Цзян Юаньань резко вздрогнула и прижала ладони к лицу, боясь, что повреждения окажутся на ней самой.
— А-а-а!
— Цзян Ли!
Её крик прозвучал пронзительно и отчаянно. Окружающие зрители не выдержали — многие возмущённо двинулись вперёд, чтобы остановить происходящее. Но Цзян Ли никогда не позволял вмешиваться в свои дела. Прислужники в чёрном, сопровождавшие его, что-то шепнули начальнику охраны, и вскоре они вдвоём начали выталкивать толпу зевак, выстроившихся в очередь.
Всего через несколько минут на месте остались лишь визжащие Юнь Сыэнь и Чэнь Яо, Сяо Хэй, удерживающий их, чтобы не шевелились, братья с зелёными глазами, а также Цзян Юаньань и Цзян Ли.
Кровь медленно расползалась по полу, и вскоре воздух наполнился тошнотворным запахом. Цзян Юаньань старалась не смотреть в ту сторону, но глаза сами поворачивались туда. В тот миг, когда её взгляд коснулся крови, боль в уголке глаза усилилась, и брови её нахмурились. В этот самый момент вся радость от мести исчезла.
Она, конечно, хотела, чтобы злодеи понесли наказание, но методы Цзян Ли были слишком жестокими. Такое поведение не только усугубляло конфликт, но и могло легко привести к тюремному заключению. Жертва превращалась в палача, и подобная месть не решала коренных проблем.
Цзян Ли приближался, и чем ближе он подходил, тем сильнее хмурилась Цзян Юаньань. Юноша обладал изысканной, почти неземной красотой — высокий и стройный, как и должно быть в его возрасте, полный надежд и стремлений. Но сейчас он напоминал Сатану, совершившего все мыслимые злодеяния.
Цзян Юаньань должна была ненавидеть его, сопротивляться ему.
Но почему-то, вспомнив его судьбу из книги — несмотря на несметные богатства и непререкаемую власть, он останется в одиночестве, преданный всеми, без единого близкого человека — она вдруг почувствовала отчаянное одиночество, скрытое за его жестокостью.
Цзян Ли, наверное, очень одинок и уязвим.
Даже если он жесток, свиреп и извращён, всё это, скорее всего, стало следствием предательства и боли, нанесённых самыми близкими людьми. Кто с самого начала желает стать прислужником тьмы?
Цзян Ли не знал, о чём думает Цзян Юаньань. В её глазах смешались эмоции: одни он понимал, другие — нет. Было сочувствие, тревога и многое ещё… что он не мог разглядеть.
Любому другому, кто посмел бы смотреть на него с таким выражением, он не дал бы дожить до завтрашнего утра. Но это была Цзян Юаньань. По какой-то причине он не мог её возненавидеть. Более того, он хотел, чтобы некоторые из этих чувств — например, сочувствие — становились сильнее.
Цзян Ли молчал и не делал ни шага вперёд, лишь смотрел вниз на Цзян Юаньань. Атмосфера между ними мгновенно стала напряжённой и необычной.
Обычный человек, увидев такое, не стал бы мешать. Но среди присутствующих был один, кто не был «обычным» — а именно Пухляш.
Ему очень хотелось что-то сказать, но он не знал, как выразить свои мысли. Ведь с тех пор как появился этот парень, похожий на старшего брата маленькой девочки, она не сводила с него глаз. Да, он красив, но разве от этого вырастут цветы? И ещё — крики тех двоих там просто невыносимы! Может, им стоит уйти куда-нибудь подальше, чтобы смотреть друг на друга?
Пухляш не осмеливался окликнуть Цзян Ли, поэтому обратился к Цзян Юаньань, надеясь увести её отсюда. Но как только он взглянул ей в лицо, сразу понял: у неё в глазах стоят слёзы! Неужели сестрёнка испугалась?
Хотя кровь уже не лилась так обильно, её запах всё ещё витал в воздухе. Пухляш вдруг вспомнил, как мама говорила, что девочкам очень страшно видеть кровь. Неужели сестрёнка хмурится и вот-вот заплачет именно от этого?
Многомыслящий Пухляш тихонько подобрался поближе к Цзян Юаньань и Цзян Ли и, думая, что никто его не замечает, то поднимал, то опускал голову, наблюдая за тем, как они смотрят друг на друга.
— Сестрёнка, ты, наверное, испугалась? Не бойся, это плохие люди, а плохие всегда получают по заслугам.
Цзян Юаньань, всё ещё размышлявшая, как заговорить с Цзян Ли и убедить его не быть таким жестоким, растерялась от неожиданной смелости малыша.
«Сейчас дети такие страшные? — подумала она. — Это же месть кровью за кровь, Пухляш!»
И ещё: она вовсе не боится. Спасибо.
Просто ей казалось...
— Анань считает, что брат жесток? — наконец нарушил молчание Цзян Ли, словно прочитав её мысли.
Цзян Юаньань поспешно опустила голову. Обычно, когда Цзян Ли задавал ей вопросы, она смотрела ему прямо в глаза с наигранной невинностью и миловидностью, чтобы отвлечь его. Но сейчас ей этого делать не хотелось.
Зрачки Цзян Ли сузились. Он резко схватил её за подбородок и приподнял лицо.
— Смотри на меня, Анань. Скажи, я жесток?
Он сжал слишком сильно, и у Цзян Юаньань выступили слёзы от боли.
— Эй-эй-эй, полегче! Сестрёнке больно! — заволновался Пухляш.
Цзян Ли терпеть не мог, когда его прерывали. Единственное терпение он проявлял только к Цзян Юаньань. Увидев, как Пухляш вмешивается, он мгновенно занёс ногу для удара.
Пухляш и представить не мог, что его попытка спасти красавицу закончится побоями. Он широко распахнул глаза от ужаса. Цзян Юаньань тоже испугалась и закричала:
— Брат, не надо!
Казалось, Пухляша вот-вот превратят в «плюшевый блин», но тут вмешался его старший брат и вовремя оттащил мальчика. Нога Цзян Ли скользнула по лбу Пухляша, не причинив вреда. Цзян Юаньань уже хотела перевести дух, но зеленоглазый брат, воспользовавшись моментом, когда нога Цзян Ли ещё не опустилась, сам нанёс удар.
Не раздумывая, её тело само бросилось вперёд, загораживая Цзян Ли.
— Брат, осторожно!
Цзян Ли напрягся, сердце дрогнуло, и он крепко прижал Цзян Юаньань к себе, приняв удар на руку.
Бах!
Резкий звук столкновения разнёсся по помещению. Нога зеленоглазого брата с силой врезалась в предплечье Цзян Ли, но дальше не двинулась ни на миллиметр.
Зеленоглазый брат слегка приподнял бровь — его бесстрастное лицо дрогнуло. Он посмотрел на Цзян Ли:
— Ты хорош.
Но Цзян Ли даже не взглянул на него. Он тут же проверил, не ранена ли Цзян Юаньань. Увидев, как она с широко раскрытыми, испуганными глазами смотрит на него, он наконец перевёл дух. Однако...
— Анань, я же говорил, тебе нельзя получать увечья.
Он хотел щёлкнуть её по лбу в наказание, но, заметив её бледность и рану в уголке глаза, гнев испарился.
Ладно.
Пусть будет так.
Если она считает его жестоким — пусть считает.
В конце концов, она ещё ребёнок. В следующий раз он просто не станет действовать у неё на глазах.
Цзян Ли не ожидал, что однажды так легко и решительно пойдёт на уступки — гораздо быстрее и твёрже, чем раньше.
Цзян Юаньань, однако, не заметила перемен в нём. Когда он поднял руку, она испуганно зажмурилась.
«Всё, всё пропало! — подумала она в панике. — Я забыла, что этот псих не терпит сопротивления! Надо было просто сказать „нет“! Всё равно он уже натворил дел, и я не впервые знаю, насколько он жесток и ужасен. Я сама себя погубила!»
— Зачем закрываешь глаза? Смотри на брата, — недовольно произнёс Цзян Ли. Он же её не бил, зачем так бояться?
Но он и не думал, что с самого знакомства пугал её угрозами, шантажом и насилием. Его появление всегда напоминало выходку чёрного криминального авторитета. Кто бы не испугался? А уж Цзян Юаньань и подавно — ведь она самая «трусливая крошка» на свете.
Один раз уже навредила себе — повторять не смела. Дрожащей рукой она приоткрыла глаза. Её кошачьи глазки были прищурены, влажные и такие послушные, что сердце таяло.
Цзян Ли вздохнул:
— В следующий раз осмелишься?
Цзян Юаньань понятия не имела, о чём он говорит, но, боясь за свою жизнь, поспешно закивала:
— Н-не осмелюсь! Больше никогда!
Такая трусливая, растерянная и покорная — явно лёгкая добыча. И совершенно не понимает, о чём речь.
Ладно.
Цзян Ли не удержался и крепко потрепал её по голове. «Буду присматривать сам. Кто посмеет тронуть мою подопечную — пойдёт на корм псам».
Волосы под его ладонью были не такими мягкими, как обычно, а немного влажными. Его рука слегка замерла, и он бросил мимолётный взгляд в сторону Сяо Хэя.
Сяо Хэй, наконец не выдержав истошных криков Юнь Сыэнь и Чэнь Яо, попросил одного из чёрных прислужников заткнуть им рты носками. Как только «музыка» стихла, он уже думал, как избежать отправки в Е Ся Чэн, но тут поймал взгляд Цзян Ли. Тело его мгновенно окаменело, и он уставился на пряди волос Цзян Юаньань, плотно прижатые ко лбу.
«Всё, приплыли».
Обычно Цзян Ли на месте устроил бы Сяо Хэю урок боли, но сейчас... «трусливая крошка» ткнулась носом ему в ладонь, и весь гнев испарился.
— Отведите этих двоих в дом Чжао. Сам пойдёшь на наказание.
Сяо Хэй, ожидавший самого худшего, остолбенел:
«Неужели сейчас пойдёт красный дождь?!»
— Есть, молодой господин! — ответил он, радуясь, что отделался лёгким испугом. Даже наказание не казалось страшным — настолько ужасен был Цзян Ли в глазах его чёрных прислужников.
Цзян Юаньань услышала слова «наказание» и голос Сяо Хэя и инстинктивно повернулась к нему, но Цзян Ли прижал её голову к своей шее.
«Братец, так же жарко!» — подумала она, но вслух не сказала.
— Не двигайся. Дёрнёшься — сброшу, — пригрозил Цзян Ли.
Цзян Юаньань испугалась, что он действительно это сделает, и крепко обняла его, пытаясь сменить тему:
— Я... не буду двигаться. Брат, а куда мы идём?
Но Цзян Ли не успел ответить — снова вмешался Пухляш, решивший напомнить о своём существовании.
Его жизнестойкость заслуживала восхищения.
— Сестрёнка, пойдём к нам домой! У нас огромный дом, полно вкусняшек! Мы можем вместе лазить по деревьям и собирать фрукты!
Цзян Ли остановился. Его глубокие глаза медленно скользнули по пухлому телу мальчика, не достигавшему и метра ростом. Он уже прикидывал, за какую часть тела схватить этого неизвестно откуда взявшегося толстяка, чтобы тот запомнил: чужое трогать не следует. Но в этот момент Пухляша поднял в воздух его старший брат.
Зеленоглазый юноша был явно старше Цзян Ли, его рост достигал почти метра восьмидесяти. Пухляш мгновенно оказался на высоте и снова оказался лицом к лицу с Цзян Юаньань. Забыв обо всём на свете, он даже рассмеялся — прямо под смертоносным взглядом Цзян Ли.
Цзян Юаньань могла только восхищаться его смелостью.
— Ха-ха-ха! Как высоко! Брат, подойди поближе, я хочу поговорить с сестрёнкой! — Пухляш одной рукой обхватил шею брата, другой указал на Цзян Юаньань. — Я хочу рассказать ей, какой у нас красивый дом, сколько там цветов и деревьев! Пусть придёт поиграть! У нас ещё есть классные водяные пистолеты — отдам один сестрёнке! Будем устраивать водяные баталии!
Цзян Юаньань мысленно отказалась от водяных баталий. С таким «ледяным психом», как Цзян Ли, ей и так не жарко. Сейчас она лишь молила Пухляша замолчать — разве он не видит, как лицо Цзян Ли темнеет с каждой секундой, будто готово убить?
Пухляш, конечно, не видел. С тех пор как Цзян Юаньань победила его, он не мог её забыть. В Хуася у него почти не было друзей — обычно он играл один во внутреннем дворе или лазил по деревьям в лесу. Наконец-то он встретил ровесника, да ещё и девочку, которая, по словам мамы, «не из хрусталя», — и был вне себя от радости. Где уж тут замечать каких-то «психов».
Но если он не замечал, то его брат — да. Зеленоглазый юноша с нежностью и лёгким раздражением посмотрел на слишком возбуждённого брата, слегка отстранился от зоны досягаемости Цзян Ли и сказал:
— Прошу прощения. Мой брат больше года в Хуася и почти не общался со сверстниками. Он очень обрадовался, познакомившись с вашей сестрой. Он просто хочет подружиться.
— Да-да! Мне нравится сестрёнка!
От этих слов лицо Цзян Ли потемнело ещё сильнее.
— Не нужно.
Он помолчал, потом холодно усмехнулся и окинул взглядом двух братьев, стоявших в одиночестве:
— Прежде чем приглашать кого-то, подумай, хватит ли у тебя жизни, чтобы дожить до этого.
Менее умный или более вспыльчивый человек немедленно бы бросился в драку. Но зеленоглазый брат не был таким. Он машинально огляделся и вдруг понял: охрана, которая всегда следовала за ним в тени, исчезла.
Когда это произошло?
http://bllate.org/book/6118/589602
Готово:
