишься поперхнуться, такие слова говоря?
— Почему? — Он слегка наклонил голову, и его улыбка стала ещё привлекательнее. — Это же правда.
В этот момент Лу Чжэньчжэнь неожиданно подошла, сделав вид, будто они с Сун Тан очень близки, и положила руку ей на плечо, разглядывая Ту Мина:
— Ого, вот он твой маленький питомец? Такой юный?
Выражение лица Сун Тан мгновенно стало ледяным. Она резко сбросила руку Лу Чжэньчжэнь с плеча и холодно предупредила:
— Пока я не столкнула тебя вон отсюда, убирайся на своё место.
— Чего злишься? Все и так знают, — громко сказала Лу Чжэньчжэнь, привлекая внимание всех присутствующих. — Наверное, генеральный директор Су заранее знал, какая ты на самом деле, поэтому и опроверг слухи в своём заявлении.
Их неприязнь давно перестала быть секретом, но впервые они устроили открытую сцену при всех, и теперь все замерли в неловком молчании.
Лицо Сун Тан стало невиданно мрачным. Она резко повернулась к Ли Мо:
— Верни мне кольца.
Ли Мо растерялся, но тут же вытащил три кольца из поясной сумки, думая про себя: «Босс точно бросает всё. Обычно на работе она обязательно снимает украшения».
Когда Сун Тан надела кольца, Лу Чжэньчжэнь самодовольно улыбнулась — и тут же получила пощёчину по правой щеке. Громкий хлопок заставил всех замереть.
Лу Чжэньчжэнь опешила.
— Генеральный директор Су и правда бизнесмен, — сказала Сун Тан, сдерживая ярость, но с чёткой дикцией, — но ты просто мерзавка.
— Ты?!
Вторая пощёчина последовала немедленно. На левой щеке Лу Чжэньчжэнь быстро проступил красный след, и она пошатнулась. Только тогда её агент пришёл в себя и подхватил её.
Сун Тан гордо подняла голову, презрительно глядя на Лу Чжэньчжэнь, затем стряхнула с ладони пудру и холодно фыркнула:
— Эти кольца я обычно ношу, чтобы отгонять подлых людей. Жаль, они не защищают от мерзавок, но хотя бы помогают бить.
Сун Тан: Смотри, как я применяю свой фирменный приём — двойной удар по обеим щекам!
Ту Мин: Впредь я буду послушным и вести себя хорошо (про себя).
После такого Сун Тан уже не могла продолжать съёмку, и Лу Чжэньчжэнь тем более не собиралась.
Сила Сун Тан была по-настоящему велика — годы ношения тяжёлого фотооборудования закалили её руки. Даже если на лице не осталось следов, жгучая боль от пощёчин была нестерпимой.
Лу Чжэньчжэнь плакала от злости и попыталась ответить ударом. Но едва она протянула руку, как её запястье схватил молодой человек, стоявший рядом с Сун Тан.
Его лицо больше не выражало прежней беззаботной весёлости — теперь в нём читались холод и угроза. Он молчал, но сила хватки явно намекала: если она пошевелится ещё хоть на шаг, её руку сломают.
Сун Тан не ожидала такой быстрой реакции от Ту Мина и удивлённо посмотрела на него. Ещё секунда — и ногти Лу Чжэньчжэнь впились бы ей в лицо.
— Ты… ты смеешь меня трогать? — Лу Чжэньчжэнь в бешенстве уставилась на него. — Ты вообще знаешь, кто я такая? Как ты посмел?
— Она — не та, к кому можно прикасаться, — он прищурился, и в его взгляде читалась ледяная решимость.
— Не та? Я могу делать с кем угодно всё, что захочу! Сун Тан и сама скоро окажется в беде, так зачем тебе за неё заступаться? Ты ведь всего лишь её новый любовник, которого она прячет ото всех! — Лу Чжэньчжэнь скрипела зубами, но вырваться не могла. — Даже если здесь окажется генеральный директор Су, я всё равно не оставлю это так!
— Генеральный директор Су? Какой именно? — он приподнял бровь.
— Су Хэань! Генеральный директор корпорации «Хэнтай»! Ты понимаешь, с кем связался? Я его невеста! Или ты думал, что это Сун Тан?
В студии воцарилась полная тишина, только эхо её крика ещё звучало в воздухе.
Мужчина, державший её за запястье, вдруг усмехнулся, достал телефон, нажал несколько кнопок, включил громкую связь и набрал номер. Звук вызова разнёсся по всей фотостудии.
Через несколько секунд раздался чёткий и спокойный голос Су Хэаня:
— Редко ты мне звонишь. Что случилось?
— На прошлой неделе у меня экзамен был, не успел ответить. Я посмотрел присланные тобой материалы и решил, что расширять магазин не буду.
— Если переживаешь из-за нехватки персонала, я помогу найти людей. Как только закончу с текущими делами, встретимся и обсудим?
— Тебе и так много работы. Не стоит специально приезжать, — вежливо отказался он, на самом деле не желая встречаться.
— Я же твой старший брат. Это не проблема. Или, может, на этой неделе заглянешь домой на ужин?
— Хорошо, я посмотрю расписание и сообщу. Кстати, правда ли, что ты собираешься жениться?
— А? С каких пор ты следишь за этим? Кто тебе сказал?
— Я как раз принёс напитки и наткнулся на будущую невестку, которая раздавала конфеты. Поздравляю, брат.
После этих слов в трубке наступило краткое молчание, а затем в голосе Су Хэаня явно почувствовалась перемена:
— Тебе же сказали — не бери первое, что подвернётся. Всё это — слухи. Впредь подобные вещи сначала уточняй у меня, понял?
Фразы звучали как ласковое наставление, но каждое слово было предупреждением.
Ту Мин бросил взгляд на побледневшее лицо Лу Чжэньчжэнь и спокойно произнёс:
— Понял, брат. Больше ничего.
Как только он положил трубку, так и отпустил руку Лу Чжэньчжэнь. Та, с мрачным выражением лица, поддерживаемая агентом, вышла из фотостудии.
Сун Тан глубоко вздохнула и посмотрела на Ту Мина:
— Не вмешивайся. Я сама поговорю с твоим братом.
— Уже поздно. Даже если бы он и правда собирался на ней жениться, ей не поздоровится, — спокойно сказал он. — Я не позволю тебе страдать.
— Но теперь твоя личность раскрыта. Как ты объяснишься с братом?
— Это мои отношения с ним. Тебе не о чем беспокоиться, — он протянул руку и ласково похлопал её по плечу, даря успокаивающую улыбку. — Я давно к этому готов.
— Сначала возвращайся в магазин. Остальное я улажу.
— Ничего страшного. Если я вернусь, всё равно буду за тебя переживать. Если вдруг кто-то из семьи появится, я смогу поговорить с ними.
— Твоё присутствие только усугубит ситуацию. Если сюда придут журналисты, будет ещё сложнее выпутаться. Лучше сначала вернись в магазин. Я попрошу Ли Мо проводить тебя.
— Но я…
— Будь послушной. Я всё улажу и сразу приду к тебе в магазин, ладно? — Она прекрасно знала, на что способна Лу Чжэньчжэнь. Не пройдёт и десяти минут, как сюда прибегут репортёры, и тогда Ту Мин точно окажется в центре скандала.
Ту Мин несколько секунд смотрел на неё. Её решительный вид вызывал у него боль, ведь он понимал серьёзность ситуации, но всё же не хотел оставлять её одну — ведь конфликт разгорелся из-за него, и он должен был нести ответственность.
Но разве нельзя послушать её хоть раз? Ему не обязательно быть здесь, чтобы помочь ей.
— Хорошо, я пойду и буду ждать тебя в магазине.
Ли Мо проводил Ту Мина, а Сун Тан попросила другого ассистента связаться с рекламодателем. Затем она подошла к Бай Юннин и, опустившись на одно колено перед ней, сказала:
— Простите, учитель. Я сама всё улажу и полностью возмещу убытки.
Бай Юннин вздохнула и сжала руку Сун Тан:
— Она действительно перегнула палку, но и тебе не следовало её бить.
— Если бы она говорила только обо мне, я бы не подняла руку, — сказала Сун Тан. — Но сначала она оскорбила вас, потом моего друга. Раз уж она не ценит свой рот, я покажу ей, когда его следует закрыть.
— Теперь и я должна нести ответственность. Ведь это я пригласила тебя помочь и не заметила напряжённых отношений между тобой и моделью. Владелец этого бренда мне знаком — я сама поговорю с ним.
— Простите, что доставляю вам столько хлопот.
Как и ожидалось, уже через десять минут появились журналисты. Команда Сун Тан молчала, как по уговору, и профессионально посадила Сун Тан и Бай Юннин в машину. Ассистенты связывались со СМИ, чтобы урегулировать ситуацию. В машине Бай Юннин крепко держала руку Сун Тан, нервничая из-за толпы репортёров, которые стучали в окна. Сун Тан задёрнула шторки и успокаивающе похлопала руку учителя.
— Как так получилось, что их сразу стало так много?
http://bllate.org/book/6158/592554
Готово:
