— Не смей даже думать о ней, — холодно оборвал Юй И, не дав договорить.
Фэн Чаовэнь, человек, совершенно лишённый стыда, всё ещё не сдавался и что-то шептал Юй И.
Цэнь Вань не разобрала слов, но уловила общий смысл: их компании требовался новый амбассадор для продвижения нового продукта.
Глаза Цэнь Вань тут же загорелись.
— Профессор Юй, господин Фэн, вы ищете амбассадора? — осторожно спросила она.
Фэн Чаовэнь немедленно кивнул, но не успел и рта открыть, как Юй И резко его перебил:
— Она не подходит, — твёрдо произнёс Юй И, пристально глядя на Фэна.
Цэнь Вань, стоявшая рядом и наблюдавшая за суровым выражением лица Юй И, не удержалась и рассмеялась:
— Профессор Юй, объясните, пожалуйста, почему именно я не подхожу?
Юй И промолчал.
Фэн Чаовэнь, настоящий волк в мире светских интриг, мгновенно сориентировался и воспользовался паузой:
— Профессор Юй, а что если сначала представить госпоже Цэнь, лауреатке премии «Лучшая актриса», условия? Пусть сама решит, интересно ли ей.
Цэнь Вань сразу же обратилась к Фэну:
— Не могли бы вы описать требования к амбассадору?
Фэн Чаовэнь не хотел открыто идти против Юй И и ждал его одобрения.
Прошло немного времени, прежде чем Юй И наконец произнёс:
— Решай сама.
— Отлично! — тут же откликнулся Фэн Чаовэнь. — Госпожа Цэнь, я сразу же поручу отделу маркетинга связаться с вашим агентом. А вы с профессором Юй спокойно поужинайте — мне не стоит мешать.
Фэн Чаовэнь развернулся и ушёл, оставив Юй И и Цэнь Вань вновь наедине в тихом уголке.
Цэнь Вань вдруг осознала, что, возможно, только что публично унизила Юй И, и почувствовала лёгкое беспокойство.
Сам Юй И, однако, казался совершенно невозмутимым. Он спокойно взял пиджак со стула:
— Пойдём, отвезу тебя домой.
·
Цэнь Вань последовала за Юй И к чёрному внедорожнику. Он открыл ей дверь, дождался, пока она сядет, и лишь потом обошёл машину и сел за руль.
Она пристегнулась и заметила, что сегодня он едет не на «Майбахе» — тот, вероятно, ещё в ремонте после недавнего инцидента.
Она оглядела салон — сдержанно роскошный, без излишеств, и мысленно присвистнула: эта машина тоже стоила немалых денег.
Жизнь капиталистов всё же приятна.
Ресторан находился в старом районе, и Юй И, управляя слегка громоздким внедорожником, ловко лавировал по узким улочкам. Цэнь Вань будто перенеслась в прошлое.
Тогда у Юй И была гораздо скромнее машина — обычная спортивная модель, но, как и сейчас, он почти не разговаривал.
Правила дорожного движения тогда тоже были мягче, и Цэнь Вань могла сидеть в пассажирском кресле без ремня, свернувшись калачиком и болтая без умолку, украдкой любуясь его профилем.
Сейчас Юй И остановился на светофоре и повернул голову к Цэнь Вань, будто собираясь что-то сказать, но передумал.
Цэнь Вань, по старой привычке, почувствовала, что он хочет заговорить.
И действительно, немного подождав, Юй И нажал на газ и спокойно произнёс:
— Почему ты теперь так мало говоришь?
Цэнь Вань, которая всё это время сдерживала желание завести разговор, только вздохнула:
— …
Когда Юй И доставил её к подъезду, настроение у него, казалось, немного улучшилось. Он дождался, пока Цэнь Вань вежливо попрощается, и только потом развернул машину и уехал.
Цэнь Вань неторопливо поднялась на лифте и, ещё не войдя в квартиру, получила звонок от своего агента Сюй Чэн.
У Сюй Чэн было немало подопечных, и так как у Цэнь Вань давно не было работы, агент не уделяла ей особого внимания.
— Водохранилище Видео только что связалось со мной, — с удивлением сказала Сюй Чэн. — Прислали материалы и информацию о кастинге на новое шоу.
Цэнь Вань не удивилась и ждала продолжения.
— Раньше я сама пыталась выйти на них, но они не проявляли интереса. Почему теперь сами звонят? К кому ты прицепилась?
Цэнь Вань немного подумала и кратко ответила:
— Случайно познакомилась с одним из их топ-менеджеров.
Сюй Чэн замолчала, видимо, строя какие-то догадки. Цэнь Вань не стала объяснять и просто повесила трубку.
На экране телефона высветилось время кастинга — следующий четверг. Требовалось немного подготовки, и Цэнь Вань решила провести выходные у матери.
Мать тоже жила в Линчэне, но на севере города, далеко от южного района, где обитала Цэнь Вань. Дорога занимала больше часа.
Она позвонила матери, и та обрадовалась, сразу начав обсуждать, какие блюда приготовить.
Цэнь Вань не стала брать с собой ассистентку, схватила телефон, кошелёк и ключи и вышла. По дороге попала в пробку и к дому добралась уже почти в пять.
Её мать работала в университете и никогда не одобряла выбор дочери — актёрскую карьеру. Она также отказывалась спокойно пользоваться деньгами дочери и, несмотря на право выхода на пенсию, каждый день ходила на работу.
Цэнь Вань помогла накрыть на стол и, немного поколебавшись, налила себе совсем немного риса.
Ради фигуры она долгое время избегала углеводов, за что мать не раз её отчитывала.
«Ну уж раз приехала домой, хоть немного послушай маму», — подумала она.
Во время ужина разговор, как обычно, перешёл от университетских дел к личной жизни Цэнь Вань.
— У тебя появился парень? — спросила мать.
— Нет, — ответила Цэнь Вань, беря кусочек капусты.
— Ну и ладно, — продолжала мать. — В этом мире шоу-бизнеса столько подлости… Я боюсь, как бы ты не связалась с кем-то неподходящим. Если уж встречаться, то только с проверенным человеком, из хорошей семьи…
Цэнь Вань кивнула, не вникая.
Вдруг мать замолчала и посмотрела на неё.
Цэнь Вань насторожилась.
Обе заговорили одновременно.
Мать:
— Сын коллеги Шэнь недавно вернулся из-за границы. Хочешь познакомиться?
Цэнь Вань:
— Нет!
Она вздохнула и положила палочки:
— Мам, ты же знаешь, какая у меня работа…
— И что с того? — повысила голос мать. — Ты лауреатка «Лучшей актрисы» — разве это мешает ходить на свидания?
Цэнь Вань промолчала.
— Я ведь рано развелась с твоим отцом… Это моя вина перед тобой…
От этих слов у Цэнь Вань заболела голова:
— Ладно, ладно! Хватит! Пойду, хорошо? Когда?
Мать мгновенно преобразилась — в глазах не осталось и следа грусти:
— Сегодня в семь, в кофейне неподалёку от моего университета.
Она добавила:
— Кофейня принадлежит подруге, там полная конфиденциальность!
Цэнь Вань:
— …
Последний довод был исчерпан.
Она кивнула, вымыла посуду, нанесла лёгкий макияж и, надев маску, вышла из дома.
Мать, сидевшая рядом в машине, напоминала:
— Будь вежливой! Сын Шэнь — очень талантливый, окончил престижный университет.
Она проводила Цэнь Вань до кофейни и сразу ушла — спешила на прогулку с подругами, даже не вспомнив назвать имя жениха.
Цэнь Вань подумала, что, скорее всего, с этим человеком у неё не будет ничего общего, и не стала расспрашивать.
В кабинке она сняла маску, заказала американо и спокойно стала ждать очередного «кандидата», подобранного матерью.
Та проявляла завидное упорство: свидания устраивала раз в месяц, а если Цэнь Вань была особенно занята — то хотя бы раз в три месяца.
«Ну и кто ещё из новоиспечённых лауреаток „Лучшей актрисы“ бросает съёмки ради свиданий?» — с лёгкой иронией подумала она.
До назначенного времени оставалось десять минут. Цэнь Вань уже придумала вежливый отказ и молилась, чтобы этот кандидат не влюбился с первого взгляда и не начал преследовать её.
…Хотя это звучало довольно самонадеянно.
Но, как бы то ни было, свидания всегда давались ей с трудом — каждый раз приходилось изворачиваться, чтобы вежливо отказать.
Когда в дверь кабинки постучали, Цэнь Вань невольно напряглась.
Вошедший мужчина элегантно открыл дверь, заметил Цэнь Вань, на мгновение замер, а затем закрыл дверь за собой.
Цэнь Вань показалась знакомой его спина, но она не успела как следует присмотреться, как услышала уже знакомый голос:
— Цэнь Вань? Что ты здесь делаешь?
Она была ошеломлена — не ожидала увидеть здесь Юй И.
— Ты… сын Шэнь? — с трудом выдавила она.
Юй И не ответил на вопрос, а спросил:
— Кто тебе так обо мне сказал?
Цэнь Вань опешила:
— Разве ты не на свидание пришёл?
Сказав это, она тут же пожалела — неужели Юй И дошёл до того, что ему приходится ходить на свидания по знакомству?
Или… неужели он и есть её кандидат?
Юй И сел напротив и устало улыбнулся:
— Моя мать — та самая Шэнь, о которой ты говоришь — сказала, что мне нужно встретиться с кем-то здесь. Не уточнила, что это свидание. Похоже, она меня подловила.
Цэнь Вань промолчала.
Юй И, казалось, устал. Он лениво поднял глаза на неё:
— Значит, ты и есть моя… партнёрша по свиданию?
В кабинке, наверное, было слишком жарко — лицо Цэнь Вань слегка покраснело.
Она поспешила сменить тему:
— Значит, ваша мама теперь работает в том же университете, что и моя?
— Несколько лет назад она вернулась в Линчэн, учредила стипендию и теперь занимает почётную должность в университете, — ответил Юй И, постукивая пальцами по столу.
Цэнь Вань кивнула, больше не зная, что сказать.
Через мгновение она подняла глаза и прямо посмотрела ему в лицо.
Тёплый янтарный свет кофейни мягко озарял её лицо. Белая маска свисала с подбородка, вьющиеся волосы обрамляли щёки, а алые губы делали её особенно соблазнительной.
И она спросила:
— Профессор Юй, доволен ли вы своей партнёршей на сегодняшнем свидании?
Цэнь Вань задала этот вопрос с тремя долями серьёзности и семью — шутки ради.
Она просто хотела пошутить и заставить профессора Юй сказать ей несколько комплиментов, чтобы немного удовлетворить свою девичью мечтательность.
Юй И отвёл взгляд и лишь слегка усмехнулся, в его голосе прозвучало едва уловимое раздражение:
— Не знаю, что на этот раз задумала мать Шэнь.
Цэнь Вань редко видела у него столь откровенно негативные эмоции и не знала, что ответить.
По её замыслу, Юй И должен был улыбнуться с досадой и сказать: «Опять несёшь чепуху».
А она бы в ответ пошутила и незаметно перевела разговор на другую тему.
Но вместо этого Юй И нажал на кнопку вызова официанта, оплатил счёт и, дождавшись, пока тот выйдет, сказал:
— Я отвезу тебя домой.
Цэнь Вань хотела что-то сказать, но в итоге лишь обессиленно махнула рукой:
— Мне ещё нужно найти маму. Езжайте без меня.
Едва Юй И вышел, как в кофейню вошла её мать.
— Ну как? — осторожно спросила она.
Цэнь Вань не обернулась:
— Не переживай, он не заинтересовался твоей дочерью.
Мать немного подумала и поняла:
— …Зато ты заинтересовалась им?
Цэнь Вань:
— …
«Видимо, у преподавателей идеальное понимание текста», — подумала она.
Чтобы не волновать мать, Цэнь Вань терпеливо объяснила:
— Не волнуйся, я сама всё улажу.
И больше ни слова не сказала о случившемся, несмотря на все попытки матери выведать подробности.
Она отвезла мать домой, а потом сама вернулась в южную часть города.
Всю дорогу она размышляла над словами Юй И и несколько раз чуть не проехала красный свет.
«Не знаю, что на этот раз задумала мать Шэнь» — фраза явно выражала недовольство.
Но Цэнь Вань не могла понять: недоволен ли он тем, что его партнёршей оказалась именно она, или просто не хочет сейчас вступать в отношения вообще.
Ни один из вариантов не радовал.
http://bllate.org/book/6155/592399
Готово:
