Семейство Лю из Цинхэ? Разве это не знатный род столицы, исчезнувший ещё несколько сотен лет назад? Как оно вдруг очутилось в этом захолустном городке — да ещё и ради охраны одного-единственного дерева? Лю И переглянулся с ассистентом-режиссёром и решительно выбрал путь извинений:
— Простите, дедушка. Мы немедленно уйдём. Но перед тем как уйти, не могли бы вы сказать — зачем семейству Лю из Цинхэ веками охранять это место?
— Нечего сказать.
— Упрямый старикан, — вздохнул Лю И, уезжая на лодке. — Ладно, давайте просто найдём другое живописное место. В этом городке, кажется, есть обрыв. После обеда сходим туда.
Из-за вмешательства старика утренние планы съёмочной группы оказались сорваны. Лю И решил дать всем полдня выходного и сам ушёл в номер, чтобы продолжить работу над сценарием.
После ухода Лю И стажёрам делать было нечего: в городке не было развлечений, поэтому они разбрелись кто куда — одни вернулись спать, другие парами отправились гулять и любоваться окрестностями.
Гэ Чанпин не был обескуражен холодностью Цзян Миньюэ и, преодолев расстояние в два шага за три, подскочил к ней:
— Миньюэ, хочешь чая с молоком? Давай я угощу?
— Если не согласишься, значит, ты не простишь меня.
Цзян Миньюэ остановилась:
— Не ходи за мной. Я не знаю, кто ты, и не хочу знакомиться.
Гэ Чанпин смутился и покраснел.
Несколько его приятелей, которые подошли вместе с ним, не удержались от смешка:
— Не будь такой ледышкой. Это же просто поесть или выпить чай.
Цзян Миньюэ бросила на них холодный, отстранённый взгляд.
Улыбки на лицах парней, только что весело обнимавшихся, сразу погасли. Они посмотрели на Гэ Чанпина, которому стало неловко, и он нарочито воскликнул:
— Да ладно вам! Это же просто обед и извинения!
— Последним, кто приглашал меня на обед, был президент компании H2, — прищурилась Цзян Миньюэ, создавая у собеседников ощущение, будто их снисходительно оглядывает с высоты. — А до него — сын богатого застройщика. Зачем мне тратить время на тебя?
— Президент H2? Да ты, наверное, шутишь… — начал Гэ Чанпин, но один из друзей толкнул его локтём и показал на экран телефона. В топе официального аккаунта H2 красовалось приглашение для Цзян Миньюэ.
Оказалось, она не шутила — всё было правдой.
Гэ Чанпин замолчал.
Цзян Миньюэ сочла, что сказанного достаточно, и, перейдя каменный мостик, вернулась в своё жильё.
Она знала: люди вроде Гэ Чанпина, если с самого начала проявить терпение или просто игнорировать их, лишь усиливают упорство, воспринимая любой ответ как цель или трофей. Поэтому она с самого начала решила не щадить его чувства.
Теперь Цзян Миньюэ была уверена: Гэ Чанпин больше не станет её донимать.
Новость о том, что Лю И с командой пришёл снимать священное дерево, дошла до главы городка уже через полчаса. Тот лично явился в комнату Лю И и прервал его работу над сценарием.
Хотя никто не знал, о чём они говорили, поступок Лю И — приказавшего операторам удалить все отснятые материалы — всем всё объяснил.
Снимать священное дерево нельзя. И уж тем более использовать его как приманку для зрителей.
Больше всех этим были недовольны Линь Цинцин и Вэнь Сяньинь; остальным было всё равно — снимать можно хоть где.
В час двадцать пополудни Цзян Миньюэ и Цзи Цяньсюэ отправились вслед за режиссёром и операторами к обрыву на окраине городка. Там с высокой скалы низвергался водопад — словно белоснежная ткань, рассекая воздух и разбиваясь о камни брызгами, среди которых, под лучами солнца, возникала радуга величиной с ладонь.
Лю И слышал об этом месте от местных, но, увидев его собственными глазами, понял: оно ничуть не уступает священному дереву.
Он сделал несколько шагов вперёд, чтобы подобрать удачную точку для съёмки, но споткнулся о сухую ветку и упал, сильно поранившись головой.
Члены съёмочной группы в панике бросились к нему, нашли аптечку, обработали рану и перевязали голову бинтом.
Цзян Миньюэ сидела под деревом и смотрела на беса, притаившегося на упавшей ветке. Тот почувствовал её взгляд, оскалился и пополз к ней, но, не успев коснуться её одежды, был поглощён золотым пламенем.
Цзян Миньюэ прислонилась к стволу и задумалась, глядя на причудливые облака над головой. Она и демоны были врагами до гробовой доски. Теперь же демоны стали частью Беспредельной Бездны. Хотя их сознание спит, стоит им обнаружить её присутствие — и они всеми силами постараются уничтожить её.
Значит, ей нужно как можно скорее вернуть своё божественное ядро, пока демоны не начали манипуляции.
Её взгляд скользнул к Вэнь Сяньинь. Та в последнее время будто притягивала птиц и бабочек. Съёмочная группа, хотя и не говорила об этом прямо, явно собиралась использовать это как козырь второго сезона.
Цзян Миньюэ не собиралась позволять Вэнь Сяньинь так легко выйти вперёд.
...
— Не везёт нам сегодня, — потрогал Лю И повязку на голове и тут же зашипел от боли. — Я пригласил вам двух педагогов по пластике. Они, наверное, уже подъезжают.
— Я скинул в чат два видео. Посмотрите на других — и сравните с собой, — продолжил он. — Ни стоять, ни сидеть вы не умеете.
Цзян Миньюэ достала телефон, но сначала ответила на приглашение от компании H2, а уже потом открыла видео. Едва она опубликовала ответ, как уведомления о лайках и комментариях посыпались одно за другим, настолько густо, что видео даже не открывалось. В конце концов она просто отключила уведомления.
Было два ролика: один назывался «Танец под луной», другой — «Вхождение Ланьлинского князя в бой».
Цзян Миньюэ запустила «Танец под луной». В видео танцовщица была грациозна и пышна формами; каждое её движение, каждый взгляд дышали изысканностью. Её походка напоминала иву под ветром, а танец — будто фея сошла с луны на землю.
Кто-то неподалёку включил «Вхождение Ланьлинского князя в бой». Мощные удары барабанов и напряжённый ритм удивительным образом гармонировали с мелодией «Танца под луной», не создавая диссонанса.
Как только ролик закончился, ассистент-режиссёр привёл обеих танцовщиц к группе.
Лишь приблизившись, участники поняли: у людей, долго занимающихся танцами, действительно есть особая аура, которая мгновенно выделяет их из толпы.
— Здравствуйте, я Чжан Ли, а это Сюй Жуйлун, — улыбнулась женщина, стоявшая слева от ассистента. — Следующие полтора месяца мы будем учить вас правильной осанке и танцам.
— Парни, не стесняйтесь, — добавила она, оглядывая группу. При взгляде на Цзян Миньюэ её глаза на миг задержались, но тут же естественно переместились дальше. — Танец — это как фехтование. В обоих нужны основы, и оба требуют дисциплины.
— Вы можете выбрать «Танец под луной» со мной или «Вхождение Ланьлинского князя в бой» с Сюй Жуйлуном.
— Я с вами! — первой воскликнула Линь Цинцин. — Я хочу учиться «Танцу под луной»!
Чжан Ли подошла к ней:
— Ты уже занималась танцами? У тебя есть база, так что тебе будет легче, чем остальным.
Затем она посмотрела на Вэнь Сяньинь:
— У меня к тебе просьба. Я видела тебя раньше и очень восхищаюсь твоим «голосом русалки». Надеюсь, ты присоединишься к моей группе.
Вэнь Сяньинь стояла справа от Цзян Миньюэ, и чтобы подойти к ней, Чжан Ли пришлось обойти Миньюэ.
Чжан Ли, будто случайно, проигнорировала Цзян Миньюэ, но, сделав несколько шагов, вдруг обернулась:
— Я тоже хотела бы выбрать тебя, но твои кости слишком жёсткие. У меня сложилось впечатление, что «Танец под луной» тебе не подходит. Не хочу тратить силы на ученицу без таланта.
Цзян Миньюэ улыбнулась:
— Спасибо. Я и сама собиралась выбрать «Вхождение Ланьлинского князя в бой». Ваш «Танец под луной», хоть и прекрасен, слишком меланхоличен и утратил свой изначальный дух. Действительно, он мне не подходит.
Чжан Ли сжала губы и нахмурилась — явно была недовольна.
— У меня тоже кости жёсткие, — заявила Не Юйци. — Я пойду с Миньюэ учиться «Вхождению Ланьлинского князя в бой».
— Я не люблю танцы. Я не выбираю ничего, — добавила Цзи Цяньсюэ.
Цзи Цяньсюэ славилась своей ленью: если можно не говорить — молчит, если можно сидеть — не встанет. Лю И знал её характер и не стал настаивать.
В итоге почти все девушки выбрали «Танец под луной», а двое парней, поддавшись уговорам, тоже присоединились к Чжан Ли. Цзян Миньюэ взглянула на них и подумала: «Их кости на самом деле гораздо жёстче моих». Её первое впечатление подтвердилось: Чжан Ли явно пришла с дурными намерениями.
Только неизвестно, работает ли Сюй Жуйлун в сговоре с ней. Цзян Миньюэ перевела взгляд на мужчину с квадратным лицом и заурядной внешностью.
Сюй Жуйлун заметил её взгляд и улыбнулся:
— В тебе чувствуется военачальник. Девушка не обязана быть нежной и текучей, как вода. Она может быть и величественной, как горы. Уверен, ты станешь лучшей.
— Отличный глазомер. Я тебя уважаю, — сказала Не Юйци с улыбкой.
— Спасибо, — серьёзно ответил Сюй Жуйлун, похоже, не привыкший к комплиментам. — Мне очень понравилась твоя песня «Страж ворот» из прошлого сезона.
Когда началась съёмка, оператор направил камеру на Вэнь Сяньинь и вдруг заметил на её плече знакомую бабочку.
— Неужели Вэнь Сяньинь — фея? Эта бабочка постоянно за ней следует! — воскликнул он, подзывая Лю И.
Лю И сначала усмехнулся, но, как только разглядел бабочку, его лицо стало серьёзным:
— Тут что-то не так.
— Что случилось? — тихо спросил ассистент-режиссёр.
— Эти бабочки появляются только после смерти человека. В детстве, когда в деревне кто-то умирал, их всегда было полно. В остальное время я их ни разу не видел.
Голова Лю И снова заболела в том месте, где он ударился, и он сказал:
— Подозреваю, это связано с нашим осквернением священного дерева. Буду наблюдать. Если станет хуже — приглашу того человека.
Тот человек...
Ассистент-режиссёр, конечно, понял, о ком говорит Лю И, но про себя решил, что тот чересчур драматизирует. Однако его мнение резко изменилось, когда он сам, спускаясь с горы, поскользнулся и сломал левую ногу. Теперь, глядя на бабочку на плече Вэнь Сяньинь, он чувствовал не восхищение, а страх.
После травмы ассистента Лю И больше не колебался и тайно пригласил известного даоса из их круга.
Даосу было всего двадцать шесть, но в среде он пользовался огромным уважением. В отличие от шарлатанов, он обладал настоящей силой.
Едва взглянув на фотографию, он сразу понял суть проблемы.
— Куда вы ходили? — спросил он с уверенной улыбкой, от которой Лю И почувствовал облегчение. — Покажите мне это место.
Лю И привёл его к священному дереву. Оглядевшись и убедившись, что старик отсутствует, он немного расслабился и указал на ствол:
— По словам местного старожила, под этим деревом похоронены представители рода Лю из Цинхэ. Наверное, мы чем-то оскорбили их, когда пришли снимать.
— Даос Рун, ваше мнение?
Рун Тин прищурил глаза, словно лиса, осмотрел окрестности и быстро остановил взгляд на одном месте. Он встал и сказал Лю И:
— Вот здесь. Копайте.
Лю И замялся:
— Это... не слишком ли?
...
Из-за перелома ноги у ассистента Лю И последние дни был рассеян и тревожен. Теперь он куда-то исчез, оставив стажёров на попечение Чжан Ли и Сюй Жуйлуна.
Сюй Жуйлун был доброжелателен и не требователен: выполнил задание — свободен.
Цзян Миньюэ, не зная, чем заняться, как обычно, после обеда отправилась в лавку масок к Чэнь Миню.
Тот уже заварил отличный чай и был в прекрасном настроении:
— Где мы остановились в прошлый раз? Ах да — после того, как принцесса впала в беспамятство, её жених, второй сын канцлера, решив, что она умерла, чуть не последовал за ней.
http://bllate.org/book/6110/589028
Готово:
