— Хватит! Не смей мне этого говорить! Я никогда не считала тебя сестрой. Низкорождённая дрянь, рождённая от наложницы, и та осмелилась со мной сравниваться? Бесстыжая!
— Четвёртая сестра…
Ань Цинъюэ резко перебила её, и её голос зазвенел от ярости:
— Замолчи! И не смей больше называть меня «четвёртой сестрой» — это звучит отвратительно!
— Цинъюэ, соблюдай приличия, — сказала Ань Цинчжи, слегка нахмурив изящные брови. Она спокойно взглянула на Ань Цинъя, одетую в серую, потрёпанную служанскую одежду, но всё равно похожую на белоснежную лилию. В глубине её глаз скрывалось едва уловимое отвращение.
— Старшая сестра… — робко прошептала Ань Цинъя. Обычно, когда Цинъюэ особенно жестоко издевалась над ней, именно старшая сестра вставала на её защиту. «Ведь старшая сестра добрая», — успокаивала себя Ань Цинъя.
Ань Цинчжи равнодушно посмотрела на неё:
— Больше не называй меня «старшей сестрой». Раз уж мы вступили в секту, лучше избегать мирских обращений.
— Хорошо… Поняла, сестра-наставница.
Ань Цинъюэ уже собиралась что-то добавить, но её остановила молчаливая до этого Ань Цинъюй, слегка потянув за рукав:
— Младшая сестра, у тебя и так слабые врождённые задатки. Не трать время попусту на незначительных людей. Лучше сосредоточься на сборе ци.
— Вторая сестра, у неё хотя бы тройной корень, — Ань Цинъюэ с вызовом посмотрела на Ань Цинъя, в голосе звенела гордость, а слово «вторая» она произнесла особенно чётко и насмешливо, подчёркивая разницу в статусе.
— Не позволяю вам обижать сестру Цинъя! — воскликнул Чэн Ци, вырвавшись из объятий Ань Цинъя и встав перед Ань Цинъюэ, будто защищая её.
— Фы! Да кто ты такой, чтоб…
— Цинъюэ, веди себя прилично! — холодно и строго оборвала её Ань Цинчжи. Сам по себе Чэн Ци значения не имел, но у него была сестра с Небесным корнем, да ещё и личная ученица главы Пика Байхуа. Даже если он сам окажется ничем, его родство с такой фигурой нельзя игнорировать.
— Старшая сестра… — недовольно проворчала Ань Цинъюэ. Ведь это же просто мальчишка! Почему ради него надо проявлять сдержанность?
— Цинъюэ, помолчи. Старшая сестра лишь заботится о тебе, — мягко сказала Ань Цинъюй.
Ань Цинчжи серьёзно взглянула на Чэн Ци, который всё ещё гневно смотрел на неё, и тихо произнесла:
— Пойдём.
Когда они ушли, Ань Цинъя взяла Чэн Ци за руку и с заботой сказала:
— Впредь не вступай с ними в конфликты. Не стоит из-за этого рисковать собой.
Чэн Ци не понимал и прямо спросил:
— Но ведь они твои сёстры? Почему они к тебе так относятся?
Ань Цинъя печально покачала головой:
— Не все родственники способны быть искренними друг с другом.
— Ничего страшного! Теперь считай меня своим родным! И я, и сестра будем к тебе добры!
— Спасибо тебе, Ци, — растроганно ответила Ань Цинъя и повела его за руку к столовой.
Ту Жао, всё это время наблюдавший за происходящим из-за дерева, вышел на дорогу и, глядя вслед уходящим фигурам, пробормотал с загадочным выражением лица:
— Неудивительно, что он брат Чэн Сяо. Всё-таки милый мальчик… Только вот речи его не очень приятны. Чэн Сяо — с Пика Байхуа, почему он обязан быть добр к какой-то девчонке, появившейся невесть откуда? Такое мышление — плохо, очень плохо…
С этими словами белая фигура Ту Жао исчезла с места и направилась прямиком в управление Пика Пияо. Там он оставил мешочек с нижними духовными камнями и поручил одному из учеников седьмого уровня сбора ци присматривать за Чэн Ци, чтобы тот не подвергался нападкам других.
Что же до этой хрупкой, бледнолицей девочки — Ту Жао совершенно спокойно проигнорировал её.
«Кхм-кхм… Главной героине ещё слишком мало лет. Её „святой ореол“ сейчас точно не сработает…»
Когда Ту Жао вернулся, он застал Чэн Сяо распростёртой на полу в крайне неэлегантной позе. Из уголка рта у неё даже пузырьки вытекали, подрагивая в такт дыханию. Он вздохнул и, подняв её на руки, отнёс в комнату. «Даже во время медитации умудрилась уснуть… Эта девчонка совсем несерьёзна».
Возможно, потому что ей удалось ввести ци в тело, из организма начали выводиться примеси. Лицо Чэн Сяо покрылось лёгким серым налётом. Ту Жао брезгливо поморщился, вызвал деревянную ванну и, быстро раздел её догола, опустил в воду.
У Чэн Сяо теперь было немного ци в теле, и она чувствовала себя лёгкой и расслабленной, поэтому спала особенно крепко. Однако даже если бы она была свиньёй, её всё равно разбудило бы, когда чужая рука коснулась её ещё не сформировавшейся груди.
— А-а-а! Пошляк!!! — завопила она, едва открыв глаза и увидев, как чья-то наглая лапа хватает её «летное поле». От страха у неё чуть душа не ушла в пятки.
Ту Жао, терпеливо выдержав этот оглушительный визг, спокойно прикрыл ей рот второй рукой:
— Перестань кричать. Никакого пошляка нет.
— Сюй-ди! Ты вообще понимаешь, что делаешь?! — взвизгнула она.
— Конечно, понимаю. Во время медитации из твоего тела вышли примеси, и ты стала пахнуть не очень приятно. Сюй-ди решил помыть тебя, чтобы тебе спокойнее спалось.
В голове Чэн Сяо бесконечно крутились одни и те же слова: «Меня потрогали… Меня потрогали… Моей чести больше нет…»
Ту Жао, видя, что она в прострации, продолжил быстро и деловито её отмывать. Когда она наконец пришла в себя, на ней уже был новый, нежно-розовый наряд.
— Сяо Сяо, ещё хочешь спать? — спросил он.
В душе Чэн Сяо уже ругала всех предков Ту Жао. «Спать? Да пошла ты! Шестилетнюю девочку ты не постеснялся трогать! Где твоя совесть, где твои моральные принципы?!»
Автор: Я ужасно медленно печатаю, но постараюсь выходить каждый день. Спасибо всем, кто поддерживает! Целую! ^^
Глава пятнадцатая: Поиск сокровищ на рынке
— Ты отлично медитировала, но даже в культивации нужно чередовать труд и отдых. Хочешь сходить на рынок, Сяо Сяо?
— Но Учитель же сказал, что я должна достичь первого уровня сбора ци за десять дней! Если ты будешь меня развлекать, а я не выполню цель, тебе не разрешат ходить в алхимическую палату.
— Ха-ха, сюй-ди в тебя верит. У тебя же Небесный корень! Прорваться на первый уровень сбора ци — раз плюнуть.
Чэн Сяо с любопытством спросила:
— А у тебя какой корень, сюй-ди?
— У меня двойной корень — металла и огня, но корень металла чище, поэтому я практикую техники, основанные на атакующей силе металла.
Чэн Сяо задумчиво кивнула. Значит, у сюй-ди задатки хуже, чем у неё! Она сразу почувствовала себя величественнее и важнее:
— А сколько времени тебе понадобилось, чтобы достичь первого уровня сбора ци?
— Дней десять.
Сердце Чэн Сяо успокоилось:
— Если ты смог, значит, смогу и я!
Ту Жао, глядя на её довольную улыбку, похожую на улыбку сытой кошки, с нежностью ткнул пальцем ей в лоб:
— На самом деле, как только ты ввела ци в тело, ты уже считаешься достигшей первого уровня сбора ци. Но Учитель имеет в виду не просто вход, а пик первого уровня — состояние, когда ты готова в любой момент прорваться на второй уровень.
— Вот как… Тогда чего мы ждём? Веди скорее на рынок! — воскликнула Чэн Сяо.
С момента своего перерождения она ещё не успела как следует осмотреться в этом мире. Похож ли он на исторические дорамы? И в романах часто бывает так: главные герои гуляют по рынку и находят там великую удачу. Интересно, повезёт ли ей, второстепенной героине?
— Знал, что обрадуешься. Но на рынке держись рядом со мной и никуда не отходи.
— Обещаю, буду послушной!
Чэн Сяо уже представляла, как они полетят на бумажном журавле, но Ту Жао лишь щёлкнул пальцами, и перед ними возник меч, парящий в воздухе на высоте десяти сантиметров от земли — удобно встать ногой.
«Похоже на „Китайский меч“… Интересно, есть ли здесь персонажи вроде Цзинтяня или Сюэцзянь?» — мелькнуло у неё в голове, но она тут же вернулась к реальности и подошла к Ту Жао:
— Сюй-ди, когда я смогу летать на мече?
— Девочкам не обязательно осваивать меч. Когда придёт время, сюй-ди создаст для тебя красивый летательный артефакт.
Чэн Сяо промолчала. Похоже, старший брат действительно воспитывает её, как дочь. Кто же откажется от такой заботы? Главное, чтобы она сама не принесла ему беды.
Ту Жао помог ей встать на меч и предупредил:
— Крепко держись за мой пояс. Если упадёшь — не поймаю.
— Сюй-ди, ты слишком много болтаешь! — фыркнула она и обхватила его талию руками. «Хм… Неплохо. Даже сквозь несколько слоёв ткани чувствуется сила мышц. А в районе живота… без сомнений — шесть кубиков пресса!»
Ту Жао на мгновение замер, заметив её шаловливые ручонки, но тут же направил меч ввысь, устремившись к рынку.
Полёт на мече оказался гораздо быстрее, чем на бумажном журавле, но благодаря Ту Жао Чэн Сяо не ощущала сопротивления воздуха.
— Сюй-ди, можно потрогать облака? Поднимись ещё выше!
Меч медленно взмыл вверх, и они оказались среди белоснежных облаков, которые рассеивались от их движения.
Примерно через полчаса Ту Жао начал снижаться и приземлился на пустой площадке.
Чэн Сяо с восторгом осматривалась. Улицы были заполнены культиваторами, на земле повсюду лежали самые причудливые товары. Главное отличие от обычного древнего рынка — отсутствие торговцев едой. Посвятившие себя Дао не гнались за вкусом, ведь обычная пища мешает усвоению ци. Только древние кланы могли позволить себе открывать таверны, где подавали блюда, насыщенные духовной энергией.
Чэн Сяо вспомнила эпизод из сюжета: однажды главная героиня вышла погулять и хотела купить пилюли для испытания, но у прилавка одного странствующего культиватора её взгляд зацепился за чёрный камень. Хотя внешне он казался обычной породой, в голове звучал внутренний голос, побуждающий купить его. В итоге Ань Цинъя сторговалась за десять нижних духовных камней. Оказалось, это редчайший земляной кристалл! При добавлении в земляной артефакт он значительно усиливает его защиту и атаку, а при достаточном мастерстве мастера даже позволяет превратить артефакт в духовный предмет. А найденный Ань Цинъя кристалл был особенно ценным — крупным и чистым, настоящим сокровищем без цены.
— Камень… чёрный камень… Где же он? — бормотала Чэн Сяо, внимательно просматривая каждый прилавок.
— Что ищешь? — спросил Ту Жао, заметив её странное поведение и опасаясь, что она нарвётся на мошенника.
— Чёрный камень, — выпалила она.
— Зачем тебе это?
Чэн Сяо натянуто улыбнулась:
— Ну… кровать у меня немного шатается. Хотела подложить под ножку камешек.
— В Секте Сюаньмин полно камней. Зачем покупать на рынке? — нахмурился Ту Жао. — Если кровать неудобна, почему сразу не сказала?
— Такая мелочь… Не стоило беспокоить сюй-ди. — Настоящую причину всё равно никто не поверит.
Она ещё раз тщательно осмотрела все прилавки и с горечью поняла: второстепенным персонажам не светит удача главной героини. Даже зная, где лежит сокровище, она не может его найти. Автор слишком расплывчато описал внешность кристалла — невозможно понять, как его искать. «Ладно, — утешила она себя, — раз это не моё, не стоит и мечтать».
Ту Жао уже собирался что-то сказать, но Чэн Сяо вдруг указала на один из прилавков:
— Сюй-ди, а что это за маленькие флажки?
— Это знамёна для массивов. Используются мастерами формаций. Если интересуешься, можешь купить и изучить.
Торговец, до этого лениво дремавший в углу, мгновенно оживился, заметив их подход. Его глаза оценивающе скользнули по одежде Ту Жао, и он радушно заговорил:
— Почтенные даосы! Что желаете? Эти знамёна хоть и первого ранга, но отлично сдерживают врага. Если столкнётесь с противником, которого не сможете одолеть, формация даст вам время либо уничтожить его, либо скрыться. Вы мне кажетесь добрым человеком, отдам за сто нижних духовных камней.
— Простая формация первого ранга едва сможет задержать ученика третьего уровня сбора ци на несколько мгновений. Совершенно бесполезна, — холодно ответил Ту Жао.
На рынке много сильных и своенравных культиваторов, поэтому редко кто осмеливается проверять уровень другого. Торговец, решив, что перед ним представители знатного рода, хотел хорошенько «ограбить» их, но слова Ту Жао показали: его не проведёшь.
— Вижу, ваша юная спутница необычайно очаровательна, — быстро сменил тон торговец. — Сделаю вам скидку — восемьдесят камней!
Ту Жао одобрительно кивнул, явно довольный комплиментом:
— Сяо Сяо и правда очаровательна. Раз уж ты так хорошо говоришь…
http://bllate.org/book/6093/587750
Готово:
