Едва Фань Фань собралась заговорить, как в кармане завибрировал телефон, дважды коротко пискнув. Она вытащила его и увидела сообщение от Ци Цзина — всего несколько простых фраз, но от них замерла на месте.
Ци Цзин: «До экзамена по английскому остался месяц. Как успехи? Сдала?»
Фань Фань: «…»
Внезапно она поняла, через что проходила Лю Цинъюй, стоя перед Чжан Чучжи и мучаясь вопросом чести.
На самом деле речь шла вовсе не о чести — скорее о том, чтобы не ударить в грязь лицом.
Фаньтуань в прямом эфире просит помощи: как заставить парня не заводить таких неловких тем?
Как объяснить ему, что её подготовка к экзамену пока ограничилась лишь утренней сессией?
Фань Фань отправила длинную строку многоточий, надеясь, что он уловит намёк.
Ци Цзин: «Это значит, что ты ещё не готова?»
Нет-нет-нет! Ты слишком высокого мнения о подруге. На самом деле она вообще ничего не готовила.
Говорить об этом прямо Фань Фань не хотела. Она тщательно подбирала слова, пытаясь хоть как-то прикрыть свой позор.
Фань Фань: «Ха-ха-ха, с английским у меня вообще беда. Сейчас только начинаю готовиться к экзамену. В школе основы не заложила, поэтому сейчас учить очень тяжело.»
Пусть она и двоечница, но всё же старающаяся двоечница. За это, по её мнению, она заслуживала похвалы.
Ваша милая Фань Фань уже качает головой, ожидая комплиментов.
Сквозь тёплый солнечный свет Лю Цинъюй, держа в руках зелёную тетрадку со списком английских слов, с интересом разглядывала подругу. Всего за несколько дней Фань Фань словно преобразилась: исчезла её прежняя дерзкая резкость, теперь в ней чувствовалась мягкость и нежность. На щеках играл лёгкий румянец, будто розовый туман, проникающий в самую душу. Глаза её сияли ярче обычного, полные живого блеска.
Она упомянула, что у неё есть секрет, связанный с Лю Цинъюй. Та, придерживаясь принципа «враг движется — я стою, враг стоит — я ещё больше стою», не торопила подругу раскрывать тайну.
Фань Фань не замечала внутренних размышлений Лю Цинъюй. В этот момент на экране появилось новое сообщение от Ци Цзина — такое, что ответить на него было почти невозможно.
Ци Цзин: «А как вообще учишь английский? Может, метод неправильный? Обычно ближе к экзамену уже не должно быть так тяжело.»
Фань Фань: «…»
Иметь такого непростого парня — одно мучение.
Фань Фань: «Просто честно следую методу, который дал преподаватель.»
Ци Цзин: «Возможно, его метод тебе не подходит. Давай так: с завтрашнего дня я буду готовиться вместе с тобой.»
Фань Фань: «…»
Что же она такого натворила?
Ци Цзин, не дождавшись ответа, тут же отправил ещё несколько сообщений.
Ци Цзин: «Сам я тоже не супергерой в английском, но помочь тебе сдать экзамен — легко. К тому же, если я буду с тобой заниматься, это и мне поможет.»
Фань Фань всё ещё переживала из-за его предыдущего сообщения, но последняя фраза заставила её выпрямиться. В голове мгновенно разыгралась целая драма: бедный, красивый парень, которого выгнали из общежития, стоит на рассвете у её двери и умоляет приютить.
Он такой красивый — конечно, она его приютит!
Но это всё были лишь фантазии. Фань Фань вовремя остановила бегущих в голове коней и сдержанно ответила:
Фань Фань: «Какая помощь?»
Ци Цзин: «Зимой один родственник попросил помочь с репетиторством для его ребёнка. У меня нет опыта, поэтому хочу потренироваться на тебе.»
Фань Фань: «…»
Надо держать лицо! Образ старательной двоечницы нельзя рушить!
Фань Фань: «Ладно, с завтрашнего дня начинаем. Но у меня база реально ужасная, реально!»
Чтобы подчеркнуть серьёзность, она добавила три восклицательных знака.
Ци Цзин отреагировал спокойно, всего тремя словами:
Ци Цзин: «Ничего страшного.»
Он словно говорил: «Пусть небо рухнет — я его поддержу».
В тот день солнце светило особенно ярко. Жёлто-манговый свет ложился на экран телефона, а три простых слова в обычном шрифте почему-то заставили её сердце растаять.
Теперь она готова была последовать за ним хоть на край света — не то что читать английский!
Телефон снова завибрировал в ладони.
Ци Цзин: «Завтра в шесть утра встаём. В половине седьмого встречаемся в парке у твоего университета. Сначала учим слова, потом, если есть занятия — идём на пары, если нет — в библиотеку: читаем тексты и разбираем предложения. Вечером — аудирование. Месяц — срок короткий, придётся потрудиться.»
Фань Фань: «…»
Действительно, красота слепит разум.
Фань Фань: «В шесть утра…»
Как же тяжело вставать! Если сравнивать подготовку к экзамену с марафоном, то одно только «в шесть утра» заставляло её элегантно сдаться.
Ци Цзин: «Вообще утром память лучше. Хотя бывают исключения, поэтому сначала проверим, в какое время ты лучше всего учишься. Если шесть утра не подойдёт — выберем другое время для слов.»
Фань Фань: «Ладно, как скажешь.»
Ци Цзин: «Завтра утром я разбужу тебя звонком.»
Они ещё немного пообщались, после чего Ци Цзин написал, что ему нужно делать домашку. Фань Фань, всё ещё пребывая в унынии от мысли о завтрашнем раннем подъёме, не имела желания продолжать разговор.
Она опустила телефон — и перед ней внезапно появилось увеличенное лицо Лю Цинъюй. Фань Фань так испугалась, что чуть не выронила аппарат.
— Ты чего?! — прижала она руку к груди, едва не закричав.
Лю Цинъюй осталась в прежней позе и, изменив голос, пропела:
— Я за тобой наблюдаю! И разве ты не говорила, что у тебя есть секрет, связанный со мной?
Игнорируя её театральную интонацию, Фань Фань вздохнула:
— Секрет в том, что твоя подруга Фань Фань влюблена.
— Что?! — Лю Цинъюй чуть не подпрыгнула от удивления, широко раскрыв глаза. — Как быстро! Ты уже встречаешься с другом Чжан Чучжи? Вы что, сверхлюди?
— Не в этом суть, — уныло отозвалась Фань Фань. — Мы только вчера начали встречаться, а завтра он уже заставляет меня вставать в шесть утра учить слова.
Лю Цинъюй: «…»
Фань Фань видела, как подруга сдерживает смех, но вскоре та не выдержала и, хватаясь за живот, громко рассмеялась.
— Боже! Почему тебе всегда попадаются такие чудаки?! Ха-ха-ха!
Вспомнив, что у Лю Цинъюй в университете X было немало романов, Фань Фань наклонилась к ней:
— Цинъюй, а твои бывшие парни тоже так себя вели?
— Нет-нет-нет! — та замахала руками, а когда немного успокоилась и вытерла слёзы, добавила: — Им было совершенно всё равно, сдала я экзамен или нет. Их больше интересовало, во что я сегодня одета и как накрашена.
— Но, в общем-то, это даже неплохо. По крайней мере, он действительно заботится о тебе, — неожиданно серьёзно сказала Лю Цинъюй. — Чжан Чучжи не идеален, но и не плох. Иногда в нём даже есть что-то милое. С его другом я почти не общалась, но думаю, он тоже не из плохих.
Фань Фань никогда не видела подругу такой. Когда та произносила имя Чжан Чучжи, её лицо становилось мягким, глаза и брови будто озарялись солнечными бликами. Раньше, когда Лю Цинъюй влюблялась, в её словах всегда чувствовалось безразличие.
Теперь Фань Фань чувствовала, что не понимает подругу: та будто ненавидит Чжан Чучжи, но в то же время — любит.
Ах! Её мозг точно не создан для таких сложных чувств.
*
Небо в шесть утра ещё не проснулось; рассвет прятался за горизонтом, не желая выходить. Тепло под одеялом и холод за его пределами разделяли расстояние в целый Китай.
Именно в этот момент телефон нарушил субботнее спокойствие. Звонок звучал как приговор, и Фань Фань ещё не встав, уже чувствовала головную боль.
Юй Бин, Ся Минь и староста уехали ещё в пятницу после пар, поэтому в общежитии остались только Фань Фань и Лю Цинъюй.
Лю Цинъюй громко хлопнула по деревянной спинке кровати Фань Фань, выплеснув всё утреннее раздражение на безвинную доску:
— Фань Фань! Если сейчас же не встанешь, я начну хлопать по тебе!
От шума у Фань Фань раскалывалась голова. Она вытянула руку, нащупала телефон, перевернулась на живот и пробормотала сквозь сон:
— Я уже проснулась...
Голос её был сонный, невнятный, но удивительно мягкий и приятный.
Ци Цзин тихо рассмеялся, включил громкую связь и, положив телефон рядом, тихо начал читать:
«Любовь!
Когда ты приходишь со светильником боли в руке,
Я вижу твоё лицо и узнаю тебя, о возлюбленная.»
Фань Фань, конечно, не поняла, что он читает, но звучание его голоса — низкое, плавное, округлое — казалось ласковыми пальцами, щекочущими ухо. Она с удовольствием застонала и захотела уснуть под этот голос.
Но он вдруг остановился:
— Фань Фань, пора вставать.
— Ты... не мог бы прочитать ещё немного? — тихо попросила она, словно ребёнок, выпрашивающий конфету. — Очень красиво звучит.
В интернете был популярный челлендж: парень с приятным голосом звонил девушкам, которые не могли встать на учёбу или работу, и читал стихи или рассказывал анекдоты, но в любом случае мягко заканчивал фразой: «Пора вставать».
Девушки, будучи эмоциональными созданиями, оставляли восторженные отзывы.
Ци Цзин решил попробовать — ведь изменить привычный режим всегда трудно и сопровождается раздражением.
Но, судя по всему, метод работал.
Он листнул «Сады» Тагора, пальцы скользнули по титульному листу, и голос стал ещё тише, ещё нежнее, завораживая Фань Фань:
— Конечно. Только сначала вставай.
Фань Фань не ожидала, что первый конфликт с Ци Цзином наступит так быстро.
Это была обычная среда. После обеда они сидели в читальном зале библиотеки в Цзясине, каждый занимался своим делом. Вокруг царила тишина: студенты молча склонялись над тетрадями. За окном, в коридоре, доносилось тихое чтение, эхом отражаясь в солнечном свете, как пылинки в воздухе.
Фань Фань и Ци Цзин расположились в углу, куда никто не заходил. Перед ними стоял длинный стол. Ци Цзин смотрел котировки на ноутбуке, а Фань Фань, мельком взглянув, почувствовала, как у неё закружилась голова.
Она прикусила ручку и снова уткнулась в задание по чтению, но голова болела ещё сильнее.
Прошла уже неделя, но английский не продвинулся ни на шаг. То, что было непонятно вначале, осталось таким же. Слова в текстах казались ей незнакомцами, полными свежей отчуждённости.
Ци Цзин объяснял ей ассоциативные методы запоминания, чтобы слова лучше откладывались в памяти. Но мелочи всё равно требовали самостоятельной работы, и со временем Фань Фань стало невыносимо уставать и раздражаться.
Она положила ручку и покорно сказала:
— Ци Цзин, не трать на меня время. Я уже неделю учу английский, а всё равно не понимаю эти слова.
Ци Цзин надел очки. Его черты лица и без того были сдержанными, почти безжизненными, а в очках он казался ещё более недоступным.
Услышав её слова, он ничего не сказал, лишь потер переносицу, и усталость проступила в каждом его движении.
— Устала? — спросил он. — Или тебе просто скучно стало? У меня есть несколько сборников эссе и рассказов, можешь почитать для развлечения.
Он уже потянулся к рюкзаку, но Фань Фань быстро остановила его:
— Нет!
— Обычно, когда устаёшь, становится раздражительной. Это нормально, — улыбнулся он. — Если совсем невмоготу — можешь немного поспать.
Она не знала, как объяснить ему, что дело не в усталости и не в переутомлении. Просто она искренне не любит английский. Глупая она или ленивая — неважно, но читать она не может.
Но сказать это Ци Цзину было невозможно. Как признаться, что она не только глупа, но и ленива? Боится, что он начнёт её презирать.
Подумав, она осторожно подобрала слова:
— Месяц — слишком мало. Наверное, я всё равно не сдам.
— Экзамен ещё не начался. Откуда ты знаешь, что не сдашь? — Ци Цзин снова посмотрел на экран ноутбука. Очки на переносице отражали мягкий свет. — Пока ты стараешься, обязательно будет результат.
http://bllate.org/book/6156/592459
Готово:
