У дедушки Хуа глаза были словно огненные — ни одна подделка не ускользала от его взгляда. Всё, что он скупал, оказывалось подлинным, и при продаже приносило немалую прибыль. Благодаря безупречной репутации дело пошло в гору: семья сначала переехала из старого домика в квартиру в центре провинциального города, а затем приобрела большой особняк на окраине. Так они вошли в местное высшее общество.
Хуа Цзымин, даже переехав, не забывал друга детства, с которым играл ещё в пелёнках, хотя тот был младше его на два года. Они прекрасно ладили и теперь время от времени встречались — то пообедать, то просто поболтать.
Дедушка Хуа воспитывал внуков крайне строго. Больше всего на свете он не терпел обмана и лени — будь то в торговле или в учёбе. Поэтому Лу Тао и осмелился так шутливо запугивать Хуа Цзымина.
Хуа Цзымин улыбнулся и похлопал приятеля по плечу:
— Эй, в тот день ты там, случайно, не со своей девушкой был?
Он знал, что после прошлой болезненной любви друг поклялся больше не связываться с романами. И вдруг — такое! Лицо Лу Тао так светилось, что Цзымин не удержался и решил расспросить.
Лу Тао лишь усмехнулся, не говоря ни слова.
— Я ведь хотел тебе сразу позвонить, — продолжал Хуа Цзымин, — но потом вспомнил, что мы сегодня встречаемся. Решил лучше лично тебя допросить как следует.
— Говори скорее! — пригрозил он, помахав перед носом Лу Тао двумя указательными пальцами.
Лу Тао бросил на него сердитый взгляд:
— Ты всегда только и умеешь, что надо мной издеваться! Пойду сейчас дедушке Хуа пожалуюсь.
— Ой-ой, да ты совсем ребёнок! Неужели до сих пор только и знаешь, что жаловаться? — фыркнул Хуа Цзымин. — Да и дедушка, если узнает, что дело в этом, будет ещё любопытнее меня! Представляю, как мы с ним объединимся — тогда тебе точно не поздоровится!
Лу Тао помолчал, хитро блеснул глазами и наконец сказал:
— Ладно, хватит дурачиться. Мы только что официально начали встречаться. Вчера договорились пойти вместе на фонари, но она привела всю свою семью… Так что вчера я впервые встретился со своей будущей тёщей.
На лице Хуа Цзымина появилось выражение крайнего изумления:
— Вот это да! Ты что, уже «мама» ей зовёшь?!
— Она действительно замечательная, — без стеснения признался Лу Тао. — Мне она очень нравится!
Хуа Цзымин скрестил руки на груди и начал энергично тереть кожу:
— Боже мой, да ты и правда способен говорить такие слащавости! У меня аж мурашки по коже пошли!
Лу Тао снова сердито на него посмотрел:
— Если будешь так себя вести, больше ничего не расскажу.
— Нет-нет-нет! Прости, братец! Это я, младший брат, глупость сморозил. Прости, пожалуйста, великий человек! — Хуа Цзымин, конечно, не собирался упускать возможность выведать подробности любовной истории друга.
Лу Тао больше не томил и подробно рассказал, как познакомился с Янь Чжи, включая историю её первого брака.
В тот вечер Хуа Цзымин плохо разглядел Янь Чжи: свет был тусклый, да и при первой встрече невежливо было пристально смотреть на девушку. Но теперь, услышав рассказ Лу Тао, ему стало очень интересно взглянуть на неё повнимательнее.
Пока они беседовали, Янь Чжи позвонила Лу Тао. Тот тут же попросил Цзымина вывезти его на улицу.
Сегодня вся семья Янь пришла полным составом — четверо человек. Янь Цзе и Янь Чжи держали по большому ящику, набитому чем-то объёмным. Это ещё больше разожгло любопытство Хуа Цзымина.
Он пригласил всех в свой кабинет, велел секретарю подать чай и с живым интересом спросил:
— Госпожа Янь, всё, что в этих коробках, вы хотите продать?
Янь Чжи кивнула, открыла оба ящика и показала содержимое:
— Всё это принадлежит моей двоюродной сестре. Судя по всему, это изделия эпохи Чэнхуа династии Мин. Хранятся в отличном состоянии.
Хуа Цзымин, хоть и не был таким экспертом, как дедушка, но кое-что понимал в антиквариате. Он быстро осмотрел вещи и с изумлением обнаружил: всё подлинное! Причём это не отдельные предметы, а целые комплекты керамики гражданской мануфактуры эпохи Чэнхуа, причём без единой трещинки или скола.
Он обрадовался и сказал Янь Чжи:
— Подождите немного, я сейчас позвоню дедушке. Уверен, он будет в восторге! Не волнуйтесь, я уже убедился, что всё это подлинные вещи, и мы предложим вам справедливую цену.
— Конечно, звоните! — улыбнулась Янь Чжи. — Нам не к спеху. Мы просто хотим узнать, сколько можно выручить за первую партию.
Хуа Цзымин набрал номер дедушки. Услышав, что речь идёт о ценных находках, тот немедленно велел шофёру везти его в магазин.
Дедушка Хуа, увидев вещи, пришёл в неописуемое волнение. Сначала он крепко прижал ящики к себе, руки его даже задрожали. Затем аккуратно выложил всё на стол, достал увеличительное стекло и начал внимательно осматривать каждый предмет, восхищённо приговаривая.
Янь Чжи, не видя в этом особого смысла, оставила Тянь Хуэйминь общаться с дедушкой Хуа, а сама вместе с Цюй Сян и Янь Цзе решила осмотреть магазин — чтобы понять, какие вещи стоит привозить в следующий раз.
Лу Тао тут же последовал за ними. Хуа Цзымин сначала хотел остаться с дедушкой, но, учитывая, что это первый визит семьи Янь, да ещё и будущей невесты и тёщи его лучшего друга, решил, что должен сопровождать гостей.
Он быстро выкатил Лу Тао вслед за остальными и по дороге начал рассказывать об истории своего рода.
Магазин семьи Хуа был огромным — три этажа по тысяче квадратных метров каждый, с лифтом. Сегодня, в праздничный день, покупателей почти не было, и просторные залы казались немного пустынными.
На первом этаже продавали керамику и прочую утварь, на втором — картины и каллиграфию, на третьем — драгоценности и ювелирные изделия.
Интерьер был оформлен в строгом, благородном стиле — никакой вычурности или показной роскоши. Всё дышало глубокой культурной преемственностью: семья Хуа явно была настоящей династией антикваров.
Янь Чжи, глядя на выставленные экспонаты и вспоминая, что именно можно купить в эпоху Мин, вдруг поняла: она ошиблась. Нельзя было привозить столько за один раз! Ведь «редкость рождает ценность». Такое количество подлинных вещей может не только обрушить рыночные цены, но и привлечь нежелательное внимание.
Поэтому, пока они шли, она тихо сказала Хуа Цзымину:
— Брат Хуа, независимо от того, состоится сделка или нет, прошу вас — не раскрывайте, откуда взялись эти вещи. Моя двоюродная сестра не хочет лишних хлопот.
Хуа Цзымин серьёзно кивнул:
— Разумеется. Продавец имеет право на конфиденциальность. Будьте спокойны: у нас высочайший уровень защиты информации. К тому же вы скоро станете моей невесткой — ради брата Тао я буду особенно внимателен.
Янь Чжи слегка смутилась, но успокоилась. Знакомство с Хуа Цзымином и его дедушкой внушало доверие: они явно не из тех, кто пойдёт на подлость ради выгоды. Сделка с ними казалась безопасной.
Она не хотела рисковать благополучием всей семьи ради нескольких денег. Лучше бы вообще не продавала, чем ввязывалась в неприятности.
Вырученные средства пойдут на строительство гончарной печи для Тянь Хуэйминь в деревне Цифан. Также можно будет закупить там глину и оплатить обучение в университете.
Хотя алмазы, оставленные Молой, позволяли жить в достатке, Янь Чжи считала: раз есть возможность зарабатывать самим, не стоит полагаться на чужую помощь. Алмазы — это крайняя мера, на чёрный день.
Проходя по магазину, она вдруг спросила:
— Брат Хуа, название вашего магазина «Няньхуа» — оно ведь связано с вашей фамилией?
— Да, — улыбнулся Хуа Цзымин. — Это один из смыслов. Но есть и другой — от буддийского выражения «улыбка при передаче цветка». Это состояние чистоты, свободы от желаний, спокойствия и гармонии с миром. Дедушка мог бы рассказывать об этом целый день и ночь — так что лучше я не начну, а то заслушаетесь!
Янь Чжи мысленно восхитилась: в этой семье действительно чувствуется глубокая культурная основа. Не в богатстве дело, а в том, как они мыслят и говорят. Ей захотелось поучиться у дедушки Хуа этому внутреннему спокойствию.
Когда они поднялись на третий этаж, Хуа Цзымин пояснил, что торговые прилавки занимают лишь половину площади. Вторая половина разделена на небольшие комнаты, похожие на чайные беседки.
— Это наши VIP-залы, — объяснил он, заметив недоумение гостей. — Здесь проходят сделки с особо ценными предметами — чтобы избежать лишних глаз и возможных инцидентов.
Янь Чжи вспомнила ювелирные магазины в Цзинчэне: там тоже на втором этаже были отдельные комнаты, куда при необходимости приносили товар для осмотра. Видимо, семья Хуа придерживалась старых добрых традиций.
Лу Тао весело предложил:
— Давай, Цзымин, открой нам один из таких залов. Посидим, пока дедушка разберётся с вещами.
Хуа Цзымин, закончив экскурсию, тоже хотел проверить, как там дедушка. Он велел подчинённым открыть VIP-зал, принести чай и угощения, дал последние указания и спустился вниз.
В кабинете дедушка Хуа всё ещё был погружён в осмотр. Его голова почти касалась предметов, а рядом с ним оживлённо беседовала Тянь Хуэйминь. Девушка отлично разбиралась в теме — отвечала на все вопросы дедушки, да ещё и делилась сведениями, которые удивляли даже такого знатока.
В тот вечер Хуа Цзымин плохо разглядел Тянь Хуэйминь — было темно, да и не пристало впиваться взглядом в незнакомую девушку. А теперь, при ярком дневном свете, он увидел её отчётливо: лет четырнадцати-пятнадцати, с нежной, словно фарфор, кожей, густыми бровями, узкими приподнятыми «фениксовыми» глазами, прямым носом и маленькими, сочными, алыми губами…
Хуа Цзымин вздрогнул: что за мысли лезут в голову?! Ведь девочка ещё совсем ребёнок!
Он поспешно взял себя в руки и стал прислушиваться к их беседе. Он знал лишь, что она двоюродная сестра Янь Чжи, но имени её не помнил.
Голос Тянь Хуэйминь звучал мягко, но чётко и даже завораживающе.
«Боже, опять за своё!» — мысленно одёрнул себя Хуа Цзымин и сосредоточился на содержании разговора.
И тут он понял: знания девушки действительно впечатляют! На любой вопрос дедушки она отвечала не только уверенно, но и приводила такие факты, о которых даже опытные антиквары могли не знать.
Дедушка Хуа становился всё более доброжелательным — было видно, что девушка ему очень нравится.
Вскоре разговор неожиданно перешёл на гучжэн. Оказалось, Тянь Хуэйминь не только играет на этом инструменте, но и знает древние мелодии, многие из которых считаются утраченными. Дедушка Хуа обожал гучжэн и сам умел играть несколько пьес, но некоторые из упомянутых имён композиций слышал лишь в легендах — партитур к ним давно не существовало.
Дедушка Хуа уже отложил антиквариат и полностью погрузился в беседу с Тянь Хуэйминь. Через мгновение они перешли от гучжэна к игре в вэйци.
Хуа Цзымин увидел, как дедушка уже потирает руки, готовясь сыграть партию, и чуть не закатил глаза: наверху в VIP-зале ждут четверо, а они тут собираются играть в го!
Не выдержав, он вмешался:
— Дедушка, может, сначала закончите с вещами? Лу Тао вон наверху ждёт. Разберитесь с делами, а потом играйте сколько угодно!
http://bllate.org/book/6136/590949
Готово:
