От заложницы-жены из бедной семьи, чьей судьбой распоряжались помимо воли, до первой женщины-торговки Линъаня, чьё имя гремело по всей столице, — путь Фань Сянтун был усыпан терниями. Но, подобно весеннему дождю, она мягко и незаметно, но неуклонно шла вперёд и в итоге оправдала все ожидания, став той, кем восхищались и кому завидовали все женщины империи Дасун.
Если вам интересно, не забудьте добавить историю в закладки и подождать, пока она подрастёт!
Ха-ха, эти мои подруги-писательницы дружат со мной с самого начала моего творческого пути. Их поддержка помогает мне не сдаваться. А ещё, конечно, мои ангелочки-читательницы! Люблю вас!
Чэнь Юаньюань издалека наблюдала, как к ней приближается Чэнь Иньинь — грациозная, изящная. Даже причёска в виде двух пучков, обычно носящая детский характер, не могла скрыть её несравненной красоты. Высокая и стройная, она, даже в свободном платье, при ходьбе излучала особую притягательность.
Юаньюань всегда считала себя миловидной и приятной на вид, но рядом с этой седьмой сестрой невольно меркла, казалась бледной и невыразительной. За последние два года Иньинь всё чаще появлялась на людях, и уже ходили слухи, что истинной первой красавицей Лочэна должна быть именно она.
Рука Юаньюань, спрятанная под складками юбки, сжалась в кулак. Если бы только можно было лишить её этой красоты! Тогда в Лочэне не осталось бы никого, кто мог бы с ней сравниться. А если нельзя уничтожить — то хотя бы не дать ей больше появляться на глаза людям.
Иньинь подошла, изобразив обиженный вид:
— Шестая сестра, наверное, няня опять будет ругать меня из-за этого платья…
Юаньюань нежно взяла её за руку:
— Жаль, ты такая высокая, мои наряды тебе не подойдут. Иначе бы я с радостью подарила тебе несколько штук, и няня уж точно ничего бы не сказала.
У Иньинь дёрнулись уши. Она лишь кивнула:
— Няня говорит, что я, девочка, слишком высокая и грубая на вид…
На самом деле она вовсе не была высокой, не говоря уже о «грубости». Но, сказав так, она точно знала — Юаньюань станет довольна. Ведь в Лочэне большинство девушек были хрупкими и миниатюрными, а Иньинь действительно выделялась — разве это красиво?
Юаньюань умышленно не заговорила о том, чтобы сшить для Иньинь новое платье. Та тоже сделала вид, будто забыла об этом, и принялась болтать без умолку о том, какие вкусные блюда подают в Цзуйсяо, и как жаль, что у них на столе было так мало разнообразия.
Юаньюань улыбалась тепло, будто искренне интересуясь и заботясь о ней. На самом же деле в душе она презирала сестру: разве что-то особенное в еде? Отец часто приносил домой такие же блюда, и ничего в них выдающегося нет. Какая мелочность и ограниченность!
Когда они вернулись домой, обе незаметно выдохнули с облегчением: сегодняшнее представление окончено, можно снять маски и спокойно отдохнуть в своих покоях.
Но едва они вошли в главный зал, как увидели госпожу Хэ, сидящую в кресле и явно раздражённую:
— Куда вы запропастились? Почему так поздно вернулись?
Иньинь приняла испуганный вид:
— Это моя вина, матушка… Я задержалась из-за еды, а шестая сестра ждала меня, вот и опоздали…
Чэнь Интин ехидно фыркнула:
— Ха! Кто бы подумал, что у нас в доме не кормят и не поят тебя! Словно мы тебя мучаем!
Иньинь мысленно закатила глаза. Когда она только появилась в этом доме, так и было — постоянно голодала и мерзла. Если бы не сумела привлечь внимание дедушки, возможно, до сих пор была бы жива или нет — неизвестно.
Госпожа Хэ не хотела вступать в долгие разговоры и сразу подозвала двух служанок:
— Заприте их в дровяном сарае! Ужинать им сегодня не положено! Посмотрим, кто в этом доме главный!
Хотя она и приказала «запереть», няня всё же не осмелилась по-настоящему связывать девушек — лишь сурово встала рядом с каждой. Юаньюань молча последовала за ней. Иньинь же удивилась: по характеру Юаньюань, даже проигрывая, всегда требовала объяснений. Почему же сейчас она молчит?
Не только Иньинь, но и сама госпожа Хэ удивилась: неужели Юаньюань стала послушной?
Когда обе ушли, Интин не выдержала и потянула мать за руку:
— Мама, правда ли? Принц Саньхуань действительно собирается отбирать себе супругу?
Госпожа Хэ бросила на неё недовольный взгляд:
— Посмотри на себя! Всё время такая несдержанная — неудивительно, что постоянно попадаешься на уловки этой подлой Чэнь Юаньюань!
Интин надула губы. Мама сама такая: если бы не родила второго брата, всю жизнь бы страдала под гнётом госпожи Тан.
Госпожа Хэ задумалась вслух:
— Хотя сегодня и странно… Юаньюань даже не возразила.
Интин поспешила сказать:
— Мама, теперь, когда у нас появился младший брат, отец вовсе не замечает ту сторону дома. Если Юаньюань не станет вести себя тише, её жизнь станет такой же, как у Иньинь!
Госпожа Хэ с удовлетворением погладила живот, будто ребёнок ещё не родился:
— Тинь-эр, слушайся меня. Мужская привязанность — мимолётна, как дым. Главное — дети. Если бы у меня не было тебя и твоего брата, госпожа Тан давно бы меня съела заживо.
Интин кивнула:
— Мама, ты это уже столько раз повторяла, у меня в ушах мозоли!
Госпожа Хэ вздохнула:
— Ты, ты… Посмотри на старшую ветвь семьи — без сына от главной жены, и что с них взять?
Интин нетерпеливо перебила:
— Мама, скажи скорее — что там насчёт выбора невесты для принца?
Госпожа Хэ строго посмотрела на неё:
— Не горячись. Твоя тётушка уже сказала: среди незамужних дочерей нашего дома осталась только ты. Значит, твоё имя непременно будет в списке на выбор принца.
Интин вспомнила прекрасное лицо принца Саньхуаня и покраснела — казалось, она уже готова вступить во дворец как невеста принца.
Госпожа Хэ вовремя прервала её мечты:
— Тинь-эр, запомни: ты — дочь главной жены, твой статус выше, чем у Юаньюань. Не сравнивай себя с ней — она тебе не ровня. Твои соперницы — девушки из знатных домов Лочэна: дочери герцогов, маркизов, графов… Каждая из них — твой противник!
Интин уверенно ответила:
— Мама, не волнуйся. Кроме Юаньюань с её славой «первой красавицы Лочэна», кто в городе может со мной сравниться? В музыке, шахматах, каллиграфии, живописи, рукоделии и женских добродетелях я превосхожу всех! Что до внешности — просто не такая хрупкая, как Юаньюань.
Госпожа Хэ, услышав слова о красоте, невольно вспомнила Иньинь — вот уж истинная красавица! Но она всего лишь робкая дочь наложницы, ничего не умеет — разве поможет ей одна лишь внешность?
Она тщательно наставляла дочь:
— Не расслабляйся. Твоя тётушка передала из дворца некоторые сведения: какие цы и мелодии любит принц Саньхуань. Тебе нужно усердно тренироваться. На предстоящем банкете у Великой принцессы ты обязательно должна блеснуть. Поняла?
…
Иньинь сидела в дровяном сарае и размышляла над сюжетом своего нового романа. Запирание в сарае — конечно, унизительно, но прежняя хозяйка тела, видимо, с детства привыкла к таким наказаниям.
Сейчас ведь начало лета — не замёрзнешь и не задохнёшься. Разве что живот будет голоден — и всё. Но почему Юаньюань, выросшая в роскоши, так спокойна?
Юаньюань встала и посмотрела на небо:
— Стемнело.
Иньинь подумала: неужели она надеется, что отец придёт их спасать? Она поспешила сказать:
— Шестая сестра, утром я слышала, как отец говорил дедушке, что сегодня не вернётся домой…
Юаньюань слегка удивилась, потом понимающе кивнула:
— Вот почему мать выбрала именно сегодня. Она заранее знала, что отца нет дома, и мы не сможем выйти до утра.
Иньинь изобразила испуг:
— Шестая сестра, нам придётся провести здесь ночь?
Юаньюань ласково погладила её по голове:
— Не бойся, сестра позаботится о тебе.
Иньинь, видя такое поведение, не стала ничего больше говорить и прислонилась к стене:
— Сестра, ночью холодно, а у нас нет одеяла… Не замёрзнем ли?
Она просто искала тему для разговора, но Юаньюань, похоже, восприняла всерьёз. Она тщательно обыскала угол и нашла старое, грязное одеяло — неизвестно, для чего оно раньше служило. Недовольно поморщившись, она встряхнула его и укрылась.
Только укрывшись, вдруг вспомнила про Иньинь:
— Иньинь, я просто боюсь заболеть… Может, вместе укроемся?
Иньинь подумала про себя: «Какая же эта белая лилия искусная! Видимо, после смерти уже ничего не страшно».
Вслух же она изобразила брезгливость:
— Ни за что! Такое грязное… Лучше уж заболеть!
Юаньюань загадочно улыбнулась и успокоила:
— Не бойся. При дедушке всегда найдутся лекарь и лекарства.
После этого она замолчала и вскоре уснула.
Иньинь проснулась от шума за дверью. Голова гудела, нос заложило, тело ломило — похоже, она простудилась.
С трудом открыв глаза, она увидела, как Юаньюань молниеносно отбросила одеяло, не потрудившись даже отряхнуть пыль, и скорчилась в углу, будто страдая от холода.
В этот момент дверь распахнулась, и в сарай ворвалась наложница Тан, рыдая:
— Юаньюань! Юаньюань, как ты? Всю ночь мерзла? Наверное, совсем замёрзла!
От этих слов Иньинь почувствовала, как по телу пробежал озноб, и ей стало ещё хуже.
Увидев входящего отца, она инстинктивно попыталась встать, но не удержалась и упала прямо на Юаньюань.
Та мельком блеснула глазами, но не уклонилась, лишь тихо вскрикнула и позволила Иньинь упасть на себя:
— Иньинь! Иньинь, с тобой всё в порядке?
Иньинь с трудом приподняла веки:
— Я… ничего…
И тут же шмыгнула носом.
Юаньюань тут же расплакалась и, подползая к отцу, воскликнула:
— Отец, посмотрите на Иньинь! Она и так слаба от природы, а теперь всю ночь промёрзла… Наверняка сильно заболела!
Наложница Тан была вне себя от тревоги:
— Ты всё думаешь об Иньинь! А сама ведь тоже всю ночь мерзла!
Юаньюань дрожащим голосом добавила:
— Со мной всё в порядке — я всегда была крепкого здоровья. Но Иньинь другая… Да и дедушка нездоров. Если он узнает, что Иньинь простудилась без причины, наверняка расстроится до болезни…
Господин Чэнь Цзиньсун, второй сын рода Чэнь, обычно не обращал особого внимания на Иньинь, но теперь тоже встревожился: отец действительно очень её любит. Если узнает, что внучку невинно заперли на ночь и она заболела, точно разгневается.
Он тут же подошёл и обнял Иньинь:
— Иньинь, тебе очень плохо?
Госпожа Хэ не выдержала:
— Господин! Вы только вернулись и сразу поддаётесь уговорам наложницы Тан! Они сами виноваты — разве я их била или заставляла стоять на коленях? Всего лишь на ночь заперла! В такую погоду разве можно простудиться? Она явно притворяется!
Юаньюань, сквозь слёзы, крепко сжала руку Иньинь и подняла глаза:
— Матушка, мы, дочери, безропотно приняли наказание. Но позвольте спросить: за что именно? Всю ночь я размышляла — и так и не поняла, в чём наша вина?
Госпожа Хэ указала на неё пальцем, задыхаясь от ярости:
— Вы опозорили семью! Устроили ссору на людях! Теперь все говорят, что в доме Чэнь плохое воспитание!
Юаньюань продолжила:
— Матушка говорит о ссоре… Но скажите, как именно она началась? Иньинь с детства страдала, кроме дедушки, только я хоть немного защищала её. Как я могла поссориться с ней?
Госпожа Хэ пришла в бешенство: вчера эта девчонка молчала, а сегодня, при отце, вдруг начала допрашивать! Она явно ловит её на слове!
Госпожа Хэ уже собиралась ответить, но Интин, не подумав, выпалила:
— Вчера в Яцюйгэ я отчитывала Иньинь, а ты вступилась за неё! Мама ведь не про вас говорила — она имела в виду нас с тобой!
Госпожа Хэ не успела её остановить и поняла: всё пропало! Эта глупая дочь снова попалась в ловушку Юаньюань! Неужели та, промёрзнув всю ночь, всё ещё так хитра и быстра на слово?
Юаньюань горько улыбнулась и погладила Иньинь:
— Не бойся, Иньинь. Отец вызовет лекаря — с тобой всё будет хорошо.
Господин Чэнь Цзиньсун в ярости вскочил и дал Интин пощёчину:
— Да как ты смеешь ещё и говорить!
Авторские комментарии:
Подружкин текст! Если интересно — добавляйте в закладки и читайте!
«Золотой чертог для белой луны» авторства Ухэ Чжи Янь
Весь свет говорит, что новый император Цзи Хай — человек чистой души, благородный и светлый. На самом деле ради власти он шёл по головам: дрался за еду с собаками и свиньями, кланялся евнухам в ноги и даже подстрекал отца и старшего брата к взаимной гибели. Сердце у него — ледяное, а методы — безжалостные.
http://bllate.org/book/6133/590648
Готово:
