Он закрыл страницу оплаты на телефоне и аккуратно положил его перед ней. Затем обеими руками оперся на край стола, навис над ней и тихо произнёс:
— Служебная командировка. Я хотел тебя увидеть.
Эти восемь слов словно электрический разряд пронзили каждое нервное окончание слушательницы. По телу пробежала дрожь, а под кожей вспыхнула жаркая волна — нервы, будто проснувшись после долгого сна, задрожали в ответ.
Сун Тан сжала губы, невольно сглотнула и лишь потом медленно спросила:
— Зачем тебе меня видеть?
Улыбка Ту Мина становилась всё глубже, как неразбавленная карамель. Его белоснежные зубы и бледные тонкие губы снова лишили её дара речи.
— Я хотел бы как-нибудь заглянуть к дяде Суну. Можно?
— … — Её мозг на две секунды завис, и она почти шёпотом выдавила: — Зачем тебе мой отец?
— Дядя Сун — полицейский. Мне нужно кое-что у него спросить.
— С тобой что-то случилось? — Сун Тан широко раскрыла глаза, вся её прежняя рассеянность исчезла. — Что произошло? Серьёзно?
Ту Мин смотрел на перемену в её лице и с трудом сдерживал волнение. Она всегда держала людей на расстоянии, но за этой холодной оболочкой скрывалась тёплая и заботливая натура.
Он думал: если бы она не испытывала к нему ничего, не отреагировала бы так. Всё это время она была раздражена, но стоило ему упомянуть что-то серьёзное — и она тут же приняла взрослое, обеспокоенное выражение.
Она была его светом в детстве, спасательным кругом в те времена, когда его бросили и он испытывал все тяготы жизни. Без помощи её семьи он с бабушкой вряд ли выжили бы.
Каждый раз, получая её письма и читая о её жизни, ему казалось, будто он рядом с ней. Он всегда мечтал о брате или сестре, поэтому в письме попросил стать его старшей сестрой. Многим он об этом рассказывал, но все отговаривали: кто захочет такого младшего брата?
Поэтому он с таким нетерпением ждал её ответа.
И она ответила: «Хорошо, я стану твоей сестрой». А потом добавила: «Я твой папа», но, заметив пропущенное слово, вписала маленькую «пап» перед «папа».
В конце письма она ещё написала своё имя — Тань.
Но из-за того, что буквы были слишком размашистыми и неразборчивыми, он подумал, что её зовут Дай. В следующем письме он написал: «Дорогой сестре Дай-Дай».
А в ответ получил гневное письмо: «Кто тут дурак?! Перепиши тридцать раз!!!»
Позже, увидев репортаж, он узнал, что её зовут Сун Тан, и его мечта стала простой — увидеть её лично и поблагодарить.
А потом он встретил её и понял, что его тоска превратилась во владение. Он больше не хотел просто сказать «спасибо» — он хотел видеть её всегда.
Тот самый спасательный круг давно превратился в мак, проникший в каждую клетку его тела, въевшийся в кости. В ночи, когда болезнь обострялась, он едва мог сдержать это чувство.
Если бы он сегодня не пришёл к ней, неизвестно, что бы с ним стало.
Сун Тан заметила, что Ту Мин погрузился в какие-то свои мысли, и решила, что он вспомнил что-то плохое и сейчас сдерживается. Она тут же схватила его за руку и мягко успокоила:
— Всё хорошо. Ты со мной. Никто не причинит тебе вреда. Не думай об этом, ладно?
Ту Мин вернулся в реальность и увидел тревожное выражение её лица. Он слегка улыбнулся:
— Я знаю. И ты тоже не переживай. Дело, по которому я хочу обратиться к дяде Суну, несерьёзное.
— Поняла. Я сейчас ему позвоню, — она тут же взяла телефон.
— Тебе не интересно, в чём дело?
— Раз ты собираешься обращаться в полицию, значит, это срочно. До начала расследования лучше не рассказывать посторонним, — она глубоко вдохнула и серьёзно добавила: — Ты в безопасности там, где живёшь? Может, стоит сменить место?
— Куда мне ещё идти? — он не удержался от смеха.
— Да, семья Су — это проблема. Я сначала спрошу у отца, как лучше поступить.
Через несколько секунд отец наконец ответил. Он уже собирался немного побранить дочь, но Сун Тан опередила:
— Пап, срочное дело. Нужно подать заявление.
— … Что у тебя может быть срочного?
— Не моё. Друга. Ты его видел — у автобусной остановки.
— Того, кто звал меня «папой»? — отец вдруг всё понял.
— Да. У него срочное дело к тебе. Я передам ему трубку, пусть сам расскажет.
Сун Тан протянула Ту Мину телефон. Он улыбнулся, кивнул в сторону дивана. Она кивнула в ответ — поняла, что ему нужно немного личного пространства для разговора — и поторопила его идти туда.
Ту Мин взял трубку и вежливо сказал:
— Дядя Сун, в прошлый раз я не успел представиться. Меня зовут Ту Мин.
— Привет, привет! Теперь не зовёшь «папой»? — подтрунил отец Сун. — Не обижайся, дочка у меня с языком, мы просто шутим.
— Ни в коем случае. Я и раньше звал вас «папой», — мягко улыбнулся он, многозначительно добавив: — Поэтому на этот раз я хочу официально обратиться к вам и попросить взять моё дело.
— Правда? Какое дело? Какого типа?
— Скорее всего, похищение. Примерно двадцатилетней давности.
— Серьёзно? Знаешь, кто похититель?
— Знаю. Этот похититель довольно глупый.
— Глупый? Почему-то звучит так, будто ты представляешь Сун Тан.
— Да. В мире только такая похитительница звонит жертве в полицию.
Сун Тан не знала, о чём говорил Ту Мин с отцом, но когда она забрала телефон, тот всё ещё смеялся. Даже будучи не слишком сообразительной, она поняла: дело явно не имело отношения к расследованию.
— Старик Сун, чего ты ржёшь?
— Ничего, ничего! Я просто горло простудил.
— Ты хоть немного серьёзно отнесись! Такое отношение к работе — непрофессионально.
— Почему ты сразу на меня? Может, спросишь у Ту Мина, почему я смеюсь?
Сун Тан бросила взгляд на Ту Мина, положила телефон на стол, включила громкую связь и строго спросила:
— Пап велел спросить, почему ты смеёшься?
— Ничего. Думаю, дядя Сун просто не смеялся.
— А что тогда?
— У дяди Сун голосовые связки плотнее, поэтому звук получается особенным, — улыбнулся он в ответ.
… Просто наглая чушь под видом серьёзности.
— А почему ты сейчас смеёшься без звука?
— У меня длинная шея, поэтому звук не успевает выйти.
— … Попробуй ещё раз соврать!
— Попробовать что? Что у меня длинная шея?
— …
Новый выпуск журнала «Ишэн» вызвал бурную реакцию. С художественной точки зрения, Сун Тан в этот раз строго следовала древним традициям и культурным канонам: её палитра была сдержанной и изысканной, но при этом не лишённой современного шика. Уникальная идея обложки — копьё и щит: мужчина держит щит, женщина — копьё. На первый взгляд, это нарушение инь-ян, но на самом деле через гендер и оружие выражается конфуцианский принцип золотой середины.
С коммерческой точки зрения, этот выпуск «Ишэна» был посвящён теме влияния китайской культуры на западную цивилизацию в интерпретации зарубежных синологов. Такой выпуск и без того привлекал внимание академических кругов, а яркая обложка привлекла ещё и массовую аудиторию. Продажи выросли втрое по сравнению с обычными тиражами.
Популярность Сун Тан резко возросла. Раньше она в основном снималась для модных журналов и рекламы, но теперь, успешно перешагнув в литературную сферу, получила множество предложений от разных отраслей. Её график был расписан до следующего года, и Ли Мо едва справлялся с потоком звонков.
— Сестра, вот ещё одно письмо, — Ли Мо ворвался в офис, весь в поту. Сун Тан мельком взглянула на бумагу и нахмурилась.
— Я как раз хотела спросить: почему ты отметил бордовый цвет для университетской лекции?
— В другие вузы можно и не ехать, но это же университет того симпатичного парня! Да и организаторы очень вежливые — лично звонили, спрашивали, согласны ли мы. Сказали, что ты — их первый выбор. Другие вузы просто шлют письма и всё.
Сун Тан цокнула языком, быстро пробежала глазами приглашение и оттолкнула бумагу обратно к Ли Мо.
— И?
— Решай сама. Если успеешь — поезжай.
Ли Мо хихикнул и взял приглашение:
— Оставь это мне. Обеспечу тебе идеальный день.
Сун Тан вдруг стукнула по столу. Ли Мо тут же стал серьёзным — он знал: это предвестие важного разговора.
— Если нет прямой необходимости, не зови специально Ту Мина.
— А? Почему? Мне он кажется вполне приятным в общении.
— У него свои дела, у меня — свои. В последние разы, когда он приходил, у всех расслабленное настроение, и это влияет на рабочую дисциплину. Впереди всё больше проектов, и я хочу, чтобы вы сосредоточились на работе.
Ли Мо на секунду замер, проглотил готовую фразу и тихо ответил:
— Понял, босс.
Как только дверь офиса закрылась, Ли Мо тут же подал знак коллегам. Все хором достали телефоны и зашли в групповой чат «Скорость и страсть босса Тань», ожидая ежедневного отчёта от администратора.
[Ли Мо, мастер промедления]: @все, босс с сегодняшнего дня запретила открыто встречаться.
[Худой как молния]: Скорость? Страсть?
[Прекрасная Можо]: Скорость!
[Mobaby]: И скорость, и страсть!
[Цветок на ветру]: Думаю, нужно уточнить: парню нужна скорость, боссу — страсть.
[Мяу-мяу]: Ха-ха-ха! Выше — гениально!
[Маленькая волна]: Выше — гениально +1
[Рыбка]: Выше — гениально +1
[Девчонка Ё-Ё]: Выше — гениально +10086
Хотя она специально велела Ли Мо не звать Ту Мина, сегодняшний срочный проект как раз находился рядом с его кафе молочных коктейлей. Она подумала: если останется время после работы, загляну туда.
Обычно она никогда не бралась за срочные заказы, но на этот раз позвонила Бай Юннин и попросила. Из уважения к преподавателю Сун Тан сразу согласилась.
На месте оказалось, что моделью выступает Лу Чжэньчжэнь. Неизвестно, какие шутки они рассказывали, но Бай Юннин вдруг нежно погладила Лу Чжэньчжэнь по голове.
В этот миг в груди Сун Тан будто что-то сжалось. Это тягостное, давящее чувство впервые помешало ей радостно улыбнуться любимому учителю.
— Сестра, чего стоишь? Заходи же, — Ли Мо, прижимая сумку с камерой, обернулся и увидел Лу Чжэньчжэнь. — Ого, да она прям преследует нас!
— Я схожу в туалет и зайду, — бросила она и вышла из студии. Ли Мо издалека наблюдал за двумя женщинами: одна — любимый преподаватель босса, другая — модель, которую босс терпеть не может. Ситуация была крайне неловкой.
Но так уж устроен индустриальный мир: на вершине всегда одни и те же люди, и постоянно сталкиваешься с одними и теми же комбинациями. Бай Юннин — легендарный визажист Азии, и почти все модели, которых она когда-то гримировала, теперь входят в мировую элиту модельного бизнеса. Почти все из двадцатки лучших супермоделей мира сотрудничали с ней.
А Лу Чжэньчжэнь — самая обсуждаемая и медийная модель в стране. Она унаследовала былую славу Сун Тан и получила прозвище «маленькая Кэлинь». У неё влиятельная семья, налаженные связи в СМИ и щедрые спонсоры. Хотя она пока не достигла мирового уровня, в Азии считается топовой моделью.
Ли Мо чётко почувствовал недовольство Сун Тан. Подумав, он решил кое-что и, передав сумку коллегам, вышел позвонить.
Когда Сун Тан вернулась, Лу Чжэньчжэнь как раз закончила грим и, увидев её, одарила фирменной сладкой улыбкой:
— Сестра Кэлинь, сегодня снова потрудитесь.
Сун Тан сдержала желание ответить резкостью и лишь слегка кивнула. Затем она повернулась к Бай Юннин:
— Извините, что заставила вас ждать.
— Ничего. Я ведь сама внезапно попросила вас прийти.
Бай Юннин мягко улыбнулась:
— Вы не заняты? Мне нужно кое-что у вас спросить.
— Конечно.
Сун Тан подозвала помощников, велела им помочь Лу Чжэньчжэнь подготовиться, а сама последовала за Бай Юннин к окну.
Выражение лица Бай Юннин было смущённым, будто ей было трудно заговорить. Сун Тан смягчилась:
— Учитель, не переживайте. Говорите прямо.
— Возможно, я ошибаюсь… Какие у вас отношения с господином Су?
Она на несколько секунд замерла, потом ответила:
— Мы друзья. Раньше немного сотрудничали.
— Не пара?
— Нет.
http://bllate.org/book/6158/592553
Готово:
