Простояв несколько минут на месте, Нин Чжэнь растерялась. Она не знала, что делать, но одно понимала совершенно ясно: нельзя просто притвориться, будто ничего не случилось, и уйти в свою комнату. Её тревожила мысль о Гу Цзяньши — она боялась, что он способен причинить себе вред.
Достав ключ из-под цветочного горшка, Нин Чжэнь снова открыла дверь дома Гу. Уверенно поднявшись на второй этаж, она увидела, что Гу Цзяньши снова сидит в том же углу. В спальне шторы были задёрнуты, и комната погрузилась в непроглядную тьму.
Смутно различая очертания фигуры, Нин Чжэнь на ощупь подошла ближе и опустилась на корточки перед юношей, полная раскаяния и вины:
— Прости, Гу Цзяньши, я никогда так не думала. Просто… мне очень за тебя страшно.
Юноша, прижавшись к стене, не шевелился. Только спустя долгое время он поднял лицо, до этого спрятанное между коленями, и в полумраке стал вглядываться в черты Нин Чжэнь, хрипло произнеся:
— Ты знаешь? Я своими глазами видел, как моя мама испустила последний вздох.
Раньше Гу Цзяньши всегда считал, что живёт в счастливой семье. Отец — высокий, сильный, надёжный; мать — нежная, добрая. Они любили друг друга. Но это было лишь его представление.
Любовь действительно существовала — иначе мать не пошла бы наперекор решительному сопротивлению всей семьи и не вышла бы замуж за отца. Мать происходила из знатного рода, а отец был всего лишь бедным парнем без гроша за душой, кроме, пожалуй, приятной внешности.
После свадьбы они жили в полной гармонии, и уже меньше чем через год родился Гу Цзяньши. Но любовь без хлеба всё же увяла.
Мать привыкла тратить деньги без счёта, всегда выбирая только самое лучшее. Отец работал в небольшой компании на должности высокого менеджера и зарабатывал максимум тридцать–сорок тысяч в месяц. Этого явно не хватало на её расходы, но ради ребёнка мать терпела.
Из-за бытовых мелочей они часто ссорились, но оба молчаливо договорились не показывать этого сыну. В последние два года мать вновь начала наносить изысканный макияж и всё чаще уезжала, пока отец был на работе. Возвращалась она с сияющей улыбкой, словно заново расцветшая.
Гу Цзяньши тогда не понимал, что происходит. Помнил лишь, как однажды родители заперлись в спальне и устроили жуткую ссору. После этого мать перестала скрывать свои чувства. Однажды в мусорном ведре он нашёл смятый в комок медицинский документ.
Его сорокалетней матери был поставлен диагноз: беременность.
В ту ночь, когда они приехали в родной город, всё ещё казалось в порядке. Но утром Гу Цзяньши проснулся от пронзительного крика из соседней комнаты. Он быстро натянул одежду и побежал туда — и увидел мать, лежащую в луже крови на полу. Её окровавленная рука дрожала, протянутая в сторону двери, будто она просила о помощи.
А Гу Цзяньши в тот момент стоял прямо в дверном проёме. От страха у него словно голова пошла кругом. Дрожащими пальцами он набрал номер скорой помощи, но ноги будто налились свинцом — он не мог пошевелиться.
Скорая не успела приехать. Мать умерла. Её глаза были широко раскрыты, уставившись прямо на Гу Цзяньши, будто она не могла упокоиться. Отец, размахивая ножом, громко смеялся и бормотал:
— Наконец-то умерла! Умер этот урод! Хотела развестись и уйти к любовнику? В следующей жизни!
Отец сошёл с ума. Никто не знал, когда именно у него развилась психическая болезнь и что он не переносит никаких потрясений. Его поместили в психиатрическую больницу. Впереди у него ещё долгая жизнь, но надежды у него больше нет.
Слушая спокойный рассказ Гу Цзяньши, сердце Нин Чжэнь сжималось от боли. Она не знала, какими словами утешить его, что могло бы хоть немного облегчить его страдания. Долго помолчав, она ничего не сказала — просто обняла дрожащего юношу.
Эти воспоминания годами хранились у него в душе, и теперь, наконец, он нашёл того, кому мог доверить свои страхи и растерянность. Каждую ночь, закрывая глаза, он снова и снова видел мать, лежащую в крови. Сильный запах крови и ярко-алый цвет преследовали его во сне.
Крепко обхватив талию Нин Чжэнь, он положил подбородок ей на плечо и тихо прошептал спустя некоторое время:
— Не бойся меня, Нин Чжэнь.
У него больше никого не осталось. Только она.
Вечером отец Нинь вернулся домой и не обнаружил дочери. Он взглянул в сторону маленького дома Гу и позвонил ей. После двух гудков трубку медленно подняли. Отец Нинь сказал «алло» и, как обычно, спросил, когда она собирается домой.
Нин Чжэнь, приняв звонок, оглянулась на юношу, съёжившегося в углу. На тумбочке горела настольная лампа, и в её свете она могла разглядеть его лицо — оно было пустым, безжизненным.
Понизив голос, она неуверенно сказала отцу:
— Пап, можно мне сегодня остаться здесь с Гу Цзяньши? Ему… нехорошо.
На другом конце провода наступила тишина — такая глубокая, что Нин Чжэнь подумала, не оборвалась ли связь. Лишь спустя некоторое время отец ответил:
— Хорошо. Чжэньчжэнь, позаботься и о себе. Если что-то случится, просто позови меня из окна.
Нин Чжэнь согласилась. После разговора она с трудом, то подталкивая, то поддерживая, уложила Гу Цзяньши на кровать. Она собиралась расстелить на полу одеяло — погода ещё не была холодной, и одного лёгкого покрывала хватило бы с головой.
Но Гу Цзяньши, словно во сне, поднял её и уложил рядом с собой, после чего крепко обвил её руками и ногами, будто два маленьких зверька, прижавшихся друг к другу для тепла. Нин Чжэнь даже пошевелиться не могла. Она думала, что не уснёт, но вскоре провалилась в глубокий сон.
Проснувшись утром, она увидела, что Гу Цзяньши стоит у окна и смотрит наружу. Услышав шорох за спиной, юноша обернулся и улыбнулся. Его профиль, озарённый утренним светом, выглядел особенно красиво:
— Доброе утро, Сяо Вэйвэй.
Все эмоции прошлой ночи были надёжно спрятаны. Он снова надел ту самую непроницаемую маску.
Сердце Нин Чжэнь сжалось от боли. Ей очень хотелось сказать ему, что если ему грустно, не нужно притворяться, будто всё в порядке. Она подошла к нему, встала рядом и, проглотив все слова утешения, сказала, глядя на опадающие листья за окном:
— Уже осень. Гу Цзяньши, пойдём выпьем первый в этом сезоне стаканчик молочного чая?
Ведь в грустные дни сладкое всегда немного поднимает настроение.
— Хорошо, — ответил Гу Цзяньши, пристально глядя на неё и, наконец, мягко улыбнувшись.
Жизнь вернулась в привычное русло. Нин Чжэнь больше не предлагала Гу Цзяньши сходить к врачу — она понимала, что душевные раны заживают медленно и их нельзя вылечить в одночасье. Если сам Гу Цзяньши не захочет идти на контакт, визит к специалисту ничего не даст. Её возможности были ограничены: всё, что она могла сделать, — быть рядом и надеяться, что однажды он сможет выбраться из этой тьмы.
А Гу Цзяньши становился всё более «нормальным», особенно при людях — он ни за что не показывал ни малейшего признака уязвимости. Одноклассники держались от него на расстоянии, соседи обходили его стороной, но ему было всё равно. В его глазах была только Нин Чжэнь.
Они ходили в школу и домой вместе, делали уроки, Гу Цзяньши помогал Нин Чжэнь по тем предметам, которые давались ей труднее всего, а в свободное время иногда убегали куда-нибудь погулять.
Дни шли один за другим, пока однажды утром в выходные в их район не въехала роскошная машина и не остановилась прямо у дома Гу Цзяньши. В тот день Нин Чжэнь тоже была у него — Гу Цзяньши как раз объяснял ей сложную задачу.
В дверь постучали. Гу Цзяньши встал и пошёл открывать. Нин Чжэнь заглянула в приоткрытую дверь и мельком увидела край чьей-то одежды.
— Кто это? — спросила она с недоумением.
Дверь распахнулась. Лицо Гу Цзяньши выражало странную смесь чувств — не радость и не печаль, а скорее холодное спокойствие, будто перед ним стоял совершенно чужой человек.
В дом вошёл высокий, красивый мужчина. Заметив растерянную Нин Чжэнь, он слегка приподнял бровь, но не стал с ней здороваться и спокойно уселся на диван. Гу Цзяньши подошёл ближе, немного помедлил и представил:
— Это мой… дядя.
Младший брат его матери, ему было чуть за тридцать, и он постоянно жил в Пекине. Глядя на черты лица этого мужчины, похожие на материнские, Нин Чжэнь всё поняла.
Значит, дядя приехал забрать Гу Цзяньши? Значит, он уезжает? В её воспоминаниях он уехал ещё раньше, но тогда Нин Чжэнь не было дома, и она не успела попрощаться.
Теперь такого не повторится. Вежливо поздоровавшись с дядей Гу, она подошла к самому юноше и, улыбнувшись, сказала:
— Гу Цзяньши, я пойду домой.
Подумав, она добавила с особой серьёзностью:
— До свидания.
Это прощание смутило Гу Цзяньши. Он плотно сжал губы и, после ухода девушки, молча сел напротив дяди, машинально вертя в руках ручку.
Эту ручку подарила ему Нин Чжэнь. На колпачке была прикреплена розовая пушистая помпонка — очень девчачий дизайн, как раз то, что нравится девушкам. Купили они её в школьном магазинчике: Нин Чжэнь сразу влюбилась в неё и тут же купила две одинаковые — одну себе, другую — ему.
Дядя, приехавший за ним, перевёл взгляд на эту ручку, откинулся на спинку дивана и, взглянув на часы, спокойно произнёс:
— В прошлый раз, когда я приезжал на похороны твоей матери и предложил увезти тебя в Пекин, ты отказался. Как теперь? Подумал?
— Прежде чем ответишь, скажу сразу: это последний раз, когда я задаю тебе этот вопрос. Подумай хорошенько.
Мужчина в дорогом костюме ослабил галстук, почувствовав себя комфортнее, и продолжил:
— Переезд в Пекин принесёт тебе только пользу. Ты получишь лучшее образование и лучшую материальную поддержку. В нашей семье много молодых, но никто из них мне особенно не близок. Если захочешь, в будущем сможешь унаследовать значительное состояние.
— Что до прошлого… до всего того, что причиняет тебе боль, — я могу нанять специалиста, который поможет стереть эти воспоминания через гипноз. Ты сможешь начать жизнь заново, стать совершенно другим человеком.
Юноша, опустив глаза, будто размышлял. Мужчина не торопил его, спокойно ожидая ответа.
Это был сын его сестры — ещё совсем юный. Что до самой сестры… на самом деле, он не испытывал к ней особой скорби. Их отношения никогда не были тёплыми: он сам по натуре холодный и расчётливый, а сестра — типичная романтичка.
В юности она перебирала парней одного за другим, а потом влюбилась с первого взгляда в этого Гу и заявила, что умрёт, если не выйдет за него замуж. По его мнению, сестра никогда не была верной и стойкой женщиной. Привыкнув к роскоши, как она могла примириться с бедностью?
Но влюблённая женщина не слушала советов. Она украла семейную книгу и тайком вышла замуж. После этого сопротивление родителей стало бессмысленным. Родители были в ярости: их дочь, на которую они вложили столько сил и средств, вышла замуж за никчёмного бедняка. Они даже угрожали разорвать с ней отношения.
А она оказалась ещё упрямее — на следующий день сбежала с этим Гу, даже не попрощавшись. Прошли годы, и семья перестала интересоваться её судьбой, словно у них и не было такой дочери.
В последний раз он получил от неё звонок всего три-четыре месяца назад. Она, уже ставшая матерью, плакала в трубку, униженно и робко попросив у него в долг.
Сто миллионов. Для него это была сущая мелочь, но для обычной семьи — огромная сумма.
Из любопытства он поручил своим людям проверить ситуацию. И выяснилось нечто любопытное: его «прекрасная» сестра, у которой сын уже в старших классах, завела роман с каким-то мошенником средних лет, выдававшим себя за богача, и теперь ждёт ребёнка. Она хотела взять эти деньги и сбежать с ним подальше.
Эта романтичная дурочка даже в зрелом возрасте не научилась думать головой. Неужели не понимала: если бы тот мужчина действительно был богат, стал бы он заставлять её просить деньги у семьи?
Но сестра верила ему безоговорочно.
Он не дал ей денег и больше не интересовался этим делом. А вскоре узнал о её смерти: муж убил её, а сам сошёл с ума.
Услышав эту новость, он был лишь удивлён, но не опечален. Приехав на похороны, он посчитал, что выполнил свой долг перед сестрой. Однако к её сыну он испытывал лёгкое сочувствие. Предложение увезти юношу с собой было продиктовано именно этим чувством.
Он сам был убеждённым холостяком и не собирался заводить детей — воспитание ребёнка казалось ему слишком хлопотным делом. Но вот перед ним готовый наследник: умный, с отличными оценками, способный расти и развиваться без особых усилий с его стороны. Такого можно «подобрать» и воспитывать как преемника.
К тому же между ними есть хоть какая-то кровная связь. Идея казалась ему вполне разумной. Поэтому, несмотря на занятость, он приехал во второй раз, чтобы окончательно уточнить решение юноши.
Гу Цзяньши, чувствуя на себе пристальный взгляд, всё ещё сидел, опустив голову, и перебирал пальцами пушистый помпон на ручке. Через некоторое время он поднял глаза, и в его взгляде снова появилась прежняя твёрдость:
— Простите, но я не хочу.
http://bllate.org/book/6129/590364
Готово:
