Фэн Цин почесала затылок. Ей, конечно, хотелось узнать подробности, но Вэнь Цзюйюань явно не собирался ничего рассказывать.
— Тогда пойдём.
Внезапно он протянул ей чёрный плащ.
— Он блокирует сознание. Надень.
— Всего один? А тебе?
— Мне не нужно.
Ладно, признаться — повод для самодовольства у него действительно есть.
Едва выйдя за дверь, Фэн Цин тут же накинула плащ и послушно последовала за Вэнь Цзюйюанем. В сознании она обратилась к Сяо:
— Ты знаешь что-нибудь про тот стол?
— Фэн Цин, мне сейчас нужно сосредоточиться на прорыве ко второй ступени. Давай пока не разговаривать — боюсь отвлечься.
— Поняла. Но ты так и не ответил насчёт стола.
— Да его просто сожгли! Что тут рассказывать? Я сейчас очень занят. Не зови без дела. Если скучно — поговори с Жу Инь.
Фэн Цин на мгновение замерла, глядя, как Вэнь Цзюйюань уверенно шагает вперёд, не оглядываясь. Она быстро догнала его. За время её сна, должно быть, между ними что-то произошло — иначе откуда у Сяо такой внезапный пыл к культивации? Это было ненормально.
Подойдя ближе, она тихо спросила:
— Сколько духовных камней ты приготовил?
— Немного. Так что надеюсь, ученица окажет мне небольшую поддержку.
Уголки глаз Фэн Цин дёрнулись.
— Ты серьёзно?
— Конечно!
— У меня нет такого дешёвого старшего брата по культивации, который вспоминает обо мне только тогда, когда нужны деньги.
Вэнь Цзюйюань едва заметно приподнял уголки губ.
— Я всегда считал себя твоим старшим братом. Просто ты никогда не пользовалась привилегиями младшей сестры.
— Какими привилегиями?
Он задумался на мгновение.
— Не знаю. У меня раньше не было младшей сестры. Может, если бы ты приласкалась ко мне, я подарил бы тебе что-нибудь стоящее.
Глаза Фэн Цин загорелись.
— А если воспользоваться этим прямо сейчас?
— Конечно. А если заодно поможешь решить вопрос с духовными камнями — будет ещё лучше.
Фэн Цин захотелось отойти от него на три шага.
— Тогда забудь. Такая младшая сестра — слишком тяжёлое бремя. Я не потяну.
Вэнь Цзюйюань остановился. Впереди, освещённые двумя большими красными фонарями, ярко выделялись три иероглифа: «Цзюбаожай».
— Пойдём. Только поменьше говори.
Глядя на это место, где во тьме мерцал свет, она тоже понизила голос:
— Не волнуйся.
У входа стояли два культиватора стадии основания базы, выполнявших роль стражников. Каждый желающий войти должен был предъявить приглашение или уплатить десять средних духовных камней за вход.
Фэн Цин сделала шаг вперёд и нарочито хриплым голосом произнесла:
— Старший брат, такие мелочи пусть оплатит младший брат.
И с видом щедрого богача небрежно выложила двадцать средних духовных камней.
Стражник слева тихо обратился к Вэнь Цзюйюаню:
— Уважаемые мастера, не желаете ли отдельную комнату?
Вэнь Цзюйюань холодно кивнул.
Фэн Цин последовала за ним внутрь. Под руководством слуги они долго петляли по коридорам, пока не оказались в отдельной комнате. Открыв окно, можно было видеть всё, что происходило на выставочной площадке. Хотя комната и находилась в глухом углу, а угол обзора был не идеален, всё равно вид отсюда был гораздо лучше, чем снизу.
— Почему эти люди вдруг стали так почтительны к тебе?
— Потому что мой уровень культивации выше.
Фэн Цин пожала плечами. Это действительно так. Она не знала, до какого уровня он уже дошёл. Усевшись, она взяла несколько аппетитных на вид пирожных и принялась есть.
— Еда в «Цзюбаожай» довольно вкусная. Попробуешь?
— Культиватору не следует так сильно привязываться к чувственным удовольствиям.
Фэн Цин вытерла уголки рта, на которых осталась крошка, и спокойно ответила:
— Если бы ты не ел жареное мясо так тщательно и с таким наслаждением, твои слова звучали бы убедительнее.
Вэнь Цзюйюань слегка кашлянул.
— Скоро начнётся.
Из-за кулис вышла женщина в откровенном наряде с пышными формами. Сначала она вежливо поприветствовала собравшихся, а затем сразу перешла к делу.
Услышав её томный голос, Фэн Цин почувствовала головокружение. Она потерла виски, её лицо стало уставшим.
Вэнь Цзюйюань нахмурился.
— Твой уровень культивации слишком низок.
— С этим я не спорю. Но эта женщина, когда говорит, использует какую-то технику, нарушающую сознание?
— Вероятно, какая-то техника вроде *... Она действует только на культиваторов ниже стадии основания базы.
Фэн Цин закрыла глаза, стиснув голову от боли. Уровень культивации — это жёсткое ограничение. Её снова и снова унижают, и это начинает раздражать.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, но ведь нет же способа быстро подняться в культивации. Мне тоже не по себе от этого.
Голос женщины сверлил ей мозг, голова раскалывалась, и даже предметы перед глазами расплывались в двойном изображении. Хотя физического вреда не было, атака на сознание причиняла боль сильнее, чем *...
Вэнь Цзюйюань взглянул на плащ, который Фэн Цин сняла, едва войдя в комнату, и тихо сказал:
— Эта вещь блокирует сознание. Надень.
Фэн Цин, не отрывая рук от пульсирующей головы, схватила плащ и тут же укуталась в него с головой.
Вэнь Цзюйюаню показалось забавным, как она всё это делает.
— Достаточно накинуть на голову. Разве тебе не жарко в таком виде?
Фэн Цин откинула длинные полы плаща, обнажив бледное личико.
— Я больше не хочу испытывать то чувство.
— Тогда усерднее культивируй.
Она плотно укрылась, оставив в окне лишь узкую щёлку, чтобы наблюдать за происходящим внизу.
— Но ведь это всего лишь аукцион. Зачем применять технику атаки на сознание? Чтобы показать свою силу или запугать кого-то?
Вэнь Цзюйюань постучал пальцем по пирожному на столе.
— Возможно, она просто хочет избавиться от тех, кто пытается проникнуть сюда без цели.
Фэн Цин недовольно взглянула на него.
— Сейчас ты явно намекаешь на меня. Я ведь всё-таки твоя младшая сестра по культивации. Неужели у тебя совсем нет братской заботы?
— Забота? Какая роскошь.
Вэнь Цзюйюань с презрением отвернулся.
— Кхм-кхм… Ты неверно понял. Я имела в виду братскую заботу, а не то, о чём ты подумал. Не надо фантазировать.
Фэн Цин поспешила объясниться, боясь недоразумений.
Вэнь Цзюйюань безэмоционально взглянул на неё.
— С чего ты вдруг так оправдываешься? Может, ты и правда что-то скрываешь?
Фэн Цин с досадой отмахнулась.
— Ладно, я замолчу. Чтобы не накосячить ещё больше.
После этого Вэнь Цзюйюань закрыл глаза и стал прислушиваться к происходящему внизу. Предметы, выставленные на аукцион вначале, хоть и ценные, но не редкие. Они служили лишь приманкой. Чем дальше, тем ценнее становились лоты.
В комнатах сидели в основном мастера стадии дитя первоэлемента или влиятельные лица Цветочного Города, тогда как в зале — не выше стадии формирования золотого ядра. Разница в уровнях культивации была огромной, и потребности в аукционных лотах у них тоже различались. Поэтому с самого начала в зале уже началась жаркая торговля.
Фэн Цин смутно слышала выкрики ставок. Она закрыла окно и посмотрела на Вэнь Цзюйюаня, который выглядел совершенно спокойным. Ей стало скучно. Сяо занят прорывом и не может с ней общаться. Жу Инь, если заговорит, не замолчит. Лучше уж самой посчитать муравьёв, чем заводить разговор. Она с интересом осмотрела комнату.
Эти комнаты «Цзюбаожай» были подготовлены исключительно для удобства аукциона, так что не стоило ожидать от них особой роскоши. Фэн Цин осмотрела помещение дважды и решила подойти поближе к Вэнь Цзюйюаню. Увидев, как его длинные ресницы слегка дрогнули, она подтащила стул с другой стороны стола и уселась прямо рядом с ним, улыбаясь во весь рот.
— Раз всё равно скучно, давай поболтаем.
— О чём хочешь поговорить?
Вэнь Цзюйюань не привык к такому близкому контакту с женщинами. Как только Фэн Цин коснулась его, он тут же сдвинул свой стул в сторону с помощью духовной энергии. Фэн Цин, собиравшаяся опереться на него, чуть не упала лицом в пол. К счастью, Вэнь Цзюйюань не стал смотреть, как она позорится, и, схватив её за воротник, вернул на место.
— Если тебе что-то нужно сказать, сиди как следует.
Фэн Цин с облегчением прижала руку к груди. Она всего лишь хотела приблизиться, а чуть не устроила цирк. Неужели он специально её подставляет?
— Просто мне кажется, что некоторые темы лучше обсуждать поближе.
Она снова попыталась придвинуться, но он отказался.
— Не нужно. Темы, которые вызывают чувства, я не люблю обсуждать.
— Ой, старший брат, не будь таким холодным. Ведь говорят: «Один день учитель — всю жизнь отец».
Она тут же сплюнула.
— Хотя это не совсем то… Ладно, и «старший брат как отец» тоже не очень подходит. Получается, что в моём обращении к тебе сочетаются и «учитель», и «отец». Так что нам можно быть ближе — никто ничего не скажет.
Байчжэ, находившийся в сознании Вэнь Цзюйюаня, увидел, как тот слегка напрягся, и мысленно усмехнулся. Его хозяин всю жизнь посвятил культивации, избегал женщин, а теперь рядом сидит маленькая девочка, и он ведёт себя так неловко. Даже Байчжэ, честный и спокойный, заинтересовался, о чём же хочет поговорить Фэн Цин со своим хозяином.
Он заметил, что Фэн Цин использует технику сокрытия внешности. Сейчас перед ним сидела изящная девочка, которая почему-то настойчиво пыталась приблизиться к его хозяину.
— Хозяин, тебе ведь в несколько десятков раз больше лет, чем ей. Зачем так избегать? К тому же ты сам сказал, что сначала будете изображать старшего и младшую брата и сестру по культивации. Если сейчас будешь так холоден, люди могут посмеяться.
— Байчжэ, с каких пор ты стал таким болтливым?
— Просто мне кажется, что твоя жизнь слишком спокойна. Хотя любовь и страсть — препятствие на пути культивации, если ты не поймёшь природу чувств, это может повлиять на твои будущие испытания.
Вэнь Цзюйюань раздражённо одёрнул его:
— Лучше занимайся культивацией и не лезь не в своё дело.
Фэн Цин заметила, что он всё ещё молчит, даже когда она помахала рукой у него перед глазами. Значит, он либо задумался, либо общается со своим духовным зверем.
— Старший брат, очнись!
Она хлопнула пальцами у него над ухом.
— О чём ты хотела поговорить?
— Хи-хи, раз ты готов поговорить, давай сядем поближе. Так интереснее шептаться.
Не дав ему отказаться, она одной рукой подтащила стул, а другой ухватилась за его рукав, чтобы он не отстранился.
Вэнь Цзюйюань почувствовал лёгкое беспокойство. На этот раз Фэн Цин явно не собиралась давать ему уйти.
— Старший брат, честно скажи: у тебя раньше была подруга… Нет, у вас тут ведь называют это «дао-партнёрша». У тебя была дао-партнёрша?
— Нет.
— Как это нет? Ты же такой красивый, и уровень культивации высокий. Пусть даже немного мрачноват и, кажется, не в духе, но это не отменяет того, что у тебя прекрасная внешность. Неужели у местных женщин такой странный вкус?
— Я не понимаю, о чём ты говоришь.
Вэнь Цзюйюаню и так казалось, что её внезапная активность — неспроста. И вот, как он и ожидал, она задала непристойный вопрос.
— Старший брат, разве тебе не скучно жить без любви?
— Нет.
Фэн Цин совершенно не замечала, что он хочет прекратить этот разговор, и продолжала болтать:
— У меня, кстати, есть ещё один настоящий старший брат по культивации. Он относится ко мне так, будто я его дочь. Я специально ушла, пока его не было в секте. Когда он вернётся и не найдёт меня, наверное, очень разозлится. Кстати, о старших братьях, нельзя не упомянуть мою старшую сестру Шуйсянь. Она одна из самых красивых женщин в Секте Сюаньмин. Хотя и холодна в общении, но прямолинейна и легко находит общий язык. Не то что некоторые — снаружи мягкие и нежные, а внутри коварные.
— Конечно, я не хочу никого обидеть. Каждый выбирает свой путь. Но если кто-то решит использовать хитрости против меня, я не оставлю это без ответа.
Увидев, как лицо Вэнь Цзюйюаня становится всё мрачнее, Фэн Цин поспешила вернуться к теме:
— Старший брат, я не против, если ты найдёшь мне старшую сестру по культивации. Хотя наши отношения в секте, возможно, продлятся недолго, но раз мы встретились — это судьба. Я думаю…
— Я думаю, тебе пора замолчать.
Вэнь Цзюйюань холодно взглянул на неё.
От его взгляда по спине Фэн Цин пробежал холодок.
— Ладно, вижу, тебе не нравится эта тема. Тогда давай…
http://bllate.org/book/6093/587819
Готово:
