— Не знала, что Летучему вору с нефритовым лицом мало быть воришкой, шныряющим по чужим домам, — теперь ещё и запугивать невинных вздумал, — прозвучал ледяной, вызывающий голос. Защита Юй Цинъюэ явно смешалась здесь с личной обидой.
Люй Жуфэн сначала думал просто объясниться и забыть об этом, но, услышав столь язвительные слова от Хэ Сычэня, понял: уступать не стоит. Он нахмурился и парировал:
— Кто тут прячется? Я после каждой кражи оставляю записку! А вот некоторые действуют под чужими именами, словно боятся дневного света.
— О, правда? — Хэ Сычэнь произнёс это легко, почти беззаботно, но в его голосе звучала стальная решимость. — Тогда, может, прямо сейчас отведу тебя в уездный суд и объясню, что я тебя оклеветал?
Брови Люй Жуфэна нахмурились ещё сильнее, но возразить было нечего. Наступило молчание: двое мужчин уставились друг на друга, меряясь взглядами, кто выдержит дольше.
Юй Цинъюэ, прижатая к груди Хэ Сычэня, чувствовала, как воздух вокруг застыл. Она слегка потянула его за рукав:
— Сычэнь-гэгэ, каллиграфия директора Ли.
Хэ Сычэнь понял её намёк и перестал вести себя как капризный мальчишка. Его напряжённая аура сразу же рассеялась.
— То, что я выдавал себя за тебя, уже улажено, — спокойно сказал он. — В первый раз, когда ты самовольно проник в дом Хэ, я простил тебя — ведь я воспользовался твоим именем. Но теперь ты вторично ворвался сюда вместе с другими. Я великодушен — считай, мы квиты. Однако сегодня ты украл каллиграфию директора Ли. Это уже совсем другое дело. Прошу вернуть её.
Юй Цинъюэ никогда раньше не видела Хэ Сычэня таким красноречивым и искусным в искажении фактов. В её сердце он всегда был героем.
Ведь именно Хэ Сычэнь первым выдал себя за кого-то другого, а Люй Жуфэн лишь позже вломился в дом Хэ. Но теперь всё представили так, будто долг погашен. Да и второй визит Люй Жуфэна случился лишь потому, что она сама вынудила его прийти.
Люй Жуфэн понимал: болтать и уходить от темы больше не получится. Этот человек хочет лишь одно — каллиграфию директора Ли. Решил сыграть в наглеца.
Он плюхнулся прямо на землю и, махнув рукой на всё, заявил:
— Эту работу я уже продал. Хотите — забирайте. Деньги вернуть не могу, а жизнь у меня одна. Делайте со мной что хотите.
— Люй-гунцзы, — серьёзно произнёс Хэ Сычэнь, стоя над ним, — ты ведь постоянно торгуешь на чёрном рынке и наверняка имеешь там связи. Если захочешь выкупить каллиграфию обратно — обязательно найдёшь способ.
С этими словами он едва заметно усмехнулся и добавил:
— Только не забывай: мне известна твоя настоящая личность.
Люй Жуфэн растянулся на земле, подперев голову рукой, и лениво ответил:
— Выкуп будет стоить в несколько раз дороже. А у меня, молодого повесы, денег — кот наплакал. Я банкрот.
Едва он договорил, как перед его глазами опустился лист бумаги. Люй Жуфэн поймал его рукой и распахнул глаза от изумления. Вскочив на ноги, он уставился на банковский вексель.
Целых десять тысяч лянов!
Его лисьи глазки превратились в узкие щёлочки от восторга. Настроение переменилось мгновенно. Он встал и, почтительно склонившись перед Хэ Сычэнем, произнёс:
— Господин Хэ такой щедрый! Я, Летучий вор с нефритовым лицом, тоже человек чести. Сейчас же отправлюсь и верну каллиграфию.
Юй Цинъюэ тоже увидела сумму на банковском векселе — сердце её на миг остановилось. Она уже хотела передумать.
Но Люй Жуфэн, заметив её растерянное выражение, опередил её. Ещё до того, как она успела открыть рот, он взмыл в воздух, используя лёгкие шаги, и исчез из усадьбы Юй.
Рука Юй Цинъюэ так и осталась протянутой в пустоту, дрожа от бессилия.
Десять тысяч лянов!
В ушах ещё звучал его прощальный насмешливый голос:
— Господин Хэ ради угодья госпоже Юй щедр, как император!
Под ясной луной и редкими звёздами его силуэт вновь мелькнул на черепичных крышах и растворился в ночи.
Юй Цинъюэ в этот момент очень хотела сказать Хэ Сычэню: «Не нужно было так усложнять. Просто отдай мне эти десять тысяч лянов — я сама найду кого надо на чёрном рынке и выкуплю каллиграфию за гораздо меньшую сумму».
Сейчас же она испытывала острую боль в сердце и предавалась унынию, как вдруг почувствовала, как её талию обхватили. Хэ Сычэнь прижал её к себе, положив подбородок на изящную шейку, и тихо спросил:
— Насытилась игрой, а?
Он думал, что его маленькая Цинъюэ обычно ни в чём не просит его помощи — всё делает сама. Поэтому, когда она наконец обратилась к нему, он согласился, хоть и недолюбливал этого Летучего вора.
Увидев, как Цинъюэ хитрит перед Люй Жуфэном и даже стучит кулачками ему в грудь, он решил подыграть ей, сделав вид, что тот обидел её.
— Цена игры вышла слишком высокой, — пробормотала Юй Цинъюэ, всё ещё думая о десяти тысячах лянов.
Хэ Сычэню деньги были безразличны. Гораздо важнее была для него Юй Цинъюэ.
Он взял её руку и увидел покрасневшую кожу — она явно сильно ударила себя, когда стучала ему в грудь.
— Я годами тренируюсь в боевых искусствах, а ты такая нежная. В следующий раз бей мягче — я даже не почувствую, а ты уже поранишь себя.
Юй Цинъюэ послушно кивнула:
— Хорошо, что ты пришёл вовремя. Иначе я бы применила к нему куда более жестокие методы. Ему бы тогда точно не поздоровилось.
От этих слов в голове Хэ Сычэня снова возник образ Люй Жуфэна. Это вызвало у него раздражение. Не раздумывая, он подхватил Юй Цинъюэ на руки, занёс в комнату и закрыл дверь внутренней энергией.
Юй Цинъюэ даже не успела ничего сказать — его губы уже прижались к её рту.
Через долгое время Хэ Сычэнь, тяжело дыша, прошептал ей на ухо:
— Кто красивее — я или тот Летучий вор?
Тело Юй Цинъюэ ослабло от его поцелуя. Она прижалась к нему, удивляясь силе его ревности. Ведь она встречалась с этим Люй Жуфэном всего четыре раза, и каждый раз они относились друг к другу с недоверием. Какие могут быть чувства?
Ей стало смешно. Она решила подразнить Хэ Сычэня и медленно произнесла:
— Сычэнь-гэгэ прекрасен: чёткие черты лица, мужественный облик.
Хэ Сычэнь удовлетворённо приподнял уголки губ.
— А Люй Жуфэн, Люй-гунцзы… он соблазнителен. Его глаза приподняты к вискам, черты лица изящнее, чем у девушки. Сравнивать вас невозможно.
Лицо Хэ Сычэня мгновенно потемнело. Он крепче прижал её к себе, поднял и уложил на кровать.
Его мощное тело нависло над ней, не давая сопротивляться. Поцелуй стал жёстким, почти карающим.
Он посмотрел на её прикушенные губы и строго спросил:
— Люй-гунцзы? Осмелишься так называть его снова?
Это был первый раз, когда Хэ Сычэнь причинял ей боль. Привыкшая к его нежности, Юй Цинъюэ не смогла сразу принять перемены. От боли в губах она почувствовала одновременно обиду и злость.
Глаза её покраснели, из горла вырвался жалобный звук, похожий на мяуканье котёнка:
— Зачем ты на меня злишься? Он же Люй по фамилии — естественно, я называю его Люй-гунцзы! Мне он не нравится, и он ко мне без интереса. Чего ты ревнуешь? Да ещё и губы разбил!
Хэ Сычэнь, глядя на неё, чувствовал одновременно боль и желание улыбнуться. Его Цинъюэ совершенно не понимала, что это часть интимной игры, и думала, будто он нарочно её укусил.
Он, грозный генерал на поле боя, лишь с ней говорил так мягко. Даже сейчас, когда немного разозлился, использовал обычный тон, которым разговаривал с другими.
Он осторожно вытер её слёзы грубоватыми пальцами, боясь поцарапать нежную кожу, и ласково коснулся пальцем припухших губ.
— Когда я был с тобой груб? Просто спросил. Если бы ты не провоцировала меня, я бы не рассердился. Если тебе не нравится, когда я слишком настойчив, в следующий раз буду нежнее.
Юй Цинъюэ обиженно отвернулась, демонстрируя, что всё ещё злится:
— Не будет никакого «в следующий раз».
После их близости одежда на ней слегка растрепалась, ворот распахнулся, обнажая изящные ключицы. Пряди волос падали на щёки, глаза были красными от слёз — она выглядела так соблазнительно, что хотелось немедленно обнять.
Хэ Сычэнь больше не сдерживался. Он повернул её лицо к себе и снова поцеловал — на этот раз ещё страстнее. Юй Цинъюэ попыталась оттолкнуть его, но он легко обездвижил её руки.
Постепенно её сопротивление ослабло.
В комнате слышалось лишь тяжёлое дыхание двоих. Уголок её губ, уже слегка припухший, теперь опух ещё больше.
Хэ Сычэнь с довольным видом смотрел на неё и, как ребёнка, уговаривал:
— Это всего лишь игра между мужчиной и женщиной. Я не хочу причинить тебе боль.
Юй Цинъюэ прикрыла лицо платком и больше не хотела с ним разговаривать. Ведь он только что пообещал быть аккуратнее, а сам нарушил слово.
Как бы он ни уговаривал, она упрямо молчала.
— Госпожа, вы в безопасности? — раздался голос Цайюнь.
Ранее Юй Цинъюэ велела слугам помочь поймать вора, а потом всех отправила прочь. Цайюнь, обеспокоенная поздним часом, снова пришла к северному двору. Не слыша ничего внутри, она взяла палку и вошла во двор. Вора уже и след простыл, но в комнате горел свет, поэтому она осторожно спросила у двери.
Услышав голос Цайюнь, Юй Цинъюэ взглянула на Хэ Сычэня, лежавшего рядом, и мысленно закричала: «Только бы она не вошла!»
Тут же послышался голос няни:
— Глупышка, зачем ты сюда вошла? Разве не знаешь, что госпожа велела никому не входить?
Затем няня, обращаясь к двери, сказала:
— Простите, госпожа, я плохо следила за служанкой.
Юй Цинъюэ сняла платок с лица и ответила:
— Со мной всё в порядке. Я уже избавилась от вора. Теперь хочу спать. Больше не беспокойте меня.
Когда шаги удалились, Хэ Сычэнь с улыбкой посмотрел на лежавшую рядом Юй Цинъюэ:
— Завтра пришлю тебе служанку. Очень смышлёную.
(И удобную для моих визитов.)
Очевидно, няня давно знала, что Хэ Сычэнь часто навещает усадьбу Юй по ночам, просто делала вид, что ничего не замечает.
Цайюнь была ещё молода, с детства служила Юй Цинъюэ. Раньше в её дворе не было столько правил, поэтому она не обладала такой выдержкой, как няня.
Ранее в усадьбе Юй жили лишь трое, и Хэ Сычэнь мог свободно приходить и уходить. Теперь же людей стало больше, и каждый раз, перелезая через стену, он вынужден был прятаться от служанок. Лучше поставить рядом с Цинъюэ свою доверенную девушку — так будет удобнее сообщать ему обо всём.
Но Юй Цинъюэ всё ещё дулась:
— Кто тебя просил присылать служанку?
Хэ Сычэнь поднял её подбородок пальцем, заставляя смотреть на себя:
— Ты такая привлекательная. Я пошлю тебе служанку, умеющую в боевых искусствах, чтобы она охраняла тебя.
Эти слова напомнили Юй Цинъюэ о том, как её убили в прошлой жизни. Она почувствовала холод лезвия, пронзающего тело, и вздрогнула, покрывшись мурашками.
Хэ Сычэнь заметил её испуганный взгляд и мягко сказал:
— Не бойся. Пока я рядом, с тобой ничего не случится.
Юй Цинъюэ повернулась и прижалась к нему всем телом, крепко обняв. Она тихо прошептала:
— Мм.
В прошлой жизни у неё не было никого, кто бы её ждал. Поэтому смерть стала освобождением. Но в этой жизни она хотела быть рядом с этим мужчиной, разделить с ним судьбу, родить ему детей.
«Возьму твою руку — и проживём жизнь вместе».
Ночь становилась всё тише. За дверью слышалось лишь жужжание летних комаров.
Хэ Сычэнь смотрел на спящую в его объятиях Юй Цинъюэ: нежная кожа, маленький носик, длинные ресницы. Она прижалась к нему, словно котёнок. Ему не хотелось отпускать её.
— Я останусь здесь. Хорошо? — тихо спросил он.
Ответа не последовало. В ушах слышалось лишь ровное дыхание.
— Уснула, — улыбнулся он.
Юй Цинъюэ спала крепко и даже видела приятный сон. Ей снилось, что она сидит в прохладной комнате, ест арбуз со льдом, а рядом стоит огромный кусок льда. Служанка медленно обмахивает его веером, но даже так ей всё равно жарко.
В итоге она проснулась от зноя. Открыв глаза, она увидела Хэ Сычэня, лежавшего рядом на боку, опершегося на локоть и улыбающегося ей.
Ей стало неловко. Она ведь уснула ещё ночью и не ожидала, что он останется.
Одежда липла к телу от пота, на лбу выступили мелкие капельки. Она прочистила горло и неловко спросила:
— Тебе не жарко?
Хэ Сычэнь лёгким поцелуем коснулся её губ:
— Жарко. Но я хочу тебя обнимать.
От его движения Юй Цинъюэ почувствовала нечто и покраснела ещё сильнее.
Хэ Сычэнь смутился, немного отстранился и перестал приставать к ней.
Вскоре после его ухода в усадьбу Юй прислали служанку по имени Таньюэ. Она была одной из тайных стражниц Хэ Сычэня и часто выполняла для него секретные задания.
Таньюэ выглядела совершенно обыкновенно — настолько, что, если не общаться с ней регулярно, её легко можно было забыть. Такое лицо идеально подходило для выполнения секретных миссий.
Поскольку служанок в дворе стало слишком много, Юй Цинъюэ перевела двух простых служанок в другие части усадьбы. Рядом с ней остались лишь няня, Цайюнь и Таньюэ.
Сегодня погода была пасмурной, собирались тучи, казалось, вот-вот пойдёт дождь. На Северной улице стало меньше покупателей.
Юй Цинъюэ сидела в лавке, подперев щёку рукой, и с улыбкой смотрела на ветви за окном.
— Что с нашей хозяйкой? Целый день сидит и смотрит в окно.
— Да уж, неужели в том дереве есть что-то особенное?
— Не болтайте о хозяйке! Сегодня мало клиентов — идите-ка проверьте, не нужна ли помощь на складе, — внезапно раздался за их спинами голос Чжан У.
http://bllate.org/book/6157/592510
Готово:
