Если бы среди окружённых не оказался Ци, Чэн Сяо предпочла бы сделать вид, будто ничего не происходит.
— Ци среди них, — с досадой сказала она, пытаясь вырваться из руки Цинъюэ, но безуспешно. Странно взглянув на него, спросила: — Дядюшка?
— Пойдём.
— Что вы творите?! — громко крикнула Чэн Сяо.
Все немедленно замерли и обернулись к источнику голоса.
Увидев Цинъюэ и Чэн Сяо, собравшиеся переглянулись и уставились на своего предводителя — мужчину в серой одежде с невзрачным лицом, державшего в руках свёрток, завёрнутый в масляную бумагу. Тот сделал два шага вперёд и, сложив руки в почтительном приветствии, произнёс:
— Я Ду Лэй с Пика Юньси. Не подскажете, господин, кто вы?
Он сразу определил, что Чэн Сяо всего лишь на третьем уровне сбора ци, и не обратил на неё внимания. Зато её спутник… внешне обычный, но вызывающий ощущение бездонной глубины. Ду Лэй осторожно попытался сканировать его сознанием, но наткнулся на невидимый барьер, отбросивший его обратно.
Цинъюэ поднял глаза и презрительно взглянул на него. В ту же секунду у Ду Лэя возникло ощущение, будто на голову обрушилась тысяча цзинь, и по лбу выступил холодный пот. Он едва заметно кивнул своим людям, и те немедленно склонили головы и отошли в сторону.
— Дядюшка, что прикажете?
Чэн Сяо поняла, что Цинъюэ не хочет говорить, и быстро вмешалась:
— Почему вы обижаете других учеников?
— Мы не преследуем злого умысла, но эти двое опоздали к обеду и осмелились украсть еду из столовой! Да не просто еду — «Нефритовую мазь» самой главы нашего пика! Не говоря уже о том, сколько дефицитного маточного молочка уходит на её приготовление, как они посмели посягнуть на личное имущество главы пика? Их намерения достойны казни!
Чэн Сяо нахмурилась в недоумении. Если она не ошибалась, глава Пика Юньси — женщина по имени Шангуань Цзиньэр. Чтобы стать главой пика, нужно быть как минимум на стадии золотого ядра. Неужели такая культиваторша одержима едой? И что вообще за «Нефритовая мазь»?
В этот момент Ци протиснулся сквозь толпу и, испуганно прижавшись к Чэн Сяо, обхватил её за талию:
— Сестрёнка, не верь ему! Цинъя сказала, что взяла всего две булочки, а когда они начали обыск, в том свёртке вдруг оказались прозрачные пирожные!
Услышав, как мальчик назвал Чэн Сяо «сестрёнкой», Ду Лэй понял, что дело плохо. Если бы у жертвы не было поддержки, подобная грубая подстава сошла бы с рук — никто бы не стал разбираться в деталях. Он незаметно бросил взгляд на Цинъюэ. Он давно в Секте Сюаньмин, но никогда не видел этого человека…
Чэн Сяо успокаивающе погладила Ци по плечу:
— Не бойся, всё в порядке.
Где бы ни находилась, подлость всегда найдётся. Этот приём встречается с пугающей частотой.
Ань Цинъя сияющими глазами не отрывалась от Цинъюэ. Среди бесчисленных прохожих обязательно найдутся двое, стремящихся друг к другу. Неважно, какие испытания посылала ей судьба — в этот миг она лишь благодарит Небеса.
Чэн Сяо приподняла изящную бровь. Как «белая лилия», Ань Цинъя смотрит слишком вызывающе. Но ради Ци она не может остаться в стороне.
— Дядюшка, как вы думаете, как следует поступить с этим делом?
Цинъюэ низким, бесстрастным голосом произнёс, глядя на державшего свёрток:
— Раз вещь найдена, нечего затягивать.
— Да, дядюшка.
Затем он повернулся к толпе:
— «Нефритовая мазь» всё это время находилась в столовой и не пропадала. Просто её спрятали в таком месте, что мы ошибочно решили — её украли.
Люди не были глупы: раз можно уладить дело миром, никто не станет упорствовать. Правда, обещанное той ученицей вознаграждение, похоже, придётся забыть…
— Ци, почему ты не сидишь спокойно на Пике Байхуа? Зачем шатаешься?
Чэн Ци виновато опустил голову и начал нервно теребить край своей одежды:
— Прости, сестрёнка… Мне просто было скучно.
— Сяо Сяо, не ругай Ци, — мягко сказала Ань Цинъя в серой одежде рядового ученика, сохраняя благородную грацию. — Он ещё ребёнок, а ты всё время занята культивацией, ему естественно одиноко.
Чэн Сяо пристально посмотрела на неё, потом медленно произнесла:
— Просто интересно, почему на тебя так часто нападают? Неужели все вокруг такие подлые?
Ань Цинъя не обиделась, лишь слегка улыбнулась:
— Всё зависит от судьбы. Вот и с Ци у нас нет родственных уз, но я искренне отношусь к нему как к младшему брату.
Чэн Сяо едва заметно усмехнулась. Каждое её слово в отдельности звучит безупречно, но вместе — странно. Неужели она просто не понимает «мира главной героини»?
— Дядюшка, здравствуйте. Я Ань Цинъя, рядовой ученик Пика Пияо, — с лёгкой застенчивостью, но с решимостью представилась девушка, не сводя глаз с Цинъюэ.
Чэн Сяо холодно усмехнулась. Прямо на её глазах главная героиня пытается соблазнить человека, на которого она сама положила глаз. Мир, где главная героиня и злодейка живут в мире и согласии, — всего лишь сказка.
Цинъюэ внимательно взглянул на Ань Цинъя. Её лицо казалось знакомым, но с его памятью, если бы он действительно встречал её раньше, не мог бы забыть.
— Дядюшка, с вами всё в порядке? — встревоженно спросила Чэн Сяо, тряся его за руку. Ведь в книге главная героиня влюбляется с первого взгляда именно в гениального наследника Дуаньму Яньцзэ! Почему всё идёт не так? Неужели из-за неё, маленькой «бабочки», сюжет рушится? Если роман вдруг превратится в историю с множеством партнёров, ей и плакать будет негде.
— Ничего, — ответил Цинъюэ. — Возвращаемся на Пик Байхуа.
Перед уходом он ещё раз взглянул на Ань Цинъя — взгляд был непроницаем.
Чэн Сяо взяла Ци за левую руку, а правую положила в ладонь Цинъюэ. Чем сильнее была тоска в глазах Ань Цинъя, тем мрачнее становилось её настроение.
— Сяо Сяо! С тобой всё в порядке?! — Ту Жао почти летел по воздуху и, подскочив к Чэн Сяо, крепко прижал её к себе. — Я вернулся и от Цуяна услышал, что ты пошла искать меня в бамбуковую рощу! Как ты могла быть такой безрассудной?
— Э-э… Старший брат, ты сейчас задушишь меня, — покраснев, прохрипела Чэн Сяо, зажатая в объятиях.
Ту Жао поспешно отпустил её:
— Слава Небесам, с тобой всё хорошо. Хотя тот иллюзорный массив и не несёт смертельной угрозы, он может разрушить основу Дао.
Чэн Сяо мысленно вздохнула: ей действительно не везёт. Сначала чуть не поймали за подслушиванием, потом оказалось, что та тихая роща — ловушка. Глядя на искреннюю тревогу Ту Жао, она смутилась:
— Прости, старший брат. Впредь не буду так безрассудно бегать.
Когда Ту Жао закончил говорить, он наконец заметил Цинъюэ. Из-за беспокойства за Чэн Сяо он совершенно его проигнорировал. Вспомнив, как они держались за руки, Ту Жао подавил раздражение и слегка поклонился:
— Старший брат Дуаньму.
— Сяо Сяо…
Цинъюэ начал говорить, но Чэн Сяо перебила его пронзительным криком:
— Как ты его назвал?!
Ту Жао недоумённо ущипнул её за щёку:
— Я думал, раз вы так близки, ты знаешь, что он закрытый ученик старшего наставника Юнькуна.
В его голосе звучала ревность, которую он сам не замечал. Сначала младший брат Чэн Ци отбирает внимание, а теперь ещё и этот холодный, высокомерный гений откуда-то взялся.
Старший наставник Юнькун? Дуаньму? Теперь всё встало на свои места. Та странная аура между ними наконец обрела объяснение — это же судьбоносная встреча главных героев! Она-то думала, что нашла себе достойного мужчину, а оказалось — просто случайно ускорила их знакомство на несколько лет. Как глупо! Чэн Сяо захотелось дать себе пощёчину.
Она подняла глаза на Цинъюэ:
— Но ведь ты сказал, что тебя зовут Цинъюэ?
— Дуаньму Яньцзэ — имя, данное мне при вступлении в секту в пять лет. Цинъюэ — моё мирское имя.
Теперь всё ясно. Роман — не истина в последней инстанции. Ни у главных, ни у второстепенных героев история не начинается с рождения. Автор может объяснить происхождение некоторых персонажей, но большинство деталей остаются за кадром, если их не спросить напрямую. Она слишком полагалась на сюжет книги и забыла, что перед ней — целостный, живой мир культивации.
Сюжет — лишь ориентир. Действовать нужно самой.
— Сяо Сяо, тебе нехорошо? — обеспокоенно спросил Ту Жао, приложив ладонь ко лбу девочки. — Пока ты не достигла стадии основания базы, ты ничем не отличаешься от обычного человека. Ты можешь простудиться или заболеть.
— Со мной всё в порядке, — сказала Чэн Сяо, сжимая его руку. Её сердце успокоилось. Быть кому-то нужной — настоящее счастье, независимо от того, кем является этот человек.
Искренняя забота Ту Жао была перед ней во всей красе. Какими бледными кажутся несколько строк в книге по сравнению с настоящими человеческими чувствами!
Чэн Сяо снова взглянула на Ань Цинъя. Она думала, что та пытается отбить её мужчину, но на самом деле сама вела себя как злодейка. Главное — не вмешиваться в отношения главных героев и не ставить палки в колёса героине. Тогда, возможно, её не убьёт Е Сяо, преданный защитник Ань Цинъя.
Цинъюэ заметил, как выражение лица Чэн Сяо меняется: от первоначальной привязанности к нему до теперь уже ощутимой отстранённости. Эта девочка слишком много думает… Но, пожалуй, ему это даже нравится.
— Если ты чувствуешь, что я тебя обманул, я готов извиниться, — сказал он, и в его прозрачных глазах отразилась только она одна, будто весь мир сузился до её образа.
Чэн Сяо остолбенела. Высокомерный красавец извиняется перед ней! В груди вспыхнуло странное чувство.
Возможно, именно так и бывает: когда человек, всегда холодный и отстранённый, вдруг проявляет к тебе особое внимание, создаётся ощущение, будто ты обрёл весь мир. Если сначала симпатия Чэн Сяо основывалась лишь на его совершенной внешности, то теперь в её сердце уже зародилась лёгкая привязанность. Она тяжело вздохнула. У неё достаточно уверенности в себе, но сейчас она не в силах бороться с небесной кармой. Как остановить то, что уже началось между главными героями с первого взгляда?
Узнав истинное имя Дуаньму Яньцзэ, Чэн Сяо сначала не поверила, потом подумала, как бы усилить к нему привязанность и заручиться его поддержкой… Но в итоге решила держаться на расстоянии.
Именно из-за любви к одному мужчине вместе с главной героиней Фэн Цин и погибла. Она не хочет повторять эту судьбу. В её теле — душа взрослой женщины, а не шестилетней девочки. Если продолжать общаться с Дуаньму Яньцзэ, она непременно влюбится, а последствия такой любви она не в силах вынести.
Теперь Чэн Сяо оказалась в ловушке: слишком близкое общение грозит потерей себя, а резкое отдаление может вызвать неприязнь у главного героя. Ей хотелось в отчаянии рвать на себе волосы. Возможно, единственный путь — сосредоточиться на культивации. Если стать настолько сильной, что никто не сможет ей угрожать, чего тогда бояться?
Любовь — штука хлопотная, раздражённо нахмурилась Чэн Сяо.
— Ты ещё такая маленькая, чего тебе тревожиться? — Ту Жао погладил её по бровям, разглаживая морщинки.
Автор: Извините, вчера возникли дела, поэтому сразу объединил две главы. Только закончил и понял, что у меня проблемы с именами — постоянно повторяются какие-то буквы. Если у вас есть красивые имена, поделитесь, пожалуйста. Спокойной ночи.
Глава двадцать восьмая: Начало судьбы
— Старший брат, пойдём домой, — сказала Чэн Сяо. В её обычно живых глазах теперь читалась уязвимость. Возможно, именно с этого момента она по-настоящему осознала себя в роли злодейки Фэн Цин.
Ту Жао ничего не сказал, лишь нежно растрепал ей волосы.
— Дядюшка Дуаньму, заходите как-нибудь на Пик Байхуа, — сказала она после размышлений. Пока лучше сохранить прежний уровень знакомства. Резкая перемена в поведении вызовет антипатию. Всё-таки она — шестилетний ребёнок, и теперь, когда появился Ту Жао, ей не нужно нарочно заигрывать с ним. По сравнению со старшим братом по культивации, он для неё — ничто.
— Хорошо, — ответил Дуаньму Яньцзэ холодно. В его глазах, ещё недавно тёплых, теперь не осталось и следа чувств. Раз она хочет дистанциироваться — он охотно даст ей то, чего она желает.
— Сяо Сяо, ты точно в порядке? — Ту Жао взял её за руку, тревога не покидала его лица.
http://bllate.org/book/6093/587758
Готово:
