Су Цзинь опоздал на миг: его рукав всё ещё сжимали, когда кулак уже почти достиг лица Юй Чжи. Внезапно Су Юй резко вскрикнул от боли, его удар ослаб, и он, скривившись, схватился за нос.
«Ого… как же ты метко бросил!..»
Тапок, вылетевший из-за спины Юй Чжи, со всей силы врезался прямо в лицо Су Юя. Тот долго держался за нос, пока наконец не заметил, что из него течёт кровь. Алые капли просочились сквозь пальцы и упали на пол, словно расцвели несколько ярких, тревожных цветочков.
— Кровь из носа? — дрожащим голосом прошептал Су Юй. Увидев, кто к нему приближается, он захлебнулся всеми ругательствами, которые уже вертелись на языке, и покраснел до ушей от злости и страха.
Он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки, и переводил взгляд с Юй Чжи на Хо Цы, завёрнутого в широкий халат. Что-то здесь не так… Он с изумлением и недоверием пытался осмыслить происходящее.
Раньше, зная, что Юй Чжи без ума от его старшего брата, Су Юй мог издеваться над ней сколько угодно и не чувствовать ни капли стыда. Но сейчас перед ним стоял Хо Цы — человек, чьи методы были жестоки и беспощадны. С ним шутки плохи.
Небрежно вытерев кровь, Су Юй не осмелился бросить вызов Хо Цы и вместо этого уставился на Юй Чжи с выражением одновременно растерянным и обвиняющим:
— Как ты вообще можешь водиться с другим мужчиной? Разве тебе не стыдно перед моим братом?
Его лицо было искажено гневом, будто Юй Чжи — жена из старинного романа, нарушающая супружескую верность.
На самом деле Юй Чжи никогда не состояла в отношениях с Су Цзинем и уж точно не собиралась выходить за него замуж. По сути, Су Цзинь уже «остыл». Это знали и родители Су, и сам Су Цзинь прекрасно осознавал, но Су Юй об этом не имел ни малейшего понятия.
В его памяти Юй Чжи всё ещё была той самой привязчивой девчонкой, которая ходила за его братом хвостиком. По его мнению, стоило Су Цзиню лишь пошевелить мизинцем — и она тут же подбежала бы, виляя хвостом, как преданная собачонка. Но прошло совсем немного времени, а мир, казалось, перевернулся с ног на голову.
Та самая «покорная собачка» теперь осмелилась грубить ему и даже стояла рядом с другим мужчиной — прямо на глазах у его брата! Более того, Су Цзинь выглядел раздражённым, но не предпринимал ничего.
Неужели ему всё равно? Или он просто бессилен что-либо изменить? Су Юй не мог понять. В первом случае всё было бы не так страшно, но если дело во втором — тогда начинались серьёзные проблемы. Как бы он ни издевался над Юй Чжи, он прекрасно понимал: в семье Су больше не найти невесты с таким происхождением и покладистым характером.
Это была настоящая золотая жила, идеальный способ навсегда связать дома Су и Юй. Раньше он даже не задумывался, что будет, если Юй Чжи откажется выходить замуж за Су Цзиня. Но теперь, почуяв неладное, Су Юй почувствовал тревогу и, забыв даже о боли в носу, торопливо обернулся к брату:
— Эй, брат, скажи же хоть что-нибудь!
Но тот лишь бросил на него ледяной взгляд и резко прикрикнул:
— Заткнись!
Су Цзиню было невероятно стыдно. Он сожалел, что слишком баловал младшего брата, позволив ему вырасти таким глупцом. Су Юй не задумываясь ляпает первое, что приходит в голову, даже не сообразив, где находится.
Су Цзинь умышленно забыл, что сам всегда поощрял подобное поведение. Ведь если бы Су Юй не издевался над Юй Чжи, откуда бы у него самого появилась возможность играть роль доброго и заботливого старшего брата? Если бы Су Юй не вёл себя как несносный мальчишка, как бы Су Цзинь смог продемонстрировать всем, насколько он, как старший сын, умён, благороден и достоин быть наследником рода?
Вся эта «братская любовь» была лишь прикрытием. На деле Су Цзинь ничем не лучше Су Юя — просто один умнее, а другой глупее.
Су Цзинь чувствовал себя униженным из-за глупости младшего брата. Встретившись взглядом с холодными глазами Юй Чжи, он вдруг почувствовал обиду: неужели она так безжалостна? Разве совсем не осталось теплоты в их детской дружбе?
Он унизился при всех, а она не только не пыталась помочь сохранить лицо, но и встала рядом с Хо Цы, равнодушно наблюдая за происходящим. Видимо, вся их прежняя привязанность была лишь иллюзией. У Юй Чжи, оказывается, нет сердца.
Убедившись в эгоизме и расчётливости семьи Юй, Су Цзинь взял Су Цзяо за руку и развернулся, чтобы уйти. Су Юй, получивший тапком в лицо, чувствовал себя опозоренным и не мог даже потребовать извинений. Но что поделать? Юй Чжи больше не слушается его брата, а с Хо Цы лучше не связываться. Пришлось признать поражение.
— Постойте, — раздался холодный голос Хо Цы. Его лицо оставалось бесстрастным, но в воздухе явственно ощущалась ярость. — Просто так уйти? Вломились сюда без спроса, наговорили гадостей, ударили человека и даже не извинились. Это как раз воспитывает вас ваш отец, Су? Похоже, вашему дому несдобровать.
Юй Чжи молча кивала рядом, полностью соглашаясь с каждым словом.
— Ты что несёшь?! — не выдержал Су Юй, несмотря на все попытки сохранять хладнокровие, и резко обернулся, чтобы ответить Хо Цы.
Су Цзинь мысленно выругался: «Дурак!» — и тут же схватил брата за плечо. Перед ними стоял Хо Цы! Разве можно с ним ссориться? Жизнь слишком хороша, чтобы рисковать ею!
Как бы ты ни оскорблял Хо Цы или ни пытался его перехитрить — он даже не удостоит тебя взглядом и уж точно не станет спорить словами. Он просто разорит твою компанию и лишит тебя средств к существованию. Такое наказание куда болезненнее пустых оскорблений и внушает куда больший страх.
Су Цзинь всеми силами старался избегать конфликтов с этим «чумным ангелом». Из-за Юй Чжи Хо Цы, возможно, и недоволен им, но пока не дошло до крайностей. Но если сегодня Су Юй устроит истерику — кто знает, чем это закончится?
— Прошу прощения, господин Хо, — с улыбкой проговорил Су Цзинь, хотя внутри бушевала гроза. — Су Юй сегодня неважно себя чувствует, поэтому и вёл себя так бестактно. Он вас оскорбил — искренне приношу свои извинения от его имени. Надеюсь, вы не станете с ним церемониться.
— Боюсь, вы ошибаетесь в двух вещах, — холодно ответил Хо Цы, не смягчив ни на йоту выражения лица. — Во-первых, ваш брат — взрослый человек и должен сам отвечать за свои поступки, а не прятаться за чужими извинениями, при этом явно недовольный.
— Во-вторых, извиняться нужно не мне, а Юй Чжи. Вы извиняетесь не перед тем человеком.
Су Цзинь стиснул губы, отвёл взгляд от Хо Цы и с трудом посмотрел на Юй Чжи. Долгое молчание, затем он сжал кулаки, опущенные вдоль тела, и наконец тихо произнёс:
— Прости, Чжи-Чжи. Су Юй ещё ребёнок, прости его в этот раз.
— Ага, — Юй Чжи нахмурилась и слегка дернула уголками рта. — Поняла. Не прощаю. И впредь зовите меня Юй Чжи.
Имя «Чжи-Чжи» могли использовать только самые близкие люди. Су Цзинь к ним, конечно, не относился.
Су Цзинь тяжело выдохнул, хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Особенно когда он поймал пронзительный взгляд Хо Цы — тогда он и вовсе понял, что бессилен.
Су Юй упрямо не желал извиняться, а Су Цзяо тревожно смотрела на него. Оставаться здесь дальше значило лишь терпеть унижения. Су Цзинь развернулся и тяжёлыми шагами направился к выходу.
Трое пришли сюда с важным видом, а уходили, будто их выгнали с позором. Су Юй и Су Цзинь чувствовали себя опозоренными, их лица были мрачны.
Только Су Цзяо, казалось, ничего не понимала. Она потянула брата за руку и с невинным любопытством спросила:
— Брат, правда нельзя остаться поиграть? А почему Юй Чжи-цзецзе может?
Су Цзинь почувствовал, будто лёд покрыл его лицо, и с трудом выдавил:
— Сегодня нельзя. Придём в другой раз.
Су Цзяо замолчала, на лице застыло разочарование и грусть. Су Цзиню сжалось сердце, и он ещё больше возненавидел Юй Чжи за её бессердечие.
Он не знал, что в это самое время Юй Чжи задумчиво смотрела в сторону двери. Хо Цы подумал, что она провожает взглядом Су Цзиня, и в его сердце закралась ревность. Он нарочито небрежно спросил:
— О чём задумалась?
— Думаю, как тебе удаётся так метко бросать обувь? Прямо в лицо Су Юю попало! — Юй Чжи отвела взгляд и улыбнулась, её глаза блестели.
— А, это, — Хо Цы слегка приподнял бровь и усмехнулся. — В студенческие годы занимался толканием ядра. Был вторым на провинциальных соревнованиях среди университетов.
«…Ого… как же ты крут», — в глазах Юй Чжи загорелось восхищение.
Особенно когда халат мужчины чуть распахнулся, обнажив соблазнительную грудь. В этот момент её взгляд стал ещё ярче.
«Я принадлежу тебе…»
Заметив пылкий взгляд Юй Чжи, Хо Цы даже не смутился. Наоборот, он нарочито расстегнул халат ещё чуть шире и, низким, насмешливым голосом спросил:
— Поплаваешь со мной?
— Нет, я лучше посмотрю, как ты плаваешь, — ответила Юй Чжи, чувствуя, как уши горят. Осознав двусмысленность фразы, она поспешила уточнить: — Я имею в виду, что сегодня не хочу двигаться, просто посмотрю, как ты плаваешь.
— Отлично, смотри на меня, — Хо Цы сделал вид, что не услышал вторую часть, и подчеркнул лишь то, что хотел. Увидев, как лицо девушки мгновенно покраснело, он тихо рассмеялся и, наконец, ласково потрепал её по волосам: — Я поплаваю.
Хо Цы ежедневно занимался спортом, и его фигура была безупречна. Под одеждой скрывалась сильная, но не гипертрофированная мускулатура. Линии рук подчёркивали силу, широкие плечи, узкая талия и длинные ноги источали мужскую харизму.
Теперь Юй Чжи прекрасно понимала, почему многим парням нравится смотреть на девушек в бикини. Красота — универсальна. Сейчас она наслаждалась настоящим зрелищем. Хотелось бы ещё и потрогать его пресс, подумала она, невинно прикусив палец.
Хо Цы поплавал недолго и вышел из бассейна. Он ведь привёл Юй Чжи сюда не для того, чтобы она сидела на краю и тосковала.
Заметив её смущение и решив, что цели достиг, он вытер тело, небрежно накинул халат и подошёл к покрасневшей Юй Чжи, которая украдкой отводила глаза. Присев на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне, он тихо сказал:
— Руки устали. Поможешь вытереть волосы?
Но ведь он плавал совсем недолго — откуда усталость?
Юй Чжи удивилась, но не показала этого. Встав, она мягко усадила Хо Цы на стул и начала аккуратно промакивать полотенцем его мокрые волосы.
Чувствуя, как пальцы девушки нежно перебирают его влажные пряди, Хо Цы специально выбрал наиболее выгодный ракурс, будто случайно распахнул халат, обнажив соблазнительную ямку на ключице. Его кадык слегка дрогнул, и он низким, хрипловатым голосом произнёс:
— Юй Чжи.
Он не забыл советов из многочисленных постов в интернете о том, как завоевать девушку. Сегодня он решил сделать всё возможное, чтобы их отношения перешли на новый уровень.
Раньше Хо Цы планировал действовать осторожно, шаг за шагом. Но стажировка Юй Чжи скоро заканчивалась, и ей предстояло вернуться в университет. Если они не увидятся каждый день, как он сможет приглашать её на свидания?
Мысль о том, что времени на общение станет гораздо меньше, заставила его потерять терпение. В университете полно красивых, энергичных парней, и такая солнечная, живая девушка, как Юй Чжи, наверняка будет в центре внимания.
Он едва избавился от Су Цзиня и не хотел больше оставаться в пассивной роли. Рядом с ней обязательно кто-то будет — почему бы не ему?
Кроме возраста — он старше её на семь лет — Хо Цы не видел в себе недостатков. А возраст — не всегда минус. Он мог защитить её, не дать ей страдать. Ей не нужно ни о чём беспокоиться — пусть живёт, как принцесса, свободно и радостно.
Хочет смеяться — он будет смеяться вместе. Хочет шалить — он составит компанию. Она никогда не будет одна: он всегда будет там, куда она обернётся.
Юй Чжи не чувствовала внутренней бури Хо Цы. Его приглушённый голос защекотал ей ухо, и она на миг замерла, затем наклонилась и спросила:
— Что случилось? Я слишком сильно нажала? Больно?
— …Нет, — Хо Цы странно посмотрел на неё и беззвучно вздохнул. — Не надо больше вытирать. Устала ведь? Подойди поближе, поговорим.
Подойти поближе? Юй Чжи засомневалась и невольно начала теребить пальцы — так она всегда делала, когда нервничала. Она сама этого не замечала, но Хо Цы знал. Он слегка прокашлялся и смягчил голос:
— Через несколько дней твоя стажировка закончится. Ничего не хочешь сказать?
Сказать хотелось многое, но всё сразу не получится. Юй Чжи про себя ворчала, но, поймав пристальный взгляд Хо Цы, почувствовала, как ладони покрылись потом. Тем не менее, она подтащила табурет и села рядом с Хо Цы, аккуратно сложив руки на коленях, будто примерная ученица на уроке.
http://bllate.org/book/6129/590349
Готово:
