Однако сегодня эта девушка вела себя необычно. Прежде она всегда говорила мягко и тихо: в лучшем случае её называли доброй и кроткой, в худшем — слабой и безвольной. Сегодня же внешне всё оставалось по-прежнему: благородная осанка, тактичное поведение, приветливость… Но её взгляд заставлял кровь стынуть в жилах.
— Пятая сестра, будь осторожна в словах. Если такие гнусности дойдут до ушей отца, даже бабушка не спасёт тебя от наказания.
Се Шусюй тут же разозлилась. Как она смеет, прикрываясь старшинством, пугать её дядей? Кто она вообще такая?
Фу! Лицемерка! Точно такая же, как её мать!
Она вовсе не боится этих угроз!
Глядя на Се Шуъюй, Се Шусюй презрительно фыркнула:
— Да не прикидывайся святой! Думаешь, я не знаю? Ты с матерью обе ненавидите эту жалкую девчонку и рады бы видеть, как ей плохо!
Лу Чжу и Шуйсинь тут же покрылись холодным потом. Забыв о всякой иерархии, они были готовы на всё, лишь бы заставить свою госпожу замолчать — пусть даже ценой собственного наказания. Но прежде чем они успели заговорить, Сяопин, служанка Се Шуъюй, уже окликнула:
— Пятая госпожа, осмотрительнее в словах!
Пусть Се Шуъюй и вправе её отчитать — это ещё куда ни шло, но кто такая эта девчонка вообще?
Се Шусюй, не раздумывая, подскочила и влепила Юньчжи пощёчину, визжа:
— Ты кто такая, чтобы меня поучать? Всего лишь служанка, пёс первой сестры!
Се Шуъюй не ожидала, что пятнадцатилетняя девочка так внезапно ударит — и ещё как! Не успев среагировать, она позволила ей добиться своего. Увидев рядом стоящую Сяопин с покрасневшей щекой, которая сдерживала слёзы, Се Шуъюй сразу же похолодела лицом.
Чу Гуъюй, которого она держала на руках, почувствовал её гнев. Эта женщина рассердилась.
— Пятая сестра, ты клевещешь на главную госпожу Резиденции маркиза Циань, на обладательницу императорского титула второго ранга, на свою тётю по отцу! Где твоё уважение к старшим и соблюдение иерархии?
— Сяопин — служанка моего Павильона Юйчжу. Даже если бы она и ошиблась, наказывать её должна я, а не ты, вмешивающаяся без спроса!
Се Шусюй похолодело внутри. Она машинально хотела сослаться на старшую госпожу, но, встретив спокойный, пронзительный взгляд Се Шуъюй, не смогла вымолвить ни слова.
Автор говорит:
Статья постоянно блокируется системой. Надеюсь, после подписания контракта станет лучше ╮(╯▽╰)╭
Се Шуъюй словно прочитала её мысли. Опустив глаза, она погладила пушистую голову котёнка и спокойно продолжила:
— Не стоит и пытаться привлекать бабушку. Бабушка всегда строго следует правилам и ставит честь рода превыше всего. Мы представляем не только самих себя, но и весь наш дом. Каждое наше слово и поступок должны быть взвешенными. Бабушка ни за что не потерпит ничего, что опозорит нашу семью.
Это была не ложь. Старшая госпожа действительно дорожила репутацией дома больше всего на свете. Сколько бы она ни любила внуков, она никогда не допустит, чтобы они позорили род. Если бы она узнала, что Се Шусюй позволяет себе такие слова — клевещет на старшую сестру, оскорбляет младшую и очерняет старших, — наказания не избежать.
Се Шусюй онемела. Ей было нечего возразить. Сжав губы, она с ненавистью уставилась в пол.
Наконец, с трудом выдавила сквозь зубы:
— Я ведь не нарочно… Не цепляйся за каждое слово.
Се Шуъюй промолчала, продолжая гладить своего пушистого комочка.
Се Шусюй тоже заметила котёнка, но сейчас её переполняли унижение и злость, и ей было не до него.
Когда она вновь собралась вспылить, Лу Чжу и Шуйсинь поспешили удержать её, умоляя:
— Госпожа, признайте вину. Первая госпожа добра и великодушна — она наверняка простит вам необдуманные слова в порыве гнева.
Эти слова были адресованы и Се Шуъюй — они надевали на неё «золотой венец»: если она не простит, её обвинят в жестокости к младшей сестре. Одновременно они давали Се Шусюй возможность свалить всё на «вспыльчивость».
Се Шуъюй подумала: «Сама Се Шусюй — глупа, как пробка, но служанки у неё — острые, как бритва. Неудивительно — ведь их лично отбирала госпожа Чэн».
Лу Чжу — настоящая королева, но даже она не в силах вытянуть безнадёжного игрока. Вместо того чтобы воспользоваться подставленной лестницей, Се Шусюй пнула её и устроила сцену прямо на месте.
— Ты чья служанка? Кто тебе велел так открыто предавать свою госпожу? Мама прислала тебя, чтобы ты вела себя вот так?!
Лицо Лу Чжу побледнело. Она опустилась на колени:
— Рабыня не смеет!
Шуйсинь что-то прошептала Се Шусюй на ухо. Та постепенно успокоилась и, глядя на дрожащую Лу Чжу, бросила:
— Вставай. Впредь помни, кто твоя настоящая госпожа.
Затем она повернулась к Се Шуъюй и сквозь зубы процедила:
— Прости, старшая сестра, это была нечаянность. Прошу, не держи зла.
Се Шуъюй уже порядком устала от её глупости и не хотела больше тратить на неё время. Немного унизив её, она решила на этом закончить этот нелепый спектакль и не стала настаивать.
Гораздо больше её беспокоили состояние и настроение Сяопин — та девочка склонна зацикливаться на обидах.
Отослав Се Шусюй, Се Шуъюй потеряла всякое желание гулять. Она уже собиралась возвращаться в павильон, как вдруг заметила худую девушку в тонкой одежде, стоящую в стороне, сгорбившись и опустив голову.
Сердце её сжалось. Она прекрасно понимала, почему прежняя хозяйка тела ненавидела эту сестру. Но сама она — чужая душа в этом мире — не могла позволить себе ненавидеть невинную девочку, на которую свалились чужие грехи и чужая вина.
Вздохнув, Се Шуъюй подошла к дрожащей девушке, передала котёнка Юньчжи и, сняв с себя тёплый меховой плащ, накинула его на плечи Се Шумо. Движения её были нежными и заботливыми, голос — мягким:
— Не стоит выходить на улицу в такую стужу в такой лёгкой одежде.
Чу Гуъюй вдруг ощутил, как его вырвали из тёплых, уютных объятий. Он даже не успел опомниться, как его уже сунули в руки Юньчжи. А его предательница занялась чужой девчонкой! В груди вспыхнуло раздражение, живот заурчал, и он скрипнул зубами от досады.
Се Шумо явно растерялась. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Се Шуъюй. Её глаза, словно прозрачный лунный камень, сияли ошеломляющей чистотой и красотой, но в глубине мерцала растерянность и оцепенение.
Какие чистые, прекрасные глаза! Даже Се Шуъюй, видевшая множество красавиц, не могла не признать: перед ней стояла исключительно красивая девушка. Не такая, как она сама — с её мягкой, благородной красотой. Красота Се Шумо была почти бесполой, завораживающей, с длинными изящными бровями. Щёки её, вытянутые от недоедания, не могли скрыть изысканной формы лица и сияющего облика. Особенно поражали эти лунно-прозрачные глаза, излучавшие почти магнетическое сияние.
В оригинале тоже упоминалось, что эта девушка необычайно красива, но сейчас, глядя на неё воочию, Се Шуъюй чувствовала нечто совсем иное.
Перед ней была не бумажная героиня, а живой человек.
Неудивительно, что Се Шусюй так её ненавидела — такая красота неизбежно вызывает зависть.
Вспомнив, каким был её финал в книге, Се Шуъюй вновь почувствовала горечь.
Если Се Синхао родил её и даже пошёл на многое, чтобы признать, почему в итоге он всё же отказался от неё?
Заметив, что девушка крепко сжимает в руке кусок хлеба, Се Шуъюй не удержалась:
— Четвёртая сестра, если будет время, заходи в Павильон Юйчжу.
Она решила: даже если госпожа Яо расстроится — пусть будет так. Госпожа Яо — прекрасная мать, пусть и немного властная, но вовсе не безрассудная. Се Шуъюй не хотела, чтобы та из-за старых обид ограничивала свою жизнь. Женщина может прекрасно жить и без любви. К тому же, по наблюдениям Се Шуъюй, Се Синхао вовсе не равнодушен к госпоже Яо — просто оба упрямы и ни один не хочет уступить первым.
Больше она ничего не сказала, забрала у Юньчжи нахмуренного котёнка и, в сопровождении служанок и кота, медленно скрылась из виду.
На снегу девушка, ещё недавно растерянная и испуганная, вдруг выпрямилась. Прижав к себе плащ, напоённый тёплым ароматом и остатками тепла, она подняла голову. Взгляд её стал ледяным и пронзительным, лицо — холодным и бесстрастным. Глубокие глаза следили за удаляющейся спиной Се Шуъюй, уголки губ изогнулись в саркастической усмешке.
Её обворожительное лицо стало ещё более демоническим.
Резко швырнув остывший хлеб в снег, она огляделась по сторонам и в следующее мгновение снова превратилась в дрожащую, испуганную девочку.
Такая резкая перемена была почти невероятна.
Вернувшись в Павильон Юйчжу, Се Шуъюй посинела от холода, носик покраснел.
Сяопин собралась принести грелку, но Се Шуъюй настаивала, чтобы та сначала позволила ей обработать ушибленную щеку.
Аккуратно открыв шкатулку с мазью, Се Шуъюй нанесла лекарство на покрасневшую, опухшую щёку Сяопин. Се Шусюй явно вложила в пощёчину всю свою злобу.
Сяопин была растрогана до слёз:
— Ууу… Госпожа, как вы можете быть такой доброй? Рабыня виновата, что постоянно доставляет вам хлопоты… Пусть Юньчжи займётся этим, я не смею… Мне так стыдно… Уууу…
Юньчжи вытерла руки Се Шуъюй тёплым полотенцем и, глядя на рыдающую Сяопин, сказала:
— Раз знаешь, что виновата перед госпожой, впредь будь осмотрительнее и не навлекай на неё бед!
Она не ожидала, что госпожа вступится за Сяопин. Раньше та не защищала даже саму себя — всё глотала и молчала.
Нынешняя госпожа стала решительнее, добрее и ближе к людям. Даже такая осторожная, как Юньчжи, теперь могла говорить с ней свободнее.
Три подруги — госпожа и две служанки — переживали и радовались вместе, как одна семья. Лишь Чу Гуъюй, брошенный в стороне, не знал, что чувствовать.
Ведь это всего лишь служанка! Стоит ли так за неё переживать? И госпожа, и служанки — все без правил!
Эта женщина вовсе не похожа на обычных лицемерных благородных девиц. В ней действительно чистое сердце.
В груди что-то дрогнуло, но Чу Гуъюй тут же отогнал это чувство.
Из-за угла донёсся их разговор. Он насторожил уши.
— Госпожа, откуда вы узнали, что тот нефрит подделка? Когда вы так хорошо разбираетесь в нефрите?
— Я просто придумала.
— А?! А я-то поверила, ведь вы так убедительно говорили!
Се Шуъюй не стала скрывать:
— Пятая сестра — кто она такая? Кроме как задираться и жадничать, она ничего не умеет. Разве она пожертвовала бы настоящий драгоценный нефрит ради такого нелепого обвинения?
В книге госпожа Чэн, хоть и хитра, была из мелкого рода и мелочна. Се Синдун тоже не блистал талантами, и третья ветвь семьи жила за счёт старого наследия дома. Личные сокровища Се Шусюй были куда скромнее, чем у Се Шуъюй или второй ветви, у госпожи Се Шуцинь.
А ещё Се Шусюй обожала хвастаться и сравнивать себя с другими — настоящие драгоценности она берегла как зеницу ока.
Сяопин всё поняла и восхищённо воскликнула:
— Госпожа, вы такая умница! Как ловко всех обманули!
Се Шуъюй и Юньчжи одновременно закатили глаза. Эта девчонка уж больно прямо говорит.
Услышав это, Чу Гуъюй сразу понял: женщина просто врала, не моргнув глазом. Ему стало любопытно — как она умудряется врать так убедительно?
Юньчжи, хоть и удивлялась перемене отношения госпожи к четвёртой девушке, не стала спрашивать. Госпожа всегда действует с умыслом, не её дело судить. Четвёртая девушка и правда слишком несчастна — пусть хоть госпожа позаботится о ней.
После этого случая Се Шуъюй ещё меньше захотелось выходить из павильона. Она уютно устроилась в Павильоне Юйчжу и целыми днями играла с котом.
Однажды ей в голову пришла идея: она взяла ровную деревянную палочку, прикрепила к ней несколько перьев и смастерила простую «игрушку для кота», чтобы позабавить надменного комочка.
— Комочек, смотри, что у меня есть? — Се Шуъюй продемонстрировала игрушку.
— Хочешь поиграть? — Она присела на корточки и заманчиво помахала игрушкой.
Говорят, любой нормальный кот сходит с ума от такой игрушки. Но её комочек явно не подчинялся обычным законам.
Как бы она ни приближала игрушку, как бы ни мурлыкала и ни манила — он даже не дёрнул ухом. В его лазурных глазах Се Шуъюй уловила явное презрение и насмешку, будто он считал её глупым и наивным человеком.
Она почувствовала себя побеждённой. Раньше коллеги, заводившие кошек, говорили: «Кошки по природе высокомерны. В их глазах они — хозяева, а люди — всего лишь уборщики лотков».
Теперь она это почувствовала на собственной шкуре.
Сяопин как раз вернулась из переднего крыла с новыми углями. Увидев, как госпожа сидит на полу и играет с котом, она не удивилась — за эти дни они уже привыкли. Госпожа и правда очень привязалась к коту, постоянно мастерит для него всякие штучки и явно получает от этого удовольствие.
Зато хорошо, что госпожа радуется. Какая разница, что за кот, лишь бы он не был неблагодарным и не причинял ей вреда.
За эти дни кот никого не царапал, не кусал и вёл себя спокойно. Сяопин немного успокоилась и перестала постоянно следить за ним с подозрением. Правда, всё равно не могла полюбить его — слишком уж он был злой и неблагодарный, хоть и нравился госпоже.
Положив угли в жаровню, Сяопин подошла к Се Шуъюй:
— Госпожа, не сидите так долго — ноги онемеют.
http://bllate.org/book/6141/591357
Готово:
