Услышав шорох, Цзян Юй машинально обернулась и сразу же заметила серебристую фигуру, притаившуюся за деревом.
— …Чжо Фан?
Она произнесла это тихо, с лёгким сомнением, но едва слова сорвались с её губ, как Янь Чихань тоже невольно посмотрел в ту сторону.
В тот же миг человек, только что отчитывавший юношу, заметил происходящее в павильоне. Его лицо исказилось от испуга, и он поспешно потянул за собой парнишку, обходя дерево.
— Министр кланяется Вашему Величеству и госпоже И-фэй!
Янь Чихань слегка кивнул, разрешая им подняться, и задержал взгляд на подростке лет четырнадцати–пятнадцати.
— Значит, ты и есть Чжо Фан.
Чжо Фан опустил глаза. Услышав голос императора, он медленно поднял голову и уже собрался ответить, но невольно бросил взгляд на спокойную женщину, стоявшую рядом с государем.
Молчание затянулось слишком надолго, и старший стражник из Стражи перьев незаметно ткнул его ногой. Чжо Фан очнулся и только тогда понял, что государь всё это время пристально смотрел на него.
— Да… Ваше Величество, это я — Чжо Фан.
Раньше Цзян Юй радовалась бы встрече с Чжо Фаном, но сейчас ей показалось, что атмосфера какая-то неловкая. Она незаметно бросила взгляд на Янь Чиханя и подумала: «Неужели им так трудно говорить друг с другом? Неужели на таком близком расстоянии слова доходят так долго?»
— Как тебе служба в лагере Стражи перьев? Привык? — наконец спросил Янь Чихань.
— Привык.
Чжо Фан плохо умел разговаривать. До поступления во дворец он мог молчать полмесяца и не сказать ни слова.
Его товарищ из Стражи перьев чуть не умер от страха из-за такого скупого ответа, но Янь Чиханю, похоже, было всё равно. Он кивнул и спокойно произнёс:
— Ты одарённый человек. Я верю в тебя.
Чжо Фан растерялся и так и не смог вымолвить ни звука. Тогда стражник поспешил за него:
— Ваше Величество, Чжо Фан только что поступил на службу, он не знает придворных правил и не умеет говорить. Прошу простить его дерзость.
Янь Чихань приподнял бровь и легко бросил:
— Ничего страшного.
— Тогда… тогда мы удалимся.
— Хорошо.
Получив разрешение, стражник немедленно потянул Чжо Фана обратно по тропинке. Их отряд давно уже скрылся из виду.
Чжо Фана вели прочь, но он всё ещё невольно оглядывался на Цзян Юй. Она так и не сказала ему ни слова…
В его сердце возникло странное чувство утраты, но он не понимал, откуда оно взялось. С тех пор как он себя помнил, у него никогда ничего не было, а значит, и терять ему было нечего.
А в павильоне Цзян Юй тоже смотрела ему вслед. Сначала, услышав, как стражник его отчитывал, она подумала, что его обижают. Но теперь, понаблюдав за ними, она увидела, что за ним присматривают.
Когда они окончательно исчезли из виду, она отвела взгляд.
— Теперь ты окончательно спокойна? — спросил Янь Чихань.
Цзян Юй на мгновение замерла, не сразу поняв, о чём он. Подумав, она осторожно ответила:
— Да. Благодарю Ваше Величество за заботу о Чжо Фане.
— Он спас тебя. Значит, он оказал услугу и Мне.
Янь Чихань произнёс это без тени иронии — каждое слово было искренним и серьёзным.
Цзян Юй снова увидела в его глазах взгляд, совершенно несвойственный злодею. Она не понимала, почему всё изменилось, но уже начала принимать… привыкать.
Снег шёл примерно столько, сколько горит чайная свеча. Они не задерживались дольше и направились гулять по цветущему саду. Но и на этот раз прогулка не состоялась.
Едва они вошли в бамбуковую рощу, как сзади раздались поспешные шаги придворного.
— Ваше Величество! Ваше Величество!
Юань Ин тут же преградил ему путь и строго одёрнул:
— Что за спешка? Где твои манеры?
Тот, кажется, немного пришёл в себя, глубоко вдохнул и доложил:
— Ваше Величество! Заместитель командира лагеря за городом, господин Тань, докладывает: прошлой ночью в столицу прибыл князь Губэй!
Брови Янь Чиханя нахмурились, а Цзян Юй на мгновение замерла, услышав имя «князь Губэй».
Князь Губэй Янь Юаньшань был дядей Янь Чиханя. Когда отец Янь Чиханя взошёл на престол, князь уехал в своё владение и не имел права возвращаться в столицу без особого приказа. В оригинальной книге он приезжал лишь однажды — чтобы помочь главному герою жестоко подавить злодея.
Янь Чихань посмотрел на докладчика:
— Пусть заместитель Тань ждёт Меня в Зале прилежного правления. А ещё прикажи созвать канцлера.
— Слушаюсь!
Цзян Юй поняла: прогулка отменяется. И действительно, Янь Чихань повернулся к ней с лёгким сожалением в глазах:
— Боюсь, Мне не удастся сопроводить тебя. Пусть Цисян погуляет с тобой.
Цзян Юй покачала головой:
— Сад никуда не денется. Не стоит торопиться. Я вернусь в Цяньянгун.
Янь Чихань взглянул на неё и улыбнулся:
— Хорошо.
Вернувшись в свои покои, Цзян Юй не стала бездельничать. Приезд князя Губэя означал, что противостояние между главным героем и злодеем вот-вот выйдет из тени на свет.
Если она ничего не путала, князь Губэй, скорее всего, вскоре постарается найти её.
Если она не хочет оказаться втянутой в борьбу за трон, то должна решить вопрос с «Люхунсанем» до его прихода.
Раньше она надеялась найти противоядие сама, но теперь поняла: ей нужна помощь. И, похоже, помочь мог только он…
Через три дня, в боковом павильоне.
— Госпожа, пришёл лекарь Цзян.
Цзян Юй медленно спрятала фарфоровую бутылочку, которую держала в руках, и подняла голову:
— Проси войти.
Она знала расписание лекаря Ваня, поэтому специально выбрала день, когда его не будет во дворце, и послала за Цзян Цзыланем. Во всей Императорской аптеке, кроме Ван Тайюаня, только Цзян Цзылань был с ней знаком. Она была уверена, что придёт именно он.
Цзян Цзылань вошёл, и Цзян Юй спокойно позволила ему осмотреть себя. Когда процедура подходила к концу, она будто вдруг вспомнила и спросила:
— Лекарь Цзян, слышали ли вы о лекарстве под названием «Люхунсань»?
Все служанки, кроме Цисян, давно были отправлены вон, так что она могла говорить свободнее.
Цзян Юй внимательно следила за реакцией Цзян Цзыланя. Его лицо оставалось спокойным, но рука, державшая кисть для записи рецепта, явно дрогнула.
Боясь, что он заподозрит неладное, Цзян Юй тут же добавила, стараясь говорить легко:
— Раньше лекарь Цзян упоминал траву под названием Циханьцао. Мне стало любопытно, и я решила заглянуть в Ханьчунгэ, чтобы узнать о ней побольше. Там-то я и наткнулась на упоминание этого средства.
Цзян Цзылань поднял глаза, и его взгляд был чист и ясен:
— «Люхунсань» — это не лекарство. Точнее, это яд. Госпожа… в какой книге вы его увидели?
Книги, конечно, не существовало, но Цзян Юй невозмутимо ответила:
— Просто листала что-то. Не запомнила название.
Цзян Цзылань, как и ожидалось, не стал настаивать, но брови его чуть заметно нахмурились.
— Значит, лекарь Цзян знает об этом средстве, — сказала Цзян Юй. На самом деле, до этого момента она не была уверена, знает ли он о нём. Она просто рисковала.
Поскольку в «Люхунсане» содержится Циханьцао, а он знаком с этой травой, такой любознательный человек, как он, наверняка изучил все препараты, связанные с ней.
— Просто немного знаком, — ответил Цзян Цзылань.
— Вы сказали, что это яд? Но в книге об этом не говорилось. Да и название не похоже на яд, — сказала Цзян Юй, как любопытная ученица, широко раскрыв глаза.
Ранее она не раз просматривала медицинские трактаты, и Цзян Цзылань это видел, так что её интерес к лекарствам не выглядел подозрительно.
— «Люхун» означает «душа ускользает», — после паузы сказал Цзян Цзылань. — Это яд, убивающий незаметно. Идеальное средство для подчинения воли другого человека.
Цзян Юй прекрасно знала об этом. Именно поэтому Янь Учэнь выбрал именно этот яд, чтобы тайно отравить Янь Чиханя. Она посмотрела на собеседника и продолжила:
— Такое мощное средство… А есть ли от него противоядие?
Цзян Цзылань не ответил сразу. Он помолчал, а потом спросил:
— Госпожа помнит, как я однажды говорил о взаимодействии лекарств?
— Помню.
— Особенность «Люхунсаня» в том, что он сам себе противоядие.
— Как это возможно? — Цзян Юй широко раскрыла глаза.
Если бы она не знала, что Цзян Цзылань не шутит, то подумала бы, что он издевается.
— Не осмелюсь лгать, — Цзян Цзылань аккуратно сложил новый рецепт и спокойно продолжил. — «Люхунсань» готовится из пяти компонентов. Пропорции этих компонентов не фиксированы, и количество каждого из них может варьироваться.
— А противоядие готовится ровно наоборот: компонент, использованный в наибольшем количестве в яде, вводится в наименьшем количестве в противоядие.
Цзян Юй слушала и всё больше хмурилась:
— То есть, чтобы приготовить противоядие, нужно сначала точно узнать состав самого яда?
Цзян Цзылань без колебаний кивнул:
— Именно так.
Цзян Юй…
Сейчас бы она с радостью вытащила Янь Учэня и хорошенько отругала.
— Госпожа… у вас какие-то трудности? — впервые за всё время Цзян Цзылань нарушил этикет и задал личный вопрос.
Он был всего лишь лекарем: спросили — ответил. Но это не означало, что он должен проявлять инициативу.
Цзян Юй очень хотелось попросить его о помощи, но, во-первых, это не его дело — зачем втягивать невинного человека, а во-вторых, хоть он и добр, но всё же служит Янь Чиханю.
В оригинальной книге он помогал Шэнь Аньюй только потому, что любил её. А она — всего лишь второстепенный персонаж, не заслуживающий его поддержки.
— …Нет, — сказала она, хотя сердце болело от досады.
Цзян Цзылань пристально посмотрел на неё, и в его чистых глазах мелькнуло что-то, чего он сам не заметил — лёгкая грусть.
— Тогда позвольте откланяться.
Цзян Юй опустила глаза и тихо кивнула:
— Цисян, проводи лекаря.
— Слушаюсь.
Исследование «Люхунсаня» снова зашло в тупик.
Цзян Юй вернулась в спальню как раз вовремя — Янь Чихань тоже только что пришёл из Зала прилежного правления. Хотя неожиданный приезд князя Губэя сильно его занял, последние дни они проводили вместе всё ближе и нежнее.
— Лекарь уже был? — Янь Чихань сам взял её за руку.
— Да.
Цзян Юй старалась выглядеть спокойной, но рядом с ним, обладавшим таким проницательным взглядом, это было непросто.
Янь Чихань остановился и бросил на неё короткий взгляд, а потом повернулся к Цисян:
— Дай Мне медицинскую карту.
Цисян растерялась, но быстро подала ему свиток, который держала в руках.
Цзян Юй подумала, что он просто заботится о её здоровье, и не придала значения. Но вскоре над её головой прозвучал тяжёлый, недовольный голос:
— Сегодня к тебе приходил Цзян Цзылань?
В его тоне слышалось удивление и явное раздражение.
Цзян Юй недоумённо подняла глаза и кивнула. «Неужели он догадался, зачем я вызывала Цзян Цзыланя?» — мелькнуло у неё в голове.
Глаза Янь Чиханя потемнели. Он крепче сжал её руку и решительно повёл в спальню.
Цзян Юй не ожидала такого поворота. Его шаги были широкими, и она чуть не споткнулась.
— Ваше Величество?
Янь Чихань молча вёл её во внутренние покои и только у кровати резко остановился и повернулся:
— Разве Я не приказал Ван Тайюаню отвечать за твоё лечение? Почему пришёл Цзян Цзылань?
Цзян Юй осторожно ответила:
— Сегодня лекаря Ваня не было во дворце.
Янь Чихань прищурился. С тех пор как он узнал, что Цзян Цзылань однажды заменял Ваня, он приказал изменить расписание, чтобы всё совпадало со временем присутствия Ван Тайюаня в Императорской аптеке.
— Сегодня не день осмотра.
Это было утверждение, а не вопрос.
Сердце Цзян Юй дрогнуло, но на этот раз она заранее подготовила объяснение:
— Сегодня действительно не день осмотра, но мне вдруг стало плохо в животе, и я велела вызвать лекаря раньше. Кто бы мог подумать, что придёт именно Цзян Цзылань.
Брови Янь Чиханя немного разгладились. Он всё ещё с подозрением смотрел на неё, но спросил уже мягче:
— Почему заболел живот?
Он усадил её на ложе:
— Что случилось?
Цзян Юй слегка кашлянула, чувствуя неловкость:
— Начались… месячные.
В павильоне на мгновение воцарилась странная тишина.
Цзян Юй долго не слышала ответа и наконец осторожно подняла глаза. Перед ней стоял растерянный Янь Чихань с лёгким румянцем на ушах.
Настроение Цзян Юй неожиданно улучшилось.
http://bllate.org/book/6117/589531
Готово:
