Чэн Сяо резко убрала руки от лица. Перед ней стоял юноша — будто высеченный из чистейшего нефрита, безупречный, словно бессмертный, ниспосланный с небес. Даже просто встречаясь с ним взглядом — холодным, отстранённым, почти безжизненным — она почувствовала, будто готова вырвать своё сердце и вручить ему с поклоном…
— Кто твой старший брат по культивации? — бесстрастно произнёс он.
Хотя фраза была вопросом, прозвучала она как сухое утверждение. Чэн Сяо в тот момент целиком погрузилась в созерцание его красоты и не расслышала ни слова. Она продолжала тупо смотреть на него, ничем не отличаясь от обычной влюблённой девчонки. Однако из-за юного возраста даже самый откровенный взгляд не вызывал у него и тени смущения — лишь глубокие, непроницаемые глаза спокойно изучали её в ответ.
Долгие минуты в голове Чэн Сяо бушевали фантазии, пока наконец рассудок не вернулся:
— Perfect!!
Прекрасный незнакомец нахмурился. Лёгкое недоумение, мелькнувшее между бровями, чуть не растопило её иссохшее сердце. На этом лице, обычно застывшем в ледяном равнодушии, малейшая человеческая эмоция делала его похожим на падшего бога. Внезапно ей показалось, что он чем-то знаком… Чэн Сяо задумчиво потерла подбородок и мысленно «раздела» его взглядом.
Автор: Дорогие читатели, попробуйте угадать, кто этот красавец. Но даже если угадаете… приза не будет…
Глава двадцать шестая: Так называемое «выращивание»
— Кто твой старший брат по культивации? — на удивление, в его голосе прозвучала лёгкая интонация вопроса.
— Ту Жао — мой старший брат. Ты его знаешь?
— Да, — кивнул он. — В бамбуковой роще установлен иллюзорный массив. Похоже, кто-то не желает быть потревоженным. Но ты случайно прошла сквозь его центр.
Чэн Сяо тут же перестала изображать влюблённую дурочку и нахмурилась:
— Так ты всё это время следил за мной!?
— Прости, но ты напомнила мне хомячка.
Фу… Ты сейчас издеваешься надо мной!?
Увидев, как Чэн Сяо широко раскрыла круглые глаза, обиженно сжала губы и на щеках всё ещё играл детский румянец, он подумал, что она скорее похожа на какое-то милое животное.
— Ты… Я пожалуюсь своему старшему брату, что ты меня обидел!
— Нет, — бесстрастно отрицал он, а затем, источая холод, сделал шаг вперёд. Чэн Сяо невольно почувствовала страх и незаметно отступила на два шага назад.
— Не двигайся.
Внутри Чэн Сяо мысленно ругалась последними словами, но внешне выглядела испуганной и растерянной. Она безмолвно смотрела, как рука этого красавца — та самая, что недавно подхватывала её — медленно приближается к её лицу. Уголки её рта начали подрагивать: «Если осмелишься ударить меня, я обязательно пожалуюсь наставнику! Хотя по фактическому возрасту я старше тебя…»
— Такая мягкая… Очень милая, — произнёс он, слегка сжав её щёчку. Холодное прикосновение длилось мгновение, но у неё от этого пробежала дрожь по всему телу. «Всё пропало! Он только что разбудил во мне бурю чувств! А судя по его виду, ответственности он точно не понесёт».
— У тебя уже есть хозяин?
«Хозяин!?» Значит… в его глазах она всего лишь маленькое животное? Как несправедливо! Но он слишком силён, и ей нечем противостоять. Что делать?
— Мой старший брат — Ту Жао.
— Ту Жао? — Даже эти два простых слова, произнесённые им, зазвучали особенно возвышенно.
— А ты кто? — настороженно спросила Чэн Сяо. Его появление здесь было слишком внезапным. Он слышал, как те двое говорили о вреде для Секты Сюаньмин, но никак не отреагировал. Может, он просто проходил мимо? Или… она тоже попробует заняться «выращиванием»? Если этот человек не связан с основным сюжетом, то упустить такого выдающегося мужчину было бы настоящей жалостью.
Прекрасный юноша довольно надменно ответил:
— Цинъюэ.
Чэн Сяо перебрала в памяти все имена из романа и убедилась, что такого персонажа там нет. Она сразу успокоилась, слегка покашляла и сказала:
— Опусти голову чуть ниже.
Цинъюэ, хоть и был удивлён, послушно наклонился. Его чёрные, блестящие волосы упали на плечи и заслонили Чэн Сяо глаза. Она подняла руку, ущипнула его за щёчку и с важным видом заявила:
— Говоря о мягкости, твоя не уступает моей.
Цинъюэ: «…………»
Чэн Сяо с недоумением смотрела на его всё так же бесстрастное лицо. В романе ведь говорилось, что необычное поведение героини должно оставить сильное впечатление у главного героя, вызвать у него интерес и постепенно развить между ними… особые отношения. Где же она ошиблась? Или у этого парня просто очень длинная рефлекторная дуга?
Цинъюэ, заметив её задумчивый вид, вдруг едва заметно улыбнулся:
— Хм.
Он небрежно заткнул за пояс нефритовую флейту и протянул ей правую руку:
— Провожу тебя к твоему старшему брату.
Чэн Сяо опустила взгляд на белоснежные, словно нефрит, пальцы перед собой и скрипнула зубами: даже пальцы у него восхитительны.
Она положила свою маленькую ладошку на его прохладную ладонь. Над головой пролетело несколько ворон. Её игра была успешной, но она забыла, что сейчас выглядит как ребёнок. Эта проклятая установка…
Чэн Сяо шла рядом с этим неземным красавцем и не могла отвести от него восхищённого взгляда. Если бы она увела его в современность, он бы затмил всех популярных актёров. Любые «свежие» звёзды перед ним кажутся жалкими. Обычные люди могут зарабатывать на красоте максимум двадцать–тридцать лет, а он — культиватор, и будет оставаться таким юным и свежим сотни, а то и тысячи лет.
— Э-э… Старший дядя Цинъюэ, ты из Секты Сюаньмин?
— Да.
Образцовый молчун! По её опыту работы в офисе, такие внешне и внутренне холодные люди редко влюбляются, но если уж решают отдать сердце — то навсегда… Как Ань Цинъя приручила главного героя и превратила его в преданного пса. Пусть иногда он и проявлял свою властную натуру, но к героине всегда был нежен, как весенний ветерок. Такие экземпляры встречаются раз в жизни.
— Те двое сказали, что хотят украсть что-то из Секты Сюаньмин. Почему ты не пошёл их ловить?
— Были другие дела.
— Какие дела?
Цинъюэ слегка приподнял их сцепленные руки:
— Вот это и есть причина.
Ради простого любопытства узнать её личность он проигнорировал безопасность всей секты? Похоже, с моральной точки зрения он не слишком надёжен. Или он полностью погружён в практику и не обращает внимания ни на что, что его не касается?
Цинъюэ понял её сомнения и слегка приподнял уголки губ:
— Уровень культивации тех двоих слишком низок. Они не представляют угрозы для Секты Сюаньмин.
— А если всё же случится беда?
— Разберусь, — ответил он просто и грубо.
Чэн Сяо глупо хихикнула: «Ты так логично объяснил, что мне нечего возразить».
— Значит, твой уровень культивации очень высок?
— Поздняя стадия основания.
«……Старший дядя, простите, я не знала». Неужели, когда он достигнет стадии формирования золотого ядра, ей придётся называть его «прародителем»? Лучше бы она сама усерднее занималась, чтобы не отставать в иерархии. Теперь, узнав его истинный статус, она пожалела, что вообще с ним познакомилась.
— Не виню тебя.
После этого они снова пошли молча. Шуршание сухих листьев под ногами добавляло тишине немного звука.
Чэн Сяо хотела заговорить, но не знала, с чего начать. Вдруг из-под опавших листьев выскочил белоснежный кролик. Она вскрикнула:
— Какой милый!
Цинъюэ, хоть и был холоден, но с детьми не скупился на слова:
— Это прыгунок. Обычно питается травой, живёт стаями. Но так как у него нет духовной силы, его часто заводят в качестве питомца среди младших культиваторов-девушек.
— Животное стайное, откуда же он один?
— Если пройти на север полмили, за пределами бамбуковой рощи начинается задняя гора Секты Сюаньмин. Там проходят испытания ученики на стадии сбора ци. Самые сильные звери там — духи второго ранга, а вокруг дежурят культиваторы на стадии основания базы. Если возникнет опасность, которую невозможно преодолеть, ученики успеют подать сигнал о помощи.
Чэн Сяо молча взглянула на Цинъюэ. Когда речь заходит о практике, он становится куда разговорчивее.
Цинъюэ посмотрел на неё ледяным взглядом, который, казалось, мог заморозить человека насмерть. Незнающий подумал бы, что он её ненавидит.
— Хочешь его?
Чэн Сяо поняла, что он имеет в виду прыгунка, и равнодушно покачала головой:
— Не хочу. Слишком бесполезный.
Цинъюэ слегка растрепал ей волосы:
— Ты довольно прозорлива.
«Что это значит? Он считает меня прагматичной или хвалит за то, что я не обращаю внимания на внешность?» И ещё этот жест растрёпывания волос — разве это не прерогатива её старшего брата?
Издали уже была видна изумрудная бамбуковая хижина в роще. Чэн Сяо облегчённо выдохнула: находиться рядом с этим человеком слишком угнетающе.
— Старший дядя, мы почти пришли.
(Подтекст: теперь ты можешь уходить… но перед уходом оставь адрес для связи…)
— Хорошо. Я зайду к твоему старшему брату.
Чэн Сяо нахмурилась:
— По какому делу?
Она ожидала, что он снова коротко ответит «да», но он неожиданно пояснил:
— Чтобы он больше присматривал за тобой. На случай, если снова окажешься в опасности.
— Сегодня просто случайность. Кто мог подумать, что злодеи прячутся здесь.
— Значит, нужно исключить такие случаи.
Чэн Сяо пожала плечами и промолчала. Раз сопротивляться бесполезно, не стоит и пытаться.
— Цуян? Я вообще не нашла старшего брата. Ты что, обманул меня?
Увидев, как Цуян подметает опавшие листья в бамбуковой роще, Чэн Сяо отпустила руку Цинъюэ и подбежала к нему с упрёком.
Цуян извиняюще посмотрел на неё:
— Возможно, господин установил защитный массив во время медитации, поэтому вы и не смогли его найти. Может, я отправлю ему передаточный талисман?
— Ладно, я сама была слишком поспешной. Пойду к Ци.
Цуян краем глаза заметил Цинъюэ и сразу почтительно поклонился:
— Предшественник.
Чэн Сяо любопытно потянула его за рукав и прошептала:
— Ты его знаешь?
Цуян смущённо опустил голову. «Госпожа, даже если вы говорите тише, для культиваторов это всё равно слышно!» Убедившись, что Цинъюэ не злится, он также тихо ответил:
— Не знаю, но этот предшественник обладает очень высоким уровнем культивации.
— Старший дядя, я пойду к младшему брату. Ты…
— Пойду с тобой.
— Хорошо, — внутренне Чэн Сяо ликовала. Хотя её тело и уменьшилось, женское обаяние, похоже, никуда не делось.
— Девочка, не улыбайся как дура, пойдём.
Чэн Сяо надула губы. «Девочка» — ласковое обращение между влюблёнными, а между ними — отношения старшего и младшего. Если так дальше пойдёт, завоевать его сердце будет непросто.
— Меня зовут Чэн Сяо.
— И?
— Можешь звать меня Сяо-Сяо. Так обычно обращаются близкие.
— Хорошо, — ледяные глаза Цинъюэ встретились с её влажным взором. И что-то в этом моменте уже начало меняться.
Некоторые встречи предопределены судьбой. Но знакомство бывает не только удачным — иногда оно оборачивается роковым. Чэн Сяо думала, что нашла подходящего партнёра, не подозревая, что её роль — всего лишь сваха, которая свяжет нити судьбы других…
Автор: У меня нет запаса глав, поэтому сложно делать дополнительные выпуски. Буду стараться писать побольше, когда будет свободное время. Спасибо всем, кто меня поддерживает!
Глава двадцать седьмая: Наконец-то встречаются главные герои
Учитывая, что рядом с ней шёл божественный красавец, источающий такой холод, что можно замёрзнуть, Чэн Сяо всё это время вела себя необычайно тихо, боясь случайно забыть свой настоящий возраст и вести себя слишком раскованно.
Когда служитель, ухаживающий за Чэн Ци, сказал, что тот пошёл к Ань Цинъя, спокойное выражение лица Чэн Сяо мгновенно сменилось. В её глазах вспыхнул такой же ледяной гнев, какой был у Цинъюэ.
«Этот негодник! Даже когда его убьют в конце, он так и не поймёт, какую роль играет».
— Почему так? — Цинъюэ всё ещё держал её за руку. Та маленькая ладонь крепко сжалась, как только она услышала слова служителя. Он прекрасно понимал перемену в её настроении.
— Ничего. Просто семейные неурядицы, — ответила она, а потом вдруг осознала, что использовала неправильную идиому. Она незаметно бросила на него взгляд, но, увидев его бесстрастное лицо, решила не акцентировать внимание на своей ошибке.
— Так… дальше пойдём вместе?
— Без разницы.
Чэн Сяо увидела вдали группу людей, в центре которой происходил конфликт. За всё время она встречала главную героиню считаные разы, и каждый раз всё заканчивалось плохо: первый раз — на Мосту Вопросов Сердца, когда её дразнили сёстры из рода Ань; второй — когда её обижали другие ученики; а теперь — третий…
Опять в центре внимания оказалась она. Чэн Сяо уже не хотела комментировать это. До того, как героиня станет всеобщей богиней, у неё, похоже, рождается с «лицом, которое все хотят обидеть».
— Почему остановилась?
Чэн Сяо решила проверить, насколько взрослая женщина сейчас привлекательна для этого мужчины, и небрежно спросила:
— Старший дядя, ту сестру обижают. Ты не хочешь ей помочь?
Цинъюэ остался равнодушным:
— Какое мне до этого дело.
http://bllate.org/book/6093/587757
Готово:
