Возможно, она и вправду слишком много себе воображает.
Скорее всего, всё, что происходило и что ей довелось увидеть, — просто совпадение, а вовсе не сюжет какого-то романа.
Это походило на самоуспокоение человека, который пытается обмануть самого себя.
Но как бы то ни было, Чэнь Цзинъяо всё же резко отдернула ту самую ногу, которую с таким трудом медленно выставила вперёд.
Именно она говорила о том, чтобы «хорошенько развить чувства», и именно она теперь превратилась в черепаху, прячущую голову в панцирь. В условиях неопределённого будущего она готова была рискнуть всем, словно настоящий инвестор, но если это действительно мир из романа, где сюжет уже написан автором, развитие событий предопределено, а финал лежит прямо перед глазами… тогда ей, ничтожной фигуре, уготованной стать разведённой женщиной, как можно безоглядно бросаться вперёд, зная наперёд, что ничего не получится?
Чэнь Цзинъяо чувствовала себя пессимисткой.
На мгновение ей даже пришла мысль: раз уж нельзя победить небеса, то, может, и не стоит вкладывать чувства? Лучше заранее найти способ завершить свою судьбу.
Однако, с другой стороны, поведение главной героини оригинального романа, которое она наблюдала, сильно удивило её. Она никак не ожидала, что та окажется именно такой. Из-за этого её взгляд на Янь Чэна стал ещё более сложным и противоречивым.
А когда Янь Чэн, заметив её пристальное изучение, растерянно заморгал, не понимая, что происходит, внутри Чэнь Цзинъяо словно перевернулась бутылка со всевозможными приправами — горечь, кислота, солёность, сладость и острота смешались в одно целое.
Ведь, помимо всех этих её сумбурных догадок, сам Янь Чэн большую часть времени вёл себя вполне достойно и старался быть хорошим мужем.
Апрель незаметно вступил в свои права.
Зима, наконец, окончательно ушла, и теперь оставалось лишь ждать, когда весенний ветер принесёт пробуждение природы.
Весна в столице всегда полна жизни.
Особенно ярким проявлением этой жизненной силы были бесконечные мелкие дожди, мягко омывавшие город и смывавшие всю грязь в канализацию. После дождя, когда открывалось окно, весь мир казался заново рождённым.
В выходные Чэнь Цзинъяо стояла на балконе, прижимая к себе Дуни и вдыхая свежий воздух, любуясь зеленью внизу. Отказавшись от экранов компьютера и телефона, глядя вдаль, на природу, она чувствовала, как напряжение в глазах мгновенно уходит.
За стеклянной дверью Янь Чэн прислонился к обеденному столу, держа в руке чашку чая. Его брови были слегка сдвинуты, ресницы опущены. Через мгновение он сделал глоток, затем поднял глаза и устремил взгляд на Чэнь Цзинъяо.
В последнее время он явственно ощущал, что с ней что-то не так.
…Совсем не так.
Может, ему и стоило похвалить своё наблюдательное чутьё: он замечал даже самые мелкие перемены — от настроения до деталей их общения. Хотя сказать точно, в чём именно заключалась разница, он пока не мог. Единственное, что бросалось в глаза, — она стала держаться от него на расстоянии.
Между ними возникла какая-то странная, необъяснимая отстранённость.
Дождь прекратился, и солнце разогнало тучи.
Лучи света, преломляясь в стекле, залили комнату золотистым сиянием.
Янь Чэн незаметно надул правую щёку. Он никак не мог вспомнить, когда, где и за что обидел Чэнь Цзинъяо…
Ему внезапно стало похоже, будто его без всякой причины сослали в «холодный дворец». И даже хуже — ведь обычно для ссылки хоть какая-то причина находится, а здесь… «Ищи вину там, где её нет»?
Через несколько секунд мужчина поставил чашку, глубоко вздохнул и, надев тапочки, вышел на балкон. Раньше они договорились всегда быть откровенными друг с другом, поэтому он решил всё-таки спросить напрямую — иначе эта несправедливость будет его мучить.
Дуни мяукнул и забеспокоился, пытаясь вырваться.
Чэнь Цзинъяо погладила его несколько раз, но он всё равно не успокаивался. В конце концов, она сдалась и опустила его на пол. Как только лапки коснулись земли, котик энергично махнул хвостом и стремглав помчался в гостиную, чтобы запрыгнуть на диван.
………Чэнь Цзинъяо не обратила на него внимания. Когда же она наконец решила посмотреть, куда он делся, и начала поворачиваться, её вдруг обняли сзади. Пока она ещё находилась в оцепенении, Янь Чэн, прижавшись к её затылку, с лёгким упрёком произнёс:
— Ты в последнее время ведёшь себя странно.
Он слегка приподнял её подбородок, заставляя повернуть голову и посмотреть ему в глаза:
— Я чем-то тебя обидел?
……………
Встретившись с его тёмными, искренними глазами, Чэнь Цзинъяо почувствовала, будто её загнали в угол.
Как ей ответить?
Ведь все её обвинения — лишь вымышленные домыслы, которых в реальности попросту не существует.
А она уже сейчас, из-за этих несуществующих вещей, ведёт себя так, будто у неё началась ранняя менопауза, тревожась и переживая без причины. Если сказать это вслух, это покажется даже смешным.
Но раз уж Янь Чэн задал вопрос, ей нужно было хоть как-то объясниться.
— Нет, — покачала она головой. — Ты меня не обидел.
Помолчав, добавила:
— Просто у меня самого проблемы.
Проблемы с собственными беспочвенными фантазиями, которые уже вышли из-под контроля.
Янь Чэн нахмурился, совершенно ничего не понимая:
— ?????.
Наступила тишина.
Чэнь Цзинъяо отвела его руку и снова уставилась вдаль:
— Слушай, допустим… если завтра ты выйдешь на улицу и вдруг влюбишься с первого взгляда в какую-нибудь девушку, что ты сделаешь?
Она сама понимала, что вопрос глупый.
И услышала в ответ:
— Твой вопрос лишён всякого смысла.
Чэнь Цзинъяо скривила губы, не комментируя.
Ведь он был абсолютно прав: гипотетические вопросы обычно бессмысленны.
— К тому же, — продолжил он, прищурившись, — этот вопрос делает меня похожим на животное из семейства псовых.
— А? — нарочно не поняла она.
Янь Чэн лениво цокнул языком:
— …Такса.
……………………… Ха-ха-ха!
Удивительно, но всего несколько фраз мгновенно рассеяли тяжесть, накопившуюся у неё в груди за последние дни.
И в этот момент на её телефон пришло сообщение от контакта с пометкой «Цзи Сяо».
Цзи Сяо: [Сестра Чэнь, я хотела спросить — при исправлении прикуса тоже можно платить в рассрочку?]
Цзи Сяо: [В прошлый раз забыла уточнить, подруга напомнила.]
Через несколько секунд Чэнь Цзинъяо ответила:
[Да, можно.]
Прошло несколько дней, и столицу накрыла возвратная весенняя стужа.
Холод пришёл внезапно и мощно, застав всех врасплох.
Ещё вчера светило яркое солнце, и люди, уставшие от рабочих будней, уже планировали на выходных отправиться всей семьёй на пикник, но сегодня всё изменилось. Утром кожа покрылась мурашками — температура резко упала, и разница с вчерашним днём была настолько велика, что адаптироваться было почти невозможно. К полудню небо потемнело, поднялся сильный ветер, и хлынул проливной дождь.
— Ах, с этой проклятой погодой, наверное, ещё несколько дней мокнуть, — вздохнула Сяо Лю, сотрудница регистратуры, глядя на дождь, струившийся по стеклу входной двери.
И, как это часто бывает, её слова оказались пророческими.
Правда, не совсем: дожди шли не сплошной стеной, а прерывисто.
Погода то улучшалась, то снова портилась, температура скакала то вверх, то вниз. В результате после холодного фронта по всей столице (а на самом деле — по всей стране) вспыхнул массовый сезонный грипп.
………Строго говоря, подобное случается каждый год в это время.
Если это не новый опасный вирус вроде того же H1N1, то всё пройдёт само собой. Но пока болезнь не отступит, больницы будут переполнены.
На этот раз не повезло Чэнь Цзинъяо.
В пятницу вечером она немного промокла под дождём, но не придала этому значения. Однако уже в субботу последствия дали о себе знать. Её разбудил Янь Чэн. Она медленно открыла глаза и увидела перед собой его увеличенное лицо. Мужчина хмурился, выражение лица было серьёзным:
— Ты вся в поту.
Его голос был хрипловат от раннего утра. Он прикоснулся ладонью ко лбу Чэнь Цзинъяо — и тут же отдернул руку, обожжённый жаром. Его лицо стало ещё мрачнее. Несколько секунд он молча смотрел на неё, потом сказал:
— У тебя высокая температура. Вставай, поедем в больницу.
Дома, конечно, были и жаропонижающие, и противопростудные препараты.
Но при такой температуре Янь Чэн не верил в эффективность баночек и пузырьков. Немного помолчав, он лёгким шлепком по щеке снова разбудил её:
— Слышишь? Вставай, едем в больницу.
Неужели она уже в бреду? — подумал он про себя.
За окном едва начинало светать.
Чэнь Цзинъяо чувствовала себя совершенно разбитой: голова гудела, мысли путались, и всё, чего она хотела, — это снова уснуть и проспать до полного выздоровления. Ей казалось, что стоит только хорошо выспаться — и всё пройдёт.
Какой же раздражающий мужчина! Будит её ни свет ни заря!
— Я просто полежу под одеялом, — пробормотала она, и даже голос звучал по-детски капризно. — Пропотею — и станет легче. Правда.
Янь Чэн нахмурился, явно не одобряя, но не успел возразить — как тут же был обезоружен. Его сердце на мгновение пропустило удар. Он никогда не видел Чэнь Цзинъяо в таком состоянии.
Она перевернулась на бок, обхватила его за талию и прижалась к нему, уткнувшись лицом в грудь и теребя рубашку:
— Правда-правда, не надо в больницу.
Теперь она была похожа на маленькую девочку, которая выпрашивает конфетку.
И требовала, чтобы с ней обращались с терпением и нежностью.
Янь Чэн внимательно наблюдал за происходящим и сделал вывод:
«Это же чистейшей воды эмоциональный шантаж».
Он опустил ресницы и невольно усмехнулся. Стараясь сохранить суровость, он попытался вырваться, но чем больше он боролся, тем крепче она его обнимала.
В конце концов он временно сдался и начал поглаживать её по спине, будто действительно убаюкивая:
— А, понял. Ты боишься больниц?
Сделав паузу, он добавил, намеренно провоцируя:
— Трусиха.
— Мне просто хочется спать! Я не боюсь больниц! — возмутилась она, но даже в возражении голос звучал мягко, как у котёнка, который царапает, но не больно, а скорее щекочет.
…………… Янь Чэн понял, что проиграл.
Разве что применить силу: просто взять и вынести её из кровати, отвести в ванную, переодеть и усадить в машину.
— Ладно, спи, — сдался он. — Но как только проснёшься — сразу в больницу.
Чэнь Цзинъяо тут же стала послушной и энергично закивала:
— Мм-м!
Янь Чэн: ……………………………
На мгновение ему показалось,
что его только что ловко развели.
И развели основательно.
— Ладно уж, сгори ты от жара, — проворчал он, слегка ткнув пальцем в её лоб, и с трудом сдержал улыбку.
………
Примерно через две минуты
мягкосердечный Янь Чэн вздохнул и, пока Чэнь Цзинъяо ещё не уснула окончательно, снова разбудил её:
— Подожди немного, я сейчас принесу тебе воды и жаропонижающее. Выпьешь — и тогда спи.
Чэнь Цзинъяо, завёрнутая в одеяло, как куколка в коконе, всё ещё потела, щёки её пылали румянцем. Она моргнула, глаза блестели от влаги, и так пристально смотрела на него, что через долгую паузу торжественно заявила:
— Хорошо.
………………… Ну и ну, серьёзность в сочетании с милотой — это уже слишком.
За окном деревья качались под порывами ветра. Косые струи дождя, подхваченные ветром, превращались в крупные капли и барабанили по стеклу.
Это было настоящее утро хаоса.
Янь Чэн метнулся из спальни на кухню, будто спасаясь бегством.
http://bllate.org/book/6131/590530
Готово:
