Янь Чжи уже собиралась что-то сказать, как вдруг заговорил Лу Тао:
— Так это ты тот бесстыжий тип, что разрюмил чужую жену и только потом развелся с Сяо Чжи? У тебя, видно, совсем совести нет! Как ты вообще смеешь её упрекать? Да, я калека — и что с того? В моём сердце только Сяо Чжи! А ты, вертихвостка, проваливай подальше!
Голос его был низким и пронизанным ледяной злобой. Чжан Цзюньшэн невольно вздрогнул — у этого парня и впрямь сильная аура! Но тут же подумал: чего мне бояться калеку на инвалидном кресле?
Он холодно усмехнулся:
— Заткнись-ка. Если б не то, что меня потом обвинят в избиении инвалида, думаешь, ты сейчас вообще сидел бы здесь?
Янь Чжи вспыхнула от ярости и толкнула его. От неожиданного удара Чжан Цзюньшэн отлетел на несколько шагов и с изумлением уставился на неё:
— Ты из-за этого калеки так со мной поступаешь? Да я ведь…
— Ты кто такой? Ты мне совершенно чужой человек! Слышишь? Убирайся подальше! — ледяным тоном оборвала его Янь Чжи.
Чжан Цзюньшэн попытался броситься вперёд, но его удержала женщина, стоявшая рядом:
— Цзюньшэн, не надо!
— Тебе-то какое дело?! Отвали! — заорал он на неё и снова рванулся вперёд.
Янь Чжи уже собиралась дать ему почувствовать силу своей руки, но кто-то опередил её:
— Уходи!
Это была Цюй Сян. Увидев, что этот человек снова пристаёт к её дочери, мать инстинктивно встала между ними, желая защитить ребёнка от любой опасности.
Янь Чжи быстро отвела мать в сторону:
— Мама, вы как здесь оказались? Отойдите подальше, не дай бог этот подонок вас заденет!
Услышав, как Янь Чжи назвала женщину «мамой», все присутствующие почувствовали неловкость. Особенно занервничал Лу Тао — оказывается, перед ним будущая тёща!
А Чжан Цзюньшэн и вовсе подошёл ближе:
— Мама, мы с вами уже второй раз встречаемся!
Янь Чжи фыркнула:
— Ха! Ты, подонок, просто на улице маму ищешь! Твоя родная мать сейчас в больнице лежит!
Чжан Цзюньшэн всё так же ухмылялся и шагнул вперёд:
— Я и не знал, что вы пришли…
Лу Тао открыл термос, что держал в руках, и выплеснул остатки бараньего супа прямо на Чжан Цзюньшэна, добавив одно-единственное слово:
— Катись!
Чжан Цзюньшэн, конечно, не собирался сдаваться и бросился на Лу Тао, но Янь Чжи и Цюй Сян встали на пути. Лу Тао же спокойно сказал:
— Пустите его. Посмотрим, что этот трусёнок может сделать!
Он выглядел совершенно невозмутимым.
В самый разгар этой суматохи мимо прошли двое мужчин: один пожилой, с серебряными волосами и благородной внешностью, другой — высокий и красивый молодой человек.
Когда они проходили мимо, юноша вдруг спросил:
— Эй, брат Тао, что ты здесь делаешь?
Лу Тао обернулся и подумал: «Мир и впрямь мал!» Ведь они договорились встретиться именно восемнадцатого числа первого месяца, а встретились уже пятнадцатого! Видимо, судьба.
Чжан Цзюньшэн тоже узнал этого молодого человека. Увидев, как дружески тот обратился к Лу Тао, он понял: с этим парнем на инвалидном кресле лучше не связываться. Не раздумывая, он развернулся и пустился бежать, не обращая внимания на то, что на нём до сих пор капает бараний суп. За ним тут же умчалась и женщина, которая его сопровождала.
Янь Чжи с презрением смотрела на убегающего Чжан Цзюньшэна. Этот тип — настоящий трус: стоит увидеть кого послабее — сразу давит, а чуть что посерьёзнее — бежит быстрее зайца. Богатеньким наследникам он лебезит, как собачонка, а с ней и с той женщиной сегодня обращался, будто с тряпкой.
Лу Тао начал представлять всех присутствующих. Оказалось, что высокий молодой человек — его детский друг Хуа Цзымин, а седовласый старик — его дедушка. Их семья владеет крупнейшим антикварным магазином в провинциальном городе — именно туда Лу Тао и собирался привести их восемнадцатого числа. Какая удача!
Только Лу Тао закончил представления, как подбежали Янь Цзе и Тянь Хуэйминь, каждый с двумя фонариками в руках.
Все снова поздоровались и познакомились. Янь Чжи заметила, что дедушка Хуа с особым интересом смотрит на Тянь Хуэйминь — то и дело улыбается и одобрительно кивает. Она не понимала, в чём дело.
Позже Хуа Цзымин объяснил:
— Мы с дедушкой только что разгадывали загадки на фонариках. Вдруг встречаем маленького гения — всё угадывает быстро и точно! Дедушка в восторге. Он ведь обожает древнюю поэзию, а сейчас таких детей почти не осталось. Увидев её, он подумал: «Значит, древние стихи ещё не умрут!»
От этих слов Тянь Хуэйминь покраснела, но, к счастью, в полумраке этого никто не заметил.
Янь Чжи великодушно предложила Тянь Хуэйминь подарить один из фонариков дедушке Хуа. Хотя старик и сам мог выиграть фонарик, подарок от такой одарённой девочки показался ему особенно ценным, и он с радостью принял его.
Все ещё немного пообщались, после чего Хуа Цзымин напомнил о встрече восемнадцатого числа и увёл дедушку.
Теперь Янь Чжи пришлось ещё раз представить Лу Тао своей семье. Янь Цзе его уже видел, но Цюй Сян и Тянь Хуэйминь внимательно разглядывали молодого человека, отчего Лу Тао чувствовал себя крайне неловко. Но что поделать — перед ним будущая тёща и младшая сестра невесты, приходилось улыбаться.
Янь Чжи, видя его смущение, поспешила перевести разговор:
— Раз уж Миньминь выиграла столько фонариков, давайте пойдём перекусим! Рядом есть самое известное ночное заведение в провинциальном городе. Там и поговорим, и потеплее будет.
Все весело согласились, договорились встретиться там и разошлись: Янь Цзе повёл Цюй Сян и Тянь Хуэйминь вперёд, а Янь Чжи осталась, чтобы отвезти Лу Тао на его машине.
Как только Янь Чжи отошла, Тянь Хуэйминь улыбнулась и сказала матери:
— Мама, сестру нам, похоже, не удержать.
Цюй Сян тоже улыбнулась:
— Да, этот молодой человек мне понравился. Несмотря на свою инвалидность, он готов защищать твою сестру. Внимательный, заботливый…
Тянь Хуэйминь обняла мать за руку:
— Значит, мама его одобряет? Считаете, что будущий зять неплох?
— Первое впечатление хорошее. Хотела потихоньку понаблюдать за ним, но тут этот тип помешал… Какой неприятный инцидент!
Тянь Хуэйминь почувствовала, что что-то не так, и спросила, что случилось. Цюй Сян рассказала о выходке Чжан Цзюньшэна. Янь Цзе не выдержал:
— Может, я ему устрою взбучку?
Цюй Сян, которая всегда боялась конфликтов, поспешила остановить его:
— Нет-нет, не надо! Такие люди — как грязь. Лучше не связываться, а то ещё испачкаешься. Сегодня же такой прекрасный праздник!
Янь Цзе внешне согласился, но про себя решил: если ещё раз столкнётся с этим типом — уж точно изобьёт так, что родная мать не узнает.
В ресторане Янь Чжи пригласила и помощника Лу Тао — нечего ему одному сидеть в сторонке. Вся компания весело болтала за ужином.
Под ярким светом ресторана Цюй Сян смогла как следует рассмотреть Лу Тао. Он, конечно, не красавец, но у него честные, прямые глаза и благородные черты лица — куда лучше того, кто внешне красив, а внутри гнилой. К тому же, несмотря на инвалидность, за столом он всё время заботился о Янь Чжи: то подавал ей еду, то подавал салфетку, даже ей, будущей тёще, положил кусочек на тарелку. Цюй Сян осталась очень довольна.
После ужина Лу Тао хотел проводить Янь Чжи домой, но она отказалась — на улице холодно, лучше ему самому побыстрее ехать домой.
Лу Тао остался у входа в ресторан, держа в руке фонарик, который подарила ему Янь Чжи, и смотрел, как она уезжает. Но ведь через пару дней они снова увидятся — от этой мысли грусть ушла.
В этом году Цяо Ли поехала к брату на Новый год, и Лу Тао не пошёл с ней. Ему больше не хотелось видеть Цяо Фан. Цяо Ли, похоже, наконец поняла и не настаивала, как раньше. Лу Тао почувствовал облегчение.
Дома он поздоровался с родителями и сразу пошёл в свою комнату. Сегодня он даже встретил будущую тёщу! И, судя по всему, и она, и вся семья Янь остались им довольны — отличная новость.
Он решил, что восемнадцатого числа обязательно купит подарки для тёщи и всей семьи Янь. Сегодня всё вышло слишком спонтанно.
А Чжан Цзюньшэн вернулся домой в ярости. Сегодня он хотел отпраздновать пятнадцатое число первого месяца: мама с сестрой выписались из больницы, да и Лю Шань в последнее время вела себя хорошо — решил сводить её погулять. Кто же знал, что встретит Янь Чжи!
Эта девчонка с каждым днём становится всё краше: кожа нежная, будто сок из неё можно выжать, черты лица изящные, а глаза такие чистые и ясные, что в них можно утонуть. Одежда явно от дорогого бренда… Его жизнь идёт под откос, а она, уйдя от него, живёт всё лучше и лучше. И уже второй раз он видит её с разными мужчинами!
Сегодняшний, хоть и на инвалидном кресле, но даже такой, как Хуа Шао, называет его «старшим братом»! Значит, у него и деньги, и положение.
Чем больше он думал, тем злее становился. Несмотря на все уговоры Лю Шань, он принялся крушить всё в спальне.
Цао Шуфан и Чжан Мэйпин только недавно вернулись из больницы, обе ещё слабы и лежали в постели. Но шум был такой, что Цао Шуфан, хоть и с трудом, поднялась и пошла посмотреть.
Увидев разгром в комнате сына, она сжалась от боли: зачем он так с вещами обращается? Денег в доме почти не осталось, работу он не может найти, госпитализация её и Мэйпин стоила огромных денег, а он ещё и вещи ломает! Так ведь совсем никуда не годится.
Чжан Цзюньшэн всё же испытывал к матери привязанность. Увидев, что она пришла, он понял: нехорошо устраивать такой беспорядок и расстраивать маму. Она ведь прошла через тяжёлые времена и всегда бережно относилась к вещам.
Цао Шуфан, увидев, как сын сгорбился и выглядит раскаивающимся, не стала его ругать. Она лишь немного утешила его и вышла. Но, выйдя, она увидела Лю Шань, робко стоящую у двери, и лицо её исказилось.
Лю Шань ещё больше испугалась и попятилась назад. Этого оказалось достаточно, чтобы разразилась буря:
— Ты чего такая испуганная, будто цыплёнок перед ястребом?! Я тебя что, съем? С такими, как ты, в доме ничего хорошего не будет! Вся выглядишь, как разорительница! Беги скорее и убери в комнате!
Лю Шань кивнула и, прижавшись к стене, юркнула в комнату быстрее мыши. Она быстро начала собирать осколки и тихо спросила Чжан Цзюньшэна:
— А Шэн, может, ты пока подождёшь в гостиной? Я сейчас всё уберу!
Чжан Цзюньшэн долго молчал, а потом наконец хрипло выдавил:
— Хм.
Он вышел в гостиную, и только тогда Лю Шань смогла немного расслабиться.
Восемнадцатого числа первого месяца Лу Тао заранее приехал в антикварный магазин семьи Хуа, захватив с собой тщательно подобранные подарки.
Хуа Цзымин знал, что друг приедет, и тоже пришёл пораньше. Но, к своему удивлению, обнаружил Лу Тао уже сидящим в его кабинете.
— Брат Тао, — не удержался он от насмешки, — кого это так ждёшь, что спать не можешь? Пришёл ко мне дожидаться?
Лу Тао бросил на него сердитый взгляд:
— А ты ещё говоришь! Сам-то приходишь на работу так поздно. Не боишься, что дедушка надерёт тебе зад, как в детстве?
Род Хуа занимался антиквариатом уже несколько поколений. После революции магазин национализировали, а во время «десяти лет смуты» семья, опасаясь преследований как «чёрные капиталисты», добровольно сдала все документы на недвижимость и переехала как раз по соседству с семьёй Лу.
Так Лу Тао и Хуа Цзымин выросли вместе. После реформ и открытости семья Хуа вернулась к своему старому делу и даже сохранила прежнее поэтичное название магазина — «Няньхуа».
http://bllate.org/book/6136/590948
Готово:
