Она по-настоящему дорожила этим луком. Цзян Миньюэ помнила, как перед тем, как провалиться в беспамятство после схватки со злыми существами — схватки, в которой обе стороны понесли тяжелейшие потери, — она велела Пэй Цзюньци положить лук рядом с ней. Не ожидала, что и он окажется в Беспредельной Бездне и обретёт нового хозяина.
Её взгляд на лук был настолько пристальным, что вся её фигура словно окуталась печалью и ностальгией. Чэнь Минь уже собирался унести ящик, но теперь почувствовал, что не в силах этого сделать.
— Ты, кажется, знаешь этот лук? — спросил он.
— Да, — коротко ответила Цзян Миньюэ. Её янтарно-золотистые глаза скользнули по Бай Яню. Тот немедленно закрыл глаза и стал почти незаметным, будто растворился в воздухе.
— Этот лук мой, — сказала она.
Изначально лук принадлежал её старшему брату. С детства она росла под его защитой и под защитой этого самого лука. А когда злые существа разорвали брата на куски, лук достался ей. На нём она истребила бесчисленных демонов и злых духов, спасла множество жизней.
Цзян Миньюэ была безразлична к жизни и смерти — это ледяное равнодушие было вплетено в самую суть её натуры. Почему же тогда она спасала стольких людей, даже рискуя жизнью в схватке с демонами? Всё ради одного божественного указа. В нём говорилось: «Когда все злые существа и демоны будут уничтожены, те, кто погиб безвинно, вернутся к жизни».
В указе также упоминалось, что второй сын семьи Сянфу — ключ к полному истреблению зла в мире. Именно поэтому она изначально приблизилась к Пэй Цзюньци.
Цзян Миньюэ никого не любила и никого не жаловала. Единственное, чего она хотела, — вернуть к жизни единственного близкого человека, своего брата. Поэтому, увидев лук, она тут же решила забрать его себе.
Лук по праву принадлежал ей. Никто другой не имел на него права.
— Хороший лук всегда имеет несколько хозяев, — невозмутимо сказал Чэнь Минь и захлопнул крышку ящика. — Даже если он раньше был твоим, теперь у него другой владелец. Если тебе так нравятся луки, то при таком молодом господине, как он, в моём магазине ты можешь выбрать любой.
В тот же миг, как крышка захлопнулась, вокруг лука сработал невидимый ритуальный круг.
Цзян Миньюэ не сомневалась: если она попытается отнять лук силой, ритуальный круг уничтожит его прежде, чем она успеет дотянуться. Это ещё больше подтвердило её представление о характере Янь Шихэня — он, как и она сама, предпочитал уничтожить вещь, лишь бы никто другой не смог ею завладеть.
Но лук был исключением. Цзян Миньюэ не хотела, чтобы его уничтожили. На стенах «Цыханьцзюй» висело немало прекрасных луков, но ни один из них её не интересовал.
Когда Бай Янь пришёл в себя, Чэнь Минь уже убрал ящик.
— Нашла что-нибудь по душе? — спросил он.
— Нет… ничего, — ответила Цзян Миньюэ, отводя взгляд. — Пойдём обратно.
Бай Янь почесал затылок, чувствуя, что только что провалился в задумчивость и пропустил что-то важное. Он хотел ещё предложить Миньюэ съездить в центр города, но она отказалась.
Мысли Цзян Миньюэ были заняты её луком. Вернувшись в поместье семьи Мин, она взяла телефон и среди немногих контактов нашла Янь Цзисюаня. Тот прислал ей сообщение, на которое она не ответила.
[Янь Цзисюань]: Добралась домой? Мама просит тебя заглянуть к нам через несколько дней. Я заеду за тобой.
Цзян Миньюэ ответила одним словом: «Хорошо». Она заметила, что двое новых людей добавились в список её друзей: один — явно госпожа Янь, судя по аватарке; другой — аватар с волкоподобной собакой и подписью: «Я — Бай Янь».
Цзян Миньюэ приняла оба запроса. Почти сразу Бай Янь прислал ей целую серию сообщений, перемежаемых эмодзи и стикерами. Она не ответила, но её пальцы пролистали дальше — и в рекомендациях друзей она увидела профиль с простым аватаром: полная луна над морем, прилив и чёрная птица, пролетающая в ночи.
Она вдруг вспомнила ту ночь на берегу, когда рядом стоял Янь Шихэнь. Интуиция подсказывала: этот аккаунт принадлежит именно ему. Не раздумывая, Цзян Миньюэ нажала «добавить в друзья» и написала: [Я — Миньюэ. Мне нужно поговорить с тобой по очень важному делу].
Телефон дрогнул. Янь Цзисюань ответил: «Как насчёт двадцать пятого числа?»
Госпожа Янь тоже прислала яркое изображение: женщина с бокалом розового вина, подпись гласила: [Выпьем за нашу родственную связь!]. Под картинкой шёл длинный список переводов.
[Госпожа Янь]: Приедешь двадцать пятого? В этот день старшего не будет дома, тебе будет спокойнее.
Цзян Миньюэ удивилась. Она собиралась в дом семьи Янь именно ради Янь Шихэня — чтобы обсудить вопрос с луком. Если его не будет, поездка теряет смысл. Она написала: [Почему, если старший брат дома, мне будет неуютно?]
[Госпожа Янь]: Старший такой странный. Цзисюань при виде него дрожит, как мышь перед котом. Боюсь, тебе будет так же. Ха-ха-ха! Для тебя уже подготовили комнату. Какой стиль тебе нравится?
Учитывая, что Янь Шихэнь использовал бесов Беспредельной Бездны как ступеньку на пути к божественности, страх Цзисюаня был вполне оправдан. Цзян Миньюэ усмехнулась и ответила: [Просто и скромно. Старший брат дома эти дни? Я хочу приехать завтра].
[Госпожа Янь]: Да, он дома. Тогда завтра в десять утра Цзисюань заедет за тобой. Спроси у брата, не приедет ли он? Мне нужно кое-что обсудить с ним.
Цзян Миньюэ взглянула в гостиную, где тихо сидел Мин Сюй. После того как Бай Янь привёз её домой, в доме воцарилась необычная тишина.
Мин Сюй бросил на неё взгляд:
— На что смотришь? Теперь, когда у тебя столько власти, наш род Мин скоро перейдёт в руки чужаков.
— До сегодняшнего дня он и так был в руках тех, кого ты называешь чужаками, — парировала Цзян Миньюэ, покачивая телефоном. — Тётушка спрашивает, поедешь ли ты завтра в дом семьи Янь.
Цюйцюй принесла два кофе: один — Мин Сюю, другой — Миньюэ. Что до Миншу? Та осталась наверху, не желая спускаться и портить себе настроение.
Мин Сюй, чувствуя, что наконец-то найдётся тот, кто встанет на его сторону, ожил:
— Конечно поеду! И возьму с собой Сяо Шу. Тётушка обязательно её полюбит.
Цзян Миньюэ тихо рассмеялась про себя — Мин Сюй всё такой же, как и раньше. Она отпила кофе и, прислонившись к дивану, увидела в соцсетях пост Бай Яня: девять фотографий одной и той же собаки — волкоподобной, глуповатой, но с проблесками хитрости, что создавало странный контраст.
На центральной фотографии пёс прищуривался с видом мудреца.
Подпись Бай Яня гласила: [Он просветлился].
Под постом тянулась длинная цепочка комментариев от разных людей.
Цзян Миньюэ, которая любила животных, поставила лайк. Тут же телефон снова завибрировал. Вернувшись в чат, она увидела три новых сообщения от Бай Яня:
[Бай Янь]: Ты видела когда-нибудь собаку, умеющую делать сальто назад?
[Бай Янь]: Моя Хамэй умеет.
[Бай Янь]: Хочешь посмотреть?
Янь Шихэнь всё ещё не принял её запрос в друзья. Цзян Миньюэ поставила чашку на стол и напечатала: [Нет, не надо. Я уже видела].
У Бай Яня на лице застыла улыбка. Он с досадой посмотрел на свою собаку:
— Ты умеешь рисовать? Петь? Танцевать?
Собака молчала.
— Папа растил тебя пять лет, а ты умеешь только сальто! Ты меня разочаровываешь.
Мимо прошла госпожа Бай на высоких каблуках, намеренно обходя лежащего хаски, чтобы не запачкать платье шерстью.
— Редкость — сидишь дома! — сказала она. — Не гуляешь с очередными подружками?
— Решил остепениться, — устало ответил Бай Янь, растянувшись на полу.
Госпожа Бай одобрительно кивнула:
— Пора. Иначе всё наследство твоего отца достанется той шлюхе и её ублюдку. Он только и мечтает, чтобы ты спился и уступил ему место.
Телефон снова дрогнул. Знакомый, но не слишком близкий друг написал: [Бай шао, придёшь на открытую вечеринку двадцать пятого? Там будет и Бай Чэнь].
Бай Янь не хотел отвечать. Шао Цянь как-то упоминал, что этот парень употребляет наркотики.
Но тут пришло ещё одно сообщение. Мо Юйлинь прислал фотографию: на ней пара — мужчина и женщина — обнявшись улыбались в камеру. Обычная, ничем не примечательная фотография, но Бай Янь мгновенно вскочил, лицо его потемнело. Мужчина — точно Бай Чэнь. А женщина — его бывшая девушка.
Он не верил, что между ними настоящая любовь. Единственное, в чём он был уверен: Бай Чэнь бросает ему вызов.
Бай Янь тут же ответил: [Приду].
Мо Юйлинь прислал голосовое сообщение:
— Этот мерзавец Бай Чэнь явно хочет унизить тебя перед всеми, Бай шао. У тебя есть спутница? Я недавно познакомился с одной смешанной девушкой — как раз твой тип.
Бай Янь отказался: [Не нужно].
Отправив последнее сообщение, он снова растянулся на полу и посмотрел в глаза своему хаски. Взгляд пса, полный «мудрости», немного поднял ему настроение.
Цзян Миньюэ сидела на переднем пассажирском сиденье машины Янь Цзисюаня. Мин Сюй и Миншу ехали сзади. Ей стало душно.
— Можно немного опустить окно? — спросила она.
Янь Цзисюань уже собирался согласиться, но Мин Сюй его остановил:
— Не надо. Сяо Шу не переносит сквозняков.
— Мне ничего, можно чуть-чуть, — сказала Миншу, потянув Мин Сюя за рукав и покачав головой в сторону Янь Цзисюаня.
Тот помедлил, но всё же приоткрыл окно на пару сантиметров — хоть немного свежего воздуха.
— Старший брат дома? — спросила Цзян Миньюэ. — Я слышала от тётушки, что двадцать пятого его не будет?
Упоминание Янь Шихэня заставило Янь Цзисюаня слегка напрячься.
— В доме семьи Се устраивают открытую вечеринку, приглашают кучу моделей. Старший брат, наверное, просто заглянет туда.
Цзян Миньюэ примерно понимала, что это за «вечеринки». Она не ожидала, что Янь Шихэнь пойдёт туда. Хотя Янь Цзисюань явно намекал на что-то нехорошее, у Цзян Миньюэ возникло предчувствие: двадцать пятого в этом месте произойдёт нечто важное.
Она решила, что обязательно туда заглянет.
По сравнению с поместьем на острове Пинцзян, резиденция семьи Янь была ещё великолепнее, разве что вместо ипподрома здесь было поле для гольфа. Госпожа Янь в широкополой шляпе и с клюшкой в руке увидела, как машина Янь Цзисюаня въезжает в поместье, и сказала служанке:
— Пойдём обратно. Сегодня жарко, а Миньюэ не любит солнце.
Служанка кивнула, раскрыла зонт и повела госпожу Янь в дом.
Поместье было настолько огромным, что, хотя машина давно въехала на территорию, Цзян Миньюэ снова увидела госпожу Янь лишь спустя полчаса. Та, заметив Миншу, следовавшую за Мин Сюем, слегка нахмурилась.
Миншу растерялась:
— Добрый день, госпожа Янь.
Мин Сюй заговорил первым:
— Тётушка, вы должны помочь мне! Миньюэ отобрала у меня поместье семьи Мин, а вчера ещё и сказала, что выгонит меня с Сяо Шу!
Он невольно перешёл на более фамильярный тон — ведь в детстве тётушка одинаково хорошо относилась и к нему, и к Миньюэ.
Госпожа Янь, женщина воспитанная, не стала устраивать сцену при всех, лишь слегка кивнула. Она и вправду собиралась помочь Мин Сюю — всё-таки он племянник её старшей сестры. Но, увидев его рядом с этой бледнолицей девушкой, передумала.
— Глупости, — мягко сказала она. — Как Миньюэ может выгнать тебя? Ты же её старший брат. Ты ведь даже продал приданое, оставленное матерью для сестры. А Миньюэ даже не пожаловалась. Один только древний сосуд из рода Сунь стоит гораздо дороже всего поместья.
— Ладно, — добавила она, прижимая ладонь ко лбу. — Уходи со своей новой сестрёнкой. От вида этих бледных, плачущих девушек у меня голова раскалывается.
— Тётушка?.. — Мин Сюй не мог поверить, что она не только не поддержит его, но и выгонит.
Госпожа Янь махнула рукой:
— Хватит. Цзисюань, отвези их домой.
Затем она повернулась к Цзян Миньюэ:
— Останься у нас на несколько дней? Вчера привезли около десятка нарядов, всё повесили в твоей гардеробной. Примерь, что не понравится — заменим.
— Хорошо, — согласилась Цзян Миньюэ. Она огляделась. — Старший брат дома?
http://bllate.org/book/6110/589005
Готово:
