Су Жу заговорила за свою госпожу:
— Госпожа И-фэй, вы, верно, не знаете: этот чай зовётся «Юньин». Сам чай — обычный зелёный, но вода для заварки снабжена особыми ароматными добавками, которые готовит наша госпожа, да ещё и росой, которую она каждое утро собирает.
— Росой? — Цзян Юй удивлённо посмотрела на Се Цяньъюнь и улыбнулась. — Ты уж совсем не боишься хлопот.
— Чай пьют каждый день, так что потратить на него немного времени — не хлопоты, — мягко ответила Се Цяньъюнь, её голос звучал спокойно и нежно.
Холодна, но не безразлична.
Цзян Юй с завистью смотрела на такое состояние души.
— Кстати, я зашла на кухню и принесла немного сладостей. Не зная твоих вкусов, велела Цисян взять наугад.
Се Цяньъюнь уже собиралась что-то сказать, как вдруг её взгляд застыл на шее Цзян Юй. Та почувствовала неладное и машинально опустила глаза туда же.
«Пропало!»
— У тебя на шее… — первой нарушила молчание Се Цяньъюнь.
Цзян Юй поспешно прикрыла шею ладонью. Внезапность застала её врасплох, и она почувствовала себя виноватой. Однако Се Цяньъюнь, видимо, что-то сообразив, быстро вывела всех служанок из павильона.
— Цяньъюнь, что случилось? — растерянно спросила Цзян Юй. Неужели из-за красного следа на шее она догадалась о существовании Янь Учэня?
Се Цяньъюнь не ответила сразу. Она повернулась и вошла во внутренние покои. Через мгновение раздался шорох перебираемых вещей, и вскоре она вышла, держа в руках несколько флаконов и баночек.
— Его Величество, будучи на вершине власти, переменчив в гневе и милости — это привычное дело. Но если ты покажешься таким видом другим, могут пойти сплетни.
«Сплетни?»
Цзян Юй не совсем поняла, но прежде чем она успела разобраться, Се Цяньъюнь продолжила:
Она разделила баночки на две кучки и указала на одну из них — на фарфоровую баночку с сине-белым узором величиной с ладонь:
— Это «Юньгао». Нанеси на красноту — временно скроет след.
Затем показала на другую кучку:
— А здесь мази от отёков и синяков. Забери их с собой. Лучше держать под рукой такие средства, когда находишься рядом с Его Величеством.
Теперь Цзян Юй наконец поняла, откуда столько сочувствия. Се Цяньъюнь, видимо, решила, что след оставил Янь Чихань. Оправдываться было нельзя, и ей ничего не оставалось, кроме как молча позволить Янь Чиханю нести этот грех.
— Спасибо, — сказала Цзян Юй, взяла баночку с «Юньгао», открыла её и, взяв немного пальцем, стала наносить средство на след, глядя в медное зеркало. — Кажется, и правда хорошо помогает.
Се Цяньъюнь подошла, смочила платок водой и протянула ей:
— Вытри руки.
— Благодарю, — Цзян Юй вытирала руки, одновременно внимательно наблюдая за Се Цяньъюнь.
Та убирала баночки и, почувствовав на себе взгляд, подняла глаза:
— Зачем так пристально смотришь?
— Думаю, почему ты такая добрая, — ответила Цзян Юй, про себя уже мысленно ругая Янь Чиханя: зачем брать в жёны такую женщину и потом совсем о ней забывать? Настоящий мерзавец.
— Ты тоже очень добрая, — улыбнулась Се Цяньъюнь.
— Нет, мы с тобой не одинаковы, — хотела возразить Цзян Юй, но не нашла, чем.
Она ясно понимала: женщина, столь невозмутимая и добрая, холодная, но нежная, — редкость в этом мире. В современности такую бы назвали национальной богиней.
При этой мысли она вдруг вспомнила первую встречу с Се Цяньъюнь, когда та играла на цине, и в её музыке звучала лёгкая грусть.
Она тоже человек с историей.
— Цяньъюнь, сыграй мне что-нибудь.
Се Цяньъюнь охотно согласилась. Вероятно, радуясь редкой возможности повидаться, она исполнила подряд три-четыре мелодии, прежде чем остановилась. Звуки были плавными и изящными, завершившись роскошным, но величественным переходом. Цзян Юй так увлеклась, что даже не заметила, как музыка стихла.
Возможно, благодаря этим мелодиям, сердце Цзян Юй, ещё до прихода в павильон Фуъюй растерянное и тревожное, теперь стало спокойным и ясным.
Пусть приходят беды — будем встречать их достойно. С Янь Учэнем или Янь Чиханем — она справится.
Когда она вернулась в Цяньянгун, Янь Чихань всё ещё разбирал императорские указы. Рядом стоял Хэ Канъань, низко склонив голову и что-то тихо докладывая. Услышав что-то, Янь Чихань нахмурился.
В этот момент они оба услышали шаги Цзян Юй.
— Госпожа И-фэй, — первым поклонился Хэ Канъань.
Цзян Юй кивнула и сделала реверанс перед императором:
— Ваше Величество.
— Подойди, — Янь Чихань слегка приподнял уголок губ и поманил её, согнув пальцы тыльной стороной к себе. — Почему так долго?
— Вашей служанке повезло найти общий язык с госпожой Сян. Мы давно не виделись, вот и поговорили подольше.
Янь Чихань не усомнился и кивнул, притягивая её к себе. Но едва она приблизилась, он нахмурился:
— Откуда у тебя запах лекарства?
Сердце Цзян Юй ёкнуло. Она поспешила ответить:
— Да ведь я поранилась. Госпожа Сян, увидев это, дала мне немного своей мази — говорит, помогает от зуда и рубцов.
Янь Чихань бросил взгляд на её ладони — те выглядели точно так же, как и до ухода, — и спокойно кивнул:
— Любые лекарства лучше сначала показывать придворному врачу. Ведь даже самые полезные средства могут быть опасны. Будь осторожнее.
В словах не было эмоций, но Цзян Юй почувствовала напряжение. К счастью, Янь Чихань больше не стал настаивать и отпустил её отдыхать.
Той ночью Цзян Юй, под присмотром Цисян, приняла ванну. Выходя из купален свежей и чистой, она совершенно забыла о следе на шее.
Янь Чихань, уже настороженный запахом лекарства, с самого её выхода из купален внимательно следил за ней. В белом платье красный след на шее был совершенно не скрыть.
— Как ты получила эту рану на шее?
Цзян Юй, ничего не подозревая, уже собиралась лечь в постель, как вдруг услышала этот вопрос. Она замерла.
Янь Чихань подошёл, развернул её лицом к себе и повторил уже серьёзнее:
— Откуда этот след?
Сердце Цзян Юй заколотилось, горло пересохло. Сжав кулаки, она подняла глаза и встретилась с его взглядом:
— Ваше… Ваше Величество, ваша служанка… ваша служанка примеряла у госпожи Сян жемчужное ожерелье. Видимо, оно не подошло — и остался след.
Объяснение звучало слишком надуманно — любой, кто хоть немного подумает, не поверит. Но Янь Чихань помолчал и всё же кивнул:
— Хм. Впредь будь аккуратнее.
Цзян Юй почувствовала тяжесть в груди. Хотя она, казалось, отделалась, внутри было неспокойно: если он начал притворяться, значит, заподозрил её.
На следующий день Цзян Юй по плану отправила Шэнь Аньюй из дворца. За воротами уже дожидалась карета её отца, старого наставника.
— За время, проведённое во дворце, я многим обязана тебе. Если когда-нибудь понадобится моя помощь — я сделаю всё возможное.
Перед отъездом Шэнь Аньюй сказала ей эти слова.
Хотя никакого письменного обязательства не было, для Цзян Юй это всё равно стало своего рода гарантией жизни.
Вернувшись в Цяньянгун, Цзян Юй не пошла сразу в спальню, а направилась в павильон Ханьчунгэ. Там хранились медицинские трактаты, и она хотела поискать информацию о «Люхунсане».
Целое утро она провела за чтением, но так и не нашла ни одного упоминания этого яда. Лишь в одном древнем сборнике под названием «Цяньяодянь» («Тысяча лекарств») встретилось описание похожего хронического яда.
Хотя совпадение было лишь частичным, Цзян Юй всё же решила взять книгу с собой.
Янь Чихань последние два дня, казалось, был занят: хотя он по-прежнему работал в спальне, больше не требовал, чтобы Цзян Юй сидела рядом. Поэтому она перенесла свои занятия в боковой павильон, где раньше жила Шэнь Аньюй. Так у неё появилось достаточно времени, чтобы изучить яд, полученный от Янь Учэня.
— Госпожа, пришёл доктор Цзян.
В один из дней, когда Цзян Юй углубилась в чтение «Цяньяодянь», Цисян тихо вошла и доложила.
Цзян Юй на мгновение замерла, затем подняла глаза:
— Зачем пришёл доктор Цзян?
Цисян покачала головой — она не знала.
— Пусть войдёт.
Цзян Цзылань аккуратно собрал волосы в узел. Его взгляд был сдержан, но выражение лица — доброжелательное. Он остановился перед Цзян Юй и почтительно поклонился:
— Министр Цзян Цзылань кланяется госпоже И-фэй.
— Что привело вас сюда, доктор Цзян?
— Его Величество повелел придворным врачам регулярно осматривать вас. Сегодня должен был прийти доктор Ван, но он простудился и, опасаясь заразить вас, прислал меня вместо себя.
Цзян Юй кивнула, поправила лежавшие рядом книги и ответила:
— Тогда благодарю за труд.
Цзян Цзылань слегка улыбнулся, подошёл к столу и сел напротив неё, привычно доставая из аптечки подушечку для пульса. Цзян Юй приподняла рукав и положила руку на подушечку.
— …Госпожа часто употребляет холодную и сырую пищу? — спросил Цзян Цзылань, слегка нахмурившись.
— …В последнее время почти не ем.
Она могла ответить только так: в последнее время, питаясь вместе с Янь Чиханем, она в основном ела горячие блюда, полезные для желудка и крови.
Цзян Цзылань, видимо, догадался и кивнул, записав что-то на листе бумаги. Затем он продолжил осмотр. После нескольких кругов «осмотра, выслушивания, расспроса и пальпации» лист перед ним оказался исписан плотно.
Цзян Юй смотрела, как белый лист превращается в чёрный, и чувствовала неловкость: неужели с её здоровьем всё так плохо?
Пока она, опустив глаза, пыталась забыть это чувство стыда перед врачом, тот вдруг спокойно произнёс:
— Госпожа читает «Цяньяодянь»?
Цзян Юй подняла на него глаза. Он смотрел на книгу у неё на столе.
— Да. Доктор Цзян тоже знаком с этим трудом?
— «Цяньяодянь» — редчайший древний свод. В медицинской палате есть лишь половина тома, и мне так и не довелось прочесть его полностью, — в его голосе звучало сожаление.
У Цзян Юй мелькнула мысль. Она чуть прищурилась и тихо сказала:
— Эту книгу можно одолжить вам. Но есть одно место, которое я никак не пойму. Хотела бы попросить вас, прочитав, объяснить мне.
Цзян Цзылань явно удивился:
— Госпожа говорит серьёзно?
— Конечно, — кивнула Цзян Юй, решительно глядя на него. — Только прошу никому не говорить.
Ведь книга из павильона Ханьчунгэ — строго говоря, принадлежит лично Янь Чиханю.
— Да, благодарю вас, госпожа.
В оригинале Цзян Цзылань — абсолютно положительный персонаж, так что Цзян Юй не боялась, что он её предаст. К тому же знакомство с таким знающим врачом явно пойдёт ей на пользу.
После ухода Цзян Цзыланя у неё пропало желание читать. Приведя всё в порядок, она вернулась в спальню — и как раз застала Янь Чиханя, закончившего дела.
— Только что Хэ Канъань сообщил, что приходил врач. Как твоё здоровье?
Цзян Юй честно ответила:
— Доктор Цзян сказал, что у меня сильный холод в теле и некоторая слабость ци. Это требует постепенного лечения, и в питании нужно…
— Постой, доктор Цзян? — перебил её Янь Чихань.
Цзян Юй недоумённо кивнула:
— Да, доктор Цзян. Доктор Ван заболел, поэтому прислал его вместо себя.
Лицо Янь Чиханя потемнело, но он ничего не сказал, лишь коротко «хм»нул:
— Я распоряжусь, чтобы на кухне скорректировали твоё меню.
Цзян Юй заметила его недовольство, но подумала, что это из-за государственных дел. В то же время ей было приятно: несмотря на все заботы, он всё ещё помнит о её здоровье.
«Хотя сейчас между нами, кажется, нет доверия, за доброту всё равно стоит быть благодарной», — подумала она.
Подойдя к стеллажу у стола, она взяла свой блокнот и подала Янь Чиханю:
— Ваше Величество, вы просили меня подумать о Зимнем Празднике Снежных Цветов. У меня появилась идея.
— О? — брови Янь Чиханя разгладились, он раскрыл блокнот. — Расскажи.
— Вы недовольны предложениями министерства ритуалов, потому что они слишком расточительны и обременительны для народа. Я подумала, как можно устроить праздник, чтобы вы смогли разделить радость с подданными, но без лишних затрат.
Цзян Юй оперлась на спинку его кресла, тонким пальцем указывая на одно место в блокноте:
— Обычно праздник Дунсюэ отмечают в день первого снега. Если всё пойдёт как обычно, весь Имперский Город окажется под белоснежным покрывалом. Такой дар небес обязательно нужно использовать.
— Люди целый год трудятся ради пропитания. В праздник Дунсюэ каждая семья должна иметь возможность спокойно собраться за праздничным столом.
Она сделала паузу и, дождавшись, пока Янь Чихань посмотрит на неё, неуверенно добавила:
— У меня есть одна мысль… Не знаю, стоит ли её высказывать.
— Говори.
— По моему мнению, для народа не так важно увидеть вас во время шествия.
http://bllate.org/book/6117/589518
Готово:
