— Прежде всего тебе нужно принять, что ты уже мёртв, — сказала Цзян Миньюэ, прикоснувшись кончиком пальца к переносице Бай Яня. — Если согласишься сотрудничать со мной, я выведу тебя из темницы Беспредельных Страданий. Ты сможешь отомстить тем, кто погубил тебя.
Бай Яню понадобилось полчаса, чтобы осознать: он умер давным-давно. Он сидел на полу, оцепенев, и все те странные ощущения, что накапливались в нём годами, вдруг обрели объяснение. Теперь понятно, почему ему порой казалось, будто он уже бывал в незнакомых местах или делал то, что уже делал однажды. Оказалось, он сотни раз проживал одну и ту же жалкую жизнь в этой темнице Беспредельных Страданий.
Не чувствовать злобы было бы невозможно.
Он искренне ненавидел Бай Чэня — сына наложницы, — но эта ненависть никогда не переходила границы чувств.
А вот Бай Чэнь разрушил ему жизнь, погубил его самого и всю его семью.
«......»
Слишком много хотелось сказать, и потому Бай Янь даже не поинтересовался, кто такая Миньюэ. Он подавил в себе накопившиеся эмоции и спросил:
— Бай Чэнь ещё жив?
— Да, жив, — ответила Цзян Миньюэ. — По соотношению времени в Беспредельной Бездне и реальном мире, пока ты здесь прожил сто лет, в реальности прошло всего несколько.
— Те, кого ты здесь видишь — Бай Чэня или других живых людей из реального мира, — на самом деле бесы, принимающие их облик. Когда же те, с кем у тебя есть кармическая связь, умрут в реальности, они тоже попадут сюда и заменят этих бесов. И лишь тогда, когда все, связанные с тобой узами кармы, окажутся в Бездне, начнётся настоящая игра.
Цзян Миньюэ, отвечая Бай Яню, размышляла про себя: если все связанные с ним люди войдут в Бездну, запустится ли тогда шахматная доска? И что произойдёт, когда она официально запустится? Кто задумал всё это и чего добивается?
— Что мне нужно сделать, чтобы выбраться из Бездны? — прервал её размышления Бай Янь.
Миньюэ отложила свои догадки и сказала:
— Прежде всего тебе нужно вырвать своё сердце.
— Не бойся, то, что сейчас бьётся у тебя в груди, — не настоящее сердце, а лишь твои семь чувств и шесть желаний. Мне нужно, чтобы ты отказался от всех привязанностей и страстей.
— ......Хорошо, — ответил Бай Янь и спросил: — А моя мама... сможет ли она уйти вместе со мной? Она не заслуживала смерти и тем более страданий здесь после неё.
— Когда станешь достаточно сильным, можешь попытаться сам, — сказала Цзян Миньюэ и больше ничего не добавила. — Сходи сначала принеси зеркало.
Бай Янь, хоть и не понимал, зачем оно нужно, всё же принёс зеркало.
Когда его поставили рядом с собакой, в зеркале начали проявляться смутные образы. В них был виден молодой человек в белом костюме, который принёс собаку к себе домой.
— Это Бай Чэнь, — пояснил Бай Янь. — В детстве, когда он приходил к нам, Хамэй укусила его.
В зеркале Бай Чэнь каждый день втыкал в тело собаки крошечные гвоздики и с улыбкой наблюдал, как она корчится от боли. Когда собака наконец не выдержала и умерла, в её теле уже торчало семьдесят-восемьдесят таких гвоздей. При смерти она выглядела точно так же, как сейчас — почти одна кожа да кости, всё тело покрыто следами от гвоздей.
Образы Бай Чэня длились недолго — всего несколько минут. Затем в зеркале появилось, как Хамэй снова открывает глаза и видит бесконечную тьму, а потом — луч света и идущего к ней с улыбкой Бай Яня.
Когда Бай Янь впервые вошёл в цикл перерождений и отправился на ту роковую вечеринку под открытым небом, Хамэй увидела на его плечах густые чёрные тучи злобы и обиды. Она отчаянно пыталась удержать его, не пускала, но Бай Янь, ничего не понимая, запер её дома.
Через шесть-семь часов собака снова оказалась в том же состоянии, что и перед смертью. Но, пережив боль, она вновь открыла глаза в темноте — и снова увидела Бай Яня.
Бай Янь пережил сотни циклов, и Хамэй перерождалась вместе с ним столько же раз. Только в отличие от него, она помнила все свои прошлые жизни и постепенно поняла: стоит хозяину покрыться чёрной дымкой — и ей достаточно просто уснуть, чтобы проснуться и снова увидеть его.
А вот воспоминаний о реальном мире, о встречах с Бай Чэнем, у неё почти не осталось.
Когда образы в зеркале исчезли и оно снова стало обычным, Бай Янь не сдержал слёз. Его собственная глупость, мгновенная вспышка гордости погубили не только его самого, но и мать, и Хамэй.
Хамэй слабо вильнула хвостом, пытаясь утешить хозяина, и с надеждой посмотрела на Цзян Миньюэ, жалобно заворчав.
— Сделай так, чтобы ей больше не было больно, — сказал Бай Янь, изменив своё решение после увиденного. — Пусть она не остаётся со мной. Я этого не заслуживаю...
— Пока правила Бездны не изменятся, все живые существа здесь будут вовлечены в бесконечный круг перерождений, — ответила Цзян Миньюэ. — Но если правила будут нарушены, все они погрузятся в истинную смерть — без будущих жизней.
— Но ведь... разве не так, что после смерти люди и животные попадают в Преисподнюю, чтобы пройти через колесо перерождений и родиться заново? — спросил Бай Янь, вытирая слёзы. Он выглядел жалко.
— Смерть — это смерть, — сказала Цзян Миньюэ. — Преисподняя — всего лишь выдумка, утешение для тех, кто не может смириться с тем, что больше никогда не увидит любимых. У каждого есть лишь один шанс на жизнь.
— Хамэй, я знаю, ты всё понимаешь, — обратился Бай Янь к собаке. — Если хочешь остаться со мной — махни хвостом.
Собака, уже закрывшая глаза, слабо вильнула хвостом.
В этот момент Бай Янь окончательно принял решение:
— Я верну тебя домой и выну из тебя каждый гвоздь... и вонжу их все обратно в Бай Чэня!
Цзян Миньюэ заметила чёрную обиду, скопившуюся у него на переносице.
— Отведите её в соседнюю виллу, — сказала она.
Вернувшись в прежнюю виллу, Цзян Миньюэ провела Бай Яня и собаку в пустую комнату. Сначала она поднялась наверх, проверила Миншу и убедилась, что обида Бай Яня больше не связана с ритуальным кругом, запечатавшим Миншу в груди. Успокоившись, она лишила Бай Яня всех его чувств и желаний, оставив лишь одно — преданность, и одно — ненависть.
Теперь Бай Янь станет сосудом, способным вместить безграничную обиду. Когда он полностью сольётся с этой злобой, он станет полезен для следующего шага и экспериментов Цзян Миньюэ.
Что до Хамэй — она превратилась в скелет чёрной собаки с двумя алыми пламенами в глазницах. Все семьдесят восемь гвоздей, что были в её теле, теперь лежали в стеклянной бутылке.
— Я не пробуду здесь долго. Когда твоё тело сможет превращаться в чёрный туман, приходи ко мне, — сказала Цзян Миньюэ.
— Хорошо, госпожа, — ответил Бай Янь. Он уже заключил с ней договор господина и слуги и не испытывал ни унижения, ни стыда — ведь у него остались лишь два чувства: преданность и ненависть.
Пока он не сольётся с обидой полностью, ему, возможно, придётся ещё долго оставаться в этой Бездне. Но это неважно — лишь бы выбраться, отомстить и положить конец этим бесконечным циклам.
Бай Янь раскрыл объятия и прижал к себе скелет собаки.
— Уродина, — пробормотал он.
Но обнимал крепче, чем когда-либо раньше. В таком виде Хамэй, пожалуй, даже неплоха — разве что очень колючая.
— Госпожа, — раздался голос у двери. Лань Умин вошёл, держа в руках телефон. — Тот глупец, которого мы видели в больнице, снова звонит.
— Да ведь это же юаньба, — прищурился Лань Умин, ставя телефон на подставку и разглядывая Бай Яня. — Юаньба рождаются из обиды, их сила неисчислима... но они исчезли ещё миллионы лет назад. Госпожа, где ты такого подобрала?
— Нашла, — ответила Цзян Миньюэ, вымыв руки и взяв телефон. На экране мигали пропущенные звонки Ли Сюаня и сообщения от Цюйцюй и Янь Шихэня.
Бай Янь, прижимая к себе скелет собаки, поднялся, чтобы выйти.
— Ничего важного, не уходи, — сказала Цзян Миньюэ.
Она сначала открыла сообщение от Цюйцюй и услышала испуганный голос:
— Госпожа... беда! Люй Мэйэр исчезла из запертой комнаты без следа!
Одна картина — и тысячи костей
Цюйцюй нервничала и не смела смотреть в глаза Цзян Миньюэ.
Миньюэ стояла за дверью комнаты и слышала лай собаки внутри, а также голос средних лет мужчины из кладовой:
— Целомудрие — лучшее приданое для мужчины. Достойный мужчина в доме подчиняется матери, если матери нет — старшей сестре, а женившись — своей госпоже-супруге. Это и есть верность.
— Мужчина не должен показываться на людях, не должен метить на семейное имущество и уж тем более влюбляться в свою мачеху! Что за взгляд?! Лёгкомысленный, развратный!
— Ты — нечестивец, неблагодарный сын, предатель и развратник! Я никогда не видел столь бесстыдного мужчины!
— Дверь заперта наглухо, — сказал Лань Умин, на пальце которого сидела синяя бабочка. — Откуда ты узнала, что она исчезла?
— Я поставила там камеру на всякий случай, — ответила Цюйцюй, уже привыкшая к странным способностям госпожи и красивого юноши в синем. — В кладовой тоже видеонаблюдение. Не волнуйтесь, госпожа, этот мастер получил деньги и подписал соглашение о неразглашении. Он ничего не скажет.
Цюйцюй осторожно взглянула на Миньюэ, и та сказала:
— Люй Мэйэр всё ещё там. Продолжай как обычно приносить ей еду.
Люй Мэйэр никуда не исчезала — просто она оказалась в сложенном пространстве, где бесконечные линии вытянулись и пересеклись, образовав две пересекающиеся прямые. Она стояла прямо в точке пересечения.
Цзян Миньюэ, оказавшись в Бездне, прочитала множество книг и изучила теории и знания, накопленные за тысячу лет её сна. Сейчас Люй Мэйэр, похоже, попала в двумерный мир — в мир картины.
В таком мире размерность можно менять с помощью линий, но максимум — до трёх измерений.
Цюйцюй не понимала, что происходит, но деньги есть деньги — госпожа сказала, она сделает.
— Кто-нибудь приходил? — спросила Цзян Миньюэ.
— Да, приходил Ли Сюань. Искал Мин Сюя. Я сказала, что тот пошёл выкупать пленника и сейчас нет дома. Он ушёл.
Цзян Миньюэ протянула Цюйцюй карту, взятую у Люй Гуя. На ней лежали более сорока миллионов, переведённых Мин Сюем, которые он ещё не успел потратить.
Цюйцюй взяла карту, и глаза её наполнились слезами радости. Для неё деньги значили всё — реальность или иллюзия были ей безразличны, лишь бы кошелёк был полон.
— Спасибо, госпожа! Я буду присматривать за ними и никого не пущу! — Цюйцюй поклонилась. — Пойду приготовлю вам полдник.
Когда Цюйцюй ушла, Цзян Миньюэ тоже собралась уходить, но вдруг увидела у своих ног линию.
Линия пыталась приблизиться к ней, но наткнулась на золотистое сияние и не могла продвинуться дальше.
Миньюэ усмехнулась и сама переступила через линию — и в мгновение ока оказалась в ином мире.
Она попала в трёхмерный мир картины, центром которого был горящий, полуразрушенный дом. Весь этот мир пылал. Едва появившись, Миньюэ увидела, как огонь с рёвом устремился к ней.
Пламя жгло так, будто было настоящим. Если бы она не обладала защитой, то с самого начала оказалась бы пленницей этого мира и превратилась бы в пепел.
— Госпожа? — Лань Умин последовал за ней и раскрыл зонт, отражая огонь.
Они стояли в мире картины, ничуть не пострадав.
— Кистью рисуют — одна картина, и тысячи костей, — сказал Лань Умин. — Госпожа, художник нацелился именно на вас. Он вас знает. Как только он нарисует человека на бумаге, тот окажется в этом мире.
— Этот человек — гений. Родись он на несколько тысячелетий раньше, он смог бы постичь Дао через живопись.
http://bllate.org/book/6110/589012
Готово:
