Она не допустит, чтобы всё повторилось. С Гу Цзяньши ничего не случится. Но перед глазами Нин Чжэнь снова и снова вставал образ человека, прыгнувшего с крыши высотного здания. Сердце её сжалось от тревоги, и она крепко сжала руку юноши, державшего ручку.
Объяснение задачи прервалось. Гу Цзяньши на миг замер, потом с лёгкой усмешкой спросил:
— Что случилось? Всего лишь месячная контрольная. Неужели так страшно?
Кончиками пальцев он осторожно коснулся уголка её глаза, где ещё блестели слёзы, собираясь что-нибудь сказать, чтобы отвлечь Нин Чжэнь от тревоги по поводу экзамена. Но в следующее мгновение девушка, чьи глаза наполнились слезами, резко обхватила его за талию и прижала лицо к его рубашке. Её голос был приглушён тканью:
— Гу Цзяньши, будь здоровым, хорошо?
Живи. Развивайся. Даже если это будет там, где я тебя не увижу.
— Отчего ты вдруг так говоришь? — в глазах Гу Цзяньши мелькнуло недоумение. Он подумал, что Нин Чжэнь до сих пор боится за него после того случая с высокой температурой, и невольно рассмеялся.
— Обещай мне, — упрямо смотрела на него девушка, и уголки её глаз уже покраснели.
На миг дыхание перехватило. Голос Гу Цзяньши стал таким тихим, будто его мог унести лёгкий ветерок. Он пристально смотрел на упрямое лицо Нин Чжэнь, опустил ресницы и прошептал:
— Хорошо.
Напряжённая и волнительная месячная контрольная завершилась. Ученики радостно готовились к коротким осенним каникулам, приуроченным к празднику Дня образования КНР. Едва выйдя из аудитории, все сразу же звали друг друга: пойти на шашлыки, прогуляться по улицам, сыграть в игры.
Нин Чжэнь заметила Гу Цзяньши, прислонившегося к колонне и ждавшего её. Она побежала к нему, лицо её сияло особой лёгкостью, свойственной только после экзаменов. Юноша протянул руку и взял её рюкзак за лямку. Она без возражений отдала ему сумку и уже начала мечтать о предстоящих выходных.
Не бывает учеников, которые не ждали бы каникул. Пусть даже во время праздников учителя всегда задают столько домашних заданий, сколько невозможно сделать, страх перед горой уроков всё равно тонет в радости от свободного времени и исчезает бесследно.
— Есть планы на эти выходные? — Нин Чжэнь повернула голову к юноше рядом и, приподняв уголки губ, спросила его.
Гу Цзяньши задумался, потом растерянно покачал головой и задал тот же вопрос Нин Чжэнь.
— У меня тоже нет никаких планов, — сморщилась она, как сдувшийся воздушный шарик, но тут же оживилась и принялась жестикулировать: — Первые несколько дней буду дома делать уроки, потом помогу папе в его лавке. А в последний день каникул сходим погуляем по городу.
— Хорошо, я с тобой, — Гу Цзяньши без малейшего колебания просто скопировал её план.
Первые семь дней каникул они занимались вместе. Чаще всего Нин Чжэнь приходила к Гу Цзяньши домой — у него был большой письменный стол, на котором удобно раскладывать учебники и канцелярию. Днём они ходили помогать в маленькую лапшу-лапшу отца Нинь. Подавали блюда, мыли посуду, вытирали столы, принимали оплату.
В праздничные дни в лапша-лапше было особенно много посетителей — даже вне основных приёмов пищи люди постоянно заходили перекусить. Маленькая закусочная предлагала разнообразную еду: не только разные виды лапши, рисовой вермишели и пельменей, но и холодные закуски, горячие блюда и наваристый бульон.
Молодёжь заказывала здесь миску лапши и обязательно добавляла несколько шпажек с жареными закусками. Посыпанные зирой и перцем, они источали такой аппетитный аромат, что сразу разыгрывался аппетит.
Изначально закусочную вёл один отец Нинь, но когда дела пошли в гору, одному стало не справиться, и он нанял ещё двух работников. Втроём им удавалось справляться в обычные дни, но в праздники работа становилась неимоверно напряжённой. Появление Нин Чжэнь и Гу Цзяньши стало настоящим спасением.
Особенно Гу Цзяньши — внешне такой тихий и аккуратный — на удивление быстро и ловко справлялся со всеми делами, быстро и точно считал сдачу. Из-за своей внешности на него иногда с интересом поглядывали некоторые девушки. Без всяких задних мыслей — просто любовались красотой. А некоторые постоянные клиенты, никогда раньше не видевшие Гу Цзяньши, принимали его за сына отца Нинь и искренне хвалили: мол, повезло тебе, двое детей — и сын, и дочь.
Отец Нинь громко смеялся, махал рукой и пояснял, что это не его ребёнок, а соседский. И добавлял, что парень не только трудолюбивый и воспитанный, но и учится отлично — каждый раз занимает первое место в школе. Так было в начальной и средней школе, а теперь, хотя результаты первой месячной контрольной в старшей ещё не объявлены, в сердце отца Нинь Гу Цзяньши уже победитель.
Если вдруг Гу Цзяньши не займёт первое место, значит, просто не повезло с формой в этот раз.
Постоянные клиенты похвалили обоих подростков, немного поболтали с отцом Нинь, с аппетитом доели и ушли довольные, пообещав в следующий раз попробовать новое блюдо — рисовые блинчики с начинкой.
Похвалы Гу Цзяньши принимал спокойно, не прекращая работу, лишь слегка приподнял уголки губ в сдержанной улыбке.
В последний день каникул, как и договаривались, Нин Чжэнь повела Гу Цзяньши гулять по городу. На самом деле гулять было особенно нечего — они всю жизнь жили в этом районе и прекрасно знали, что и где продаётся. Ничего нового, ничего неожиданного.
В итоге купили немного уличной еды и разделили между собой. Бездельничали на улицах почти весь день, а домой возвращались под лучами заходящего солнца. По дороге заметили новую лавку аксессуаров. Гу Цзяньши потянул Нин Чжэнь внутрь и купил ей ленту для волос винного цвета.
У неё уже был собран хвостик, и Гу Цзяньши прямо в магазине аккуратно перевязал его новой лентой, старательно завязав по обе стороны симметричный бантик. Нин Чжэнь взглянула в зеркало — получилось довольно мило.
Каникулы закончились, и снова настало время вставать рано утром и идти в школу. Нин Чжэнь с трудом выбралась из постели, умылась и, заплетая волосы, не забыла использовать новую ленту.
Открыв дверь с рюкзаком в руке, она, как и ожидала, увидела Гу Цзяньши, уже ждавшего её у входа. Его взгляд скользнул по её причёске, и он широко улыбнулся:
— Доброе утро.
Давно она не видела Гу Цзяньши таким радостным. Нин Чжэнь стеснительно теребила ногти, но уголки её губ сами собой приподнялись:
— Привет.
Она села на его велосипед и доехала до школы. Заметив, что до звонка осталось совсем немного, она быстро спрыгнула, схватила рюкзак из корзины у руля и побежала. Гу Цзяньши крикнул ей вслед, чтобы бежала осторожнее. Нин Чжэнь помахала рукой, не оборачиваясь.
Результаты месячной контрольной объявили в первый же день после каникул. Имя Гу Цзяньши красовалось на самом верху списка. Как и предполагал отец Нинь, он снова занял первое место в школе. У Нин Чжэнь естественно-научные предметы подвели, и она еле-еле втиснулась в первую двадцатку.
Но и это было отличным результатом. Ведь пока ещё не произошло разделения на гуманитарное и естественно-научное направления, а в их школе училось более двух тысяч человек. Попасть в первую двадцатку было непросто. Кроме того, у Нин Чжэнь лучше получались гуманитарные науки, поэтому после разделения её позиции точно улучшатся.
Сейчас же она была вполне довольна. Её ум не работал так быстро, как у Гу Цзяньши — она просто упорно трудилась. Для первого экзамена в старшей школе попасть в первую двадцатку — уже большое достижение. Она не строила грандиозных планов на будущее, ей было достаточно двигаться вперёд понемногу.
Благодаря своему выдающемуся результату на месячной контрольной, имя Гу Цзяньши быстро распространилось по всей школе — его успех был просто феноменальным.
Математика — полный балл. Английский — полный балл. По китайскому языку потерял лишь несколько баллов за сочинение и чтение. Остальные шесть предметов — почти максимальные оценки. Даже учителя, проработавшие десятилетия, не встречали таких учеников.
Можно было без преувеличения назвать его гением. Он не имел слабых мест — каждая дисциплина доведена до совершенства. По его работам было видно чёткое мышление, оригинальные подходы к решению, глубокое понимание всех затронутых тем, а порой даже проскальзывали знания за рамками школьной программы.
Все преподаватели Гу Цзяньши были в восторге от него, а классный руководитель особенно гордился своим «сокровищем». В душе он уже прикидывал, как убедить этого ученика выбрать естественно-научное направление, чтобы тот остался в его классе.
Гу Цзяньши внезапно оказался в центре внимания. Куда бы он ни шёл в школе, за ним следили завистливые взгляды. Однако сам он терпеть не мог, когда его рассматривали, будто диковинку, и потому почти не выходил из класса, разве что чтобы найти Нин Чжэнь.
Узнав о результатах контрольной и том, что оба подростка отлично справились, отец Нинь пораньше закончил рабочий день и купил две больших карасины и три куска свиных рёбер, потратив больше ста юаней.
Когда Нин Чжэнь и Гу Цзяньши вернулись домой, из окон, распахнутых настежь, уже разносился аромат еды. Нин Чжэнь радостно вбежала в гостиную и с жадностью уставилась на стол, уставленный аппетитными блюдами.
— Иди умойся и позови Сяо Гу обедать, — отец Нинь лёгким стуком палочек по руке отогнал её от тарелки с острыми куриными лапками и весело поторопил.
Нин Чжэнь надула губы, но послушно отдернула руку и, прислонившись к дверному косяку, крикнула:
— Гу Цзяньши, иди скорее, обедать!
В последнее время Гу Цзяньши часто обедал у них. Отец Нинь постоянно звал его, но юноша, чувствуя неловкость от того, что «пристаёт» к чужому столу, приходил только после того, как Нин Чжэнь громко звала его.
За столом царила тёплая атмосфера. Отец Нинь даже позволил себе выпить немного вина. Слегка подвыпив, он похлопал Гу Цзяньши по плечу и серьёзно сказал:
— Сяо Гу, у твоего дяди Ниня, конечно, не так много возможностей, но на твоё обучение денег хватит. Не думай ни о чём лишнем, просто хорошо учись. Когда добьёшься успеха, всё наладится.
Гу Цзяньши опустил глаза и тихо кивнул. На сберегательной книжке ещё оставались деньги — немного, но при экономии хватит надолго. Он был благодарен за доброту отца Нинь и не стал говорить ничего, что могло бы испортить настроение.
Боясь, что отец скажет ещё что-нибудь и случайно затронет больную тему, Нин Чжэнь поспешно перевела разговор. Тайком поглядывая на лицо юноши, она облегчённо вздохнула, увидев, что тот не расстроился.
Чуть захмелев, отец Нинь после обеда принял душ и сразу лёг спать. Посуду и кухню прибрали Гу Цзяньши и Нин Чжэнь. Вымыв посуду, приведя в порядок кухню и даже протерев пол в гостиной, Гу Цзяньши наконец отправился домой под провожающим взглядом Нин Чжэнь.
Вернувшись в свою тихую, словно вымершую квартиру, Гу Цзяньши обнял потрёпанного плюшевого мишку с торчащей набивкой и свернулся калачиком на кровати. В голове снова и снова всплывала та кроваво-красная картина, которую никак не удавалось забыть. Он нахмурился, покрылся холодным потом, немного помучился — и в конце концов выбежал в ванную, где долго рвал.
После контрольной жизнь вернулась в привычное русло: школа, дом, и ничего больше. Если бы не чужие разговоры и не странное поведение Гу Цзяньши, Нин Чжэнь могла бы поверить, что всё уже позади.
Юноша остался тем же юношей, который будет шаг за шагом идти по своему пути в будущее.
В тот день после большой перемены, когда все вышли на зарядку, Нин Чжэнь почувствовала лёгкий голод и решила заглянуть в школьный магазин у столовой за булочкой. Гу Цзяньши, как обычно, пошёл за ней, и они направились от спортплощадки к столовой.
Проходя мимо зелёной зоны, они заметили группу парней, собравшихся и о чём-то шепчущихся. Разговор явно касался какой-то сенсации. Они то и дело оглядывались по сторонам, а на лицах читалось искреннее потрясение.
Нин Чжэнь не интересовалась чужими секретами и потянула Гу Цзяньши, чтобы пройти мимо. Один из парней заметил их приближение и начал усиленно подавать знаки товарищу, который что-то горячо рассказывал, намекая, чтобы тот замолчал.
Но тот, увлечённый собственной речью, не заметил предупреждения и продолжал с воодушевлением:
— Вы слышали, что отец Гу Цзяньши — псих? Неужели Гу Цзяньши тоже унаследовал это? Чёрт возьми, страшно даже думать! Я не хочу учиться в одной школе с потенциальным психом. Вдруг он сорвётся, как его отец, и начнёт рубить всех направо и налево?
Он даже потер руки, изображая одновременно отвращение и ужас.
— Вы чего молчите все? — недоумённо спросил болтун, почувствовав неладное, и, повернувшись, увидел стоящих за спиной Нин Чжэнь и Гу Цзяньши.
Тот самый Гу Цзяньши, о котором шла речь, стоял прямо позади него. Его глаза были тёмными и безжизненными, а взгляд, устремлённый на говоруна, казался мёртвым.
У парня мгновенно мурашки побежали по коже. Стыд от того, что его поймали на сплетнях, и страх перед Гу Цзяньши смешались в одно мучительное чувство, и ноги его подкосились.
Но перед друзьями он не мог показать слабость, поэтому, вскинув подбородок, крикнул:
— Ты чего на меня уставился? Я ведь правду говорю! Твой отец сошёл с ума и убил свою жену, теперь сидит в психиатрической больнице и не выходит оттуда. Всё это видели в деревне! Тебе хоть глазами стреляй — не изменить правду!
Этот парень жил в деревне неподалёку от той, где родился Гу Цзяньши. Информацию он подслушал в выходные, когда навещал родных. Молодёжь уехала на заработки, и в деревне остались только старики, которые целыми днями собирались и болтали.
Люди, знавшие друг друга с детства, обычно ссорились из-за мелочей, но убийства среди них никто никогда не видел. Поэтому история про семью Гу быстро разлетелась по округе, и даже жители соседних деревень узнали об этом.
Говорили, что, когда тело матери Гу нашли, оно уже остыло. А её муж, до этого казавшийся таким интеллигентным, стоял с окровавленным лицом и ножом в руке, будто окончательно спятил.
http://bllate.org/book/6129/590362
Готово:
