— Так это вы похищаете девушек? — мгновенно сообразила Юйин и одним движением выставила перед собой нефритовую суть.
Женщина громко рассмеялась:
— Господин, нам сегодня невероятно повезло: эта девушка обладает телом бессмертной!
Молчаливый до сих пор мужчина кивнул и медленно двинулся к Юйин. Его давление было столь велико, что она невольно отступала шаг за шагом.
Этот мужчина был страшно силён.
Но даже если он и силён, разве сильнее защитных чар Минь Сюя?
Взглянув на талисманы, оставленные Минь Сюем на стене, она немного успокоилась.
Однако мужчина без малейшего колебания переступил порог и вошёл внутрь, будто никаких заговоров там и вовсе не существовало. Чары Минь Сюя словно окаменели.
Он посмотрел на талисманы и слегка взмахнул рукой. Те мгновенно вспыхнули и обратились в пепел.
— Невежественное дитя, — равнодушно произнёс он и направился к Юйин.
Она поняла: перед ней — поистине страшный противник.
Юйин, увидев в его взгляде недобрую решимость, тут же превратила нефритовую суть в меч и бросилась вперёд. Но мужчина легко перехватил лезвие двумя пальцами и, приложив усилие, попытался сломать его.
К несчастью, её первоэлемент был слишком слаб, чтобы удержать форму меча, да и сама она не могла пошевелиться.
Убедившись, что нефрит не поддаётся, мужчина лёгким вздохом произнёс:
— Нефритовая суть горы Юйхэн… Действительно, слава ей не лжива.
Юйин была потрясена:
— Вы знаете, кто я?
Мужчина отпустил меч:
— Знаю. Ты — дочь Вэй Шэнвана, наследница Дворца Лихэньтянь и золовка Нин У, одного из Девяти Владык Преисподней.
Ладони Юйин покрылись холодным потом:
— Раз вы знаете, кто я, как вы осмелились ворваться сюда?
— Если я хочу войти, — спокойно ответил он, — значит, войду.
Всё тело Юйин задрожало. Этот человек говорил так, будто не признавал ни Дворца Лихэньтянь, ни Преисподнюю чем-то значимым. Кто же он?
Поразмыслив немного, она вдруг вспомнила одно имя:
— Вы… из рода Чжу Инь?
Минь Сюй рассказывал ей, что род Чжу Инь почти никогда не появляется перед людьми, но их искусство чрезвычайно мощно: одним вдохом и выдохом они могут управлять погодой. Это одно из самых загадочных и опасных существований в Трёх мирах — живущее исключительно по собственной воле и не признающее чужих мнений.
Мужчина равнодушно ответил:
— Давно уже никто не называл меня этим именем.
— Вы… что вам нужно? — дрожащим голосом спросила она.
Изначально она пришла сюда, чтобы добыть его кровь ради спасения своей жизни, но не ожидала, что он сам найдёт её.
— Помоги мне спасти одного человека, — ответил мужчина.
Она немного успокоилась: значит, речь идёт о спасении.
Но тут он достал бумагу и кисть и положил их перед ней:
— Можешь написать завещание.
Под холодным лунным светом
Минь Сюй обошёл весь городок, но не обнаружил ничего подозрительного.
Странно. Неужели его интуиция подвела?
Ещё при входе в город он почувствовал странную ауру — такой он не встречал за все свои тысячи лет. Юйин всё это время была в напряжении, поэтому он не стал её тревожить, а вышел осмотреться вместе с Су Му. Однако и сейчас ничего не нашёл.
В этот момент Су Му подбежала к нему с другой стороны:
— Вэньюй-гэгэ, что-нибудь нашёл?
Минь Сюй покачал головой:
— Пойдём обратно.
Когда до гостиницы оставалось ещё несколько сотен шагов, он вдруг остановился, уставившись на неё с недоверием, а затем бросился бежать.
Ворвавшись в комнату, он лихорадочно распахнул дверь и увидел: все талисманы на стенах превратились в пепел, на полу валялся разорванный белый листок, а нефритовая суть Юйин лежала на столе.
Су Му тоже вошла вслед за ним и сразу поняла, что Юйин нет. Хотя она и была слепа, её обоняние было острее человеческого зрения, а сейчас она совершенно не чувствовала запаха Юйин.
Затем она ощутила бурю эмоций, бушевавших в Минь Сюе, — точно такую же, как в ту ночь четыреста лет назад, когда он сошёл с ума. Воспоминание о кровавой резне заставило её инстинктивно зажмуриться.
В ту ночь, после того как сестра Яоци рассеялась в прах, её Вэньюй-гэгэ впал в безумие и своей длинной саблей отнял сто семьдесят жизней. Его парчовый кафтан пропитался кровью, а лицо стало ужасающе багровым.
Она никогда не видела Ада, но знала: в тот момент он и был самим Адом.
Его последний удар был направлен в неё — он никого не узнавал.
Холодное лезвие должно было перерезать ей горло, но вдруг появился человек по имени Ду Чжун и едва успел отразить удар.
Клинок соскользнул — её жизнь осталась цела, но глаза она потеряла.
Она думала, что больше никогда не увидит Ада, но теперь он вновь стоял перед ней.
И ещё она не ожидала, что её Вэньюй-гэгэ, который, как она думала, навсегда останется верен памяти сестры Яоци, спустя четыреста лет женится снова и ради новой жены вновь окажется на грани безумия.
— Вэньюй-гэгэ… — с мольбой произнесла она, не зная, что ещё сказать. В прошлый раз, когда она стояла на коленях и кланялась ему, умоляя очнуться, это не помогло.
Теперь она лишь молилась, чтобы снова появился Ду Чжун, иначе все жители этого городка погибнут.
Но Ду Чжун не пришёл. Зато перед Минь Сюем вдруг возник длинный нефритовый посох, мягко сияющий в темноте.
Увидев нефритовую суть, взгляд Минь Сюя постепенно прояснился. Только что он едва не утратил контроль над запечатанной в нём силой.
Похоже, эта сила всё чаще давала о себе знать и становилась всё более восприимчивой к его эмоциям.
Он крепко сжал нефритовую суть, понимая, что это Юйин оставила её для него. Но она не могла сделать это незамеченной для похитителя, и он был бессилен что-либо изменить.
— Отведи меня к своей хозяйке, — тихо сказал он.
Но нефритовая суть лишь кружила в воздухе — чьё-то мощное заклинание нарушило её связь с хозяйкой, и она не могла определить направление.
Значит, противник превосходит его в искусстве.
Су Му заметила, что его убийственная аура постепенно стихает, и немного успокоилась:
— Вэньюй-гэгэ, кто, по-твоему, похитил сестру Юйин?
Минь Сюй взглянул на пепел от талисманов:
— Самый холодный дракон в мире.
Юйин очнулась в бамбуковом домике. В нос ударил тонкий аромат бамбука, за окном шелестел густой бамбуковый лес, и лёгкий ветерок доносил шуршание листьев.
Место было изысканно красиво — если бы не одно «но»: она была похищена и не могла пошевелиться.
В комнате никого не было, но рядом раздавалось дыхание.
Сердце её замерло: неужели этот мужчина воспользовался ею?
Однако, проверив себя, она обнаружила, что одежда цела, а тело не испытывает дискомфорта — значит, ничего не произошло.
Тогда кто лежал рядом с ней?
Она изо всех сил повернула голову и краем глаза увидела молодую девушку небольшого роста. Лицо девушки было прекрасным, но бледным, дыхание — слабым. Очевидно, она была больна.
Нет, подожди… Теперь она уловила слабый запах разложения, исходивший от девушки.
Присмотревшись, Юйин поняла: девушка мертва. Но тогда откуда дыхание?
Пока она удивлялась, дверь из бамбука открылась, и вошёл мужчина, похитивший её, с чёрным лотосом в руке.
Чёрный лотос — знак беды.
Мужчина подошёл к ней, положил чёрный лотос ей на грудь, а затем нежно погладил лицо мёртвой, но дышащей девушки.
— Её зовут Сяоцзю, — сказал он. — Она моя жена. Меня зовут Чжу Жань, и да, я из рода Чжу Инь.
Она не понимала, зачем он всё это ей рассказывает — ведь она уже обречена.
Но даже в таком положении она решила сопротивляться:
— Даже если вы убьёте меня, чтобы воскресить свою жену, вам всё равно не жить долго. Ни Дворец Лихэньтянь, ни Преисподняя вас не пощадят.
Чжу Жань равнодушно ответил:
— Что такое жизнь? Что такое смерть? Даже мгновение встречи дороже десяти тысяч лет разлуки.
Сказав это, он провёл ножом по запястью и кровью нарисовал по углам комнаты таинственные символы. С каждым начертанием пространство вокруг становилось всё прозрачнее — он хотел спрятать это место, чтобы их никто не потревожил.
Глядя на кровь, Юйин с отчаянием мечтала броситься и лизнуть её — тогда её первоэлемент мог бы восстановиться, и, возможно, у неё появился бы шанс сбежать.
Но это была лишь мечта.
Закончив ритуал, Чжу Жань сел перед ложем, сложил руки в печать, и из его ладоней вырвался ярко-синий свет, окутавший Юйин и Сяоцзю.
Юйин почувствовала, как стремительно падает в бездну, а перед глазами всё потемнело.
Неужели она умирает?
Минь Сюй, чёртов болван, почему ты до сих пор не пришёл?
Неизвестно, сколько прошло времени, но падение наконец прекратилось, и вокруг стало светло. Однако на неё обрушилась такая глубокая, непроглядная печаль, что слёзы сами потекли по щекам.
Странно… Где она? Почему здесь так грустно?
Внезапно в ушах зазвучал нежный, немного наивный голос:
— Муж, сегодня Сяоцзю отдаётся тебе полностью… Обещай, что будешь хорошо обращаться с ней.
Голос был мягкий, полный любви, но совершенно не соответствовал ощущению скорби, хотя, казалось, исходил из того же места.
Она с трудом открыла глаза и увидела перед собой красное: красные брачные занавеси, красные свечи, красная постель и двое людей в красных свадебных одеждах.
Мужчина — Чжу Жань, женщина — та самая девушка, что лежала рядом с ней.
Значит, она теперь в теле Сяоцзю и видит её воспоминания.
Чжу Жань говорил, что хочет пробудить Сяоцзю с помощью её души, но цена — её собственная жизнь.
Она посмотрела на ложе: Сяоцзю смотрела на Чжу Жаня с застенчивым ожиданием.
А Чжу Жань, хоть и улыбался, в глазах не было ни капли тепла — совсем не то, что она видела ранее.
Ах да… Сейчас она наблюдает воспоминания Сяоцзю — это начало их отношений. Неужели с самого начала Чжу Жань не любил Сяоцзю?
Но он же из рода Чжу Инь! Если не любил, зачем женился? Неужели кто-то более могущественный заставил его?
— Выпей это лекарство, — равнодушно бросил он и протянул красную пилюлю.
Сяоцзю с любопытством посмотрела на неё:
— Что это за лекарство?
— Ты впервые, — ответил он. — Боюсь, причиню тебе боль.
Лицо Сяоцзю вспыхнуло, и в её глазах ещё больше вспыхнула нежность:
— Спасибо, муж.
Да, как же счастлива женщина, которую муж так заботливо бережёт.
Не то что Минь Сюй — он всегда воспользовался ею, пока она спала, и не знал жалости.
И уж точно не как Нин У — жестокий и свирепый, он обращался со своей женой как с игрушкой.
Сяоцзю проглотила пилюлю и вскоре впала в состояние опьянения. Её и без того миловидное личико стало ещё привлекательнее, а томные стоны звучали особенно сладко.
Юйин удивилась: это лекарство явно не для защиты, а скорее возбуждающее.
Но если Сяоцзю и так его обожает, зачем вообще давать лекарство?
Взглянув на Чжу Жаня, она убедилась: в его глазах по-прежнему не было ни тени чувств. Он снял с неё одежду и навис над ней.
Нельзя смотреть!
Она крепко зажмурилась, но звуки всё равно доносились чётко.
Сначала — слёзы Сяоцзю, потом — её томные стоны, и наконец — полное опьянение…
Процесс был долгим, но странно, что за всё это время Чжу Жань не издал ни звука — будто всё это было для него лишь обязанностью.
Вдруг она вспомнила Минь Сюя: за те немногие ночи, что они провели вместе, он тоже молчал, сдерживаясь, как Чжу Жань.
Это в характере? Или здесь скрывается иная причина?
Когда скрип кровати наконец стих, Юйин с облегчением выдохнула.
Сама по себе близость с Минь Сюем вызывала у неё смущение, а теперь ещё и подслушивать чужую интимную сцену — просто невыносимо.
Открыв глаза, она увидела, как Чжу Жань, накинув длинную тунику, выходит из-под занавесей. На лбу у него выступил лёгкий пот, волосы слегка растрепались, но даже после столь долгого занятия он не утратил осанки.
А Сяоцзю на ложе, с распущенными волосами, изнеможённо спала.
Чжу Жань выпил охлаждённый чай со стола, произнёс заклинание, и вокруг комнаты возник барьер. Затем он сел на пол, скрестив ноги, и начал медитацию. Вскоре перед ним сформировалась белоснежная сфера духа.
Лишь теперь на его лице появилась тень удовлетворения. Он вышел из дома, превратился в чёрного дракона и устремился в небо.
Как только он двинулся, она последовала за ним. В мгновение ока он приземлился у изящного павильона у воды.
Пройдя внутрь, он оказался среди множества полупрозрачных занавесей, за которыми на ложе покоилась женщина с изящными формами.
Чжу Жань отодвинул занавеси и нежно произнёс:
— Му Чань, я пришёл проведать тебя.
http://bllate.org/book/6138/591215
Готово:
