До того самого дня Е Фу случайно порвала своё платье, и четырёхлетняя девочка ткнула в неё пальцем и закричала:
— Убирайся! Ты мне не родная сестра!
Приёмные родители тоже принялись её бранить. Не вынеся обвинений в самый бурный период подросткового бунта, она сбежала из дома.
Поздней ночью, когда она вернулась, приёмные родители весело играли с младшей сестрой — ни тени тревоги, ни малейшего беспокойства.
С тех пор она стала спокойной и отстранённой.
Уже в университете, благодаря яркой внешности, она устраивалась на подработки: то фотомоделью, то моделью на автосалоны — этого хватало, чтобы сводить концы с концами.
Е Сюань заметила, что сестра задумалась, и окликнула её снова:
— Сестра?
Е Фу очнулась от своих мыслей и тихо усмехнулась:
— Говори.
— Не могла бы ты мне помочь с макияжем? Я собираюсь встретиться с очень важным человеком. Сделай мне лёгкий макияж.
Е Сюань улыбнулась, и на её левой щеке заиграла милая ямочка.
— Хорошо, только у меня нет хороших косметических средств — придётся использовать твои собственные, — ответила Е Фу, тоже улыбнувшись. Хорошо иметь сестру… если бы эта милая и покладистая Е Сюань была искренней, было бы совсем замечательно.
Е Сюань впервые так близко разглядела Е Фу без макияжа. Все прежние веснушки исчезли, кожа стала невероятно чистой и гладкой. Она решила её напугать и нарочито зловеще прошептала:
— Сестрёнка… а ты точно моя сестра? Ты же совсем другая! Признавайся, что ты задумала? Куда ты делась с моей настоящей сестрой?
На месте прежней хозяйки тела Е Фу давно бы упала в обморок от страха, но нынешняя Е Фу спокойно улыбнулась, медленно положила карандаш для бровей и взяла лезвие:
— Если я могу похудеть до такой степени, разве найдётся что-то, чего я не смогу сделать?
Е Сюань невольно вздрогнула. В её голосе звучала такая холодная отстранённость, что стало жутковато.
— Не двигайся, сестрёнка. Брови получились слишком высоко. Сейчас подправлю.
Она мягко придержала плечи девочки и начала подравнивать брови.
Холодное лезвие скользнуло по дуге брови. Е Сюань нервно сглотнула.
Когда Е Сюань ушла, Е Фу пристально вгляделась в состав изоляционного крема и презрительно усмехнулась.
* * *
В ресторане.
Уединённый и тихий кабинет на последнем этаже. Линь Сюй, опустив голову над телефоном, терпеливо ждал. Вошла Е Сюань. Он встал, учтиво отодвинул для неё стул и угрюмо произнёс:
— Сюй-гэ.
Е Сюань улыбнулась и, приподняв край платья, села, нежно окликнув его.
Линь Сюй молча сложил пальцы и пристально посмотрел на неё:
— Я пришёл сегодня к тебе по делу.
— Е Сюань, лучше сосредоточься на актёрском мастерстве, а не на всяких провокационных публикациях. Моё терпение не безгранично. Удали эту запись в соцсетях.
Он говорил решительно, не давая ей даже передохнуть.
Е Сюань, ещё минуту назад радостная, будто облилась ледяной водой — от головы до пят всё похолодело.
— Сюй-гэ, это была просто шутка! Я не ожидала, что запись вызовет такой резонанс. Да и раньше ты ведь не обращал внимания… Если я сейчас удалю пост, это вызовет новую волну слухов о нашем расставании. Какой тогда стыд!
Линь Сюй чуть усмехнулся и, сдерживая раздражение, сказал:
— Раз ты способна думать об этом сейчас, почему не подумала перед публикацией?
— Е Сюань, я отношусь к тебе как к младшей сестре, поэтому и позволял тебе столько раз использовать моё имя для пиара. Прошу тебя, больше не эксплуатируй меня таким образом.
Он холодно взглянул на неё.
— Это из-за Е Фу? — Е Сюань вскочила, голос дрожал от обиды и гнева.
Линь Сюй промолчал, не отрицая.
— Потому что на фото чётко видно её лицо, и ты не хочешь, чтобы она попала в поле зрения общественности, верно?
Е Сюань сжала кулаки, сердце её опустилось куда-то в бездну.
Линь Сюй замер на мгновение и сказал:
— В конце концов, она не из мира шоу-бизнеса.
И, не оборачиваясь, вышел.
— Она не Е Фу! Она точно не Е Фу! Это самозванка! Я знаю Е Фу — у неё никогда не было такой хитрости!
В панике Е Сюань выпалила всё, что думала.
— Какой хитрости? Той, что ты используешь соцсети, чтобы манипулировать общественным мнением? — немедленно парировал Линь Сюй.
Е Сюань горько рассмеялась:
— Линь Сюй, разве я в твоих глазах так ничтожна? Даже если и так, я ведь однажды спасла тебе жизнь! Как ты можешь так со мной разговаривать?
Линь Сюй уже терял терпение. Вздохнув, он сказал:
— Е Сюань, зачем всё это?
И ушёл.
Е Сюань опустилась на стул, дрожащие пальцы сжимали кулаки. Она горько усмехнулась, но слёзы уже текли по щекам.
* * *
Е Фу убирала свою комнату и случайно наткнулась на старый фотоальбом. Открыв его, она увидела снимки прежней хозяйки тела в детстве. Та была точной копией её нынешнего облика — значит, в детстве она и правда так выглядела.
Но когда она перевернула одну из фотографий, её словно окаменело на месте. За правым ухом прежней Е Фу имелось родимое пятнышко размером с ноготь мизинца! Инстинктивно она потрогала своё ухо — ничего!
Теперь всё стало ясно. В тот день, когда Линь Сюй целовал её, он всё время гладил её за ухом. И Е Сюань последние дни то и дело проверяла её.
Закрыв глаза, она лихорадочно перебирала воспоминания прежней Е Фу, связанные с этим родимым пятном.
Затем немедленно вызвала такси и поехала в больницу. Врачу она показала место за ухом и сказала:
— Сделайте здесь шрам, будто после удаления родинки.
* * *
Вернувшись домой, Е Фу ещё на лестничной площадке услышала пронзительный плач Е Сюань.
«Наконец-то началось представление», — холодно усмехнулась она про себя. На лице появилось тревожное выражение, и она робко вошла в квартиру.
— Ты ещё осмелилась вернуться?! Посмотри, до чего ты довела свою сестру! — закричал Е Кэтан, шагая к ней и обрушивая на неё поток брани.
Е Фу испуганно отшатнулась, робко глядя на него.
«Стареет, — подумала она про себя. — Глаза совсем плохи, не различает чёрное от белого».
— Я… — начала она, но осеклась, опустив голову и стоя виновато на месте.
— Что «я»?! Сама посмотри! Ты столько лет шлялась где попало, а теперь вернулась и сразу устраиваешь скандалы! Лучше уж живи где-нибудь ещё! — Е Кэтан был вне себя и толкнул её вперёд.
Е Фу резко вскрикнула — в груди вспыхнула острая боль. Почему ей так больно?
— А-а… — вырвался у неё стон. Она пошатнулась, ухватилась за дверную раму и смотрела на отца с обидой и недоумением.
В этот момент Е Сюань, всхлипывая, убрала руки от лица.
Е Фу внутренне сжалась. Лицо Е Сюань покрывала мелкая красная сыпь — выглядело ужасно. Чжан Минли обнимала дочь, хмурясь и причитая:
— Сюань зарабатывает на жизнь лицом! Если оно будет испорчено, я сама не захочу жить!
Е Фу всё поняла. «Вот оно, семейное представление», — подумала она, но на лице изобразила искреннее потрясение, прикрыв рот ладонью:
— Это… это…
— Посмотри, что ты натворила! — Чжан Минли вскочила, дрожа от ярости, черты лица исказились. Внезапно она закатила глаза, пошатнулась и рухнула на диван, судорожно хватая ртом воздух.
— Госпожа, успокойтесь, берегите здоровье! — управляющий поспешил поддержать её.
— Утром ты делала макияж Сюань — что ты подмешала в косметику?! Что ты задумала?! — кричал Е Кэтан, тыча в неё пальцем.
Как и ожидалось, все обвинения обрушились на неё.
Настало время блестящей игры.
Её лицо исказилось, губы дрогнули, брови сошлись, и крупные слёзы одна за другой покатились по щекам. Она была красива, и даже в слезах казалась трогательной и беззащитной. Такие тихие слёзы вызывали больше сочувствия, чем громкий плач.
Все замерли. Е Кэтан даже проглотил следующую фразу брани.
А Е Фу продолжала молча плакать, лишь изредка сдерживаемо всхлипывая. Когда слёз становилось слишком много, она торопливо вытирала их, будто боясь показать свою боль. Эта сдержанная печаль трогала до глубины души.
Е Кэтан смягчился. Он боялся слёз жены и детей больше всего на свете, да и Е Фу так сильно напоминала ему покойную супругу.
— Ну хватит реветь! Вы все трое — объяснитесь толком! Что вообще происходит?! — рявкнул он и плюхнулся на диван. «Три женщины — целый театр», — подумал он с тоской, вспоминая свою добрую и простодушную умершую жену.
— Позавчера на съёмочной площадке сестра сделала мне старческий грим, и лицо сразу стало чесаться, но я не придала значения. А сегодня утром снова попросила её накрасить меня… А когда вечером сняла макияж, вот что получилось… — рыдала Е Сюань, дрожа всем телом.
— Ах ты, мерзавка! — зарычал Е Кэтан, указывая на Е Фу дрожащим пальцем, лицо его покраснело.
— Господин, не сердитесь, берегите здоровье! — Чжан Минли подскочила, чтобы погладить его по спине.
Е Фу тут же вытерла слёзы, плотно сжала губы и послушно замерла в стороне. Е Сюань продолжала всхлипывать.
Е Кэтан сурово посмотрел на Е Фу:
— Ну? Есть что сказать? Говори, а потом проваливай!
Е Фу обиженно опустила уголки рта:
— Папа, я…
До половины фразы она не договорила — слёзы снова потекли ручьём. Она выглядела так, будто переживала величайшую несправедливость. Затем быстро вытерла глаза и стояла, тихо всхлипывая.
Е Кэтан немного успокоился:
— Сделала или нет — скажи прямо. Хватит ныть, это несерьёзно.
— Господин, если не она, то кто же? Разве Сюань сама себе мазь на лицо намазала?! — Чжан Минли, увидев, что муж колеблется, взвизгнула, повысив голос.
Е Фу прикусила губу и, прежде чем Е Кэтан успел заговорить, испуганно пробормотала:
— Папа, это не я… У Сюань аллергия на лаванду.
Чжан Минли и Е Сюань замерли, их лица исказились тревогой. Е Кэтан удивился — он не знал о такой аллергии дочери.
— Когда я делала макияж Сюань, мне понравился её базовый крем — такой увлажняющий. Я купила себе такой же. — Она достала из сумочки тюбик. — Вот он. Французский люксовый крем. Продавец сказала, что в нём содержится эфирное масло лаванды, поэтому он такой питательный. Я сразу вспомнила, что Сюань аллергична на лаванду, и испугалась: ведь именно этим кремом я сегодня утром смазывала её лицо. Боялась, что вы с мамой подумаете, будто я специально навредила сестре, поэтому и не решалась возвращаться домой.
Не дав Чжан Минли опомниться, Е Фу поспешно добавила:
— Лицо Сюань покраснело — нужно срочно лечить! Давайте скорее в больницу, нельзя терять время!
— Не пойду! Я знаменитость! Если меня сфотографируют с таким лицом, подумают, что я изуродовалась! — закричала Е Сюань капризно.
Е Фу вновь принялась нервно теребить край одежды и заикаясь проговорила:
— Я… я как раз была в больнице, спрашивала врача про аллергию на косметику. Он выписал антигистаминные таблетки и мазь для лица. Если вы мне верите, используйте их. Прости меня, Сюань.
Она прикусила губу и протянула лекарства.
— Не надо. Врач уже едет, — холодно бросила Чжан Минли, взгляд её метался.
— Правда так? — спросил Е Кэтан.
Е Фу кивнула, глядя на него с обидой.
— Сюань, как ты могла использовать косметику с лавандой, зная о своей аллергии?! Почти обвинили твою сестру! — Е Кэтан был и сердит, и обеспокоен.
— Я… — Е Сюань хотела что-то сказать, но Е Фу уже всё так ловко объяснила, что полностью оправдалась.
— Косметику я купила Сюань сама. Коллега сказала, что средство отличное. Откуда мне знать, что там лаванда? Да и по-французски я не читаю! — оправдывалась Чжан Минли, злясь и чувствуя себя побеждённой.
— Ты просто растяпа! — указал на неё Е Кэтан.
— Прости, больше не буду, — пробурчала Чжан Минли.
Вскоре пришёл врач. Его диагноз и назначения полностью совпали с тем, что сказала Е Фу.
— Впредь меньше паникуй! Из-за тебя весь дом на ушах! — отчитал Е Кэтан Чжан Минли и ушёл наверх.
Чжан Минли проводила его взглядом и неохотно сказала Е Фу:
— Прости, пожалуйста. Я просто переживала за дочь. Не держи зла, Е Фу.
Е Кэтан на лестнице на мгновение замер, но всё же продолжил подниматься.
Е Фу холодно окинула их взглядом, уголки губ дрогнули в насмешливой усмешке. Она едва заметно фыркнула, не скрывая триумфа, и многозначительно подняла бровь.
— Сюань, иди отдохни, — сказала Чжан Минли дочери.
Е Сюань фыркнула и скрылась в лестничном пролёте.
Как только за ней закрылась дверь, Е Фу с издёвкой обратилась к Чжан Минли:
— Говорят, даже тигрица не ест своих детёнышей. А вы, тётушка Чжан, оказывается, способны на такое. Продавец ведь чётко объяснила состав крема, и вы всё прекрасно записали. Вся эта сцена запечатлена камерами наблюдения в торговом центре — каждая деталь на виду.
Чжан Минли натянуто хмыкнула, но промолчала.
http://bllate.org/book/6137/591129
Готово:
